Lo scenario del Calvario non sembra affatto una vittoria. Ma quel giorno c'era qualcosa all'opera e Satana non ne era a conoscenza. Si trattava di qualcosa che non sarebbe mai riuscito a comprendere del nostro benedetto Salvatore. Sto parlando dell'incomprensibile misericordia di Dio in Cristo!
Tutti noi abbiamo delle distrazioni nella vita, ma diciamocelo, gli uomini sono i peggiori quando si tratta di sport. Non mi riferisco allo sport praticato, che farebbe davvero bene a molta gente sedentaria, ma al seguire lo sport. Gli smartphone e le app dei canali tv sportivi hanno trasformato i mariti una volta attenti in veri e propri osservatori di schermi. Tutto quello che un ragazzo deve fare è premere tranquillamente il tasto di aggiornamento per scaricare istantaneamente dozzine di giochi. Ogni appuntamento serale è messo a rischio dalle continue occhiate sotto il tavolo.
"Perciò egli può salvare perfettamente quelli che per mezzo di lui si avvicinano a Dio, dal momento che vive sempre per intercedere per loro." (Ebrei 7:25).
Mi ricordo di un episodio di qualche anno fa quando stavo accompagnando a casa il mio secondo figlio dopo una partita di hockey. Con noi c'erano due suoi amici e compagni di squadra molto affamati, quindi ci fermammo al McDonald’s. Essendomi messo in fila dietro di loro, li vidi mentre mettevano insieme i pochi spiccioli che avevano. In quello stesso momento mio figlio si rivolse ai suoi due amici ed esclamò: “Mettete via quelle monete, ragazzi. Pagherà mio padre!”
“[Abraamo] però, davanti alla promessa di Dio non vacillò per incredulità, ma fu fortificato nella fede e diede gloria a Dio, pienamente convinto che quanto egli ha promesso, è anche in grado di compierlo” (Romani 4:20–21, corsivo mio). Per la sua fede, Abraamo “diede gloria a Dio”. E come Abraamo, noi diamo gloria a Dio quando accogliamo pienamente le Sue promesse.
“Ora senza fede è impossibile piacergli, poiché chi si accosta a Dio deve credere che egli è, e che ricompensa tutti quelli che lo cercano” (Ebrei 11:6).
Tutti noi desideriamo fare nostre le promesse di Dio, non solo per il nostro benessere e per la nostra benedizione ma anche per compiacerLo. Vogliamo una fede che dia gloria a Lui, ma ci sono volte in cui molti di noi combattono per afferrare questa fede.
Da sempre, Dio posiziona intercessori in prima linea per fare guerra ai principati ed alle potenze di Satana. Oggi questi soldati spirituali si possono trovare in ogni nazione e c'è un motivo se vengono chiamati “guerrieri della preghiera”. Molte persone che scrivono al nostro ministero ci descrivono l'intensa battaglia spirituale che stanno vivendo.
“Perché so in chi ho creduto, e sono convinto che egli ha il potere di custodire il mio deposito fino a quel giorno” (2 Timoteo 1:12, corsivo mio). Queste sono parole di un uomo in punto di morte. L'apostolo Paolo si stava rivolgendo al suo allievo, il giovane ministro che stava ammaestrando, Timoteo. Più tardi nella stessa lettera, Paolo confida a Timoteo queste parole difficili: “Quanto a me, io sto per essere offerto in libazione, e il tempo della mia partenza è giunto. Ho combattuto il buon combattimento, ho finito la corsa, ho conservato la fede” (4:6-7).
Paolo dice che abbiamo tre cose da fare mentre restiamo qui sulla terra prima del ritorno di Cristo.
Gesù non ha mai battezzato nessuno con acqua. Perché? Perché il battesimo che Lui avrebbe ministrato sarebbe stato il battesimo dello Spirito Santo e col fuoco (leggere Luca 3:16). Non confondete queste parole come a voler indicare due battesimi, uno con lo Spirito e uno col fuoco. Al contrario, Luca stava usando l'immagine del fuoco come simbolo che rappresenta lo Spirito, per descrivere un unico battesimo. Gesù battezza con il fuoco consumante dello Spirito Santo.