Jesus tinha acabado de ser crucificado e enterrado quando Pedro e os outros discípulos decidiram encontrarem-se. Eles trancaram-se numa sala, temendo pelas suas vidas, quando ouviram as seguintes palavras: “Ele está vivo!”

De repente, Jesus entrou passando pela porta trancada com o seu corpo ressurreto e disse: “Paz seja com vocês!” (João 20:19). Ele estava dizendo: “Não temam! Sou eu, o Senhor.” Agora, diga-me, se você estivesse naquela sala, não acha que seria a visão mais incrível que seria capaz de testemunhar? Não estaria convencido de que não deveria duvidar novamente?

As escrituras estão repletas de cuidados sobre trazer uma adoração vazia a Deus. Se a igreja de hoje trata apenas de pensamento positivo, autoajuda e fazer com que as pessoas sintam-se melhor, então, gurus contemporâneos como Tony Robbins ou Oprah Winfrey poderiam fazer isto por nós. Porém, a igreja não está relacionada ao que nós podemos fazer; mas ao que Cristo pode fazer.

Jesus disse: “e quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim” (Mateus 10:38). E também: “Se alguém quiser acompanhar-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mateus 16:24). Paulo também declara: “Quanto a mim, que eu jamais me glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, por meio da qual o mundo foi crucificado para mim, e eu para o mundo” (Gálatas 6:14).

O livro de Apocalipse nos diz que, nos últimos dias, Satanás se levantará em ira e fará guerra “com os remanescentes”. Estes remanescentes, evidentemente, são o Corpo de Cristo, composto por todos “os que obedecem aos mandamentos de Deus e se mantêm fiéis ao testemunho de Jesus” (Apocalipse 12:17).

Na igreja de Cristo, frequentemente falamos sobre guerra espiritual; a guerra descrita em Apocalipse é um ataque global que Satanás lançará contra o Corpo de Cristo: “Foi-lhe dado poder para guerrear contra os santos” (Apocalipse 13:7).

Jó perguntou: “"Que é o homem, para que lhe dês importância e atenção, para que o examines a cada manhã e o proves a cada instante?” (Jó 7:17-18, itálico acrescido).

Hebreus 12:1 nos diz que o mundo está cercado por uma nuvem das testemunhas que estão com Cristo na glória. O que esta grande nuvem tem testemunhado – e para quem estão testemunhando? Eles falam à nossa geração por suas vidas e pelas palavras registradas nas Escrituras. Eu creio que falam três coisas para nós:

Deus está fazendo algo novo em sua igreja hoje. Essa grandiosa obra do Espírito não pode ser encontrada num único local. Ela está acontecendo ao redor do mundo, porém, você não precisa viajar longe para observá-la. De fato, a “novidade” de Deus pode estar tão perto quanto a igreja mais próxima.

Quando pensamos nas nossas vidas como seguidores de Jesus, a maioria de nós não se enquadra no modelo do Novo Testamento. Cristo enviou os seus doze discípulos para proclamar as boas novas, curar os doentes e ser instrumentos para trazer à existência o seu reino na terra (veja Marcos 16:15-18). Mais tarde, enviou setenta discípulos com as mesmas instruções (veja Lucas 10:1-6). Ele disse a cada um destes grupos: “Tudo o que eu ensinei – pregar o evangelho, curar o aflito e trazer à existência o meu reino – vocês devem fazer em meu nome. Agora, vão ao mundo e façam como eu os ordeno.”

O Senhor governa sobre toda a criação com majestade e poder. Suas leis governam o universo inteiro - toda a natureza, cada nação e todos os assuntos da humanidade. Governa sobre os mares, as plantas, os corpos celestes e todos os seus movimentos.

“Ele governa para sempre com o seu poder, seus olhos vigiam as nações” (Salmos 66:7). “O Senhor reina! Vestiu-se de majestade; de majestade vestiu-se o Senhor e armou-se de poder… O teu trono está firme desde a antigüidade; tu existes desde a eternidade… Os teus mandamentos permanecem firmes e fiéis” (Salmos 93:1,2-5).

Nosso Pai celestial quer que tenhamos a segurança de habitar em seu amor. Jesus levou nosso problema com o pecado no Calvário e, ainda que falhemos, às vezes, o Espírito Santo está constantemente nos lembrando da bondade do Pai. Quando ficamos focados em nosso pecado, perdemos todos os sinais do que Deus quer: “Sem fé é impossível agradar a Deus, pois quem dele se aproxima precisa crer que ele existe e que recompensa aqueles que o buscam” (Hebreus 11:6).

“"Louvado seja o Senhor, o Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo… Para resgatar-nos da mão dos nossos inimigos para servi-lo sem medo, em santidade e justiça, diante dele todos os nossos dias” (Lucas 1:68,74,75).