Una cara donna cristiana, dalla Lousiana, ha scritto al nostro ministero: “La scorsa domenica il nostro pastore ha chiesto se qualcuno volesse testimoniare di ciò che Dio aveva fatto durante la settimana. Suo figlio, di cinque anni, si è alzato e ha detto, ‘Io ho fatto un sogno ieri notte. Gesù mi ha detto che tornerà presto’”. Lo Spirito Santo si era usato di quel bimbo per ricordare al popolo di Dio una gloriosa verità.

In che modo il Signore ci reca consolazione e pace in momenti di afflizione? Egli ci porta nel luogo segreto dell’intimità con Lui. Gesù ci ricorda che è lì che il Padre ci tocca personalmente: “Quando preghi, vai in cameretta e chiudi la porta. Prega il Padre tuo, che vede in segreto, ed Egli ti ricompenserà pubblicamente” (Matteo 6:6, parafrasi mia).

Secondo il profeta Zaccaria, ci sono tre luoghi in cui può avvenire la preghiera: (1) La chiesa di Dio (la chiesa); (2) ogni casa; e (3) la propria stanza. Il Signore disse a Zaccaria: “Riverserò sulla casa di Davide…lo Spirito di grazia e di supplicazione…E il paese farà cordoglio, ogni famiglia da sé: la famiglia della casa di Davide da sé [a indicare la chiesa] …la famiglia della casa di Nathan da sé [la famiglia o la casa], e le loro mogli da sé [individui]” (Zaccaria 12:10, 12-13, corsivo mio).

Non è peccato dire, “Signore, questo momento della mia vita è schiacciante e sgradevole. Ho bisogno della Tua forza e del Tuo coraggio”. Egli incoraggia una simile confessione e preghiera. Dio però ha un problema con quei cristiani che dicono, “Mi sono mosso in fede, ma quando ho iniziato a sentire una mancanza di pace, sapevo che non era da parte di Dio, così mi sono fermato”.

Ecco il problema con questa linea di pensiero. Se smettessimo di camminare in fede ogni volta che ci manca la pace, non faremmo mai niente in obbedienza al Signore.

Fui invitato a condividere la Parola alla Times Square Church, la congregazione di Manhattan guidata dal Pastore David Wilkerson. Cenammo insieme e passeggiando per tornare indietro, gli chiesi un consiglio, visto l'approssimarsi dell'apertura della nostra chiesa nell'arco di alcuni mesi. Il Pastore Wilkerson, autore di più di quaranta libri, fondò i Centri Teen Challenge che continuano a portare liberazione ai tossicodipendenti di tutto il mondo.

Sono convinto che in questo momento la fede del Corpo di Cristo sia sotto un feroce attacco satanico.

Sappiamo che Satana ha sempre inflitto attacchi pensanti contro il popolo di Dio, causando terribili sofferenze. Per secoli, è stato sparso il sangue dei martiri. Santi come Giobbe sono stati provati duramente. Ma la carica contro i fedeli, alla quale assistiamo oggi, è l’ultima sferrata di Satana.

Potrei non vederne le prove,  ma Dio è sempre all’opera. In ogni momento del giorno, in ogni ora in cui dormo, Egli apre una via per me. E il Suo piano è sempre puntuale, sempre, anche quando mi sembra che si sia un ritardo nella Sua opera santa. Egli sta scendendo in profondità in me, raggiungendo ciò che dev’essere sistemato affinché Egli possa adempiere le Sue promesse.

Un giorno, guarderò indietro a questi momenti di prova e dirò, “Signore, ora capisco. Tu sei sempre stato lì, a operare il mio miracolo!”

A volte siamo troppo indifferenti alla preghiera, ma nei momenti di prova ci ritroviamo a lottare col Signore in preghiera ogni giorno, finché non ci sentiamo rassicurati nello spirito che Egli abbia tutto sotto controllo. Più vogliamo che quella certezza ci sia ricordata, più andiamo nello stanzino della preghiera.

Nonna Carosso, la madre di mia moglie Gwen, è morta all’età di novantacinque anni. Era una donna di preghiera, silenziosa e senza pretese.

Dopo essersene andata col Signore, io e Gwen abbiamo trovato nel suo armadio una scatola piena di matrici di assegni, raccolti in tanti anni. Nonna Carosso aveva speso poco per sé stessa, ma quei libretti mostravano che aveva sostenuto dei missionari per tanti anni. Mandava piccole somme per volta: cinque, sei, dieci dollari.

Alcuni cristiani pensano che essere in pace significhi evitare il conflitto – ma ciò porta solo a ulteriori divisioni, lotte e disordini. Quand’è stata l’ultima volta che hai evitato un confronto necessario con qualcuno? Hai finito per essere passivo-aggressivo verso quella persona e hai trattenuto gentilezza? Le tue email o i tuoi post su Facebook su quelle persone contengono frecciatine?