Per entrare nel riposo di Dio, dobbiamo rinunciare ai nostri sforzi e al nostro sudore. Soltanto la fede ci da accesso a questo riposo perfetto: “Noi infatti, che abbiamo creduto, entriamo nel riposo” (Ebrei 4:3). Con parole semplici, dobbiamo disporre i nostri cuori a credere che Dio sia fedele a liberarci in ogni circostanza, a prescindere da quanto sembri impossibile.

“Non violerò il mio patto e non muterò le parole che sono uscite dalla mia bocca” (Salmo 89:34). Il termine “patto” gioca un ruolo essenziale nella fede cristiana, eppure non ho mai sentito un predicatore o un insegnante descrivere adeguatamente il significato di “patto” nella vita di un cristiano. La Bibbia stessa è divisa in due Patti (o Testamenti), Antico e Nuovo. In tutto l’Antico Testamento, Dio fa un patto dopo l’altro con l’umanità. Di cosa trattano tutti questi patti? E ancor più importante, cos’hanno a che fare con noi oggi?

La Bibbia ci racconta la storia di un uomo che di notte andò dal suo vicino e gli chiese del pane perché un visitatore era appena arrivato e lui non aveva nulla da dargli da mangiare.

“E se quello dal di dentro gli risponde: «Non darmi fastidio; la porta è già chiusa e i miei bambini sono con me a letto, io non posso alzarmi per darteli», io vi dico che se anche non si alzasse a darglieli perché gli è amico, tuttavia, per la sua importunità, si alzerà e gli darà tutto ciò di cui ha bisogno” (Luca 11:7-8).

Mia moglie Gwen aveva solo trentaquattro anni la prima volta che scoprirono un cancro in lei. Restammo devastati dalla notizia. Ci eravamo appena trasferiti a New York per iniziare un ministero con le gang di strada. Ora, mentre camminavo per le strade predicando ai membri delle bande e ai drogati, dovevo ricacciare indietro lacrime di angoscia e timore. Ma il Signore mi rassicurava sempre, “Sono fedele, David. Non abbandonerò te né i tuoi cari”. Dio camminò con me nella spaventosa avversità del cancro e in tutte quelle che seguirono.

Esiste un luogo in Cristo in cui non esiste alcuna ansietà per il futuro. In questo luogo, non c’è paura di qualche improvvisa calamità, dell’afflizione, della disoccupazione. Non c’è timore dell’uomo, di fallire, di perdere la propria anima. Questo è un luogo di totale certezza nella fedeltà di Dio. Lo scrittore agli Ebrei lo definisce un luogo di riposo perfetto.

Il mondo brama vedere la testimonianza della potenza protettrice di Dio e continuerà a chiederci fino al ritorno di Gesù, “Oh, cristiano, vedo che servi Dio fedelmente. Digiuni, preghi e testimoni della Sua gloria e potenza, eppure ora sei nella prova. Dimmi, il tuo Dio ti ha sostenuto in quest’avversità? Qual è la tua testimonianza ora che sei nella fossa dei leoni?”

Cosa ci vorrà per raggiungere un mondo perso e ferito? Un piccolo esercito di soldati arruolato alla scuola delle avversità e delle prove! Dio sta cercando coloro che sono disposti ad essere provati col fuoco, la cui fede Egli possa raffinare e trarne oro puro.

Sotto pressione, la maggior parte di noi rimugina sui propri bisogni: “Se solo avessi questa cosa. Se solo potessi lavorare su quella debolezza”. Ma Gesù ci dice di non fissarci sui nostri bisogni, piuttosto su Colui che provvede. “Perciò io vi dico: Non siate con ansietà solleciti per la vostra vita, di quello che mangerete o berrete, né per il vostro corpo, di che vi vestirete. La vita non vale più del cibo e il corpo più del vestito? Osservate gli uccelli del cielo: essi non seminano, non mietono e non raccolgono in granai; eppure il Padre vostro celeste li nutre.

Torniamo di nuovo a parlare di Abrahamo perché ha un messaggio per noi. Ci darà un insegnamento sulla fede da ricostruire e restituire in risposta alla chiamata ed alle promesse di Dio: “Vattene dal tuo paese, dal tuo parentado e dalla casa di tuo padre, nel paese che io ti mostrerò. Io farò di te una grande nazione e ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai una benedizione” (Genesi 12:1-2). Abrahamo fa qualcosa di particolare e significativo, costruisce un altare al Signore (leggere Genesi 12 e 13).

Amato, il Signore non ci ha salvato semplicemente per farci crogiolare nella Sua bontà, nella Sua misericordia e nella Sua gloria. Egli aveva un proposito eterno nello scegliere ognuno di noi e quel proposito va al di là delle benedizioni, della comunione e della rivelazione. La verità è che Dio ancora si protende verso quest’umanità perduta ed Egli sta cercando un popolo di fede, che creda, da poter forgiare nel Suo maggiore strumento evangelistico.