现今美国的孩子是迷失的一代, 在历史上没有其它的世代, 是在这样轻的年纪时, 便如此地眈溺于性, 毒品, 酒精, 贪婪, 及谋杀里。 在这里, 我所要提的问题是, 这该怪谁?

每个人都知道, 在我们国家的学校里 有可怕的事发生, 犯罪和暴力已变得非常普遍, 故很多学校的建筑物, 现在都装有金属侦察器。 七年级的男孩们, 可以取得枪枝, 并且在扫射他们的同学时, 一点也不觉得难过。

我们的教育制度已变得恶劣和败坏。 老师向学生介绍无神论, 进化论, 同性恋的生活型态, 对性开放的态度, 和反宗教的偏见。 教师不可以在桌上放圣经, 但可以陈列从有关共产主义到色情的各种书刊。

自从我们的司法制度, 把神从我们的学校里赶出去后, 撒但就进驻校园。 然而我深信, 不是我们腐败的学校制度, 把我们的孩子推向地狱去。

我们整个社会都在经历道德的崩溃, 文化节目和艺术展览, 都已变得污秽粗俗, 尽陈亵渎陈腐事物。 即便是在政府和商业界, 令人敬重的领导者, 也任意使用恶劣的言语。 他们甚至不假思索地, 咒诅基督和亵渎神的名。

美国的道德沦丧问题已变得十分迫切, 即便是任意妄为的无神论者, 也发觉我们的根基正在饱受威胁中。 然而,也不是这腐败的社会, 把我们的孩子推向地狱去。

我曾经听见一位传道人对会众说：「旧约圣经对我们的时代并没有什麽意义。我们再也不必读它。」

他何等大错特错！我喜欢读旧约，因为它可以既清楚，又简单地解释新约。其中的故事记载了真实人物的实际生活，从而预表了一些永恒真理。

比如，在旧约里，以色列预表信徒，而埃及则代表世人。以色列民渡过旷野的旅程代表了我们身为信徒的属灵工作。那治好了玛拉水泉的一棵树预表了主的十字架。而那在沙漠里供水的磐石则预表了那曾在十字架上为我们受击打的救主。

的确，圣经清楚阐明，以色列所有实际上的战役都反映我们如今的属灵争战。「他们遭遇这些事，都要作为鑑戒；并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。」(林前10：11) 甚至会幕并其中的摆设都预表天上的事物：「他们供奉的事，本是天上事的形状和影像，正如摩西将要造帐幕的时候，蒙 神警戒他说：「你要谨慎，作各样的物件，都要照著在山上指示你的样式。」」(来8：5)

这些旧约的例證都是为要避免我们像以色列民一般，落在不信的光景中。希伯来书的作者曾这样写：「所以我们务必竭力进入那安息，免得有人学那不信从的样子跌倒了。」(4：11) 换言之，他说：「务要查考旧约，而从以色列的鑑戒有所学习。千万不要重蹈覆辙！」

不是每一位在被公认为基督教会里的人，都会成为主的新妇。不是所有口称「主啊，主啊」的人都会进天国。这是我们可以从圣经清楚知道的。

但是，主全地的教会的确包括一个蒙主呼召的身体 – 一批圣洁馀民 ；他们将会组成主的新妇。如今，神正为祂儿子的大婚之日而装备那新妇。而且，祂必在羔羊的婚宴里，把这新妇引到新郎面前！

组成这新妇的信徒有可能是属於有组织的教会。然而，他们都有一个共同点：他们热爱耶稣！这正是组成主新妇的人的首要特徵：他们绝对对主思爱成病。的确，他们的特徵，就是他们对主的爱，而不是有关祂的知识。

事实上，人们会追求神学上，缺乏生命的知识，却无心向主；结果，这情形就在今天的教会里导至严重的亏损。圣经学校并神学院的老师与学生都花许多年日埋头伏案，钻研神学道理、时代主意(dispensations)、圣经无谬误、考古学、神蹟、并历史上的耶稣等等。

得著有关耶稣「头脑上的知识」 - 而无心向主 – 就产生了今天的老底嘉教会。我们是一家在知识上非常正确的教会。我们知道如何满足每个人的需要。我们拥有种种资源，认为自己一无所缺。我们就安然坐下，以为「自己不必加添甚麽，我们已经应有尽有了！」

主最近开启了我的灵眼，让我首次看见有关耐性不可置信的真理。这乃是根据主对撒种比喻的解释。

「这比喻乃是这样；种子就是神的道。那些在路旁的，就是人听了道，随後魔鬼来，从他们心里把道夺去，恐怕他们信了得救。那些在磐石上的，就是人听道，欢喜领受，但心中没有根，不过暂时相信，及至遇见试炼就退後了。那落在荆棘里的，就是人听了道，走开以後，被今生的思虑钱财宴乐挤住了，便结不出成熟的子粒来；那落在好土里的，就是人听了道，持守在诚实善良的心里，并且忍耐著结实。」(路8：11-15)

这比喻全是关乎耐性！我并不是指对人的忍耐 – 这乃是对神的耐性。主在这里说到我们与神同行的耐性、对祂工作的耐性、并对祂在我们身上工作的耐性。

我相信你一旦明白了神这信息，你就会更清楚了解，为甚麽那麽多信徒背道後退。你也会更明白主在你自己心中的工作！

主所提到的「好土」是指那些听见真道，并终於「忍耐著」结实的人。其他听道者也结了一些果子 – 但只限於一段时期而已。为甚麽？因为他对主，并祂在他们生命中的工作，感到不耐烦 – 他们就退後了！

我的祷告就是，当我们探讨这比喻时，你会以全新的亮光，明白有关每一种听道者。我相信这是从主而来新鲜的话语。

『威严的』在希伯来文中意谓着吓人的、可怕的、巨大的、令人懔然敬畏的。通常我们赋予这个字负面的涵意，但这根本不是圣经的意思。在旧约中，雅各 被一种神圣的惧怕摸着。在往哈兰的旅途中，他躺下睡觉，半夜醒来见到一个梯子直达天上，有天使在其上，上去下来。在梯子的顶端耶和华向他显现，他向雅各启 示他自己说：我是耶和华你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神。(创28:12)雅各睡醒了，说：耶和华真在这里，我竟不知道。就惧怕说：这地方何等可畏，这不 是别的，乃是神的殿，也是天的门！(创28:16-17)

但以理是另一个被神可畏之同在触摸到的人。 “我向耶和华我的神祈祷…大而可畏的神…”(但9:4) 神也向所有以色列人说：但要尊万军之耶和华为圣，以他为你们所当怕的、所当畏惧的。(赛8:13) 以赛亚乃是说：让神以他那神圣的惧怕抓住你的心。

骄傲乃是 神最痛恨的罪恶之一。「耶和华所恨恶的有六样，连祂心所憎恶的共有七样；就是高傲的眼、撒谎的舌、流无辜人血的手、图谋恶计的心、飞跑行恶的脚、吐谎言的假见證、并弟兄中布散分争的人。」(箴6：16-19)

圣经又说：「因为凡世界上的事，就像肉体的情慾、眼目的情慾、并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。」(约一2：16) 大多数的信徒都会承认自己因肉体的情慾、并眼目的情慾，而灵里争战。他们知道何谓情慾，恨之入骨，且凭着圣灵的大能竭力逃避。信徒也会看出别人的骄傲，因为这等人看来，高高在上，自我中心，雄心勃勃，意气风发。然而，很少信徒认为自己骄傲；他们多半都承认自己还没有得著，缺乏主的形像，且在生活种种方面都需要改进。

然而，很少信徒承认自己心高气傲。你认为自己是这样子吗？许多信徒都承认说：「我也许充满自信，胸有成竹；我充其量只看自己比别人聪明，更有才幹。然而，我并不是骄傲 ！我将自己并自己的成就，都归功於 神；一切都是出於祂的能力。骄傲？我并不以为自己是这样子。毕竟，我为人圣洁，敞开心怀，因真道而蒙 神鉴察。倘若我心高气傲，神一定会向我显明。」

「你们要在锡安吹角，在我的圣山吹出大声，国中的居民都要发颤；因为耶和华的日子将到，已经临近。」(珥2：1)

锡安，神的圣民啊，务要因角声而醒觉，因为耶和华的日子临近；我们的君王必与祂的军队一同荣耀地临到，设立祂的国度。

至高 神那些昏睡的圣徒啊，你们要摇撼自己，脱去恶行，穿上 神所赐的全副军装；因为 神的仇敌定意与主并祂的圣徒争战。「那日是黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子...有一队民又大又强；从来没有这样的，以後直到万代，也没有。他们前面如火烧灭 … 他们一来，众民伤恸，脸都变色。」(珥2：2-6)

锡安啊，难道你们没有听过，「他们一来，地震天动，日月昏暗，星宿无光。」(珥2：10) 吗？

主的百姓明明知道，有形质的都要被烈火销化，他们为什麽却贪图安逸，轻心大轻，吃喝玩乐？锡安啊，难道你们没有听过角声吗？你们是否因富贵荣华而变得灵里蒙蔽，因邪情私慾并今生的思虑而充耳不闻？难道你们不能分辨时势，不知道耶和华的日子正近在门口吗？难道你们现在要追求安逸，把时间精力都花在自己的事情上吗？你们会连日来都忽略 神，不寻求祂的面，忘记那召你脱离捆绑的主吗？你们会忽略祂的道、祂的家、并在祷告内室里与祂亲近吗？你们会安慰自己，而这样说吗：「祂不会再来！审判并不临近！我要松弛一下，享受生命娱乐；当我满足了自己的慾望时，我才亲近祂。」？

耶利米是旧约一位大声疾呼的先知。他所传的每一个字，都像利剑一样，刺透人心。由於他触怒了当时的政客并教会领袖，他们就把他下在监里。

我心中问道，耶利米如果今天活着，他会传些甚麽话！正如他昔日向背道的以色列民證道，他今天多半也会讲同样的道。他会站在我们的教会里，喊着说：「那些残害赶散我草场之羊的牧人，有祸了 … 我必讨你们这行恶的罪 … 连先知、带祭司，都是亵渎的 … 我也看见他们的恶 … 他们必被追赶，在这路中仆倒 … 我必与他们反对 … 我必刑罚那人 …」(耶23)

耶利米会对那些与罪妥协，不冷不热的信徒呼喊说：「地满了行淫的人 … 他们所行的道乃是恶的，他们的勇力使得不正 … 都是亵渎的 … 他们行姦淫，作事虚妄；又坚固恶人的手 … (说)假豫言 … (神的儿女变得轻佻愚昧) … 谬用永生 神万军之耶和华我们 神的言语。

所以我必全然忘记你们，将你们和我所赐给你们并你们列祖的城，撇弃了。又必使永远的凌辱，和长久的羞耻，临到你们 …」(耶23)

以上是耶利米向 神的百姓以色列所说的话；纵然如此，神的百姓还是背道。他们转向偶像，无视罪恶，离弃祭坛。他们追求异教假神，拜偶像，滥交苟合，无恶不作。他们变得卑鄙无耻，罪孽深重；神就由巴比伦把他们掳去，足足有七十年之久。

就某种程度而言，每个人都受过伤。我们都在同一条船上。在欢乐喜悦的群众中，藏有受伤的灵。有些人，试著用饮酒玩乐，来掩饰受伤的感觉; 然而，这些痛苦，却不因此而离去。

谁受了伤？是浪荡子女的父母们。许许多多的父母，都曾因为子女，拒绝祂们的教导，而深深受伤。慈爱的父母，因这些曾经是柔顺乖巧，而如今却是欺骗?叛逆的儿女，深感忧心而受伤。

谁受了伤？破碎的家，使人心碎﹔ 妻子因先生外遇而被抛弃﹔先生失去了太太的爱﹔孩子失去父母的保护。这些人都受伤了。

其它的还有像生病的、得癌症的、心脏问题、以及其祂无数的各种疾病的。当医生告诉你，「你得了癌症 - 即将要死了。」 你一定会被这样的讯息所震吓。许多读到这篇讯息的人，或许也曾有这样痛苦的经历。

情侣分手也造成伤痛，当男朋友或女朋友分开，独自面对一段曾经美好，如今却毁坏的恋情。所留下的，只是一颗破碎受伤的心。

还有谁受了伤？失业的人? 面临梦想破灭而沮丧之人？孤立?患自闭的人? 受刑人? 同性恋者? 以及那些酗酒的人？

这是真的﹗在这世界上，每个人都曾多多少少受到某种形式的伤害。

“恩惠”是教会如今常用的词语. 美国各地的牧师都承诺说 神会恩待人. 很可悲, 他们所指的仅仅局限于财物, 地位和购买; 也就是说, 有更好的房子, 汽车, 工作, 更美满的家庭和越发加增的入息. 我确信 神会这样恩待衪的子民. 但是, 我们为着这种恩惠而活, 就会有危险, 失去更崇高的事情. 除非我们为着“最终极的恩惠”而活, 否则, 我们就会亏待自己. 让我详加解释.

人人都懂得有关应许之地的圣经概念. 这是任何寻求自由, 捆绑得纾解, 和一生蒙福喜乐的人的目的地. 原来的应许之地乃是 神赐给古代的以色列人, 土地肥沃, 有河流灌溉, 又结实累累的迦南美地. 这是历代以来既受压制, 又流离失所的以色列人梦寐以求的. 然而, 他们抵达迦南地(在各方面都富庶)的边界时, 神却向摩西发出了不寻常的声明: “领你到流奶与蜜之地; 我自己不同你们上去, 因为你们是硬着颈项的百姓” (出33:3).

听起来, 这也许是很严厉, 但根据当时的背景, 我们便发现这一点都不严厉. 神释放了四百年来都在埃及为奴的以色列人.. 当时, 他们即将进入迦南地, 神却令人惊讶的宣告说: “我自己不同你们上去。”