"Lakini ashukuriwe Mungu, atupaye ushindi kupitia Bwana wetu Yesu Kristo" (1 Wakorintho 15:57). Waumini wengi wananukuu aya hii kila siku, wakitumia majaribio na shida zao. Walakini muktadha ambao Paulo anaongea unaonyesha maana ya kina. Mistari miwili tu mapema, Paulo anasema, "Kifo kimemezwa na ushindi. Ewe kifo, uchungu wako uko wapi? Ee Hadesi, ushindi wako uko wapi?” (15:54-55).
Yesu anawaambia umati wa Mafarisayo na watu wa dini karibu naye, “Mimi ndiye mchungaji mwema. Ninawajua walio wangu na wangu pia wananijua, kama vile Baba ananijua na mimi namjua Baba; nami nautoa uhai wangu kwa ajili ya kondoo. Na nina kondoo wengine ambao sio wa zizi hili. Lazima niwalete pia, nao watasikiliza sauti yangu. Kwa hiyo kutakuwa na kundi moja, mchungaji mmoja” (Yohana 10:14-16).
Ninapofundisha Biblia, ninashangazwa kila wakati na umuhimu wake kwa changamoto zetu za kifamilia katika karne ya 21. Baada ya yote, Biblia ni kitabu cha zamani tu ambapo mwandishi bado yuko hai. Imani yangu na ujasiri wangu umeimarishwa kupitia mapigano na majaribu ambayo tunapita katika familia ya Mungu kwa sababu "Bwana asipoijenga nyumba, hao wanaoijenga hufanya kazi bure" (Zaburi 127:1), na "Heri kila mtu amchaye Bwana, aendaye katika njia zake. (Zaburi 128:1).
Yesu alijua wanafunzi wake walihitaji aina ya amani ambayo ingewaona kupitia hali yoyote na yote. Aliwaambia wanafunzi wake, "Amani nawaachieni, Amani yangu nawapa" (Yohana 14:27). Neno hili lilipaswa kuwashangaza wanafunzi. Kwa macho yao, ilikuwa karibu ahadi isiyo ya kuaminika: Amani ya Kristo ilikuwa iwe amani yao.
Wanaume hawa kumi na wawili walikuwa wakishangazwa na amani waliyokuwa wameishuhudia kwa Yesu kwa miaka mitatu iliyopita. Mwalimu wao hakuogopa kamwe. Alikuwa mtulivu kila wakati, hakuwahi kuropoka na hali yoyote.
Kuridhika ilikuwa mtihani mkubwa katika maisha ya Paulo. Baada ya yote, Mungu alisema atamtumia kwa nguvu: "Yeye ni chombo changu kilichochaguliwa cha kubeba jina langu mbele ya Mataifa, wafalme, na wana wa Israeli" (Matendo 9:15). Wakati Paulo alipokea agizo hili, "mara moja akamhubiri Kristo katika masinagogi, ya kuwa yeye ni Mwana wa Mungu" (9:20).
Kristo alielezea siku za mwisho kama wakati wa kutatanisha na wa kutisha. Alitupa nini kutuandaa kwa misiba hii? Je! Dawa yake ilikuwa nini kwa hofu ambayo ingekuja?
Alitupa mfano wa Baba yetu akiangalia shomoro, ya Mungu akihesabu nywele zenyewe juu ya vichwa vyetu. Mifano hii inakuwa ya maana zaidi tunapofikiria muktadha ambao Yesu aliwapa.
Wakati Paulo alikabiliwa na kesi yake ya korti huko Roma, alishikiliwa chini ya hali mbaya (ona Wafilipi 1:13-14). Alilindwa usiku na saa na askari wa walinzi wa Mfalme, miguu yake ilikuwa imefungwa minyororo kwa askari pande zote mbili. Wanaume hawa walikuwa wabichi, wagumu, wakilaani mara kwa mara. Wangeyaona yote, na kwao katika kazi yao, kila mtu aliyefungwa gerezani alikuwa mhalifu mwenye hatia, pamoja na Paul.
Kuna maoni potofu ya kawaida juu ya maneno maarufu ya Yesu katika Yohana juu ya kondoo, mchungaji na mwizi. “Amin, amin, nawaambia, Yeye ambaye haingii katika zizi la kondoo kwa mlango, lakini hupanda kwa njia nyingine, mtu huyo ni mwizi na mnyang'anyi.
Miaka iliyopita wakati nilipoanzisha kanisa kwa mara ya kwanza huko Detroit, tulianzisha mkutano wa maombi Ijumaa usiku. Walikuwa wanawake wawili ambao walisali, mtu mmoja ambaye alikaa tu hapo na kusoma Biblia, mtu aliyepagawa na pepo ambaye alikuwa akijitokeza pembeni, na mimi tukiwa tumekaa pale, tukifikiria, "Huu ni mkutano mbaya zaidi wa maombi katika taifa, na kama sikuwa" mchungaji, nisingekuja.”
Paulo anaandika, "Nilishikilia sana neno la uzima, ili nipate kufurahi katika siku ya Kristo kwamba sikukimbia bure au kufanya kazi bure" (Wafilipi 2:16). Paulo alikuwa akielezea siku ambayo atasimama mbele ya Kristo na siri za ukombozi zitafunuliwa.