預備主再來
有一位住在路易士安那州的主內婦女寫信給我們說：「上主日，我們的牧師要求我們見證有關 神在一週中的作為。他自己那五歲大的兒子站起來說：「我昨天晚上作了一個夢。主說祂即將回來。」聖靈使用那孩子向 神的百姓提醒一個榮耀的真理。
很可悲，現今的世代比過去任何一個世代更少知道有關主的再來。一般的教會也很少傳揚這件事。是的，許許多多自稱為信徒的也不想聽到有關這題目。為什麼？
大多數的人，包括信徒，都過著很好的生活；人們的聚焦就是如何使好景長留。正如羅得的妻子一般，許多人都因自己所擁有的而著迷。他們戀慕今生的事物；對他們來說，主再來會打擾他們的好日子。
我聽過有些教會人仕對主有可能「隨時回來」大加譏誚。有關主會即將回來，他們嗤笑不已。是的，根據有些人的神學觀，主幾千年後才會回來。這樣，教會就在主回來作王以前，有充份的時間向所有世人傳福音，且設立一個新的制度。
使徒彼得談及這些事說：「…在末世必有好譏誚的人，隨從自己的私慾出來譏誚說，主要降臨的應許在那裡呢？因為從列祖睡了以來，萬物與起初創造的時候，仍是一樣。」(彼後3：3-4)
彼得很尖銳地談及所有故作無知的人說：「但主的日子要像賊來到一樣；那日天必有大響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。」(3：10)
再者，據彼得說，主還沒有回來是有原因的。他這樣寫：「主所應許的尚未成就，有人以為祂是耽延；其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」(3：9) 原來，我們的主對那些不虔不義的人大加忍耐。
神對我們這世代的人大大忍耐，我個人方面感到很希奇。甚至世俗的人都觀察到現今的道德極其敗壞。縱使你試圖保持自己的良心清潔，你的頭腦也難免因每天所發生的事，而充塞著噩訊。有些事情實在卑鄙邪惡，無法理解：學校裡的謀殺案、凶暴的強姦案、虐待兒童、橫行無忌的同性戀行為、以及無法言諭的種種暴行。
我們心中常常呼求說：「主啊，甚麼時候才會有公道？你甚麼時候才會審判惡人？」我們都問，現今罪惡猖獗，無法言諭，神為什麼遲遲不將之對付。我們更想像惡人終於要跪在主面前，面對衪的聖潔。
但彼得說，如今甚至對那些罪大惡極的人，主的聚焦也不是審判。我們的主反倒著重憐憫。祂以長久忍耐的心，對待那些罪大惡極的人。對於每一個不肯悔改的罪人，祂更等著要施憐憫，好吸引追隨他們。
「這一切既然都要如此銷化，你們為該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望 神的日子來到；在那日天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。但我們照衪的應許，盼望新天新地，有義居在其中。親愛的弟兄啊，你們既盼望這些事，就當慇懃，使自己沒有玷污，無可指摘，安然見主。」(3：11-14)
我們可以終日留意中東或其他地方的時勢。但 神說：「你要省察自己的心。務要慇懃持守我的道。」保羅補充說：「我們各人必要將自己的事在 神面前說明。」(羅14：12) 他又警戒我們不要論斷別人，且要小心，免得成為弟兄的跘腳石，使他跌倒。
我們可以確知 神必審判惡人。毫無疑問，報應之日必將臨到。那時，所有譏誚者、恨惡 神並行惡的人都必須交帳。神的冊子將會打開，所有惡行都會被顯明出來，凡抵擋 神權柄的行為，都會被揭露無遺。惡人的行為都會嚴嚴地受審判；而那些惡人則會永遠被逐離 神的同在。
主曾經向門徒保証說：「神的選民晝夜呼籲祂，祂縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤麼？」(路18：7) 祂實在說：「是，對於那些譏誚的、逼迫人的、監禁且殺害自己百姓的，神有一天必會對付他們。教會受逼迫而發出的呼聲，神已經聽見了。祂必快快為他們伸冤。然而，主在下一句經文說：「然而，人子來的時候遇得見世上有信德麼？」(18：8)
主在這段經文的結尾所發出的問題顯明了祂最關心的事。祂實在說：「當我回來的時候，我要尋找一批相信我的應許，知道我必為他們再來的人。問題是，這些人會準備好，等候我嗎？他們會與世隔離，像一位新婦一般，渴慕我把他們接回天家嗎？他們會無瑕無疵，或者他們會被這時代的靈所玷污嗎？我抵達時，會聽見他們呼求說：「主耶穌，我願你來。」嗎？」
接著這聲明，主繼續形容當祂回來時，人類的行為將會如何。衪並沒有說明衪回來的日期，但卻告訴我們當時的社會狀況。
繼而，祂說到聖經中的一段歷史：「當洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日；不知不覺洪水來了，把他們全都沖去；人子降臨也要如此。」(太24：38-39) 主也提及羅得的時代說：「又好像羅得的日子；人又吃又喝，又買又賣，又耕種，又蓋造；到羅得出所多瑪的那日，就有火與硫磺從天上降下來，把他們全都滅了。人子顯現的日子，也要這樣。」(路17：28-30)
請注意，主在這裡並沒有提及任何罪惡。我們都曉得，吃、喝正當的飲料、或訂婚結婚都不是罪惡。買賣、種植、建蓋也不是罪惡。這些事情本身無可厚非。其實，主曾經吩咐我們要留在地上，照常作息，直到衪再來。所以，主並沒有把這些活動定為有罪。反之，衪向我們顯明了這些每天所發生的事，彷彿說：「我回來時的生活就是這樣。那將會是一個普通的日子，沒有人會期待什麼事情發生。」
我們都曉得，挪亞和羅得的社會都是因 神的審判而被滅的。那麼，究竟主如何形容這些普通的情景？簡而言之，祂形容了一些定意拒絕 神的審判警告的人。請謹記，挪亞曾經向他當時的社會發豫言共一百二十年，警告有關人類將會全然毀滅。但正如聖經記載：「因為斷定罪名，不立刻施刑，所以世人滿心作惡。」(傳8：11)
我們今天的社會正是如此。人們瘋狂地買賣、吃喝、種植、建蓋。許許多多人都因個人上獲利而著迷了；他們對任何負面的訊息都充耳不聞，以免妨礙他們的追求。甚至世俗的聲音警告有關未來的金融災難，大多數的人也一概忽略了。
有一位敬虔的姐妹向我寫及她與一位年長的猶太婦女的談話。這位大屠殺的幸存者說：「美國今天的情況叫我想起希特勒抬頭當權時的德國。人們對警告一概不理。人們對希特勒的反猶口號掉以輕心。我當時只是一個小孩而已，但我還記得，希特勒開始監禁猶太人，把他們送往毒氣室後，人們繼續狂歡作樂直至深夜。
我記得有些年紀比我大的猶太人說：「這事不可能發生在這裡，即像德國一般教育普遍，又文明的社會。」男的都穿上燕尾服，女的則穿上昂貴的雞尾酒裙子；他們跳舞通宵達旦。僅僅數週後，這些人都像牲畜一般，被推進牢車，被送往集中營去了。他們都以為好景和繁榮會永遠長留。但他們很快就大為震驚說：「僅僅數週前，我們都在跳舞喝酒。怎麼啦？這事怎麼會忽然臨到我們。」」
警告的呼聲已經再次向主的教會發出說：「主要回來了？新郎已在途中。務要自己裝備整齊，預備好出去迎見衪。你要抬頭仰望，因為得贖的日子近了！」縱然如此，主警告過，人們會不顧那呼聲。正如挪亞和羅得的日子一般，人們會照常生活，對衪的再來漠不關心，對所有豫言性的兆頭視而不見。這正是衪回來時的象徵：我們會看見人們蓄意漠不關心。
「當那一夜，兩個人在一個床上；要取去一個，撇下一個。兩個女人一同推磨；要取去一個，撇下一個。兩個人在田裡；要取去一個，撇下一個。」(路17：34-36) 主的門徒便問道：「這些人會被取到哪裡去？」祂回答說：「屍首在那裡，鷹也必聚在那裡。」衪實在說：「我就是身體的頭。而頭要與身體連合。」
有些學者說，被取去的乃是一些罪人，他們將會被送去受審判。但聖經並不是這樣說。據以賽亞說，鷹乃是指著教會說的。「但那等候耶和華的，必從新得力，他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」(賽40：31) 神也曾經對以色列說：「我向埃及人所行的事你們都看見了，且看見我，如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。」(出19：4)
主在馬太福音說到選民會被 神提去。「衪要差遣使者，用號筒的大聲，將衪的選民從四方，從天這邊，到天那邊，都招聚了來。」(太24：31) 保羅這樣清楚說明：「因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音，和天使長的聲音，又有 神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇；這樣，我們就要與主永遠同在。所以你們當用這些話彼此勸慰。」(帖前4：16-18)
縱然這件大事非常戲劇性，主的重點就是，這將發生在一個普通的日子。這日將好像過去在挪亞和羅得社會的審判日一般。男男女女都將上班，照常生活。剎那間，一切將會忽然發生。保羅說：「...我們不是都要睡覺，乃是都要改變，就在一霎時，眨眼間，號筒末次吹響的時候；因號筒要響，死人要復活成為不朽壞的，我們也要改變。」(林前15：51-52)
那將會是一個普通的日子。全人類都毫不知情，但在剎那間，主必招聚祂的新婦。
我絕不會令一個信徒懷疑他(或她)是否準備好。大多數的讀者大概都會這樣說：「是，我已經準備好了。我已經悔改認罪，蒙 神赦免了。我信靠主的公義。祂若現在回來時，我曉得自己不會被定罪。我知道自己所信的是誰。我肯定自己是屬衪的。」我也會這樣形容自己。
然而，當我重覆讀到主的警戒，我就讀到一些自己無法揮去的經文。主吩咐說：「所以你們要警醒。」(太24：42) 衪接著說：「這是你們所知道的。」(24：43) 換言之，「你若要準備好，就是說，你若要照我所吩咐的自己警醒，這是你必須知道的。」
繼而，主形容了一個以為自己已經預備好的人。結果，這人的家就「被偷取了」(24：43)。接下來，主形容了一個確實有所準備的人(24：45-47)。最後，衪更發出警告有關一個因假冒為善而被下陰府的惡僕。
那確實有所準備的僕人就如一個按時分糧的管家一般。「誰是忠心有見識的僕人，為主人所派，管理家裡的人，按時分糧給他們呢？」(24：45) 主對我們說，這僕人的獎賞就是他將會被派，管理他主人的產業 (參看24：47)。可見，這僕人「按時分糧」是非常重要的。
主這裡所說的管家究竟是指誰？這是關乎為人家長的。這也包括那些牧養「神的家」(參看弗2：19)的牧者們。一個家長要如何「按時分糧」？按照聖經的話語，糧乃代表 神的道。這裡的希臘文也意味到「營養」，其字根的意思就是「養育」。接下來，「按時」就是指「在適當的時候」。主實在說：「那些以 神的道養育兒女的有福了。他們「趁還未太晚的時候」，按照聖經的教導把他們養大成人。 」
美國教會差派宣教士到全地，接觸那些尚未得救的人。可是，教會裡整個世代的青少年卻失喪了，神要我們為此負責任。主所說的「分糧」乃包涵「持守真道」的意思。換言之，祂說：「不要在我聖潔的命令上有所妥協。你不可歪曲真理，給年青人一個壞的榜樣。我應許過，凡敬重我的道的，我都抬舉他們。」
但願主會以祂形容亞伯拉罕的話，來說及每一位主內的家長：「我眷顧他，為要叫他吩咐他的眾子，和他的眷屬，遵守我的道…」(創18：19) 這類家長將會被派管理主人的產業。
主這裡的話也應用在信心家庭中的每一位傳道人身上。正如家長一般，神家裡的牧人不僅要以靈奶，更必須以乾糧餵養羊群。他們要存著敬畏 神的心，以 神的教訓牧養羊群，好讓他們長大成熟，滿有基督的身量。主對那些行事忠心的這樣說：「那些牧人在我降臨的時候，牧養我的家，是有福的。他以純正的真道餵養羊群。我對這些牧者說，我回來的時候，要派你管理我的產業。那產業包括一切父所賜給我的。」
當主回來的時候，祂要招聚所有敬虔的牧者，就是那些一心一意把 神所託付的羊都好好看顧的人。這類牧人絕不轄制群羊，從而肥己。他們並不剝削窮人或孤兒寡婦，從而建造自己的夢想。不，這些牧者乃存著恐懼戰兢的心站在講台上，深知自己必須向聖潔的 神有所交待。對於每一位這樣的牧人，主必把衪的產業託付給他，讓他管理。
當主說：「這是你們所知道的。」衪實在對我們說：「你不敢忽略這道。」衪接著又這樣聲明：「倘若那惡僕心裡說，我的主人必來得遲；就動手打他的同伴，又和醉酒的人一同吃喝。」(太24：48-50)
根據路加福音第十二章，這僕人原來就是那曾經忠心服事，「按時分糧」的人(路12：45)。這僕人開始的時候行為正直，本來命定要得獎賞，管理主人的產業。但他卻很戲劇性地變了。主回來的時候，看見他動手打周遭的人，且與醉酒的人一同喝碎了。
究竟有什麼事情發生？這僕人的心變了，也許人家看不見，但他的心態卻受影響了。這是怎麼樣的改變？主對我們說：「那惡僕心裡說，我的主人必來得遲。」(24：48)
這段經文裡的「動手打」意味到他屢次打人。換言之，這僕人已經落到假冒為善的光景了。我想像他常常觸怒自己的妻子，隨便發咒，聽污穢的故事，又說長道短。他怎麼會落到這樣的光景？原來，他深信主人不會很快回來。他按照自己的理解所說的「我的主」乃是另一個主，而不是那公義的主人。他自己構想了一位耶穌，一位另類福音的基督。
這僕人並沒有傳揚他新的心態。反之，他的思維變了。他不必向別人傳播他的信念，有關主會遲遲不回來。他只把這信念活出來，那就構成大大的區別了。
請想一想：你有沒有問，為什麼今天那麼多的教會都坐滿了一些毫無預備，放縱自己，追求享樂的人？你有沒有問，為什麼許多主內的夫婦稍稍生氣就離婚？不是因為他們的牧者教導他們要這樣生活。不，這乃是因為許多牧者並不相信主會在他們的世代回來。你如果在一些教會裡站起來，傳揚馬太福音24：44，說「務要準備好，主要隨時回來。」你就會得罪那牧師。那些會眾只是有樣學樣而已。
這惡僕如何「和醉酒的人一同吃喝」？主在這裡不僅談及酒精。聖經提及了醉酒的種種方式：存著怒氣、滿心苦毒、好流人血的。我們社會主要的酒精，即今天大多數人因此而「喝醉」的迷幻藥，就是富貴繁榮。信徒也因放縱自己，隨便將一之「喝盡」了。
主正在警告我們說：「你一旦因富貴繁榮而著迷，你會怎麼樣？你會心中崇尚物質。忽然間，你會對我的降臨失去知覺。你的生命會變得越發失控，因為你已經失去了那道德羅盤。你會開始動手打人，為所欲為，從而得著你所要的。你會因富貴繁榮而酩酊大醉，利令智昏。」
請注意主這樣形容這等假冒為善的人將會受到的審判：「在想不到的日子，不知道的時辰，那僕人的主人要來，重重的處治他，定他和假冒為善的人同罪；在那裡必要哀哭切齒了。」(24：50-51)
讓我再問你：你是否準備好？你有沒有開始愛慕主的顯現？保羅說：「從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」(提後4：8) 雅各同樣敦促我們說：「你們也當忍耐，堅固你們的心；因為主來的日子近了。」(雅5：8) 「(基督)將來要向那等候祂的人第二次顯現，並與罪無關，乃是為拯救他們。」(來9：28)
最後，保羅這樣寫：「因為 神救眾人的恩典，已經顯明出來，教訓我們除去不敬虔的心，和世俗的情慾，在今世自守，公義，敬虔度日；等候所盼望的福，並等候至大的 神，和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。祂為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心為善。這些事你要講明，勸戒人，用各等權柄責備人。」(多2：11-15)
我求 神使我成為保羅所形容的那種牧人。是，我正在仰望主回來。正如使徒一樣，我可以滿有確據地說：「我有冠冕為我存留，因為我愛慕祂的顯現。我已經準備好。主耶穌，我願你來。」