小丑娛樂山羊
保羅寫信給提多時, 留給了我們有關傳福音大使命強有力的指示. 他與提多一同服事革哩底 (Crete) 的人後, 剛才離開了該島. 保羅在革哩底遭受逼迫, 便留下提多和其他領袖, 往別的城傳道. 那些年青人也希望離開. 他們像保羅一樣, 發現革哩底是個難以事奉的地方.
如今, 我們有類似的困境. 美國的居民都看見過去十五年來, 國中的宗教信仰下降了. 不到二十年, 美國大大的改變了. 我們再也不是個邁向世俗主義的基督信仰社會. 如今, 我們乃是個迅速跟隨異教主義的世俗社會.
這就是相仿於信徒在革哩底所面對的. 該城的人邪惡, 情慾橫流, 年輕的領袖們都想離開. 但是, 保羅卻吩咐他們要留下來, 解釋說那是為著美好的理由: 「我從前留你在革哩底，是要你將那沒有辦完的事都辦整齊了」(多1:5).
這些年輕人受訓於保羅. 他們往革哩底開辦教會, 派任長老, 且建立主內的見證; 這些他們都成就了, 只是遭受了不少困難. 保羅承認他們的難處, 說: 「有革哩底人中的一個本地先知說：革哩底人常說謊話，乃是惡獸，又饞又懶。這個見證是真的」(多1:12-13). 保羅離開時, 一定知道他年輕的徒弟會遭受逼迫. 他為何留下他們在既黑暗, 又邪惡的社會裡呢?
主為著一個旨意把我們留在既彎曲, 又墮落的世界裡.
若我們生命中惟一的使命是與主建立親密的關係, 我們現在就到天上去好了. 我們大可以立刻開始永遠親近主. 但是, 主留我們在世上另有旨意. 究竟祂有何旨意呢?
神在黑暗的社會裡總有一批餘民. 祂甚至會在最黑暗的時期裡興起光明的見證. 主說我們都要作鹽, 即在敗壞的環境裡保存生命. 「你們是世上的鹽。鹽若失了味，怎能叫他再鹹呢？以後無用，不過丟在外面，被人踐踏了」(太5:13).
朋友啊, 我們就是在黑暗的地方和時期裡奉派去發光的. 你也許不想在像美國惡貫滿盈, 越發敵對 神的社會裡養育兒女. 但是, 主在此時此地給你大有安排. 這是超越飛黃騰達, 或提供舒適的家庭生活的. 你如今生存在世的原因, 就是為著衪的榮耀!. 我們存在是為要見證祂, 有所貢獻, 成為祂給渴望愛的世人活的書信.
然而, 關於我們的使命, 現在的教會大有難題. 美國的文化, 包括崇尚追求逸樂, 多半已影響教會文化. 我們敬拜, 彷彿 神為我們而存在, 而不是我們為衪而存在. 我們認為順從祂的道, 是關乎得恩惠和祝福, 而不是由於愛的關係. 這實在是拜偶像, 著重物質上的益處和肉體上的滿足, 過於敬重聖潔慈愛的 神.
革哩底的教會正是如此. 保羅説那些信徒「因為有許多人不服約束，說虛空話欺哄人；那奉割禮的更是這樣。這些人的口總要堵住。他們因貪不義之財，將不該教導的教導人，敗壞人的全家」(多1:10-11). 革哩底的教會與社會同流合污, 放縱肉體.
保羅必須對付這些迎合肉體, 而不領人敬虔的虛假道理. 他提醒提多説: 「我們從前也是無知、悖逆、受迷惑、服事各樣私慾，和宴樂，常存惡毒（或作：陰毒）嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。但到了 神─我們救主的恩慈和衪向人所施的慈愛顯明的時候，祂便救了我們；並不是因我們自己所行的義，乃是照祂的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。聖靈就是 神藉著耶穌基督我們救主厚厚澆灌在我們身上的，好叫我們因衪的恩得稱為義，可以憑著永生的盼望成為後嗣（或作：可以憑著盼望承受永生)」(多3:3-7).
請勿誤會, 革哩底的信徒都已歸信主. 可是, 他們還是沉迷於放縱肉體的文化裡; 也就是說, 他們所著重的, 是肉體上的享受, 而不是 神的事. 保羅直言指示提多説: 「所以，你要嚴嚴的責備他們，使他們在真道上純全無疵」(1:13).
我想到信徒上教會, 但生命卻沒有被福音改變, 便傷心難過.
我們若相信主的福音美好, 但卻不行道, 就好不過主所批評的法利賽人. 那些宗教人士趕著領人入教, 但從不向他們發出挑戰, 叫他們依從真道. 主責備了這些假冒為善的宗教領袖, 說: 「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們走遍洋海陸地，勾引一個人入教，既入了教，卻使他作地獄之子，比你們還加倍」(太23:15).
你曾否思索教會如今為何缺乏能力呢? 對於渴慕聽好消息的世人, 我們為何見證軟弱呢? 而且, 教會為何與世界大同小異呢? 是因為我們接受了混雜的福音, 也就是說, 目標屬血氣, 而不是敬虔的. 我因所看見的而屈膝祈求, 説: 「主啊, 求你使我們回轉. 求你感動, 改變和陶造我們. 求你使我們既純良, 與眾不同, 又聖潔. 求你為著你榮耀的旨意使我們分別為聖.」
1974 年, 逾一個世代以前, 先父大衛. 瑋克森牧師寫了以異象(The Vision) 為題的預言性書籍. 甚至對他而言, 他所得的啟示起先好像異乎尋常; 但久而久之, 他所預見的都幾乎應驗了. 我想及無人相信會發生的兩個明確的預言. 首先, 色情資訉會被輸送到家裡來. 第二, 美國會經歷另一次的經濟蕭條. 這些事情相隔幾十年, 但 神信實的警告這兩件事的來臨.
先父出版異象時, 我是個青少年. 我還記得有兩個啟示是我難以置信的. 數月前, 這兩件事都應驗了. 我現在提起它們, 因為我看它們為教會一落千丈的徵兆.
頭一個預言説到巫術和拜撒但會在教會裡發生. 不久前, 我看了一套錄影帶, 有關一家著名教會的復活節節目. 其中包括舞蹈班員為要展示撒但的爪牙在主釘十字架時的情形, 而穿上誘人的衣服, 縱情聲色的在十字架下團團轉. 我因這情景(主掛在十字架上所目睹的)而大為震驚. 我知道我所觀看的並非實在的拜撒但, 但它著重了羞恥的事. 可見, 對於敗壞人心的娱樂和純正的敬拜, 那事奉無法分辨.
我們把黑暗的展示為福音, 又怎能傳揚光明的福音呢? 19世紀著名的司布真牧師(Spurgeon) 同樣見過誘惑潛入當時的教會.
他説: 「魔鬼最詭詐的手段就是危言聳聽, 説教會的使命之一就是給人提供娛樂, 好贏得他們…教會在見證上已漸漸軟弱下來, 對輕率之事視若無睹, 故作藉口. 教會更因要向眾人傳福音這口號而藏汙納垢.
我首先爭論的就是聖經從未提及娛樂人是教會的一個功用. 若這是主內的一種聖工, 主為何隻字不提呢? 「所以, 你們要向萬人傳福音.」是的, 這是再清楚不過的; 祂本可補充說: 「且娛樂那些不欣賞福音的人…」我也沒有聽見衪對門徒們這樣説: 「追隨那些離開的人. 彼得, 告訴他們我們明天有不同風格的聚會, 既簡短, 有吸引力, 又沒有很多講道…
最後, 娱樂人的使命不會達成甚麼結果…讓那些輕心大意, 因教會迎合他們的人站起來, 作見證吧…讓他站起來吧, 但沒有人會有所回應. 娛樂人的使命是不會領人歸主的.」
司布真的講道包括了一個詞句, 我用之作為這篇道的題目. 他説: 「時候將到, 牧人不會餵養群羊(綿羊), 反倒會以小丑來娛樂山羊. 」
朋友啊, 保羅沒有叫提多和他的弟兄在革哩底留下來, 娱樂眾人. 主也沒有為要娛樂人而留我們在黑暗的世上. 我們在此都是為著敬虔的目的: 聽從 神, 且為要帶著能力使社會裡的人知罪, 而活出且傳揚祂的聖道.
保羅說我們留在革哩底, 就要作出三件事.
首先: 「堅守所教真實的道理，就能將純正的教訓勸化人…」(多 1:9). 這裡的「純正」意味著那不可變更, 不可辯論, 堅如磐石的. 神給我們籌劃的道理是我們可以此為根基而實踐的. 也就是說, 這不會是輕率, 或只不過是人聽來感到興奮之事. 這種道理會因屬血氣的風氣而忽來忽去. 對於教會裡的某些人, 這也許是指擱下主內最暢銷的書籍, 而讀讀 神要藉之永遠賜福的聖經.
第二, 我們都要活出聖潔的見證. 「這話是可信的。我也願你把這些事切切實實的講明，使那些已信 神的人留心做正經事業（或作：留心行善）。這都是美事，並且於人有益」(3:8). 第三, 我們都要言行一致的分享福音. 「因為 神救眾人的恩典已經顯明出來」(2:11).
請問: 我們這些在日趨黑暗的社會裡為神發光的人(即為要保存生命而作鹽的)會實踐這些事情嗎? 或者, 我們會失去我們聖潔的特徵嗎? 我們是否把祂的道貶為如何活得更好的一些勸告, 或者, 我們依然相信這是帶著復活生命的大能嗎? 我們若確信主的福音就是好消息(也就是說, 祂為罪人受死), 就會毫無歉意, 告之別人. 而且, 他們會憑著我們所活出的見證, 而認識其大能, 阿們.