Se hai una vera relazione con Dio, ogni giorno cambia. Questo è il motivo per cui una relazione con Gesù Cristo si chiama "nascere di nuovo". Non abbiamo bisogno della chiesa solo la domenica. Abbiamo bisogno di Dio ogni giorno. La religione ti chiederà un giorno alla settimana. Dio ti chiederà ogni giorno. La religione dirà: "Fatti vedere la domenica e andrà tutto bene". Non è vero.

Se la vera trasformazione è solo per la domenica, allora siamo nei guai perché sono gli altri sei giorni che ci incasinano.

Un assaggio è un assaggio anticipato o una realizzazione. La Bibbia lo chiama: “il quale è pegno della nostra eredità fino alla piena redenzione di quelli che Dio si è acquistati a lode della sua gloria” (Efesini 1:14, NKJV). Significa sperimentare un assaggio del tutto prima di avere il tutto. La nostra eredità è Cristo stesso, e lo Spirito Santo ci porta alla sua stessa presenza come pregustazione di essere ricevuti come sua sposa, godendo dell'amore eterno e della comunione con lui.

Vediamo in 1 Samuele 13 Saul affrontare un momento cruciale che ogni credente deve alla fine affrontare: un momento di crisi in cui siamo costretti a decidere se aspetteremo Dio per fede o se diventeremo impazienti e prenderemo in mano la situazione.

Il comando di Dio di amare i nostri nemici può sembrare una medicina amara e sgradevole. Come l'olio di ricino che ho dovuto ingoiare in gioventù, però, è una medicina che guarisce.

Gesù afferma molto chiaramente: “Voi avete udito ch'egli fu detto: Ama il tuo prossimo, e odia il tuo nemico. Ma io vi dico: Amate i vostri nemici, benedite coloro che vi maledicono, fate bene a coloro che vi odiano, e pregate per coloro che vi fanno torto, e vi perseguitano” (Matteo 5:43–44, v. Diodati).

Alcuni credenti sono stati salvati per molti anni, alcuni forse un anno e alcuni solo per pochi mesi o settimane. Essere salvati dal peccato è meraviglioso!

Per essere un buon soldato al servizio di nostro Signore Gesù Cristo, però, non basta essere salvati. Devi essere battezzato con lo Spirito Santo.

Tutti comprendiamo che Gesù ci ha dato il Grande Mandato: “Andate dunque e fate miei discepoli tutti i popoli battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutte quante le cose che vi ho comandate. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine dell'età presente” (Matteo 28:19-20).

Penso che la cosa più gentile che il Signore possa fare per la sua chiesa è metterci in un posto dove dobbiamo pregare, un posto dove abbiamo bisogno l'uno dell'altro, dove finalmente ci rendiamo conto che non importa da quale denominazione provenga l'altra persona perché noi siamo tutti sulla stessa barca insieme, si combatte la stessa battaglia. Questa è la grande gentilezza del Signore.

Se Cristo regna come suprema autorità sul suo regno e noi siamo suoi sudditi, la nostra vita deve essere governata da lui. Cosa significa, esattamente, essere governati da Gesù? Secondo il dizionario, governare significa "guidare, dirigere, controllare tutte le azioni e i comportamenti di coloro che sono sotto l'autorità".

In Efesini 4:31, Paolo elenca le cose che dobbiamo rimuovere dalla nostra vita se vogliamo crescere nella grazia di Cristo: “Via da voi ogni amarezza, ogni cruccio e ira e clamore e parola offensiva con ogni sorta di cattiveria!”

Non osiamo saltare questi problemi sulla lista di Paolo. Se ignori i problemi di cuore menzionati qui da Paolo, addolorerai lo Spirito Santo. La tua crescita sarà stentata e diventerai uno zombie spirituale.

La nostra crescita nella grazia può essere esplosiva se siamo disposti a lavorare alla vera edificazione. “Nessuna cattiva parola esca dalla vostra bocca; ma se ne avete qualcuna buona, che edifichi secondo il bisogno, ditela affinché conferisca grazia a chi l'ascolta” (Efesini 4:29-30). La radice della parola usata da Paolo per edificare qui significa "costruttore di case". Quella parola, a sua volta, deriva da una parola radice che significa "costruire". In breve, chiunque edifica sta costruendo la casa di Dio, la chiesa.