我不知道你有否相信一见锺情, 但雅各有. 他一看见拉结，就想娶她。「拉结貌美，雅各便爱上了她。他对她父亲拉班説：「我愿为你的小女儿拉结服事你七年。」 (创29:17-18).
我首次遇见师母凯莉时，就有此感受。我们当时还是青少年, 我若能娶她，就会欣然幹活七年. 我精确晓得雅各的感受.
可是，他被岳父欺骗了. 在洞房花烛夜, 拉班叫拉结的姐姐利亚去亲近他. 雅各到了次日早晨才知道与他洞房的是利亚，而不是拉结. 「雅各对拉班说：「你向我做的是甚麽事呢？我服事你，不是为拉结吗？你为甚麽欺骗我呢？」(29:25).
拉班同意雅各若再工作七年，便能迎娶拉结. 雅各欣然答应了，但请想像利亚的感受. 她知道自己不是雅各所爱的，便感到在婚姻上失宠。
於是，利亚定意要得著雅各的心，便采取了种种行动. 她心中理论说：「我生儿育女，就会得宠. 」
分别就是：在新约之下，神的律法再也不是人极力达到的外在标準。相反地，他的律法乃是透过圣灵而被浇灌在我们心里了。「因为所赐给我们的圣灵将 神的爱浇灌在我们心里。」(罗5：5) 我们都被圣灵(即神自己的生命) 所充满，好让我们能遵行祂的圣道。主爱我们，为我们捨己，好让我们能得著这新的生命。
有叁种控告人的声音会极力从我们身上夺去那种生命。
那首先控告人的在伊甸园里出现了。「那在我们神面前昼夜控告我们弟兄的…」(启12：10) 主为要对付撒但的控告，而来作我们活生生的中保。根据以赛亚书49章，神并没有打发一套道里来除灭撒但的谎言；祂打发了主耶稣。创世记最起初的预言声明，撒但会伤弥赛亚的脚跟，但祂却会伤魔鬼的头。在两千年前的圣诞节，主已叫这事实临到我们了。
有时候，我会经历一些我认为别人也许有过的经历。我偶尔会在晚上醒来，满心焦虑。彷彿自己犯了什麽错事，但自己却不知道是什麽。约十年前，这种焦虑感曾经更为明显。每逢家里的电话响起来，我就会震惊起来。我会首先想：「有谁会来电说我犯错了？我犯了什麽错呢？」
「基甸和跟随他的叁百人，到约但河过渡，虽然疲乏，还是追赶。」(士8：4)
基甸的生平是个完美的例证，说到 神会为要彰显衪的荣耀，而为衪的僕人安排绝境。神呼召了这羞怯的人来率领以色列民与强敌作战。比起米甸的100,000大军，以色列的2,2000军兵实在寡不敌众。
说到缺乏资源 – 他们得胜的机率少之又少，几乎是不可能的。然而，基甸相信 神的话语，遵行了。你认为 神有何回应呢？衪使情况变得更加严峻！
是的，神为要得荣耀，推了基甸的极限—远远超过了他的极限。
圣经带给了我们一些令人希奇的功课，说到 神的资源，并祂要将之供应的心愿。我发现了其中的一个功课就是，惟当我们超越了我们自己的极限，神才会把祂不可思议的供应赐给我们。
衪渴望向拭目以待的世人显示，祂必把不可能的胜利带给那些倚靠祂的人。
如今，我从基甸的故事里看见四则为我们而设的功课。
第一， 神绝不会因资源有限而受限制。
当 神呼召我们去成就事情时，衪的资源总是无穷无尽的。我们若要处身於基甸的境地，或许会这样想：「神啊，你如今必须办到。我们需要援军、更强的兵器、更多供应 – 否则，我们一点机会都没有。」
让我向你谈及 神所大大使用的叁个人 – 并衪如何利用失败来在他们里面产生敬虔的心。
如今，我们常常听见有关成功，并人们如何将之达到。圣经里的成功却大大不同。当我们思考有关 神所使用来激动他们世代的，我们会发现祂用以塑造他们的，就是折磨、痛苦、忧愁和失败。
请思考有关敬虔的约伯。这人在他的动机上失败了。约伯因他自己的良善而自豪，说：「我从未伤害任何人。我一直都过著公义的公活。」的确，当我读完这卷书时，我们会不禁思索 神岂会看重这样骄傲的一个人。约伯虽然为人敬虔，远离恶事，但他显然深信他自己满有公义。
接下来，请思考有关大卫。这人在他的道德上失败了，然而，他还是变成了一位伟大的神人。历世历代的人都因大卫的行为，而大惑不解。一个如此勇於敬虔行事的人岂能在这种明明不道德的事上失败了？这君王终於在尘土里卑躬屈节。一个如此大大跌倒的人岂能被圣经称为「合 神心意的人」？
最後，请思考有关彼得。这人在他的使命上失败了。彼得既得著了一个异象，又曾得蒙呼召。的确，他就是主委託祂国度钥匙的对象。然而，这人最终发咒了，且离弃了他所爱的主，以致他曾在山边哀哭。彼得纵然大大失败了，却被 神重整。在五旬节，即新约教会诞生的时候，他更成为了 神的代言人。
有什麽力量会使 神的僕人使女被塑造起来？
媒体大事抄作，为要毁坏主内的家庭。撒但定意要摧毁每一段婚姻，拆散每一对主内的夫妻。至於 神所命定的观念，有关「彼此忠心，至死不分」，牠更要大加破坏。
对於「夫妇彼此贞忠」这古老的观念，电视杂誌都不断攻击。据他们提议，每一段婚姻都需要有「婚外情」，加上一点欺骗的婚姻，是更为健康的。他们要我们相信，每个人都稍会欺骗，并且，一个人对两个爱人不知如何取捨，乃是正常的。如今，犯姦淫、换妻、并欺骗等事大行其道；我们甚至不会因此而感到愕然。在信徒当中，偷情欺骗的压力也变得愈来愈甚。
如今，许多信徒都离弃配偶，分居离婚，神岂能宽容？数以千计的信徒，包括许多传道人，都在法院办离婚。他们违反婚约，另寻新欢。今天，在世人眼中，离婚实在并不比在街上吐痰，更为罪恶。
「人子来了 … 是税吏和罪人的朋友。」(太11：19) 我们从路加福音第七章读到一则有关一位名叫西门的法利赛人的故事；他邀请了耶稣到他家里用饭。这虔诚人也邀请了一群像他一样的宗教领袖一起赴宴。这些宾客大概也都是法利赛人。
可见，那是一个充满宗教气氛的聚会。西门和他的法利赛同伴都固守律法，坚守十一奉献，且天天到神家里去。他们认为自己公义无比，是当代最圣洁的人。
我不能确定任何法利赛人为甚麽会请主吃饭，何况他更请了其他严守信仰来倍祂吃饭。很可能，西门和他的朋友希望断定耶稣是否是一位先知，或者，他们切实要否定祂。这段经文清楚说明，对於主有名是一位先知，西门是明明晓得的。(参看路7：39)
据当时的风俗习惯，主人迎客的时候，都会为客人準备一盘水和一块布，好让他洗去脚上的尘埃。(当时的街道并没有铺好，以致旅客脚上总是满了灰尘。) 主人也会与客人在两边面颊上彼此亲亲。然後，客人就会接到一小瓶膏油，好让他擦擦头髮，使之滋润。
这段经文给了我一个印象，就是主还没有来到以前，西门彷彿已经安排妥当，请了其他宾客上座；而且，他们也按照习俗，梳洗过了。毕竟，没有一个法利赛人希望自己被人认为待客不恭。
保罗说：「愿颂讚归与我们主耶稣基督的父神，衪在基督里，曾赐给我们天上各样属灵的福气。」(弗1：3) 保罗实在告诉我们说：「凡跟随主的人都得到主从天上赐下的属灵福份。」这是 神对祂的子民何等不可思议的应许。
然而，我们若不晓得这些属灵福份是甚麽，这应许就只属字句而已。我们若不明白，又岂能享受 神所应许的福份呢？
保罗将这书信写给「在基督耶稣里有忠心的人」(1：1) 他们对自己的救恩清楚确定。以弗所的信徒在主的真道并永生的盼望上，都受过良好的训练。他们晓得自己在基督里的身份，并衪里面那属天的地位。的确，对於与基督耶稣「一同坐在天上」(2：6)的真理，他们已有稳固的根基。
这些「有忠心的人」全然了解「(神)使祂从死里复活，叫衪在天上坐在自己的右边」(1：20)。他们知道自己「从创立世界以前」已在爱里蒙 神拣选，好让他们能「在衪面前成为圣洁，无有瑕疵」(1：4) 。他们明瞭自已「藉著耶稣基督」已被收纳，且「得儿子的名分」(1：5) ，因为当他们听见并且信靠真道时，神就把他们带进祂的家庭里。
初期的教会曾大遭逼迫。在那段严峻的日子里，使徒们曾经受囚禁，且被送往罗马去。当时的罗马王帝(尼禄(Nero)或丢革利田(Diocletian))曾把约翰放逐到巴摩海岛(The Isle of Patmos)去。这小岛既荒僻，又渺无人烟。住在那里的，只是几名被放逐，服无期徒刑的犯人。正如他们一样，约翰被放逐，注定要死在岛上。
我所指的使徒就是主所爱的约翰。他曾经在最後的晚餐躺在主怀里。他也是雅各的弟弟，并西庇太的儿子。他且写了第四卷福音书，并圣经里的叁卷书信。
请想像约翰抵达拔摩岛时的情景。他从小船的跳板下到荒岛。那里没有树木，只有沙土。站在他面前的就是小群衣衫褴褛，顽固不化，满口咒诅的犯人。他们全都愁眉苦脸，自知要死在那里。
水手们在约翰後面把几箱粮食供应 – 多半是米、麵粉、并一些基本的必需品 – 卸了下来，丢在沙滩上。然後，他们就回到船上，拉起跳板。船就慢慢地扬帆而去了、
约翰眼看著船朝著水平线而去。他不晓得自己会否再看见它。他已被滞留，流放，离弃，以致只好孤独终老。後来，他曾经这样写：「我为著 神的道并主的见证，曾外放到拔摩岛。」(参看启1：9)
我们邮寄名单上有一位主内的妇女写了一封令人心碎的信，内容如下：
「1972年，我们那患了唐氐综合徵(Down’s Syndrome)的儿子因肺炎去世了，他当时只有17个月大。7年後，於1979年，我们又丧失了15岁大的儿子，他在後园爬树时曾经触电致死。
如今，我们那24岁的儿子患了糖尿病。我又因癌症正在接受化疗。我诚心请问 --- 问 神「为甚麽」是否犯罪？衪了解我们人非木石吗？
大卫牧师，你有否曾经对 神生气？我曾经有，我且知道这是错的。这些思想令我自惭形秽，但我试图明白信徒为何连连受苦，心中就困惑不已。我晓得我们不比别人更配受恩，但我因重重忧患而心惊胆战。
我曾经恐惧不安。我虽受苦，却要以坚强的信心来取代惧怕的心。可是，我还是不断发问 --- 为何苦难重重？这情况还要持续多久？」
我只能想像她眼见儿子触电致死，躺在地上，有如晴天霹雳。我了解这母亲的呐喊：「神啊，我为什麽又要埋葬另一个儿子？为甚麽两个儿子都去世了，另一个又患上绝症？我身患癌症，又因化疗而身体衰弱。我们都受尽打击，为什麽苦海无边？」
我们从诗篇38篇读到大卫的话，就会发现这虔诚的义人来到他自己的尽头了。他垂头丧气，满心沮丧，因他自己的挣扎而精力耗尽。请听听他痛苦的呐喊：「我疼痛，大大拳曲，终日哀痛。…我被压伤，身体疲倦；因心里不安，我就唉哼。… 我心跳动，我力衰微，连我眼中的光，也没有了。…但我如聋子不听，像哑巴不开口。我如不听见的人，口中没有回话。」(诗38：6，8，10，13-14)
我读到这诗篇，就想像大卫因沮丧而弯著身子坐下来。也许最困扰他的就是，他无法明瞭自己为什麽突然会如此沮丧。他渴慕 神，每天透过祷告向祂倾心吐意。他敬重 神的道，写下了诗篇来宣扬祂的荣耀。可是当时，他在自己沮丧的光景中，只好呼求说：「神啊，我到了穷途末路，且不晓得为什麽会这样子！」
就如现今许多沮丧的信徒们一般，大卫极力理解自己灵里为什麽会如此空虚忧伤。他多半一一回顾了自己在一生中的失败、罪过、和愚妄的行为。曾几何时，他一定这样想：「哦，神啊，我是否因自己行事鲁莽而受创，缺乏指望？」
最後，大卫理论说，自己一定在受 神管教。他呼求说：「耶和华啊，求你不要在怒中责备我，不要在烈怒中惩罚我。因为你的箭射入我身，你的手压住我。因你的恼怒，我的肉无一完全；因我的罪过，我的骨头也不安宁。我的罪孽高过我的头，如同重担叫我担当不起。」
