Spiritul descurajării este cea mai puternică armă a lui Satan împotriva aleșilor lui Dumnezeu. Cel mai adesea, el îl folosește pentru a ne convinge că am atras mânia lui Dumnezeu asupra noastră prin faptul că nu ne potrivim standardelor Sale sfinte. Dar apostolul Pavel ne îndeamnă să nu cădem pradă lațului diavolului: ”ca să nu lăsăm pe Satana să aibă un câştig de la noi, căci nu suntem în neştiinţă despre planurile lui.” (2 Corinteni 2:11)

”Evanghelia aceasta a Împărăţiei va fi propovăduită în toată lumea, ca să slujească de mărturie tuturor neamurilor. Atunci va veni sfârşitul.” (Matei 24:14)

Mulți oameni din biserica zilelor noastre încearcă să determine apropierea revenirii lui Hristos citind semnele vremurilor. Cu toate acestea, una dintre cele mai clare declarații pe care le face Isus despre a doua Sa venire este cuprinsă în versetul de mai sus: ”Sfârșitul va veni numai după ce Evanghelia a fost propovăduită tuturor națiunilor” - ca și mărturie.

Bunătatea lui Dumnezeu este pe urmele tale! Aceasta nu este doar o frază care să te încurajeze, este un fapt bazat pe nenumăratele pasaje ale Scripturii. Cu toate acestea, foarte puțini din biserică trăiesc ca și cum acest lucru ar fi adevărat.

Este important să încercăm să-l înțelegem pe Satan și căile lui în timp ce Îl urmăm pe Domnul nostru. Trebuie să știm cum încearcă dușmanul să contracareze eforturile lui Dumnezeu printre noi.

Punerea la încercare a Domnului începe atunci când Dumnezeu permite o intensificare a crizei din viața noastră. De ce face asta? Ce urmărește? Domnul nostru permite ca acest lucru să se întâmple astfel încât El să poată ajunge la ultimele rădăcini ale necredinței noastre!

Duhul Lui intră în fiecare cămăruță a inimii noastre, căutând cele mai îndrăznețe lucruri - mândrie, auto-suficiență și orice altceva de felul acesta care îi împiedică plinătatea în noi.

De-a lungul istoriei, oamenii au crezut că ar putea face față oricărei calamități suficient de bine fără a avea credință în Dumnezeu. Prorocul Isaia a scris că astfel de batjocoritori se laudă: ”Când va trece urgia apelor năvălitoare, nu ne va atinge, căci avem ca loc de scăpare neadevărul şi ca adăpost, minciuna!” (Isaia 28:15). Isaia îi numește pe acești oameni orbi din punct de vedere spiritual (vezi Isaia 26:11); cu alte cuvinte, ei nu vor atribui nici o calamitate lucrării lui Dumnezeu. În schimb, ei vor acționa ca și când Dumnezeu nu ar fi deloc în ceruri.

Lucrurile care se petrec astăzi în lume dau naștere fricii. Suntem martori ai cuvintelor lui Isus: ”Vor fi semne în soare, în lună şi în stele. Şi pe pământ va fi strâmtorare printre neamuri, care nu vor şti ce să facă la auzul urletului mării şi al valurilor; oamenii îşi vor da sufletul de groază în aşteptarea lucrurilor care se vor întâmpla pe pământ, căci puterile cerurilor vor fi clătinate.” (Luca 21:25-26) Hristos ne avertizează: ”Fără speranță în Mine, mulțimi de oameni vor muri efectiv de frică.”

Ca și urmași ai lui Isus Hristos, trebuie să fim conștienți în permanență că diavolul caută să ne distrugă. De aceea, spune Pavel, noi trebuie să știm cât mai mult cu putință despre tacticile și planurile inamicului ”ca să nu lăsăm pe Satana să aibă un câştig de la noi, căci nu suntem în neştiinţă despre planurile lui.” (2 Corinteni 2:11)

”După ce a ieşit afară, S-a dus, ca de obicei, în Muntele Măslinilor. Ucenicii Lui au mers după El. Când a ajuns la locul acela, le-a zis: „Rugaţi-vă, ca să nu cădeţi în ispită.” Apoi S-a depărtat de ei ca la o aruncătură de piatră, a îngenuncheat şi a început să Se roage, zicând: „Tată, dacă voieşti, depărtează paharul acesta de la Mine! Totuşi facă-se nu voia Mea, ci a Ta.” Atunci I s-a arătat un înger din cer, ca să-L întărească.

Curajul spiritual este cea mai mare nevoie pentru atât de mulți dintre noi astăzi. Probabil am auzit învățături excelente și am citit mai multe traduceri ale Bibliei. Dar ceea ce trebuie să facem este să ”înflăcărăm” lucrarea Duhului în noi. Trebuie să ne predăm din nou lui Dumnezeu prin rugăciune, lectură biblică și o nouă dăruire Duhului Sfânt. De asemenea, trebuie să ne separăm de gânduri, cuvinte și acțiuni care împiedică fluxul Duhului. Scriptura spune: ”Apropiați-vă de Dumnezeu și El se va apropia de voi.” (Iacov 4: 8)