神絕不離棄祂的百姓

「因為耶和華喜愛公平，不撇棄祂的聖民；他們永蒙保佑；但惡人的後裔必被剪除。」(詩37：28)
路加福音22章記載，主對也許衪最忠心的跟隨者發出了一個嚴肅的警告。主把使徒彼得召到一旁，斬釘折鐵地對他說：「西門，西門，撒但想要得著你們，好篩你們，像篩麥子一樣；但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心…」(路22：31-32)
對於撒但存心考驗彼得，很少信徒會感到驚訝。畢竟，聖經記載彼得為門徒中的一位領袖。對於多半的聖經讀者，魔鬼要求 神允許牠去攻擊這膽大自信的門徒，乃可料之事。聖經說明，撒但的主要目的就是要摧毀那些服事主的人的信心。而且，在主的十二門徒當中，彼得為人突出，往往都因相信主而勇於行事。
然而，以下的經文令許多信徒大為震驚：主竟然容許撒但去考驗彼得！是的，我們的天父容許衪的寶貴僕人落在魔鬼的陰謀之下。
請試想：主已說過，彼得所宣告的信心乃是他建造衪教會的根基。然而當時，主讓彼得遭受撒但的火箭，實在會令祂自己言而無信。而且我們知道，雖然彼得大膽相信，他實在滿有瑕疵。
若彼得經不起考驗，又如何呢？對於一個如此容易遭受撒但攻擊的人，主豈能以他的話語來作為建造祂教會的根基呢？再者，慈愛 神豈能讓祂所愛的遭受這樣嚴峻的攻擊？這是令許多信徒大感困擾的。
對於有些信徒，這有關我們天父的事實實在難以理解。
對於許多教會裡的人，這有關慈愛 神的概念簡直是難以接受。然而，聖經再三向我們顯示，彼得的遭遇也會發生在主許多既忠心，又蒙愛的子民身上。
比如，這正是約伯的遭遇。請思考這義人的經歷：喪失產業、家園、甚至他的寶貝兒女。當約伯痛失這一切時，難怪他那些敬虔的朋友都大惑不解。他們簡直無法接受這觀念：神竟然會容許撒但這樣嚴峻地試驗衪一位忠心的僕人。在他們看來，約伯一定行差踏錯了，以致自招損害。
然而，他們大錯特錯。根據約伯記的頭一章，原來是撒但進入天庭，要得 神允許來試驗約伯。而 神則應允了牠！衪容許義人遭受極其痛苦的試煉，以致他來到了他信心的終極。
蒙愛的信徒啊，聖經每次都清楚說明：魔鬼之可以試驗 神任何一位僕人(包括公義的約伯和熱心的彼得)的信心，就是因為牠得著了天父的允許。我們都知道 神永不改變，祂的道昔日，今日，永遠都始終如一(參看來13：18)。因此，我們可以肯定，正如那些蒙愛的僕人一般，凡自稱跟隨主的也會受苦。
然而，請思考這真理：若沒有主的允許，撒但絕不能搖撼或試驗 神任何兒女的信心。 意思就是：撒但所帶來的每個試煉的背後都有 神的美意與計劃。
的確，主向彼得發出警告後，接著就以這些不可思議的話鼓勵門徒說：「但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。」(路22：32) 可見，主知道彼得會滿有信心地脫離他的試煉。這意味到， 主透過他將要面臨的嚴峻試煉，對彼得的生命已有一個獨特的計劃。
如今，我們也是如此。主為門徒祈求的應許的對象，不僅是彼得，更是在後來世代凡跟隨衪的人。我們的主心懷大計，必一一使用我們的試煉。
請思考聖經以種種方法響應了主在這段經文裡的警告。
根據啟示錄，如今在末後，撒但已臨到地上，因牠自己時日無多而怒不可遏。而且如今，牠正向聖徒全力發動攻勢：「…只是地與海有禍了，因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿的下到你們那裡去了。」(啟12：12)
我們也得知我們的仇敵像吼叫的獅子一般，四出遊行，試圖吞吃信徒：「務要謹守，儆醒；因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」(彼前5：8) 總之，魔鬼的目的就是要耗盡且吞滅 神選民的信心。
同樣，我們得知撒但來如盜賊一般，攻擊凡相信的：「盜賊來，無非要偷竊，殺害，毀壞。」(約10：10) 這樣的一個盜賊，不僅想從牠的受害者身上有所偷竊，牠更企圖除滅他們的信心。
最後，我們得知撒但會以洪潮攻擊 神的子民，試圖以恐懼並難以勝過的攻擊來除滅我們的信心：「蛇就在婦人身後，從口中吐出水來像河一樣，要將婦人沖去。」(啟12：15)
這是發人深省的。彼得顯然需要主為他禱告，好讓他能保持信心。然而，彼得彷彿對此充耳不聞。
彼得大膽魯莽，確信自己的信心能夠經得起撒但任何一切的攻擊。
多半的信徒都會記得彼得曾誇耀他自己的信心說：「主啊，我就是同你下監，同你受死，也是甘心。」彼得這番話如此自信，令人以為他靈裡勇氣十足。然而事實上，這乃代表一種屬血氣的魯莽態度。保羅曾因信徒的這種心態而警告教會說：「…自己以為站得穩的，需要謹慎，免得跌倒。」(林前10：12)
根據保羅，我們面臨屬靈爭戰時，總會表現謙卑。猶大以下的篇幅正反映了這情形：「天使長米迦勒，為摩西的屍首與魔鬼爭辯的時候，尚且不敢用毀謗的話罪責牠，只說主責備你。」(猶9) 神的道清楚說明，我們都需要這種謙卑的態度。
然而，許多信徒還會在這方面有所錯失。我常常聽見信徒說：「我預備殉道。無論我要面對甚麼，我都已準備好要為主而死。」彼得就這樣誇下海口。然而，當他的時刻臨到時，他卻還沒有為此準備好。當彼得實在面臨危機，有可能為主殉道時，他卻作了一些他自己難以想像的事情。他否認了主。
彼得本可以在他的困境中宣告他對主的信心，可是，他反倒發咒了。在那恐懼驚慌的黑暗時刻，門徒向周遭的人喊著說：「我從來不認識那人！」對於彼得，那一定是個何等令人震驚的時刻。最勇敢的信徒竟然會變得怯懦膽小，貪生怕死。
我深信多半的信徒都相信他們不會像彼得一般犯罪。他們對自己說，他們必能勝過這種大罪。當他們的時刻臨到時，他們想像自己會至死跟隨主。讓我對每一位這樣的信徒說：如今，沒有一個信徒能超越約伯或彼得。當惡者給我們帶來惱人的憂愁與試煉(正如牠待他們)時，我們都會遭受信心上的危機。
我並不是要以這有關我們會失敗的聲明來驚駭任何人。
我發出這聲明，因為這是非常嚴重的一件事。聖經已清楚說明。而且，我看見周遭的信徒都臨到了這種失敗的邊緣。
如今，我在個人上認識一些寶貴的信徒，他們的信心已受搖撼。我所談及的乃是一些大有信心的男女；其中一些更經常傳揚有關醫治與神蹟。我從未想像這些信徒會對信實 神有所懷疑，或信心動搖。我深信：「若任何人能渡過任何風暴，這位 神僕人必能辦到。」
然而如今，有些信徒甚至懷疑 神會否回應禱告。他們曾經剛強地倚靠主，以致能夠激發別人的信心。可是現在，他們卻像約伯和彼得一般，遭受了他們從未想像的困難。而且，他們因自己那些嚴峻的試煉而力不可支，信心動搖。
當彼得遭受這種攻擊時，主就為他祈求。對我來說，這是全本聖經中最鼓舞人心的經文之一：「但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。」(路22：32) 請思考主對彼得所說的話。衪向他保証說，無論他有何遭遇 – 無論他會經歷甚麼，包括他會否認主 – 他的信心都不會失敗。
其實，神從未撇棄彼得 – 連一分鐘也沒有。甚至當他否認主，且一走了之，神都沒有離棄他。當時，這曾一度心中無畏的門徒因自己的失敗而心靈破碎，痛苦萬分；然而在那時刻，他從未孤苦伶仃。蒙愛的信徒啊，我們也從未如此。
無論你遭受任何試煉 – 忍受任何痛苦，面對任何考驗，因任何失敗而痛心疾首。
就在這時刻 – 當你身陷風暴中，感到痛苦憂愁 –主正在為你祈求。祂正為著你的緣故而懇求。而且，衪絕不會放棄你。
請思考主對彼得的勸勉並警告：「你回頭以後，要堅固你的弟兄。」(路22：32) 主警告彼得說他會被篩後，就馬上發出這些話語。其實，這些話語都是記載在同一節經文裡的！
蒙愛的信徒啊，對於我們大家，這既是個保証，又是個鼓勵。創造萬有的主宰必親手扶持我們。正如祂待彼得一般，衪也對我們說：「起來，現在去吧。不要聚焦在你自己的失敗上。反之，務要餵養我的群羊。警告我的寶貴兒女有關仇敵正在發動陰謀來攻擊他們。且要告訴他們，在每次的試煉裡，我都必親手扶持他們。」
總之，彼得有重要的工作要完成。而且，他已受裝備，得著親身經驗，好按照 神的託負而傳道。你要明白，主已告訴教會說，我們不可對撒但的詭計懵然不知。彼得能夠對 神的寶貴兒女說到的，不僅關乎他們會面臨的試煉，更關乎信實 神必保守他們渡過最困難的日子。
我們必須看穿仇敵的詭計與方法。撒但最利害的武器就是謊言 – 來自大騙子嘴唇，攻擊我們的邪惡虛謊！牠最大的謊言是什麼？神不會以信實待祂的百姓。
如今，撒但一如既往，要得 神的允准來篩我們。牠存心攻擊我們的家庭、婚姻、兒女、健康、工作、事業並我們對主的信心。這就是啟示錄所說到的洪潮：連連臨到忠信人的痛苦試煉。
你也許會思索：「精確來說，信徒會遭受何等嚴峻的試煉？當 神允許我們被篩時，衪究竟容許什麼？」請翻開希伯來書11章，你就會讀到信心英雄與殉道者所忍受的種種試煉。聖經形容他們說：「這些人都是因信得了美好的證據…」(來11：39)
如今，殉道者所受的苦難與困境同樣發生在全地的信徒身上。
我想到伊拉克許許多多的信徒都在戰地裡因信而大受威脅。這些親愛的信徒許多都必須離開家庭、工作與教會，從而逃命。他們為要生存，必須逃到敘利亞、約旦並鄰近，敵對基督信仰的國家去。這些伊拉克信徒既沒有工作、家園，又投靠無門。他們必須為糧食而祈求。許多人已被殺。然而，他們雖然因戰火而流落異邦，卻仍然傳揚福音。
我從一些伊拉克信徒接到報告。他們這樣寫：「大衛弟兄，困境不會將至。多年來，我們已處於困境中。」由於他們世世代代已經歷困境，他們已學會持定信心。正如彼得一般，他們已受裝備，好帶著能力向主的教會傳揚祂的警告。
我確實相信，全地的虔誠人如今都遭受陰府的攻擊，忍受惡魔所帶來彷彿絕望的景況。你又如何呢？若你並沒有面對信心上的考驗，讓我敦促你：務要極其感恩。然而，你要自己謙卑，千萬不要誇耀自己的力量或信心。
撒但會等待，直到那蒙受試煉的已筋疲力竭，無法忍受。牠會等待，直到所有禱告都彷彿未蒙回應 – 直到萬事都看似絕望，而我們則一籌莫展。當彼得眼見他的夫子在公會裡飽受凌辱，這就是他的寫照。約伯也曾身歷其境；他因喪失一切他所寶貴的，而只好痛定思痛。
當蒙受試煉的心靈開始這樣發問：「神啊，你在哪裡？為什麼我的禱告未蒙回應？」，撒但就會在那時刻灌輸牠可怕的謊言：「神離棄了你。祂已撇下你。祂並不垂聽你。」
然而，神並沒有離棄你 – 祂且永遠不會。的確，祂如今對你說：「我已向你保証，我永不離開你。現在，起來，去餵養我的群羊。務必提防撒但對你的詭計。看哪，我必與你同在，甚至直到世界的末了。」阿們！