很少人討論有關愛浪子所導至深度的痛苦、焦慮和忿怒。聖經裡的浪子回家時，神承認那父親的苦情，以及他看見流浪的兒子回家時極大的紓解。關心一名偏行己路的人是靈裡的曠野歷程。我們如何在其中確保也顧及自己的心靈呢?
路加福音15:11-32裡的浪子比喻是關乎憐憫、饒恕或誠實的一則功課。然而，我們鮮會注意浪子破碎生命導至那父親的代價，即身心靈上的損傷。惟有同樣愛過浪子的才能認證那父親所忍受的。
疏遠的年日給這故事下了定義。那父親 –即那家庭的心 -有最後的判語, 而且他自己的內心歷程會斷定他們的前途。
[你愛一名浪子時](When you love a prodigal) 的作者Judy Douglass與她兒子Josh經歷過流淚谷。她說神不僅在Josh的生命中動工, 她更發現神也集中在她身上。這心路歷程照亮了她品格的方方面面；若她的家庭存活且得醫治，她一定具備剛强的品格。神强調了三方面的改變：無條件的愛、恩典和順服。
無條件的愛往往是供不應求的，因為Josh多年來都無法以愛回應她。她説：「神顯示祂愛我們，但沒有期望我們以愛來回應祂。我也要放棄期盼愛的回報。」她在恩典和順服上的掙扎也很强烈。神賜給她這破碎的小子，叫她去愛他。她即將發現她無法製造恩典，惟當她流露出神的恩典，醫治才會臨到。最後，她把自己的意志和解決辦法降服給神，就釋放聖靈在她家庭裡動工。
我們往往看不見曠野年日的價值，僅僅感受損失和愁苦。然而，神要我們得鼓舞。與祂建立深深的關係那漫長，孤單的時期會為著正確的選擇和新的開始奠定堅實的根基。「…相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。」(路15:20).