Мне нравятся слова старого гимна, который мы пели раньше: «Каков наш друг  Иисус, Он забрал все наши грехи и печали! Какая честь принести все Богу в молитве» (Джозеф М. Скривен). «Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным; и бывает друг, более привязанный, нежели брат» (Прит.18:25).

Бог передал нам полноту всей Своей любви через дар Своего Сына: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан.3:16). Благодаря Его большой любви к нам, мы можем также с любовью обращаться к другим.

Апостолу Иоанну было дано откровение о славе превознесенного Христа: «Дверь отверста на небе, и прежний голос, который я слышал как бы звук трубы, говоривший со мною, сказал: взойди сюда, и покажу тебе, чему надлежит быть после сего.И тотчас я был в духе; и вот, престол стоял на небе, и на престоле был Сидящий» (Откр.4:1,2).

Павел говорит: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах» (Еф.1:3). По сути, Павел говорит нам: «Все, кто следует за Иисусом, благословлены духовными благословениями на небесах, где Христос». Какое невероятное благословение.

Ной жил в вышедшем из-под контроля поколении. Насилие, убийства и неслыханное зло были повсюду.

«И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, .. и раскаялся Господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце Своем. И сказал Господь: истреблю с лица земли человеков, которых Я сотворил, от человека до скотов, и гадов и птиц небесных истреблю, ибо Я раскаялся, что создал их» (Быт.6:5-7).

Мы живем во времена величайших откровений Евангелия. Сейчас больше проповедников, больше книг, СМИ насыщена евангелием больше, чем когда-либо в истории. Тем не менее, Божьи люди никогда как сейчас переживают столько страданий, скорби и смятения. Сегодня пасторы разрабатывают свои проповеди только, чтобы поднять людей и помочь им справляться с отчаянием. Они проповедуют о Божьей любви и терпении, напоминая, что Он понимает наше время разочарования. Нам говорят: «Держись. Приободрись. Даже Иисус чувствовал Себя покинутым Своим Отцом.»

«В начале сотворил Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою» (Быт.1:1,2).

Бог создал все - океаны, реки, птиц, животных, морские существа, всю растительность и «человека по образуСвоему» - и после каждого дня творения Он провозглашал: «Это хорошо» (см. Бытие 1: 4 , 9, 11, 12, 18, 21, 25, 31). Создав мужчину и женщину: «И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте» (Быт.1:28).

Господь сказал Петру: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Матф.16:24).

Ясно, для того, чтобы церковь принадлежала Иисусу, нужно не просто веровать в Него. Сегодня многие христиане «проголосовали за Иисуса», но затем уходят, забывая о Его милости в их жизни. Наш Господь дает понять, что следовать за Ним, включает в себя крест и жизнь самоотречения. «И кто не берет креста своего и не следует за Мною, тот не достоин Меня» (Матф.10:38).

В Исаии 51 Господь дает сильное послание всем, кто ищет праведности. Он заявляет: «Послушайте Меня, стремящиеся к правде, ищущие Господа! Взгляните на скалу, из которой вы иссечены, в глубину рва, из которого вы извлечены» (Ис.51:1). Несколько стихов позже он снова призывает: «знающие правду, народ, у которого в сердце закон Мой!» (51: 7). Исаия проповедовал это послание непосредственно для Израиля, но Бог призывает каждого преданного Ему верующего, всех, кто страстно следует за Иисусом.

Любая дискуссия о страданиях и испытаниях начинается с самого отчаявшегося верующего - праведного, верного и богобоязненного, верного в молитве и поклонении. Когда горе и проблемы переполнили его, он, посреди своих страданий, говорит о Боге. «Если бы я воззвал, и Он ответил мне, - я не поверил бы, что голос мой услышал Тот, Кто в вихре разит меня и умножает безвинно мои раны» (Иов.9:16,17).

Иов потерял все, что ему было дорого: семью, здоровье, имущество, и даже  надежду. Когда ужасные боли у бедных людей умножаются, то такое заявление о Боге, всего лишь одно из многих.

Иоанн Креститель был призван приготовить путь Иисусу. Бог не взял человека и сказал ему прекратить делать одно и начать делать что-то другое. Нет, Он провозгласил, что Иисус идет за людьми, которые преданы делу Христа и полностью подчиняются Ему.