Quando Gesù apparve ai discepoli dopo la resurrezione, impartì loro un’ultima lezione, che iniziò nel chiedere a Pietro se Lo amasse. Egli pose questa domanda al discepolo tre volte, e ogni volta Pietro rispondeva di sì. In cambio, Gesù rispondeva ogni volta, “Pasci i Miei agnelli – Abbi cura delle Mie pecore – Pasci le mie pecore” (Giovanni 21:15-17).

Durante l'Ultima Cena, Gesù disse ai Suoi discepoli, gli studenti che avevano imparato da Lui e che Gli erano stati amici per tre anni, che se ne sarebbe andato. Immagino il turbamento che i discepoli abbiano provato all'udire una tale notizia! Lui era il loro conduttore, era un operatore di miracoli, l'unico in grado di dare una perfetta e saggia risposta quando i farisei li mettevano verbalmente alle strette. Quando Lui parlava, parlava con autorità e non avevano mai udito nessuno parlare allo stesso modo. Nessuno aveva insegnato loro in quella maniera.

È rimasto un piccolo residuo che combatterà per riaccendere la fiamma della giustizia di Dio? Un popolo che ricorda il Signore ed è disposto a prendere posizione per il Suo nome?

Il Signore ha detto, “Se vedo un lucignolo fumante, non ci soffierò sopra. La fiamma forse non c’è più, il fuoco non c’è, ma vedo ancora il tizzone bruciare, e non permetterò che si spenga del tutto. Finché udrò anche il più flebile grido da servi fedeli, da qualche parte, non permetterò che quella canna rotta si spezzi” (cfr. Isaia 42:3).

Quando Cristo venne sulla terra, Israele viveva sotto il dominio schiacciante di Roma. I giudei erano pesantemente aggravati dalle tasse e dalle leggi romane. Nel frattempo, un sacerdozio avido si approfittava di vedove e poveri. Gli oppressi venivano scherniti e ridicolizzati e il popolo era accecato dalla corruzione. Tutto ciò è il motivo per cui molti profeti dissero che il Cristo sarebbe giunto in un’ora di tenebre, per portare una grande luce.

Molti credenti oggi si chiedono, “Perché Dio non ha abbandonato l’America al giudizio? Perché non ci ha trattati secondo i nostri peccati? Egli diede alla generazione di Noè 130 anni di avvertimenti, ma poi disse, ‘Basta’, e mandò il diluvio. Dio ha sopportato i peccati dell’America a lungo ormai, allora perché non abbiamo visto il Suo giusto giudizio su di noi?”

Io amo questo paese, e io per primo non voglio vedere il giudizio finale di Dio abbattersi sull’America. Come molti, sono stupefatto del motivo per cui il giudizio di Dio sia stato ritardato.

“Ecco il mio servo, che io sostengo, il mio eletto in cui la mia anima si compiace. Ho posto il mio Spirito su di lui; egli porterà la giustizia alle nazioni. Non griderà, non alzerà la voce, non farà udire la sua voce per le strade. Non spezzerà la canna rotta e non spegnerà il lucignolo fumante; presenterà la giustizia secondo verità. Egli non verrà meno e non si scoraggerà, finché non avrà stabilito la giustizia sulla terra; e le isole aspetteranno la sua legge” (Isaia 42:1-4).

Cristo spesso inizia il Suo ministero in noi come se fossimo bambini con bisogni da soddisfare. Ciò avvenne in tutti i vangeli, quando ridonò la vista al cieco, guarì la donna dal flusso di sangue e sfamò le folle affamate. Andò incontro alle persone sofferenti, proprio dove si trovavano e diede loro esattamente ciò di cui avevano bisogno. Questo era un motivo sufficiente perché le folle Lo seguissero. Persino alcuni dei farisei seguivano Cristo per i Suoi miracoli.

Immagina che proprio prima che Gesù ascendesse al cielo – nel vedere la Sua Chiesa e la raccolta prima del Suo ritorno – Egli veda uno sviamento. La Sua anima è aggravata perché vede uno sviamento crescente. Invece di raccogliere la bianca messe, il Suo popolo spende tempo ed energie alla ricerca del successo mondano e delle cose materiali.

Gesù dichiarò, “I campi sono bianchi e la raccolta è abbondante. È tempo d’iniziare a raccogliere” (cfr. Matteo 9:37-38). In quel momento, era iniziata l’ultima grande raccolta spirituale fra gli ebrei e i gentili della generazione di Gesù. 

Nel leggere questo passo, mi chiedo cosa Gesù vide al Suo tempo da fargli dire, “La raccolta è pronta, ora è tempo di raccogliere”. Vedeva un risveglio spirituale in Israele? C’era un risveglio nelle sinagoghe? I sacerdoti tornavano a Dio? Gli scribi e i farisei erano convinti di peccato? Qual era la prova che la messe fosse bianca?

“Vedendo le folle, ne ebbe compassione perché erano stanche e disperse, come pecore senza pastore. Allora egli disse ai suoi discepoli: «La mèsse è veramente grande, ma gli operai sono pochi. Pregate dunque il Signore della mèsse che spinga degli operai nella sua mèsse” (Matteo 9:36-38).

Gesù l’ha reso chiaro: “La messe è grande, ma gli operai sono pochi”. Dunque, perché ci sono così pochi operai? Le chiese oggi sono zeppe di credenti che dichiarano di avere Cristo nella loro vita. Si spendono milioni di dollari per edificare centri di culto ovunque.