Mantenere la purezza dottrinale è buono ma non determina la completa immagine della chiesa del Nuovo Testamento. Gli apostoli vollero fare più del semplice “restare saldi”, come dice un vecchio canto gospel. Essi chiesero a Dio di dar loro più forza per uscire fuori ed affrontare di petto un'intera cultura.

“Sta scritto: ‘L'uomo non vive di solo pane, ma di ogni parola che procede dalla bocca di Dio’” (Matteo 4:4). “Sta anche scritto: ‘Non tentare il Signore Dio tuo’” (4:7). “Poiché sta scritto: ‘Adora il Signore Dio tuo e servi a lui solo’” (4:10). Gesù affrontò gli schemi del diavolo e li vinse con la Parola di Dio.

Oggi abbiamo un ulteriore “Sta scritto” – “Ma io ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno” (Luca 22:32). Puoi dire al diavolo, “Puoi cercare di abbattere la mia fede, ma devi sapere questo: il mio Gesù sta pregando per me!”

Il Signore disse a Pietro, “Ma io ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno” (Luca 22:32). Guardo questo esempio meraviglioso dell’amore di Cristo e mi rendo conto di non sapere quasi niente su come amare coloro che cadono. Sicuramente Gesù è “un amico che sta più attaccato di un fratello” (Proverbi 18:24).

C’è solo un modo per sollevare il tuo cuore e restare nella gioia. “L'anima mia è assetata di Dio, del Dio vivente…Le mie lacrime sono divenute il mio cibo giorno e notte…dentro di me do libero sfogo all'anima mia…Perché ti abbatti, anima mia, perché gemi dentro di me? Spera in Dio, perché io lo celebrerò ancora per la liberazione della sua presenza” (salmo 42:2-5). Questo è il messaggio di Dio a tutti coloro che sono “abbattuti” – tutti coloro che sono tristi, sconfitti, demoralizzati, depressi, scoraggiati e infelici.

“C'è un fiume i cui rivi rallegrano la città di Dio, il luogo santo dove dimora l'Altissimo. Dio è nel mezzo di lei, essa non sarà smossa; Dio la soccorrerà alle prime luci del mattino” (Salmo 46:4-5).

Sì, il fiume è Gesù – la Sua presenza stessa. Nel momento in cui puoi distruggere ogni dubbio e timore e gridare, “Signore, io credo, e in Te ho speranza, speranza abbondante”, verrai trapiantato lungo le rive di questo fiume per la potenza dello Spirito Santo.

Il Signore avvertì Israele di non prendere alcun bottino dal nemico sconfitto. Perché questo divieto? Affinché non confidassero nella potenza dell’uomo o non cercassero di conquistare i loro nemici per guadagno materiale. Dio voleva che i loro occhi fossero fissi sulle cose di lassù, non sulle cose “votate allo sterminio” (beni materiali che periscono come l’erba – cfr. Giosuè 6:18).

“Ecco, questa è la terza volta che sono pronto a recarmi da voi; e non vi sarò di peso, poiché io non cerco i vostri beni, ma voi; perché non sono i figli che debbono accumulare ricchezze per i genitori, ma i genitori per i figli” (2 Corinzi 12:14-15).

Perché alcuni credenti sono pieni di pace e gioia e irradiano lo splendore della vita e della salute spirituale su tutto quello che incontrano? È perché non hanno i miei problemi? No! La verità è che forse ne hanno più di te – in realtà più della maggior parte delle persone!

“Egli sarà come un albero piantato presso l'acqua” (Geremia 17:8). Qui viene rivelato il segreto di vivere nella speranza costante – il segreto di essere pieni di gioia e pace nello Spirito Santo. Non si fonda sul cercare di riformare, nel fare promesse a Dio che non puoi mantenere.

La persona che sperimenta questa promessa non può più restare ferita dagli altri perché non spera in loro. Le sue aspettative sono tutte nel Signore. Non si preoccupa di ciò che l’uomo dice o fa; i suoi occhi sono solo sul Signore. E il Signore non lo delude mai!

Una delle più grandi meraviglie in America è l’incredibile acquedotto di New York. Fatto di mattoni, è completamente sotterraneo e si estende per chilometri e chilometri dal nord dello stato, portando acqua a questa metropoli. Cosa succederebbe se questo acquedotto venisse interrotto e all’improvviso non ci fosse più provvigione d’acqua per la città? New York diventerebbe un “luogo arido…una terra salata senza abitanti” (Geremia 17:6). Possiamo sopravvivere senza gas, ma non senz’acqua.