Mi sento mosso da parte dello Spirito Santo a dirvi la cosa più semplice che abbiate mai sentita. Magari pensate che mentre andiamo avanti nella vita, abbiamo bisogno di una teologia più profonda e complessa per comprenderla tutta. Invece è vero l’opposto. La cosa più importante che potrei mai dirvi è questa: Tuo Padre ti ama.
La scorsa primavera mi trovavo in un hotel ad Amman, in Giordania, dove ho avuto un’esperienza che mi ha cambiato profondamente. Su tale esperienza ho già scritto dei cenni in precedenza, ma non lo ho condiviso pienamente. Lo faccio ora perché ha molto a che fare con la nostra visione qui a World Challenge e con la nostra partecipazione con te nel servire Gesù.
“Poco dopo egli si avviò verso una città chiamata Nain, e i suoi discepoli e una gran folla andavano con lui” (Luca 7:11). Quando Gesù si avvicinò alla città di Nain, c’era una enorme processione alle sue spalle. Aveva ministrato nelle colline e nei prati, curando i malati, alimentando la folla affamata e predicando l'arrivo del regno di Dio. Ora molte delle persone che aveva guarito e nutrito si uniscono al Suo crescente numero di discepoli. Cerchiamo di immaginare questa folla danzante e gioiosa mentre si avvicinava alla città: doveva sembrare una massiccia colonna di gioia.
Nel Vecchio Testamento, Abacuc ci dà una sorprendente profezia che riguarda la fine dei tempi. Il nome di questo profeta significa “abbracciato da Dio”. Le Scritture indicano che Abacuc era un uomo che aveva lottato fedelmente in preghiera con Dio. E la sua profezia arriva durante un tempo di totale immoralità.
Ho viaggiato molto per il ministero intorno al mondo, e quando mi trovo in una nazione buddista prego per chi è del posto e non conosce Gesù. Quando mi trovo nel mondo musulmano, prego che la gente del luogo abbia la rivelazione di Cristo. E quando mi trovo in Israele, prego che ogni israelita possa conoscere Gesù. Voglio che tutte le persone del mondo conoscano la realtà di Gesù. Poi quando torno a casa, prego che anche tutti i cristiani possano conoscere Gesù!
Permettimi di parlarti di due uomini che conoscevo. Entrambi furono convertiti da tossicodipendenza e alcolismo; un tempo conducevano vite orribili. Entrambi sono sposati con bambini - e mentre erano dipendenti, avevano problemi di lussuria, pornografia e adulterio. Erano artisti della truffa, cercavano di ingannare le loro mogli e le loro famiglie su tutto, imbrogliando e truffando a loro modo nella vita.
“Padre, io voglio che dove sono io, siano con me anche quelli che tu mi hai dati, affinché vedano la mia gloria da te donata; poiché mi hai amato prima della fondazione del mondo.” (Giovanni 17:24 – il corsivo è mio). Gesù pregò così per i Suoi discepoli, e ciò include anche noi. Egli chiese al Padre che ci concedesse di vedere la Sua gloria, nel senso di conoscerlo pienamente.
C'è una frase popolare usata oggi dai pastori. Ogni domenica nelle chiese degli Stati Uniti, un predicatore dice: "Ti invito a impegnarti nella comunità". Ci sono libri che trattano del collegamento con la comunità. Ci sono podcast e prediche. E tutto suona bene perché sembrano parlare di amicizia e approfondimento dei legami tra seguaci di Cristo.
"O Galati insensati, chi vi ha ammaliati, voi, davanti ai cui occhi Gesù Cristo è stato rappresentato crocifisso?" (Galati 3:1). Se sei un servitore devoto di Gesù, c'è qualcosa di cui devi assolutamente essere sicuro. Satana cerca di incantare tutti coloro che mettono il proprio cuore nell’andare più in profondità con il Signore. Il nemico delle nostre anime pone costantemente trappole demoniache a tutti coloro che vogliono disperatamente sapere sempre di più su Cristo.
Quando Paolo scrisse questa epistola a Tito, lasciò delle importanti istruzioni riguardanti il Grande Mandato di Cristo per predicare l’evangelo. Aveva appena lasciato l’isola di Creta, dove lui e Tito avevano svolto il loro ministero insieme. A Creta, Paolo aveva subito la persecuzione e quando andò via per andare ad evangelizzare altre città lasciò lì Tito ed alcuni altri leader. Anche questi giovani desideravano andarsene. Allo stesso modo di Paolo avevano trovato Creta un posto difficile dove svolgere il ministero.
