聖誕節: 復活
我們無法把聖誕節和主的復活分開. 你也許認為復活是復活節的信息; 但聖子誕生在馬槽裡, 與主釘十字架, 是不可分割的. 神透過兩件事所給我們的信息是一致的.
牧羊人凝視馬槽裡的聖嬰時, 看見了救贖全人類的救主. 博士們看見了那戰勝死亡的君王. 眾先知則透過時空看見了那釋放人心的救星. 他們都各得了異象, 有關主是誰和衪為何降臨.
主誕生在既黑暗, 又不信的世界裡; 當時, 神的子民都受到羅馬帝國的壓制. 以色列的宗教領袖沒有提供甚麼盼望. 法利賽人相信人可靠行為得救; 他們把 神的律法扭曲成既無法持守, 又死板的種種規條. 撒都該人甚至不相信復活. 絕少人得知永恆的生命. 這就是主降世為人的黑暗世界.
我看到伯利恆的馬槽, 便領會復活將至. 我領會耶穌君王會帶來永生. 主生下來全然是個人(也就是說, 祂在母腹中被馬利亞的血所滋養, 也在嬰兒期被她的奶所餵養), 但祂的誕生也是永恆的突現. 聖經說: 「那坐在黑暗裡的百姓, 看見了大光, 坐在死蔭之地的人, 有光發現照著他們 」(太4:16).
那光就是永生; 即不可能的起死回生. 何西亞預言有關彌賽亞來臨, 說: 「我必救贖他們脱離陰間, 救贖他們脫離死亡; 死亡啊, 你的災害在哪裡呢? 陰間哪, 你的毀滅在哪裡呢? 」(何13:14). 主臨到, 成就了這預言, 説: 「復活在我, 生命也在我; 信我的人雖死了, 也必復活; 凡活著信我的人, 必永遠不死 」(約11:25-26).
主親自將衪自己的誕生和復活連在一起, 説: 「因為我從天上降下來, 不是要按自己的意思行, 乃是按那差我來者的意思, 就是衪所賜給我的, 叫我一個也不失落, 在末日卻叫他復活. 因為我父的意思, 是叫一切見子而信的人得永生; 並且在末日我要叫他復活 」(約6:38-40).
主實在説: 「你們知道我為何在這裡嗎? 你們知道我為何身世貧窮, 為何受牧羊人崇拜, 博士們為何帶來了禮物, 眾天使為何當夜歌頌嗎? 好叫你們能得永生. 」主的告白直接論到了復活: 墳墓打開, 死人復生, 至終完成了 神永遠的聖約.
全本新約聖經都強調有關復活.
初期的教會領袖認為主道成肉身真有其事. 然而, 他們的道所集中的, 並不是這件事, 乃是復活. 彼得早於五旬節在樓房上聚集時, 説: 「祂既按著 神的定旨先見被交與人, 你們就藉著無法之人的手, 把祂釘在十字架上殺了. 神卻將死的痛苦解釋了, 叫祂復活; 因為祂原不能被死拘禁」(徒2:23-24).
保羅和眾使徒每到一處所傳揚的都超越主道成肉身, 廣行神蹟, 以致論及復活:
「(他們) 來到帖撒羅尼迦, 在那裡有猶太人的會堂. 保羅照他素常的規矩進去, 一連三個安息日, 本著聖經與他們辯論, 講解陳明基督必須受害, 從死裡復活; 又説我所傳與你們的這位耶穌, 就是基督」(徒17:1-3).
保羅在雅典傳揚說: 「因為衪已經定了日子, 要藉著祂所設立的人, 按公義審判天下, 並且叫祂從死裡復活; 給萬人作可信的憑據 」(17:31).
保羅也向羅馬巡撫腓力斯和亞基帕王傳揚有關復活. 的確, 保羅說, 若沒有復活, 我們所傳有關主的福音便是徒然的. 他解釋説: 「基督若沒有復活, 你們的信便是徒然; 你們仍在罪裡」(林前15:17). 保羅實在說: 「若這並不全是關乎復活, 你們就不必著重聖誕節的信息. 為何傳揚有關主的誕生呢? 何必為人聖潔呢? 何必追求屬靈事情呢? 沒有復活, 我們仍然死在罪中. 所作所為盡屬徒然. 」
這並非一些虛幻的神學道理. 我們傳揚有關復活的重點如下: 主為要得著你和我而來. 祂誕生是為要活著, 受死, 且復活, --好叫我們能復活, 與祂一同共度永生. 祂來是為要把我們帶回天家, 永遠歸祂自己!
這就是新約教會的信息: 「但基督已經從死裡復活, 成為了睡了之人初熟的果子」(15:20). 換言之, 正如聖靈叫基督從死裡復活, 衪也必同樣待我們. 「知道那叫主耶穌復活的, 也必叫我們與耶穌一同復活, 並且叫我們與你們一同站在衪面前」(林後4:14).
我看著馬槽, 便看見一道橋樑. 主就是天地之間, 橫跨(那分開短暫的今生和永生的)死亡洪溝的一道橋樑. 有一天, 我們都要過那橋; 而且, 這是發生在眨眼之間的. 「就在一霎時, 眨眼之間, 號筒末次吹響, 死人要復活成為不朽壞的, 我們也要改變」(林前15:52).
許多信徒都不禁思索: 「我被提進入永恆時, 首先會看見誰呢? 」
我深信那時我們都希望首先看見主.. 祂就是道成肉身的愛, 即我們的救主, 醫治者和君王. 然而, 我見過一些令我有所思索的事情. 我曾走進客廳裡, 看見師母悄悄地哀哭. 她在看我們外孫女Tiffany在家裡最後的錄影帶; 她13歲死於癌症. 她渴望能再次看見Tiffany.
請勿誤會, 師母和我到天上去時, 都會認得Tiffany. 根據聖經, 天上並沒有嫁娶, 但由於祂是愛, 愛是存在的. 一切都會因主的身體而合一; 我們且會以屬靈直覺而彼此相認. 根據聖經, 那時, 我們都會「全知道, 如同主知道我一樣. 」
也許你並沒有被慈父或慈母撫養成人. 或許你家裡沒有人認識主, 或顯示祂的大愛. 你會思索: 「有誰會在那裡等候我呢? 」讓我告訴你, 你另有家庭, 即 神的家庭. 我深信凡是主的肢體都曾有人為他禱告; 也許是他的長輩, 牧師或遠親. 有人會認得你, 且以 神在永恆裡為你安排的家庭之愛來接納你.
我認為 神所創造的世界尚未被征服.
我們復活後都不會無所事事. 太空學家發現了超越我們想像的星系, 和遠遠大於地球的星球. 創造宇宙萬物的 神使祂的受造物起死回生實屬小事.
Paul Harvey述說了一個故事, 有關有一名相信無神論的科學家. 數十年來, 他到各大學校園去講到 神不會存在. 後來, 他信主了. 他每逢被問及為何信主, 就簡單的回應說: 「脫氧核糖核酸(DNA). 」
每個人都有這希奇的所謂DNA. 這獨特的標識符非常精確; 若他的DNA在罪案現場被發現, 他可以被證實為有罪.DNA很複雜, 但卻可以從簡單的一根頭髮抽出來. 科學家所發現數億位的信息所組成的「遺傳密碼」是每個人所獨有的.
誰創造了這令人費解, 不可思議的現象呢? 誰識透了自從亞當夏娃以來每個人獨特的遺傳密碼呢? 惟有神. 祂不僅數算過我們每個人的頭髮, 更把我們獨特的DNA印在每一根頭髮上. 令那相信無神論的科學家謙卑下來的就是: 創造 神的榮美和祂令人歎為觀止的創造.
神知道每個人的DNA, 且祂在末日叫我們復活時曉得如何將之重整. 這是要一概駁倒多年來有關復活種種怪異的道理. 有些人說那些被火葬或慘死的人無法身體復活; 他們無法想像 神會如何成就這事. 其實, 我們都無法以自己的想像力來測透 神的榮耀. 我們的頭腦太有限了.
我們都不知道神從墳墓裡帶出來的身體將已被改變. 有人認為我們將會是靈, 但聖經闡明我們的身體將會復活. 那些肢離破碎的都會瞬間得蒙復興. 駝背的都會站直. 瞎眼的也會看見. 生來有病或戰死沙場的則會得痊癒. 創造神必叫他們得著完美的DNA!
我在聖誕時期看見悽涼孤單的人, 也就會想及復活.
我每逢在紐約市上街買東西, 就會看見一些令我心碎的事情. 六七十歲的酗酒者在路旁打瞌睡. 數十年來, 他們都在他們自造的地獄裡過日子, 又多半不曉得自己身在何處. 我看見絶望的年輕毒友追隨著毒販. 他們行屍走肉, 既缺乏指望, 又沒有前途; 他們只盼望吸毒. 我又看見不到18歲的妓女在街角; 她們因自己的身世而暗自彈淚.
我想對他們説: 「新的世界將會來臨, 即沒有罪惡, 貧窮或病痛的世界. 衪為要帶給我們祂所創造的新世界, 而降世為人. 這是超越我們所能明瞭的. 你們的君王會來接你們! 」
同時, 我們都可在今生得著復活的生命. 我們都得了這應許: 「…原是叫我們一舉一動有新生的樣式, 像基督藉著父的榮耀從死裡復活一樣」(羅6:4).
讓我們都在這聖誕佳節存著復活的心態. 保羅勉勵説: 「論到睡了的人, 我們不願意弟兄們不知道, 恐怕你們憂傷, 像那些沒有指望的人一樣. 我們若信耶穌死而復活了, 那已經在耶穌裡睡了的人, 神也必將他與耶穌一同帶來…所以你們當用這些話彼此勸慰」(帖4:13-14,18).
我知道我會在那日看見世界各地數十萬名歸主的毒友, 許許多多曽呼求主且得救的妓女, 和我家裡已過的先人. 那將會是何等樣的喜樂. 復活--祂正為此而來!
「這必朽壞的既變成不朽壞的; 這必死的既變成不死的; 那時經上所記, 死被得勝吞滅的話就應驗了. 死啊, 你得勝的權勢在哪裡? 死啊, 你得勝的毒鉤在哪裡?... 感謝 神, 使我們藉著我們的主耶穌基督得勝」(林前15:54-57).