除了表示發聲呼求或禱告以外，聖經從未使用「懇求」(參看亞12:10) 一詞。換言之，懇求關乎聲音，不是私下或默禱。
根據希伯來文，懇求一詞意味「一名尋求和平或投降的懇求者摇動以羊毛或布包裹的橄欖枝」。這些被稱為「懇求的枝子」。簡言之，它們是公然表示全然無條件降服呼求的旗子。
請想像對戰役厭倦，衣衫襤褸，疲憊不堪，在自我意志的戰坑中被困。他孤單，疲累枯槁，走到他自己的盡頭。他從樹上摘下枝子，且把自己的白內衣綁在其上，將之舉起，且從戰坑中爬出來，喊著說：「我投降，我放棄! 」
這就是懇求，也就是說：「我投降。我再也無法作戰。我既失敗，又沮喪。」
懇求不僅是呼求神去為你成就事情。不是乞求衪在你的計劃上協助你. 相反地, 這是指全然放棄你自己的意志和道路.
歷代以來, 信徒都充滿自由意志時求神, 呼求說: 「神啊, 求你打發我到這裡, 到那裡, 把這把那賜給我. 」在末期, 聖靈必降臨, 帶著大能力去令人感到靈裡崩潰. 我們會因這事實醒悟過來: 即使具備金錢, 頭腦, 方案, 事工和計劃, 我們甚至沒有感動世人. 其實, 教會既退步,又變得軟弱可憐.
必須投降! 我們在生命中甘願放棄一切缺乏主樣式的事情必須伴隨自己的呼求. 以下的禱告示範了何謂真正的懇求: 「我們的神啊，現在求你垂聽你僕人的祈禱懇求，為你自己的緣故使你的臉向荒涼的聖所發光。我的神啊，求你側耳而聽，睜眼而看，眷顧我們那荒涼之地和稱為你名下的城。我們在你面前懇求，不是因自己的義，而是因你豐富的憐憫。」(但9:17-18).