Lassen Sie mich mit Ihnen teilen, was ich glaube, dass Gott es mir über Seine Gerichte über Amerika gezeigt hat – Gerichte, die schon begonnen haben. Kürzlich, während ich tief im Gebet war, hallten diese Worte in meinem Geist wieder und wieder: „Die Bettler sind ein Zeichen! Die Bettler sind ein Zeichen!“
„Bald darauf ging Jesus nach Naïn. Seine Jünger, die Männer und Frauen, und noch viele Leute folgten ihm“ (Lukas 7,11). Als Jesus sich dem Dorf Naïn näherte, folgte ihm eine große Menge in einer langen Prozession. Er hatte auf den Hügeln und Wiesen den Menschen gedient, indem er die Kranken heilte, die hungrige Menge sättigte und das Kommen des Reiches Gottes predigte. Nun schlossen sich viele, die er geheilt und gesättigt hatte, seiner wachsenden Zahl von Jüngern an.
Ich möchte zu Ihnen über drei Männer reden, die Gott mächtig gebrauchte – und wie er Versagen benutzte, um Gottgefälligkeit in ihnen zu erzeugen.
Heute hören wir so viel Reden über Erfolg und wie Leute ihn erzielen. Erfolg nach biblischen Begriffen ist weitaus anders. Während wir jene betrachten, die Gott gebrauchte, um ihre Generationen aufzustören, entdecken wir, dass die Elemente, die er gebrauchte, um sie zu formen, Qual, Schmerz, Sorge und Versagen waren.
In New York City können Sie Kirche um Kirche besuchen, von stattlichen Kathedralen bis zu kleinen Gemeinden, und Sie werden selten ein Wort über Buße gepredigt hören. Dasselbe gilt für viele evangelikale Kirchen in ganz Amerika und weltweit. Sie können monatelang Versammlung auf Versammlung besuchen, und niemals irgendeine Erwähnung der Buße hören.
Nach Paulus wurden wir, die wir an Jesus Christus glauben, vom geistlichen Tod auferweckt und sitzen mit ihm in einem himmlischen Königreich. „[Gott hat] auch uns, die wir in den Vergehungen tot waren, mit dem Christus lebendig gemacht … Er hat uns mit auferweckt und mitsitzen lassen in der Himmelswelt in Christus Jesus“ (Epheser 2,5-6).
Am Dienstag, dem 11. September 2001 wurden die Zwillingstürme des Word Trade Center in New York City zerstört. Fünf Tage später, als ich diese Botschaft vorbereitete, schaute ich aus dem Fenster meines Arbeitszimmers in unserem Appartement im 30. Stock. Gewaltige Rauchwolken quollen noch immer aus den Ruinen. Sie stiegen aus dem Geröll auf und trieben über den Hudson River, über die Freiheitsstatue hinweg.
Ein beunruhigter Sinn ist einer, der an ständiger Unzufriedenheit leidet. Er ist niedergedrückt, verstört, rastlos, ohne Ruhe oder Frieden. Er sorgt sich um die Zukunft und die Vergangenheit genauso wie um die gegenwärtigen Umstände. Und ich bin überzeugt, da sind heute mehr beunruhigte Sinne als in jeder vergangenen Generation!
Ein junger Pastor, der im Begriff stand den Dienst aufzugeben, rief mich vor einiger Zeit an. Der Herr hatte diesen jungen Mann auf wundervolle Weise gebraucht. Aber nun war er entmutigt – fühlte sich wertlos, nutzlos, überhaupt nicht gut genug für Gott.
„Die Bildner von Götterbildern sind allesamt nichtig, und ihre Lieblinge nützen nichts. Und ihre Zeugen sehen nicht und erkennen nicht, damit sie zuschanden werden. Wer hat <je> einen Gott gebildet und ein Götterbild gegossen, damit es nichts nützt? Siehe, alle seine Anhänger werden zuschanden. Und die Kunsthandwerker sind ja <nur> Menschen. Sollen sie sich alle versammeln, hintreten; erschrecken müssen sie, zuschanden werden allesamt!
Was hält uns rein? Das ist die Schlüsselfrage einer christlichen Theologie, die man Heiligung nennt. Ich habe alle möglichen Bücher über Heiligung gelesen. Doch mit jeder gelesenen Seite wuchs meine Verwirrung. Offenbar hatte jeder Gemeindeleiter seine eigenen Vorstellungen über dieses Thema. Nach viel Gebet gab Gott mir, glaube ich, einen Zugang, sein Werk der Reinigung und Heiligung in uns zu verstehen. Hier ist eine einfache Definition, wie der Heilige Geist es mir erklärte.
