「人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样；他们绝不能逃脱。弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。」
(帖前5：3-4)
如今，世界如此动荡不安，以致人们都在问：「我们是否正目睹历史的终结？我们是否迈向一场核子大战？世界是否变得失控了？」
现在，连一些世界首长都带着恐惧的语气说话。有些人说：「我们经历到外交政策的败落。」和一些暴戾国家所举行的谈判失败了；狂妄的独裁者对联合国的警告又不屑一顾。
有迹象显示，外交政策也许再无法解决一些 国际难题。甚至美国所发出一些强烈的宣言并警告，有些国家都彷彿充耳不闻。比如，美国承诺，北韩若向日本发动攻势，它就必捍卫该国。我国的领首曾经威吓，会「全力反攻」，这可能是指要以核武歼灭北韩。
我们现在才明白主这警告：「… 地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定；天势都要震动；人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。」(路21：25-26)
我们从马太福音第十一章看见施洗约翰曾经被关在监牢里。他对以色列民众的服事，大有能力，满有恩膏。可是忽然间，他的事工被希律王打断了；当时，热心跟随约翰的群众都纷纷离开；「有人在旷野的喊声」就停止了。
约翰的公众事工只为期一年；但 神透过了他的讲道，彰显大能。受过教育的撒都该人都要听他那使人知罪的信息。连骄傲的法利赛人都不断去听他。兵丁、政客、税吏、并贫富大众，都踊跃要听先知火热的证道。
主亲口标榜虔诚的约翰，说：「凡妇人所生的，没有一个大过约翰的。」(路7：28) 祂也承认约翰正是以赛亚曾预言有关的先知；约翰就是弥赛亚来临以前，修直 神的道路，预备人心，迎见主的那一位。(请参看赛40：3)
我们知道，约翰熟读以赛亚的预言；他的道可以追溯到以赛亚的写作。当祭司与利未人要约翰表露身份时，他也引用以赛亚书。他们问道：「你究竟是谁？」约翰总是这样回答：「我不是基督。」最後，在他们追问之下，他就承认自己正是以赛亚所预言的那一位。他告诉这些宗教领袖说：「我就是那在旷野有人声喊著说，修直主的道路。」(请参看约1：19-23)
每个信徒都会在事奉上得蒙呼召。圣经对这方面是非常清楚的。保罗这样写：「我们…受了这职份。」(林後4：1)
然而如今，信徒对事奉的观念大多不太符合圣经真理。我们往往会把事奉看为已被按立的牧师或宣教士的工作。我们以为传道人是一些为人举行婚礼与丧礼，植堂，带领敬拜聚会，并教导神学道理的神学院毕业生。我们把他们看为医治病人和受创者的属灵医生。
神并不像我们一般判断事奉。我们多半都以事奉的大小或功效，所成就的善行的多寡，来将之判断。然而在 神眼中，问题并不关乎一个事工如何有功效，一家教会变得多大，或者，有多少人因之而听见福音。
当然，许多教会领袖都已透过他们的事工而大有作为。满有恩赐的男女都建立了庞大的教会，开办机构与学校，向许许多多人传扬福音。然而，其中有些大有才幹的人却存著昏暗的心来继续他们的事工。犯姦淫的、滥交苟合的、酗酒的、同性恋的都会使用他们的恩赐与才智来到教会里成就许多事情。
我为著许多透过敬虔工作而开办事工的公义传道人，而感谢 神。全本圣经都呼籲我们去服事有痛苦和有需要的人。但问题是，多半的信徒都想像事奉为我们所作的工，而不是我们所要成为的人。
让我带你到以色列何烈山(Horeb) 的一个黑暗洞穴， 在这个洞穴中坐著一位孤独的先知。 这位神人约有八十高龄。 他感到孤单无助， 对整个社会失望透顶。就在40天前，这位先知曾请求上帝击杀他， 他当时认为：“这个国家已远离 神，教会也冷淡退後，无药可救， 每一个领袖只不过是魔鬼的魁儡罢了， 现在完全没有指望看到复兴。主啊！我已经受够这一切了， 请你取走我的性命吧。”(王上: 19:4) 这位先知是谁呢? 他就是圣洁的以利亚(Elijah)，就在为耶和华－万军之神大发热心的几个小时後，他变得如此沮丧。 或许你还记得以下的故事：在迦密山(Carmel)上，以利亚及850位假先知所作的一个生死大对决，以证明谁的神才是真神。在这些假先知中约有450位服事外邦神巴力(Baalim)，而其它的400位则是服事皇后耶洗别(Jezebel)所拜的偶像。巴力的先知们在一个邪恶的仪式中开始跳舞、哭号并想尽办法来摇醒他们的神，当这些疯狂的举动结束後，这些先知们满身是血，筋疲力尽地躺在地上。 现在轮到以利亚上台了， 他呼求主名，之後，便有火从天而降。这大火烧尽了祭物，并烧乾了他先前浇灌的12桶水， 甚至连祭坛上的岩石也被烧成灰烬了。 神大能的展现真是令人可畏！假先知们看到这种景像，便大大恐惧战兢。 而那些冷淡後退的以色列人目睹这事，就俯伏在地并呼喊: “耶和华是 神、耶和华是 神。
我最常聽到一個來自世界各地基督徒所反應的共同抱怨是---“我找不到一個好的教會！我需要一個教會使我的家人能得到牧養---使我們能聽到屬天的真理，使我的小孩能在認識公義中成長，可是我竟然無法發現那樣的教會！”
過去的五年中，就是這個抱怨像洪水般地反應在我們所收到許多讀者的信件中。他們如此寫， “無論我去哪裡，教會總是充滿愚鈍、搖旗吶喊似的宣傳廣告----遠離福音的虛幌，而所聽到的講道也是膚淺的，敬拜是死氣沉沉的，使我感到非常虛空。”
其它的抱怨，如 “我們的牧師總是在教會中創新---新的傳福音方法，新的音樂，新的 ‘復興’(revival)運動等等。如今我們的教會因他不斷地尋覓新噱頭而正在分裂中。”
當然，我們對於這些令人傷心之分享仍存有盼望。有些讀者的來信寫著， “常為我們的牧師感謝神。他花時間屈膝禱告---每次他講道時，總帶來天上的火焰，上帝正大大地祝福我們的教會！”
可悲的是，如今僅有少數的牧師蒙 神的聖靈恩膏。他們可能可以告訴你們一個好聽的故事或在他們的講道中注入詼諧。但是，他們並無任何屬天的新鮮話語，只因他們並沒花時間與神獨處。結果在這世上充滿了對神話語的飢渴現象。
我一位敬虔的朋友– 在身心灵各方面，遭受了不可置信的苦难。对我而言，他的苦难彷彿是过於人所能忍受的。有时候，他的苦难如此严峻，令我不禁思索他如何能承受重担而没有垮下来。
最近，我的朋友所遭受的苦难有如排山倒海，他便来找我为他祷告。我说：「我真无法明白。你告诉我你为主受苦 – 而 神正在透过这一切而在你里面成就一些美事。可是，我从你脸上看见你的苦情！我晓得你哀哭几个小时，有时候更整夜如此。你彷彿比我所认识的任何人更遭受压力与侵扰。这岂能是 神的旨意？这彷彿是那麽残忍！」
仅仅数週前，我的朋友心灵破碎，哭著来电说：「我再也无法忍受了 – 死亡之感从四面八方而来！我已到了穷途末路。主若召我回天家，就好得无比。不，我绝不会自寻短见 – 但如今，听起来，死亡却是如此安宁。大卫 – 你有话可安慰我吗？」
我还是满心苦恼，便再问道：「神在这一切事情当中在说什麽？我从未见过任何像你一样受苦的！」
我的朋友安静下来 – 然後轻轻地提意我去读哥林多後书第一章。他说：「我相信主会向你解释我目前的情况。」
当夜，我在家里读到以下的经文，圣灵就对我说话：「…我们…被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。」(林後1：8)
使徒保罗是 神最忠心的僕人之一。我们相信保罗之所以忠心的叁个重要的原动力如下：指望、爱、和敬畏的心。
保罗有福的永生盼望令他忠心耿耿。他也大大爱主。他透过哥林多後书5：14说：「原来基督的爱激励我们…」就是说，主的爱驱使他保持对 神忠心。
然而，保罗之所以忠心也有其他的原动力：他对自己在审判日站在那审判世人的 主面前，就心存敬畏！
如今，多半的信徒只有头两种原动力。几乎每个信徒都宣称他们有永生的盼望。而且，许多人都诚恳地说：「我晓得自己一心爱主。」
通常，有关未来审判日这真理会产生既认真，又敬虔的信徒。然而，那些将之抛诸脑後的都会灵里冷淡，漠不关心，且自我放纵。但事实依然是：每一个曾经活在世上的都即将会被召集在审判台前受主审判。「因为我们众人，必要在基督臺前显露出来…」(林後5：10) 「这样，我们各人必要将自己的事，在 神面前说明。」(罗14：12)
那时，天使天军都会等候主发号司令，到全地每一角落去召集恶人和义人。「人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的，和作恶的，从祂国里挑出来。」(太13：41)
保罗曾经写信给提摩太，说到信徒很可能会陷入撒但的圈套。他明白撒但的网罗或陷阱非常危险。「… 恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。」(提前3：7) 但他也给我们提供了脱离撒但网罗的办法，说：「他们这已经被魔鬼任意掳去的，可以醒悟，脱离他的网罗。」(提後2：26)
这两处经文里「网罗」希腊文的意思就是阴谋、陷阱、圈套。这是指一个用尽千方百计而设下的圈套。「骄傲人为我暗设网罗 … 他们在路旁铺下网，设下圈套。」(诗140：5) 可见，撒但正在暗设圈套。
最近，纽约时报的头版刊载了一个传道人因跌倒而带著手铐的照片。当时，他正被带上囚车，要到监狱的精神科病房去。他痛哭流泪，语无伦次，已被禁锢！
当晚，我们的会众在祷告会里为他并他的家人祷告哭泣。这时候，我们不要判断别人；我们都该心灵破碎，自己悔过，且同情这位跌倒的弟兄。
次日晚上，我花了许多时间，在电话上与一位著名的牧者谈话。他因性方面不检点而被控告， 刚刚辞退牧职。他是我的一位好朋友；我打算在他觉悟的期间支持他，好让他「可以醒悟，脱离他的网罗。」
他告诉我，他从新闻上看见那饱受压力，心灵破碎的传道人，就呼求说：「噢，神啊，不要让这种事情发生在我身上。我不希望自己会落到这等可怜的光景里。」
大卫‧玮克森¬
1987年4月13日
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最近，有一位年青的信徒写了一封令人伤心的信给我，他说：「几年来，我都听见传道、牧师、与教师吩咐人，要为主捨弃万事。他们令我心中火热，渴望弃绝世界并其中的事物。我学会要凡事让主居首位，寻求祂的圣洁，一心跟随祂。我遵照而行，全心侍主，放弃一切，尽心竭力读经祷告。主就亲自 将神家里背道的光景，向我显明。我全然为主而活；祂成为了我惟一的话题；我全心希望自己会变得纯净圣洁。然而现在，这些人却排斥我，说我是个信仰狂热者。难道他们不相信自己所传的道吗？为什麽当你为主而活时，有那麽多传道人并信徒会对你生气？」
这并不是一则独一的例子。有很多蒙圣灵唤醒，生命得蒙更新的信徒都写信给我。他们全心向主回转，粉碎偶像，越发爱慕真理，在读经祷告方面，专心致志。结果，他们的灵命大有长进，得著宝贵的属灵分辨能力。他们并没有认为自己贤於牧者或别的信徒，他们现在乃以不同的眼光看事物。他们可以认出那些假冒为善，只有敬虔的外貌而缺乏属灵能力的事。他们深深爱慕真理，以致藐视 神家里那些轻佻浮躁，只顾表面之事。他们为著主的荣誉，满有热忱。然而忽然间，其他信徒都会排斥他，说他不顺服，自高自大，分裂人心。
逾越节的晚上，犹太人都把自己关在房子里；因为 神警告过，当夜，死亡要临到埃及。他们都按照 神的吩咐，把无残疾羊羔的血塗在每一家的门楣并两边的门框上。「这血要在你们所住的房屋上作记号，我一见这血，就越过你们去，我击杀埃及地头生的时候，灾殃必不临到你们身上灭你们。」(出12：13) 神且应许说：「 (神) 必越过那门，不容灭命的进你们的房屋，击杀你们。」(出12：23)
请想像有两家邻舍。第一家人都围绕着他们的逾越节羔羊、无酵饼、并苦菜而瑟缩。他们心惊胆跳，脸色发白，浑身打颤。爸爸妈妈四目交投後，更看着自己头生儿子。爸爸慈爱地抱着那孩子说：「祷告，家人啊，祷告吧！也许我们在某方面令 神忧伤 … 那灭命的天使也许不会越过我们 … 祷告吧！」 足足有好几个小时，他们都惊惶失措，害怕那死亡的阴影，而没有享用那羔羊。全家都感到不安。
隔壁的一家人却围着羊羔欢宴，因即将离开埃及而兴奋。毋庸置疑，他们都满有安全感。那爸爸看着他头生儿子那双满有好奇的眼睛，说：「我们全都安全！记得血吗？神不曾说过，祂不会让灭命的天使进来吗？我们要满心平安，万事稳妥，我们都蒙这羊羔的血所遮盖，而得安全。」
你认为那一个家人当夜会更安全？答案是，他们两家人都安全！他们同样平安稳妥，因为他们都蒙血遮盖。
