「过了不多时，耶稣往一座城去，这城名叫拿因，祂的门徒和极多的人与他同行。」(路7:11). 主将近抵达拿因城时，有一大群人跟著祂。衪刚才在山间和草场服事人, 医病, 餵饱饥饿的群众, 和传扬有关神国降临。当时，许多得医治和蒙餵饱的人都加入门徒们的行列。请想像这批既喜乐, 又手舞足蹈的人向该城迈进。
然而，他们兴高采烈的来到城门口, 迎面而来的却是一个吊丧的行列。「将近城门，有一个死人被擡出来。这人是他母亲独生的儿子；他母亲又是寡妇。有城里的许多人同著寡妇送殡。」(7:12).
何等样的一个对比。一边的群众既同心合意, 又兴高采烈。他们见證过神奇的医治和粮食超自然的加增。另一邉的则是愁眉苦脸的吊丧者, 他们都因生活上的愁苦而受压。对於抬著少年人棺木的人群, 那悲剧还是历历在目。信徒们都有过这两种实在的经历。一方面, 我们透过与主的关係, 经历过至深至真的喜乐。同时, 我们也体恤世人既肢离破碎，又缺乏指望的生命。我们看见婚姻破裂，亲友被癌症所害, 儿女对神希奇的大爱无动於衷。我们就算不亲自面对严峻困境, 也多半认识这样的人。
Isaiah warns that in the last days, God will turn the world upside down.
这篇道是关於属灵监禁，即撒但用以牢笼我们，并我们用以禁锢自己的监禁。神的道显示我们有关如何从这些监狱里得蒙释放；彼得的生平给了我们一个强而有力的例证。
使徒行传12章记载，希律王把彼得下在监里。耶路撒冷数以千计的人都因 神大能的作为而得救了，阖城的人都大受震撼；希律便感受威胁。当然，神每逢透过祂的子民而超自然的运行，就会惹怒仇敌。撒但已经激动希律去杀害教会领袖雅各，和他的兄弟约翰和彼得。
当时，希律的目光转向彼得了。「他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子(即逾越节)。」(徒12：3) 希律希望申明一点：在复活节(即教会最神圣的节日) 处决最勇敢的信徒，就会威吓信徒，令他们默不作声。雅各殉道後，许多信徒都逃离该城，但却使福音越发广传。
希律派了兵团去捉拿他；一共有16个人去抓一位牧师！自此，彼得就严严的受监控。「希律拿了彼得收在监里…意思要在逾越节後，把他提出来，当著百姓办他。」(12：4) 「把他提出来」就是指希律要彼得在众人面前殉道。
彼得的故事说到撒但用以捆锁神子民的那等属灵监监。
这段经文里的「拿」不仅是指「逮捕」，更意味著远远超越我们的一种权势。彼得不仅被政府权势所逮捕。他更因以下的而受捆锁：一个有权有势的人因著邪灵的诡计而受操纵。
当我预备这讲章时，世人都担惊受怕，心中困惑。甚至最虔诚的信徒也感到世事变幻莫测。这些事情都曾经被预言吗？
我听见各地的信徒也像我一般问道：「我们是否正处於人类历史的末期？」我并不晓得—有关这题目的任何想法都只属惴测而已。但是，有一件可以肯定的事：我们都前所未有地看见世局加速变迁。
1930年代的大萧条都被公认为有史以来最严峻的经济时期。如今，许多经济学家都相信我们将会面临史无前例的经济衰退。人们都感到岌岌可危。许多人都感到世界已走上了不归路。打仗、种族鬥争、和圣战的风声频频传来。现在就是主曾这样预言的时期吗：「人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。」？
我们这世代的人都会目睹主再来吗？我们已临到了曾被这样形容的历史时刻吗：「这世代还没有过去，这些事都要成就。」？
我相信我们已临到那时期—即主大而可畏的时期了。我灵里深信我们即将经历既严峻，又骇人的痛苦和患难。
世界将会被翻转过来，其根基将会大受震撼。「地全然破坏，尽都崩裂，…地要东倒西歪，好像醉酒的人，…必然塌陷，不能复起。」(赛24：19-20)
「因为耶和华喜爱公平，不撇弃祂的圣民；他们永蒙保佑；但恶人的後裔必被剪除。」(诗37：28)
路加福音22章记载，主对也许衪最忠心的跟随者发出了一个严肃的警告。主把使徒彼得召到一旁，斩钉折铁地对他说：「西门，西门，撒但想要得著你们，好筛你们，像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至於失了信心…」(路22：31-32)
对於撒但存心考验彼得，很少信徒会感到惊讶。毕竟，圣经记载彼得为门徒中的一位领袖。对於多半的圣经读者，魔鬼要求 神允许牠去攻击这胆大自信的门徒，乃可料之事。圣经说明，撒但的主要目的就是要摧毁那些服事主的人的信心。而且，在主的十二门徒当中，彼得为人突出，往往都因相信主而勇於行事。
然而，以下的经文令许多信徒大为震惊：主竟然容许撒但去考验彼得！是的，我们的天父容许衪的宝贵僕人落在魔鬼的阴谋之下。
请试想：主已说过，彼得所宣告的信心乃是他建造衪教会的根基。然而当时，主让彼得遭受撒但的火箭，实在会令祂自己言而无信。而且我们知道，虽然彼得大胆相信，他实在满有瑕疵。
若彼得经不起考验，又如何呢？对於一个如此容易遭受撒但攻击的人，主岂能以他的话语来作为建造祂教会的根基呢？再者，慈爱 神岂能让祂所爱的遭受这样严峻的攻击？这是令许多信徒大感困扰的。
我们大家都知道什麽是苦难。苦难就是那些困难重重，满有压力的经历，以致我们难以成眠。这些日子可以带来痛苦，使人衰竭，以致我们因痛苦和焦虑而无法入睡。 然而，苦难纵然令人痛苦，神却使用这些在我们的生命里成就祂的美意。大卫这样写：「义人多有苦难…」(诗34：19) 再者，圣经清楚说明，神既能使用苦难来医治罪人，也能同样医治圣徒。 我想到以色列历史上最邪恶的君王玛拿西。玛拿西偏离了 神，变得既鄙卑，又兇残。请想想他的暴行：他甚至在圣殿的院里竖立了异教神巴力的偶像。他为著要敬拜天象而築坛。他向巴力邪神牺牲了自己的儿女，使他们经火。他鄙视先知的义道，却求问那些占卜算命的。他推崇邪术、交鬼、和拜魔鬼。他实在是一个残暴，好流人血，滥杀无辜的暴君。据圣经记载，玛拿西比以色列四围的异教徒都更为罪大恶极。 这暴君结果如何？神透过亚述大军，大大降祸於玛拿西。於是，亚述那令人生畏的军队大举入侵耶路撒冷，掳掠百姓。玛拿西也难逃劫运；他不但被捆锁，更被人以荆棘捆绑起来，受尽皮肉之苦。以色列民则在缺水缺粮的情况下，被押长途跋涉。根据历史家，他们那些致命的长程旅途实在惨无人道。 玛拿西大难临头，便开始祷告。「他在急难的时候，就恳求耶和华他的 神，且在他列祖的 神面前极其自卑。」(代下33：12) 神如何回应玛拿西的祈求？祂垂听了王的呼求，恢复了他的王位。
要失去朋友且被人排斥最好的办法之一就是彻底跟随 神。对属灵之事认真起来，离弃偶像，一心转向主，被主得著，且不顾世俗的事物 – 你就会忽然间变成个宗教极端分子！你且会在自己一生中前所未有地遭人排斥。
当你灵里不冷不热，有敬虔的外貌，却缺乏属灵能力 – 当你既不过於犯罪，也不过份圣洁 – 你就不会打扰任何人，甚至魔鬼。情况就会相安无事；你会被人接纳。你只不过是许多心怀二意的信徒之一而已。
但是，你改变了，变得渴慕 神。你会自己知罪，且再也无法玩那些教会遊戏。你已悔改，一心向主回转。偶像已被拆毁。你开始钻研真道。你不再追求物质上的东西，且变得对主著迷。你来到了一个属灵分辨的新领域，且在教会里看见一些以前从未令你烦恼的事情。如今，你会从讲台上听见一些令你心碎的事情。你会看见别的信徒与罪妥协，正如你从前一样。所以，你会如此伤心。你已醒悟过来，回转了，且灵里忧伤痛悔。而且如今，神已把教会的负担赐给你。
可是，你的朋友不但没有欢喜或谅解，反以为你疯起来了！你会受尽冷嘲热讽，被人称为宗教极端分子。
根据保罗，我们信徒的灵魂已经从死里复活，并且与主坐在属天的领域里，「当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来； … 衪又叫我们与基督耶稣一同坐在天上。」(弗2：5-6)
那麽，我们与主同坐天上哪里呢？就是神自己的宝座圣所里 --- 施恩座，全能者的居所；两节经文之後，我们读到我们如何被带到这奇妙境界：「你们得救是本乎恩，也因著信，这并不是出於自己，乃是神所赐的。」(2：8)
这宝座圣所就是一切能力权柄的所在，神在此统管所有执政掌权的势力，并掌管人间的一切大小事情；在宝座圣所里，衪观看撒但的作为，鉴察人类的思维。
基督坐在父神的右边，圣经告诉我们：「万物是藉著衪造的。」(约1：3) 而且「神本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面。」(歌2：9) 所有智慧、平安、大能、力量，得胜并结果子的生命所需的一切，都在主里面；而且，神已经赐给我们得到基督里一切丰盛的途径。
保罗告诉我们：「正如基督从死里复活，父神也叫我们与衪一同活过来；正如主被接到荣耀的宝座去，我们也与衪被接到同样荣耀之处；因为我们在衪里面，我们也与衪在一起。那就是所有信徒的荣幸，意思就是我们与衪同坐在天上，同住在衪的居所里。」
在所有旧约时代的先知当中，阿摩司最清楚说到我们的时代。他所发的预言针对我们的世代，彷彿是被撕下来的头条新闻一般。的确，阿摩司的信息是个双方面的预言。其对象不仅是 神当时的百姓，更是如今，我们时代的教会。
阿摩司以一只吼叫的狮子来形容 神，说祂準备好要向以色列施审判。他说：「狮子吼叫，谁不惧怕呢？主耶和华发命，谁能不说预言呢？」(摩3:8) 先知宣告说：「神已兴起，像一只吼叫的狮子準备要击打牠的猎物一般。而且，当我听见这狮子咆哮时，我就必须发出警告。」
神使用阿摩司来唤醒以色列民。究竟他有什麽信息呢？神因祂的百姓恶贯满盈，灵里败坏，而即将要向他们施审判。
当然，除非 神首先兴起先知性的声音来警告人，否则，祂绝不会审判他们。「主耶和华若不将奥祕指示祂的僕人众先知，就一无所行。」(3:7) 当时，阿摩司看见了审判有如风起云湧，就受催逼要说话了。他说：「城中若吹角，百姓岂不惊恐呢？灾祸若临到一城，岂非耶和华所降的麽？」(3:6) 阿摩西这里的信息令人心寒：「神已响起角声来警告祂的子民。可是，没有人受警戒。」
如今，很少人想听到关於审判的信息。我国已经充满恐惧。我们预料恐怖份子会随时再次袭击。而且，经济彷彿前所未有地绝望。人们说：「我再也无法应付了。」
「(祂)说…你们用甚麽量器给人，也必用甚麽量器量给你们，并且要多给你们。因为有的，还要给他；没有的，连他所有的也要夺去。」(可4：24-25)
主知道，对於非属灵的耳朵，这番话听来是无法理解的。所以，祂在说这番话之前说：「有耳可听的，就应当听。」(可4：23) 主实在对我们说：「若你心中向圣灵敞开，就会明白我必须对你说的。」
精确来说，主在这段经文里说什麽？祂乃说到 神在我们生命中的荣耀 – 即主所彰显的同在。总之，无论对教会或个人，主都必把祂的荣耀，以不同的份量量给人。有些人一点也得不著祂的荣耀。然而，其他人则得著越发加增的份量，以致他们的生命和教会越发散发出衪的荣耀。
以下是个例子：你曾否到过一所教会，是你能在其中稍微感受 神的荣耀的？ 也许你在敬拜或讲道时刹那间经历了衪的荣耀。你且到过另一家教会 – 你一旦进去，就大大感受到 神的荣耀在其中。你感受到主同在的丰满。而且，衪的荣耀令你知罪，激发你去因自己的生命缺乏 神的同在，而有所补救。
现今在末後，神应许过要浇灌圣灵在祂的百姓上。的确，全本圣经都指在时间结束时，教会将既得胜，又满有荣耀。主亲口说过，阴间的门不能胜过祂的教会。所以，无论撒但如何兇猛，咬牙切齿，牠都无法拦阻 神的工作。主已废除牠的威力。
