„Ihr aber sollt eure Feinde lieben und sollt Gutes tun und leihen, auch wo ihr nichts dafür erhoffen könnt. Dann wird euer Lohn groß sein, und ihr werdet Söhne des Höchsten sein; denn auch er ist gütig gegen die Undankbaren und Bösen. Seid barmherzig, wie es auch euer Vater ist!“ (Lukas 6,35-36; Kursiv von mir).
Gott hat keine Freude während der Versuchungen seiner Kinder. Die Bibel sagt, dass Christus in allen unseren Prüfungen mitfühlend ist und von den Gefühlen unserer Schwachheit berührt wird. In Offenbarung 2,9 sagt er zur Gemeinde: „Ich kenne deine Bedrängnis und deine Armut …“ Damit sagt er im Wesentlichen: „Ich weiß, was du durchmachst. Du magst es nicht verstehen, aber ich weiß alles darüber.“
„Von der Kriegsbeute und von dem Plündergut hatten sie es geweiht zur Unterstützung des Hauses des Herrn“ (1. Chronik 26,27). Dieser Vers eröffnet uns eine tiefgründige, lebensverändernde Wahrheit. Er spricht von Beute, die nur im Kampf gewonnen werden kann. Und sobald diese Beute errungen ist, wird sie dem Bau des Hauses Gottes geweiht.
Eine Frage stand in den letzten Wochen im Vordergrund meines Denkens. Ich glaube, es ist eine Frage, die sich jeder aufrichtige Gläubige ständig stellen muss: Wachse ich in der Gnade?
Der Heilige Geist hat mich veranlasst, dem Leib Christi eine ernste Warnung zu überbringen! Die Warnung ist dies: Da ist eine Sünde in der Kirche am Wüten, die den Fall einer Vielzahl von Christen verursacht. Diese besondere Sünde führt viele Gläubige ganz an den Rand des Abgrunds!
Ich könnte einen ganzen Katalog mit Sünden erstellen, die gläubige Christen begehen. Dennoch ist keine dieser Sünden mit derjenigen zu vergleichen, über die ich sprechen möchte. Es handelt sich um die Wurzel aller Sünden, aus der alle anderen entspringen: die Sünde des Unglaubens!
Jedes Jahr in der so geschäftigten Adventszeit erinnern Christen sich an die wahre Bedeutung von Weihnachten: Jesus kam auf die Welt. Unsere Herzen erfüllt Dankbarkeit, dass Gott, der Vater, uns einen Heiland sandte, um uns zu erlösen. Und die Feier der Geburt Christi ist eine sehr schöne und segensreiche Zeit voller Freude. Wir freuen uns, die bunten Geschenke unter dem Baum in unserem Wohnzimmer zu sehen. Es berührt uns, Weihnachtslieder und Hymnen zu singen, um Gott für seinen reichen Segen zu danken.
„Christus ... (ein) Sohn über sein Haus. Sein Haus sind wir, wenn wir die Freimütigkeit und den Ruhm der Hoffnung bis zum Ende standhaft festhalten. Deshalb, wie der Heilige Geist spricht: »Heute, wenn ihr seine Stimme hört, verhärtet eure Herzen nicht wie in der Erbitterung an dem Tage der Versuchung in der Wüste, wo eure Väter <mich> versuchten, indem sie <mich> auf die Probe stellten, und sie sahen meine Werke vierzig Jahre ...
In Kapitel 2 und 3 der Offenbarung spricht Jesus von einer Gemeinde, die gestorben war. In dieser geliebten Gemeinde pulsierte einmal das Leben und sie genoss einen guten Ruf, doch nun war all das vergangenen. Ich habe auf meinen Reisen solche „Leuchter-Gemeinden“ rund um die Welt gesehen: Versammlungen von Europa über Südamerika bis nach New York City, die einmal voll Heiligen Geistes waren, aufblühten und viele Seelen gewannen, nun aber überhaupt kein Leben hatten.
In den frühen Jahren der Gemeinde fand eine heftige Verfolgung statt. Während jener furchtbaren Zeit wurde der Apostel Johannes gefangen genommen und nach Rom geschickt. Der römische Kaiser zu jener Zeit (entweder Nero oder Diokletian) verbannte Johannes auf die Insel Patmos. Diese kleine Insel war ein kleiner, wüster, unbewohnter Ort. Die einzige Bevölkerung waren einige Gefangene, die dorthin verbannt waren, um ihre Tage dort zu verbringen. Wie sie wurde auch Johannes nach Patmos gebracht, um zu sterben.
