為萬物的結局作準備
彼得在他寫給教會的頭一卷書信裡論到末後。他直言無諱地聲明說：「萬物的結局近了；所以你們要謹慎自守，儆醒禱告。最要緊的是彼此切實相愛；因為愛能遮掩許多的罪。」(彼前4：7-8)
彼得也在他第二卷書信裡提及末後。他更在那卷書信裡提到他自己在世的日子不多了。他告訴教會說：「因為知道我脫離這帳棚的時候快到了…」(彼後1：14) 換言之，他說：「神已經向我顯明，我世上時日無多了。」
彼得曉得主即將會接他回天家。然而這事以前，聖靈賜了門徒有關末後的話語。所以，我們從彼得後書讀到一位將要離世的牧人對信徒最後的叮囑。
這虔誠人充份曉得世人絕不會相信他有關末後的信息。很明顯，彼得的信息乃為著當時並所有後來世代的新約教會而設的。彼得以下所預言的，乃是一篇充滿警告的信息：
「從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間，也必有假師傅，私自引進陷害的異端…將有許多人隨從他們邪淫的行為 … 他們因有貪心，要用捏造的言語，在你們身上取利 …
…在末世必有好譏誚的人，隨從自己的私慾出來譏誚說，主要降臨的應許在哪裡呢？因為從列祖睡了以來，萬物與起初創造的時候仍是一樣。…那些隨肉身，縱污穢的情慾，輕慢主治之人的。更是如此；他們膽大任性，毀謗在尊位的也不知懼怕。…
但主的日子要像賊來到一樣；那日天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物，都要燒盡了。這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望 神的日子來到？在那日天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。」(彼後2:1-3，10，3:3-4, 10-12)
我們身為信徒，都相信 神的道所說到那將來的時候。而我們如今都從 神聖潔的守望者得著了聖靈所指示的警告。的確，我們都看見了末日的徵兆。
然而，正如在彼得的時代一樣，每一個信徒如今都必須面對一個重要的問題。
許多信徒必須面對的問題就是：「我們該如何為著將來那些動蕩的事情，而有所準備？」
我想，要知道我們要如何在將來那些駭人的時候生存，是正常的。當風暴臨到，把復原的根都毀掉時，我們該如何面對工作、住宿、食物、和衣著等問題？我為人祖父，便對兒孫的前途非常關心，不禁思索：「他們會如何渡過將來的時期？」我相信對於任何跟隨主的人，這擔憂是合情合理的。
很希奇，彼得並沒有建議有關物質上或財政上的準備。他並沒有提及要如何安全存放錢財、要如何面對房屋困境、或要如何在全球溫升或通貨膨脹的環境下生存。對於這些問題，彼得簡直隻字不提。為什麼？
我相信這是因為彼得曾經歷過窮困，而他從中卻體驗了 神的信實。當彼得的確跟隨主的腳蹤時，他曾經過著身無一文的生活。門徒們為要充飢，曾經必須在農田裡摘採穀物。有一次，他們曾經需要錢，主便指示彼得去從一條魚的口中找一塊錢。
彼得曉得何謂既無枕，也無床，露宿在星空之下。他跟隨了主，既沒有職業，又沒有生計。他擁有了一套衣服，和一雙涼鞋。總之，彼得必須為自己的需要而天天倚靠主的供應。而日復一日，彼得卻看見主信實地滿足了他的需要。
當時，彼得在他有關末後的信息裡，並沒有聚焦在要如何滿足需要上，乃著重在要預備己心的重要性。所以，他說：「這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔…？」(彼彼3：11)
彼得面對著種種將來的事情，卻聚焦在品格的問題上。
使徒實在問我們說：「在這些末後的日子裡，你們的心究竟如何？當末後臨近時，你們會變得如何？你們已經知道，神必看顧你們物質上的需要。但你們有否在屬靈上自己有所準備？」
若對你來說，這聽來有點奇怪，那請想想主曾經如何談及為末後而作準備。祂也沒有留給我們多少意見，有關為著末後動蕩的情況，而在物質上有所準備。正如彼得一樣，祂曾經警告動蕩的時期必會臨到：打仗、打仗的風聲、種族和部落之間的歧視、飢荒、地震、逼迫、那會令許多人愛心冷淡的罪惡潮流。祂也曾經預言有關敵軍會入侵耶路撒冷，大行毀壞，把聖殿夷為平地。
面對著可怕動蕩的情形，主對我們該如何生存，並沒有多說。祂並沒有談及要如何為喪失家園，失業，或經濟崩潰，而有所準備。反之，祂指示我們說：「所以不要憂慮，說，吃什麼？喝什麼？這都是外邦人所求的；你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。」(太6：31-32)
彼得響應了主的話說：「萬物的結局近了；所以你們要謹慎自守，儆醒禱告。」(彼前4：7) 總之，他說：「為著末後作準備基本的指示如下：無論如何，務要謹慎自守。你們不必驚慌。反之，要凡事禱告。」
如今，許多信徒都心驚膽顫。當風起雲湧時，那些一輩子都見証自己蒙 神保守的人如今卻在恐懼中雜亂無章。彼得簡單地對他們說：「務要以信心來控制你們天然的感覺。」
接下來，彼得告訴我們要把一切藉著禱告帶到 神面前：「儆醒禱告。」(4：7) 惟有靠著尋求主，我們才能控制自己有關這時勢的焦慮。根據彼得，情況愈黑喑，我們就該愈靠著聖靈的平安與安息行事。
如今，屬世的人正切切要在混亂中尋求安寧。根據華爾街日報(Wall Street Journal)，企業主管和其他有高壓工作的人都紛紛轉向瑜伽、唸咒、或中國文化的反複吟詠。我們身為信徒，有 神的應許，說若我們堅心倚賴主，勝過世上任何一切，祂必保守我們十分平安。
彼得告訴我們，在這些時候，我們該關心一件事，勝過其餘一切。
我們該有的一個焦點是什麼？我們可以從下一句經文找著這將要離世的使徒最後的勉勵：「最要緊的是彼此切實相愛；因為愛能遮掩許多的罪。」(彼前4：8)
彼得的結論就是：「你若要知道何謂存活 – 看看 神會如何引導祂的百姓渡過這些時候 – 那你要向你弟兄姊妹表示無條件的愛。這是切切關乎主教會的前途。」
彼得說，這就是我們最要緊的。神既然已經向我們大施憐憫 – 祂已經毫無條件地赦免了我們的罪惡過犯，對我們大有慈愛，長久忍耐 – 我們就要以慈悲憐憫對待那些得罪了我們的人。而我們要饒恕他們，彷彿他們從來沒有犯過那些罪一樣。
你也許會思索：「饒恕和末後到底有何關連？」
也許你會因這篇道的題目「為萬物的結局而作準備」所暗示的應許，而感到失望。
也許當你讀到這題目時，你會想：「好，大衛牧師要詳細向我們闡明，要如何渡過這些困難的時期。」這篇道我已經講了一半，然而，你也許感到自己還沒有從我得著任何特別的指示。
這正是一位最近來信的信徒的感受。他說：「你已經忠心地警告我們有關你所看見，將會臨到的經濟災難。我相信你是個義人。但那向你顯明這些事情的聖靈肯定會向你顯示我們要有何行動，從而渡過這場風暴。請你給我們一些話語。」
另一位信徒則這樣寫：「我感到受騙。我請你給我一些財經上的意見，有關當經濟進入大蕭條時，我們該如何投資，並如何拯救自己的家人。你卻告訴我去禱告求聖靈指引。這同樣是一些神學上老舊的藉口。我需要些實際的答案。」
蒙愛的信徒啊，我這裡所分享的正是主在這題目上特殊的話語。誠然，彼得為人敬虔，而聖靈透過他向我們顯示了，祂要我們如何面對這些末後的日子。彼得清楚告訴我們說：「這就是主要的問題，你們至要緊的準備：你們要預備自己的心。你若還沒有把這件事處理好，其餘一切的準備就是徒然的。至終，務要保持鎮定，且恆常屈膝禱告。最重要的就是，務要向你們的弟兄姐妹不斷實踐施行憐憫慈愛。務要饒恕別人，且遮掩他們的罪過。」「因為愛能遮掩許多的罪。」(彼前4：8)
我們從這最後的一句經文得了命令，要「遮掩」別人所犯，得罪我們的罪過 – 意思就是，我們不要顯露別人的罪過。」「各人要照所得的恩賜彼此服事，作 神百般恩賜的好管家。」(彼前4：10) 有誰傷害過你？有誰曾經散播謠言毀謗你？主說了個比喻，說有一個人有一大筆債務已被免清了，他卻掐住那只欠他幾塊錢的人的喉嚨。主說你若不饒恕且遮掩那些傷害你的人的罪，你就像那比喻裡的人一樣。
讓我略略說明，為什麼在這些時候，饒恕這個問題是如此重要。
我們有來自逾一百個國家的人參加時代廣場教會。主已經在這裡以弟兄之間的愛使許多種族的小組聯合起來。本教會正門上的標記如下：「愛正在建造的教會」而那愛就是主。
我曉得這種族上的合一令我們成為陰府攻擊的對象。在這滿有種族怨恨，部落不和的世界裡，神已經以大能的見証賜福給我們。簡而言之，主乃那除去所有隔閡(包括種族分歧)的原動力。
在本教會的歷史裡，我們曾好幾次感受過邪靈勢力帶著怒氣攻擊我們在主裡那彼此相愛，合一的心。而陰府所用的武器沒有什麼比信徒之間不饒恕的心更為利害。
你也許會說：「但我並沒有宿怨。我並沒有對任何人存著苦毒的心。我對弟兄姐妹只有純淨的愛心。當有人得罪我時，我絕不會顯露他們的罪孽。所以，我並不認為彼得的教訓能夠應用在我身上。有關為末後而作準備，他到底要向我說什麼？」
事實上，彼得這裡的信息和主教會的前途緊緊相連。你要明白，神為著聖靈在末後的澆灌，而在預備教會。根據眾先知，當世界動蕩不安時，聖靈將會透過一股強大的力量臨到全地，以喜樂充滿 神的百姓。可是，當某一家教會裡的人心中積怨，傷口還未得解決，這件事就不會發生。
彼得實在問我們說：「你想為將來的情況準備吇嗎？當萬有大受震撼時，你想全然有所預備嗎？那你要確定自己心中並沒有什麼會攔阻聖靈的運行。奇妙的事情正在前頭。你要肯定自己不會將之錯過。」
聖靈這末後的澆灌關乎什麼？
眾先知 – 從以賽亞、耶利米、以西結、以及小先知們 – 都顯示 神的靈必在末後再次降在那些有所準備的人身上。這件事被稱為「豐收之雨」(“harvest rain”)。根據應許，這甚至會大於那「秋雨」(“former rain”)，即聖靈在五旬時那大能的澆灌。
所預言到的恩雨，乃是以在以色列一年兩次降下的甘霖為背景。以色列的季節和我們如今的情況剛剛相反。他們的秋(或首次)雨會在秋季臨到，灌溉那剛剛種下的農作物。這乃代表在五旬節所發生的事。當時，「秋雨」透過聖靈大大的澆灌，降下來了。這甘霖澆灌了真道的種子，使之增長，遍滿了我們如今在全地所看見的教會。
以色列的「春雨」(“latter rain”)乃在春季臨到，使農作物在收割之前成熟起來。撒迦利亞指著這末後的恩雨，即聖靈在末後的澆灌說：「當春雨的時候，你們要向發閃電的耶和華求雨；祂必為眾人降下甘霖，使田園生長菜蔬。」(亞10：1)
摩西曾經說過，除非有另一場的甘霖降下來，否則，豐收就無法實現。神曾經透過他向以色列說：「你們若留意聽從我今日所吩咐的誡命 … 祂必按時降秋雨春雨，在你們的地上，使你們可以收藏五穀新酒，和油…」(申11：13-14)
最後，約珥也給了我們一幅很生動的圖畫，有關這豐收之雨臨到時的情形：
「地土啊，不要懼怕，要歡喜快樂；因為耶和華行了大事。田野的走獸啊，不要懼怕；因為曠野的草發生，樹木結果，無花果樹、葡萄樹，也都效力。錫安的民哪，你們要快樂，為耶和華你們的 神歡喜；因祂賜你們合宜的秋雨、春雨、和先前一樣。
禾場必滿了麥子，酒醡與油醡必有新酒和油盈溢。我打發到你們中間的大軍隊，就是蝗蟲、蝻子：螞蚱、剪蟲，耶些年所吃的，我要補還你們。你們必多吃，而得飽足，就讚美為你們行奇妙事之耶和華你們 神的名；我的百姓，必永遠不至羞愧。你們必知道我是在以色列中間，又知道我是耶和華你們的 神，在我以外並無別 神。」約珥實在說：「教會啊，務要覺醒，周圍四看。你們所看見那些正在發生的事已經被預言了。甘霖正在開始下降，而主已經使雲彩發光，充滿水份。聖靈正在為最後的大豐收而預備一切。」
撒但嘵得最後的恩雨將必臨到，而隨之而來的，就是榮耀的豐收。
魔鬼知道經上所記的道，而牠定意要攔阻那必將來臨的大豐收。牠已經帶著狂怒向教會發動攻擊，用盡一切武器來除去 神百姓的平安。的確，由於撒但怒氣發作，如今，黑暗正在籠罩全地。許多信徒都因此而力不可支。
沮喪和恐懼之感正遍及每一個國家，令人感到無助。美國的法院違反了民眾的意願，立下了贊同性變態的律法。而這趨勢削弱了那些公義的靈魂。所帶來的結果就是絕望和壓力，靈裡軟弱，甚至身體上的疾病。
在 神家裡，人們無視罪惡，把陰府看作並不存在。聖公會正在因同性婚姻這問題而分裂。同時，福音派的信徒 -- 那些本該高舉真道的 – 卻漸漸變得著眼在地上的事，過於聚焦在天上的事，把他們的精力都放在一些並不以主為中心的運動上。
如今，我聽見有些敬虔的人問道：「我們有否因犯罪而曠廢了這恩典時代？我們的世代至終會只因我們那些殘缺不全的家庭和死氣沉沉，乾涸的教會，而被人認識嗎？我們會像舊約裡的以色列民一樣，萎靡不振嗎？」
根據先知們，絕不如此！神必在黑暗的環境中興起，以聖靈向祂末後的家開始沛降恩雨。
在哈該的時代，神的百姓因全然焦聚在過去的光景上，而意志消沉。
哈該時代的以色列民都因他們正在蓋建的新聖殿而沮喪。比起從前那富麗堂皇的聖殿，當時的工程看似如此微不足道。當他們回顧 神從前的榮耀，就因自己眼前那較為簡樸的殿而沮喪哀哭。哈該曾經問百姓說：「你們中間存留的，有誰見過這殿從前的榮耀呢？現在你們看著如何？豈不在眼中看如無有麼？」(該2：3)
蒙愛的信徒啊，這問題也可以應用在今天的情形上。你也許記得從前那些偉大的靈命復興，聖靈大能地降臨，以致許許多多的人都得救了。請問，比起從前的光景，你是否看今天的教會生命為無有？或許你正因在自己一生中，神的家在能力和見証上都何等荒涼而沮喪。
讓我告訴你，神為祂的教會而給哈該的道，乃是為著我們今天而設的：「…我的靈住在你們中間… 這殿後來的榮耀，必大過先前的榮耀；在這地方我必賜平安；這是萬軍之耶和華說的。」(該2：5，9)
當「秋雨」在五旬節臨到時，彼得曾經在場。
在五旬節，聖靈曾經降臨在一批有所準備，「聚集在一處」(徒2：1，或譯作「同心合意」)的人身上。究竟信徒「同心合意」是指什麼？簡而言之，慈悲憐憫在透過他們而運行。讓我詳加解釋。
請想到那些在五旬節時在場的人，即我們今天尊敬為教會先賢的人。他們有些人大大得罪了主和自己的弟兄。他們都必須得蒙赦免，罪得遮掩，否則，教會絕不會因聖靈即將成就的，而勇往直前。
請想及彼得。他曾經大大褻瀆傷害主，且傷了其他門徒的心。教會肢體卻饒恕了彼得；他們且包容了他，既往不究。請也想及雅各和約翰那兩個「雷子」(“sons of thunder”)。當祂們宣告要比別人為大時，他們也大大犯了罪，得罪了其餘的門徒。他們也都得蒙饒恕遮蓋了。
事實上，任何當天在場的人都也許會說：「彼得，且慢！誰封你為這裡的領袖？你否認了主。」沒有人會這樣做，因為他們的心已經在慈悲憐憫上有所準備了。而當聖靈在五旬節臨到大大澆灌時，他們已經為要接受衪而準備好了。
蒙愛的信徒啊，因此，彼得在他書信裡的焦點就是心的問題。他親身曉得所有這些事情都必須被撇下，得蒙寬恕，免得聖靈的工作會被任何血氣所攔阻。主今天的教會，即我們那些要蒙受祂大能豐收之雨的人，也要如此。我們會因自己不肯饒恕別人而攔阻聖靈的作為嗎？或者，我們會讓慈悲憐憫從我們而流到別人身上，從而有所準備？
當那時刻臨近時，我不希望自己心中會有任何攔阻 神作為的東西。祂正在預備祂的子民去接受祂的春雨。而我定意要不斷依從彼得的指示：「務要謹慎自守，凡事禱告，向眾人施憐憫。」我敦促你也要如此。如今，你在 神末後的家裡，要求 神沛降恩雨！
讓我把這最後大能的形像留給你：「…雲上坐著一位好像人子，頭上戴著金冠冕，手裡拿著快鐮刀。又有一位天使從殿中出來，向那坐在雲上的大聲喊著說，伸出你的鐮刀來收割；因為收割的時候已經到了，地上的莊稼已經熟透了。」(啟14：14-15) 事實如此！