我認為雅各是最有趣的舊約人物之一。他大話連篇，狡猾多詐，設計行騙，奪取了別人的東西 – 他的性情實在不可置信。然而，這人蒙 神眷愛！其實，他的一生充滿了奇妙的功課，教導我們有關 神如何對付人的本性。
我要回述雅各的故事，說到他逃避他的雙胞胎哥哥以掃。當時，雅各已經以詭計騙了以掃兩次 – 以致以掃怒火中燒！
首先，雅各曾經騙取了以掃長子的名份。以掃從田間打獵回來，饑腸轆轆，雅各就以一碗紅豆湯，詐取了他長子的名份。按照他們的習俗，長子的名份就是長子繼承一族之主的權利。這名份包括一份「雙倍的祝福」(a“double blessing”) - 就是說，長子將更多承受父親的一份產業。
更重要的就是，得到長子的名份是指他將會成為基督的先祖，「… 地上萬族必因你和你的後裔得福。」(創28：14) 基督乃是亞伯拉罕的後裔！
很明顯，這長子的名份有重大的屬靈意義。因為它顯露了以掃為著紅豆湯，就輕易放棄了長子的權益，這行為實在可恥！
接下來，雅各從父親以撒偷取了他們家族的祝福 – 這祝福本是屬於以掃的。以掃年紀老邁，既病臥在床，又老眼昏花；雅各就假扮以掃，從而騙取祝福。
使徒保羅說，在主回來的前夕，有兩件駭人的事將會打擊教會。的確，除非這兩件可怕的事發生了，否則，主不會回來。讓我向你們顯示，如今這兩件事正發生在我們眼前！
首先，保羅告訴我們說，末後必有大離道反教的情形。第二，他警告說，敵基督的邪靈會攻擊許多偏離真道的信徒！
當然，教會多年來一直都傳揚且教導有關敵基督的來臨。我們向來都預料那大罪人(即沉淪之子)的出現。有些人揣測他會在我們的時代被顯露出來 — 並說，他其實已被誕生，且正活在地上的某個地方。
是有這個人的嗎？我相信是的 — 他且會全然被撒但附身。然而，當他出現時，牠會大大被人接納。牠會要求全人類都效忠於牠 — 好讓牠能在世人面前自稱為 神！
敵基督還沒有被顯露出來惟一的原因就是，牠的時間還沒有到。然而有一天，聖靈的手再也不會攔阻這件事，那大罪人就會大有權勢，被顯露出來。但是，聖經向我們保証說，當這惡人的時間過去時，牠就會被 神消滅：「…主耶穌要用口中的氣滅絕牠，用降臨的榮光廢掉牠。」(帖後2:8)
我要心口如一，發出一個令人震驚的聲明：我並不確實認識 神！就是說，我並沒有按照祂的心意認識祂。
我怎麼會曉得？因為聖靈告訴我。衪滿有愛心，輕輕地對我說：「大衛，你並沒有按照 神的心意確實認識祂。你實在沒有讓祂成為你的 神。」
在舊約時代裡，神把一些人歸給祂自己。這些人並沒有比別人更富有，更聰明。祂只一心要要成為他們的 神。神說：「我要以你們為我的百姓，我也要作你們的 神…」換言之，神實在說：「我要教導你們成為我的子民，好讓我能成為你們的 神！」
神的確再三向祂的百姓顯現，彰顯祂自己。祂曾打發天使臨到他們當中，又發聲對他們說話。祂一一成就應許，拯救了他們。然而，經過了四十年的神蹟奇事後，神對衪百姓的評估就是：「你們並不認識我和我的道路！」
這一定是全本聖經中最令人震驚的一件事！神要尋找一批子民，而他們要視祂為他們的 神，且確實認識祂的權能與榮耀。
於是，神以令人費解的神蹟拯救了以色列民。祂分開了紅海，且淹沒了埃及敵軍。衪以磐石供水，又從天降糧。祂以白天的雲柱和晚上的火柱來蔭庇百姓。祂為要趕散他們的敵人，打發了黃蜂進入敵營。祂為著衪百姓的緣故，更傾覆了君王和列邦。
使徒保羅警告說：「你該知道，末世必有危險的日子來到。」(提後3：1) 繼而，他詳細形容了我們在末後所會面對的情形。
他說：「因為那時人要專顧自己，貪愛錢財，自誇，狂傲，謗讟，違背父母，忘恩負義，心不聖潔，無親情，不解怨，好說讒言，不能自約，性情兇暴，不愛良善，賣主賣友，任意言為，自高自大，愛宴樂不愛神。」(提後3：2-4)
美國新聞和世界報導雜誌(U.S. News and World Report)最近登載了一篇以「令人心碎的紐約」 (“The Heartbreak That is New York”) 為題的文章。作者貼切地描寫了保羅透過預言所警告的情形！以下是其中的一些折錄：
「紐約市有五十萬名濫用毒品的人，幾乎相等於波士頓的人口總數。在一些社區裡，四分之一的居民都是靜脈注射吸毒者。由於許多人使用骯髒的針管，同性戀又非常普遍，紐約已成為了美國愛滋病的首都 …」
「在哈林區的中部，私生子的比率高達80%且與日俱增。每年，十萬名嬰孩一生下來已毒癮纏身；他們多半都是帶著快克(crack)毒癮的嬰孩。直到他們上幼稚園的年齡，每個孩子都需要耗費二十二萬美元的醫療費用 … 」
「菢毒蛇蛋」並不 是一則笑話，乃是聖經裡的話，和信徒以聖潔的態度行在神面前，大有關係。先知以賽亞發現了，神 百姓靈裡敗壞的真正原因，神就吩咐他要像吹角一般，警告眾人。「你要大聲喊叫，不可止息，揚起聲來好像吹角，向我百姓說明他們的過犯，向雅各家說明他們的罪惡。」(賽58：1) 神的百姓就是，那些天天尋求 神，樂意認識祂的道路，行公義，喜愛親近祂的人；然而，神卻吩咐以賽亞要顯露他們的罪惡。「他們天天尋求我，樂意明白我的道；好像行義的國民，不離棄他們 神的典章，向我求問公義的判語，喜悅親近 神。」(賽58：2) 然而，他們的禱告不能上達，他們的禁食也徒勞無益。他們的結論就是，他們的獻祭、禱告、以及尋求 神，都毫無功效。其實，神乃向他們掩面。「但你們的罪孽使你們與神隔絕，你們的罪惡使祂掩面不聽你們。」(賽59：2)
对我来说，有一首老旧的教会诗歌意义深长。内容如下：「主已为 神的圣民摆设筵席。祂邀请了祂的选民来赴宴。」那是个属天的筵席，而我们都要凭信心而坐席。保罗印证说，神已叫我们灵里「与基督耶稣一同复活，一同坐在天上。」(弗2：6)
在属天的
對我來說，有一首老舊的教會詩歌意義深長。內容如下：「主已為 神的聖民擺設筵席。祂邀請了祂的選民來赴宴。」那是個屬天的筵席，而我們都要憑信心而坐席。保羅印証說，神已叫我們靈裡「與基督耶穌一同復活，一同坐在天上。」(弗2：6)
在屬天的境界裡，主的筵席已為著我們的緣故，而被擺設好了。主對祂的門徒說過：「我將國賜給你們，正如我父賜給我一樣。叫你們在我國裡，坐在我的席上吃喝…」(路22：29-30) 摩西、亞倫、拿答、亞比戶和以色列的眾長老都到西乃山在 神的筵席裡吃喝。「他們看見以色列的 神，衪腳下彷彿有平鋪的藍寶石，如同天色明淨。衪的手不加害在以色列的尊者身上；他們觀看 神，他們又吃又喝。」(出24：9-11)
這是可等可畏的一幅圖畫：七十四位 神人與祂一同坐席！那一定是個既榮耀，又超自然的筵席！那經歷實在令人力不可支；除了摩西以外，沒有人能將之領受。亞倫離開筵席下山後竟然鑄造了一隻金牛犢。拿答和亞比戶則獻上了異樣的燔火，被 神擊殺了。
七十五年前，阿蘇撒街(Azusa Street)發出了這豫言性的警告，說到一個沒有基督的五旬節的危險性！
一九零七年，法蘭克‧巴杜文(Frank Bartleman)在洛杉磯的阿蘇撒街見證過聖靈的澆灌。人們就稱他為那報導蘇撒街靈命復興的人。將近七十五年前，聖靈大大澆灌，他就寫了一個單張，警告有關一個缺乏基督的五旬節。
他警告說：「除非我們在基督裡，否則，我們不可持定一些道理，或尋求一些經歷。許多人都願意尋求能力，希望自己能行神蹟，吸引眾人的注意力，大得人心，以致張揚自己的血氣，奪去了主的榮耀。真正跟隨主的人最需要的，就是主的温柔謙卑。宗教熱忱很容易散播起來。人的靈裡多半都著重囂張並宗教的靈。然而，我們必須持守基督為我們的中心。
任何事工高舉聖靈或「恩賜」，過於高舉基督 ，終必變成宗教極端狂熱。凡叫我們高舉並愛慕主的，則安全穩當，否則，就會敗壞人心。聖靈是偉大的真光，然而，信徒該常常聚焦在主的身上，從而得著聖靈的啟示。凡聖靈實在掌控的，就會宣告主為萬有之首，而聖靈就是祂的執行者。」
巴杜文弟兄又警告說：「試探彷彿都是關乎要得着虛空的彰顯。這些彰顯並不需要任何十字架的經歷，或向自己死，所以它們非常大受歡迎。
我向數以千計的人講道，但有時候自己卻感到靈裡乾渴，遠遠離開了 神温暖的同在。在這些乾渴的時刻，我對讀經不大渴慕，感到只是出於責任感而已。當我感到靈裡乾渴空虛時，我連禱告也提不起勁。然而，我曉得自己還是存著信心，對主的愛還是强烈的。我也不渴望嚐試今世的事物。可是，在那些靈裡乾渴的時期，我總彷彿無法摸着 神。
你曾否坐在教會裡，看見周圍的人都蒙福，而你則一點感覺都沒有？他們哭泣、禱告、帶著深深的感受而敬拜，但你卻無動於衷。你開始思索，自己的靈命是否有問題。四圍的信徒都說到 神如何祝福他們，回應他們的禱告。他們彷彿因愉快的經歷而登峰造極，而你則度日如年；你愛主，卻無法把世界「點燃」起來。你有些禱告還未蒙應允。你既不會歡呼，情緒上又沒有什麼特別感受。你幾乎感到自己是一個二等信徒。
我相信所有真正的信徒，在他們靈程中的某些時候，都會感到乾渴。連主自己也曾經感到孤單之苦，便喊着說：「父啊，你為何離棄我？」
我幾乎把自己在晚上靈修時的筆記都保留下來。最近，我靈裡乾渴，就把自己的感受都記錄下來。對於這些誠實的日記，我想許多信徒都會有所認同。
如今, 有些人正在與一些既深切, 凶猛, 又難以解釋的事情搏鬥。這等事情只可被理解為污鬼。聖經透過馬可福音第4-5章論到這超自然的現象, 並 神有何回應。
當時, 主在海邊教訓一大群人。人很多, 又擁擠, 主必須上船, 在水上向他們説話。祂忍耐的教導眾人, 以許多比喻來解釋真理。到了傍晚, 有一件緊急的怪事臨到了衪, 令祂停了下來。衪連忙結束了祂的教訓, 叫眾人散去。
主感到如此的逼切, 甚至沒有停下來和遠道而來看祂的家人相會。「耶穌的母親和衪弟兄來了, 因為人多, 不得到祂跟前。」(路8:19) 。主感到無暇分身, 便指著海, 吩咐門徒們要馬上動身。
我們的主不知怎樣的聽見從彼岸傳來的哭號聲。這是既痛苦, 又大大需要幫助的一個人受折磨時的呼聲。原來, 主所聽見的乃是一名被污鬼附身的人的呼聲。這受折磨的靈魂住在該城山邊鑿成的墳墓裡。這人的確以一個鑿出來的山墳為家。他晝夜呼喊, 他的哭號聲便不斷傳來。
這人落在這可怕的光景裡, 但沒有人能幫助他; 醫生, 專家, 和宗教領袖都無能為力。他實在失控, 赤身的到處亂跑, 「總沒有人能制伏他。」(可5:4) 。他終日受折磨, 「又用石頭砍自己」, 以致傷痕累累。主在彼岸教導宗教群眾時, 聽見了受惡魔支配的困苦人的呼聲, 便停下一切, 去找他。
我們都要在主生命的兩方面效法祂。也就是說，我們都蒙召去成為既聖潔，又受膏抹的人。也許有些信徒聽見這件事, 便會畏縮起來。「是得，我過道德的生活, 且盡力為人敬虔—但聖潔? 且受膏抹? 我常常跌倒，又怎會如此呢? 」
然而, 彼得說: 「…你們要聖潔，因為我是聖潔的。」(彼前1:16).
惟靠主把祂自己的聖潔心和恩膏賜給我們。而且, 祂為我們成為了完美的犧牲，而這樣做了。主在世上33年, 既無瑕無疵，毫無私心, 又在言行上全然聖潔。假若祂有任何過犯，就無法為我們付清罪債。但祂透過在世上完美的生命, 徹底的付清我們和世人的罪債了。
然而，主透過祂的大功—被釘, 受死且復活—不僅洗去我們的罪污, 更把祂的義賜給我們。請試想這件事何等希奇: 祂既承擔我們的過犯，又把祂的義賜給我們。
