Portuguese Devotionals

Alguns anos atrás, fui convidado a pregar na Universidade de Yale. Ao chegar, fui avisado que um grupo de manifestantes estava na audiência pronto para me interromper. Quando subi no palco, vi alguns desses protestantes segurando cartazes.

Minha mensagem naquela noite era: “INFERNO: COMO É E QUEM VAI PARA LÁ”. Preguei exatamente o que Jesus disse: “onde haverá choro e ranger de dentes” (Mateus 13:50). Enquanto eu falava, havia um silêncio total no auditório e o ambiente estava pesado pela condenação. Afinal de contas, todos presentes no auditório estavam em silêncio, atordoados.

“Assim, como diz o Espírito Santo: ‘Hoje, se vocês ouvirem a sua voz, não endureçam o coração, como na rebelião, durante o tempo de provação no deserto’” (Hebreus 3:7-8).

“Apeguemo-nos com toda a firmeza à fé que professamos” (Hebreus 4:14).

Alguns que tiveram recaídas dizem para si mesmos: “Posso acertar-me com o Senhor em qualquer momento que eu quiser, só não estou preparado agora. Não estou com raiva de Deus; apenas preciso aproveitar o tempo com meus amigos e curtir. Sei que Deus é amoroso e misericordioso, então, quando eu estiver pronto, voltarei para ele. Saberei quando é o tempo certo”. Ouço esses pensamentos, especialmente, entre jovens que estão afastados.

Teólogos usam uma palavra estranha para descrever Jesus, dizendo que Ele é “impecável”. Ser “pecável” é falhar, pecar, ser culpado, esforçar-se, transmitir a ideia de que algo em ti pode ser provocado. Mas, mesmo em Sua natureza humana, a natureza divina de Jesus superou tudo isso. Nenhuma luxúria estava em Seus olhos, nem orgulho em seu coração. Isto é glorioso. Mesmo em Sua natureza humana, Ele manteve Sua soberania, sendo um com Deus (Mateus 18:18; Colossenses 2:10).

Quando eu participo de cruzadas, frequentemente, procuro em meu vocabulário por palavras que expressem aquela sensação sobrenatural do momento em que Jesus entrou e transformou a minha vida. Mas ainda não fiz jus aquele sentimento. A melhor forma que encontrei é através de uma simples analogia.

Uma vez eu ouvi um missionário falar de um grande avivamento ao redor do mundo. É claro que, em todos os casos a seguir, o “espírito de oração” estava conectado com a última colheita. No Vietnã, China, Sibéria, Amazônia e África, o povo de Deus está orando com poder e fervor – chorando e clamando a Deus, buscando sua face, abandonando o pecado e se voltando para a justiça.

Vejamos a oração de Daniel: “Ouve, nosso Deus, as orações e as súplicas do teu servo... Inclina os teus ouvidos, ó Deus, e ouve; abre os teus olhos e vê a desolação... Não te fazemos pedidos por sermos justos, mas por causa da tua grande misericórdia” (Daniel 9:17-18).

A palavra “súplica” nunca é usada na Bíblia, a não ser para denotar um clamor ou oração que é verbalizada; em outras palavras, não é privada ou uma meditação. Súplica definitivamente tem algo a ver com a voz!

O livro de Tito fala que a graça é dada a nós como poder sobre o pecado, capacitando-nos a viver  vidas sóbrias e santas. “Porque a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens. Ela nos ensina a renunciar à impiedade e às paixões mundanas e a viver de maneira sensata, justa e piedosa nesta era presente, enquanto aguardamos a bendita esperança: a gloriosa manifestação de nosso grande Deus e Salvador, Jesus Cristo.” (Tito 2:11-13).

Não importa que tipo de manifestações você vê no que chamamos de avivamento. Não é um mover verdadeiro de Deus, a menos que esteja focado na colheita! A chuva do Espírito Santo sempre cai para produzir uma colheita de almas.

Deus derramou o Seu Espírito no Pentecostes para amaciar e preparar o solo, a fim de que a semente do evangelho fosse semeada. Crentes cheios do Espírito foram enviados de uma sala ao mundo inteiro, para fazer discípulos de Jesus Cristo.

“Jesus é lindo”. Eu hesito em usar essa frase, pois ela carrega consigo tão pouco poder para transmitir a incrível realidade de Sua glória. E não estou usando “lindo” da forma usual, significando, “Ela não é amável?” ou “Ele não é bonito?” Não podemos penetrar plenamente na profundidade da beleza de Jesus – o quão glorioso, incrível, maravilhoso, separado e único Ele é.