師母首先發現患了癌症時才34歲. 我們接到消息, 便感到有如晴天霹靂. 我們剛才舉家遷往紐約市, 好開始服事街上的幫派分子. 當時, 我走在街上, 向幫派分子和毒犯傳福音; 我必須含忍自己的痛苦和恐懼感. 但是, 主繼續不斷的向我保證說: 「大衛, 我是信實的, 必不離棄你或你所愛的人. 」神在那駭人的煎熬, 以及後來的每一場磨煉上一路與我同行.

然而, 主不要我們的勝利僅僅是一次的經歷. 祂的目的不是要我們從困境中出來, 說: 「感謝神, 我在那困境中持守了信心. 」是的, 你也許渡過了那場難關. 但是, 正如以色列人在紅海一般, 另一場的試煉終必臨到; 也許是一個另類的考驗.

靠著神的安息而活是一種生活形態. 衪要我們在一切試煉中因祂的平安和確據, 而得蒙扶持, 深知我們的大祭司體恤我們的痛苦.

請勿誤會, 我並不是指自己達到了某種超凡的境界. 許多新時代(New Age)的教師都聲稱, 忍受未來困境惟一的辦法就是心靈剛硬, 且抹殺自己的愛心. 總之, 你再也不關心人, 就不會感到痛苦. 所以, 對於人生中的災難, 你該存著鐵石心腸.

然而, 衪的僕人麻木自己, 神就絶不會得榮耀. 祂的安息並不如此, 乃是關乎學習倚靠祂的應許, 得知衪凡事都會以信實待我們.

在基督裡, 對未來毫無焦慮; 對突如其來的災難, 患難或失業, 都絕不害怕. 既不怕人, 跌倒, 也不怕失喪靈魂. 這就是全然倚靠信實的神的屬靈光景. 希伯來書的作者稱之為全然安息的屬靈光景.

神把這種完全的安息提供給了以色列人. 但是, 人們懷疑不信, 以致不得進入神的安息. 「既有必進安息的人, 那先前聽見福音的, 因不信從, 不得進去.」(來4:6) 以色列人惶惶終日, 總是等著下一場的困境. 結果, 他們因試煉, 而靈裡荒涼.

假若以色列人進入了這安息, 神在祂子民身上的工作就完成了. 但是, 由於他們並不如此, 神繼續在每個世代裡尋找甘願進入的人. 「這樣看來, 必另有一安息日的安息, 為神的子民存留. 」(來4:9)

神實在對我們説: 「如今, 這安息是提供給你們的. 在我裡面, 還有既不懷疑, 又不害怕的屬靈光景. 在這光景裡, 無論有何遭遇, 你都會有所預備. 」所以, 衪的道敦促我們說: 「我們既蒙留下有進入衪安息的應許, 就當畏懼, 免得我們中問或有似乎是趕不上了.」(來4:1)

如今, 神的子民許許多多都對這在基督裡的安息一無所知. 他們天天讀到可怕的新聞報導(有關悲劇, 災難, 死亡) , 便滿心恐懼. 他們會不斷的祈求説: 「神啊, 求你不要帶走我所愛的人. 我無法忍受這樣的憂傷. 」

世人都渴望看見有關神保守大能的見證. 而且, 直等到主再來, 他們都會不斷的問我們説: 「信徒啊, 我看見你忠心的事奉神. 你禁食禱告, 見證祂的榮耀和權能, 如今你身陷試煉了. 請問, 你的神是否在這考驗中扶持你? 如今, 你在獅子坑裡, 又有何見證呢? 」

大利烏王聽見但以理喊著說: 「願王萬歲. 我的神差遣使者封住獅子的口, 叫獅子不傷我…」(但6:21-22); 你能想像他當時的興奮之情嗎? 但以理安然無恙. 然而, 我不相信這虔誠的僕人能整夜安然睡覺. 他像現今我們的一般, 並非超人. 我們的神也不期盼我們當面對這種困境時, 行事不自然. 我們在這種時刻感到驚慌是人之常情.

在我看來, 但以理整夜儆醒禱告. 獅子每逢打呼張牙, 但以理就一定默默的呼求説: 「神啊, 我依然信靠, 相信你必封住獅子的口. 」他持守了信心; 聖經則記載: 「(他) 身上毫無傷損, 因為他信靠衪的神. 」(但6:23)

向既失喪, 又痛苦的世人傳福音所需的是什麼? 就是在苦難和試煉的學校中受過培訓一小隊的精兵! 神正在尋找那些甘願被火所考驗, 信心得以煉淨, 以致有如精金的人.

在我多年來的事奉中, 我注意到多半信徒生活上的一個模式. 他們得救後, 幾乎立刻會被引領進入有如曠野的考驗. 為什麼呢? 因為神正在尋找在世人面前身陷絕境, 而倚靠衪的一批子民. 甚至主自己的生命也是如此. 主受浸後, 從水裡上來, 就被聖靈引領, 進入曠野; 祂在那裡大大的受了考驗(參看路4:1-2).

我們看見但以理彰顯了這等倚靠的心. 與但以理一同治國的總長們嫉妒他, 便設下陰謀來害他; 他們請大利烏王立下禁令, 不准人禱告三十天. 正如但以理的同僚所料, 他違背了禁令, 照常一天三次禱告. 雖然大利烏王敬重但以理, 但他只好按照他自己的命令, 把這虔誠人扔進獅子坑裡. 但以理明明知道違背禁令, 就難逃一死. 然而, 他從未停止禱告, 因為他倚靠神. 他知道神必確保他渡過試煉.

當但以理受考驗時, 大利烏王一直都心焦如焚, 觀察他. 他極力拯救但以理, 但卻無能為力. 最後, 但以理被扔進獅子坑之前, 王説: 「你常事奉的神能救你脱離獅子坑麼? 」(但6:16)

我們受壓力時, 多半都會這樣反覆想及自己的需要: 「巴不得我具備這方面的. 巴不得我能克服那弱點. 」但是, 主吩咐我們不要著眼在我們的需要上, 乃要定睛在我們的供應者身上. 「不要為生命憂慮, 吃什麼, 喝什麼, 為身體憂慮, 穿什麼; 生命不勝於飲食麼? 身體不勝於衣裳麼? 你們看那天上的飛鳥, 也不種, 也不收, 也不積蓄在倉裡, 你們的天父尚且養活牠; 你們不比飛鳥貴重得多麼? 你們那一個能用思慮, 使壽數多加一刻呢? 」(太6:25-27)

在舊約時代裡, 亞撒王眼見絶景當前, 卻定睛在他的供應者, 而不是在他的難題上. 當他的國家被大敵圍困, 前景渺茫時, 亞撒王禱告說: 「神啊, 我不知所措, 但卻定睛在你的身上. 」(參看代下14:9-12)
主顯示我們, 説我們都要在我們自己的景況中感恩. 主面對著飢餓的群眾, 僅僅有幾條魚和幾個餅, 便向 神感恩. 「耶穌拿起餅來, 祝謝了, 就分給那坐著的人.」(約6:11)

主甚至在需要得蒙滿足以前, 已感謝父神; 神蹟奇事就隨之而來了. 「耶穌對門徒説: 「把剩下的零碎, 收拾起來, 免得有蹧蹋的. 」他們便將那五個大麥餅的零碎, 就是眾人吃了剩下的, 收拾起來, 裝滿了十二個籃子. 眾人看見耶穌所行的神蹟, 就說, 這真是那要到世間來的先知.」(6:12-14).

讓我們再次回顧亞伯拉罕; 他會帶給我們一則信息. 他會教導我們有關重建和光復的信心. 亞伯拉罕回應了神以下的聖召和應許: 「你要離開本地, 本族, 父家, 往我所要指示你的地去.」(創12:1-2) 他做了既特殊, 又極其要緊的一件事; 他為神築了一座壇(參看創12-13).

祭壇就是見證, 公開的委身, 或誓言. 彷彿亞伯拉罕說: 「這是表達我的信心. 我要凡看見這祭壇的人都知道, 我沒有以宣告自己是屬神的為恥. 我相信衪, 倚靠祂種種的應許. 」

「耶和華的祭壇」這觀念極其強烈, 嚴肅, 且合乎當時亞伯拉罕和猶太人的文化. 其實, 「築壇」是指對神真誠, 誠實和認真; 也就是說, 為人誠懇, 且在神面前誠實可靠, 盡心盡意的作出決定.

我知道許多讀者都存著這等心態對神. 你既不是誇耀自己, 或裝模作樣, 乃是確實想討神喜悦, 順從衪, 對祂的旨意和真道貞忠. 你是真誠的, 你的獻身是真實的.

蒙愛的信徒啊, 主拯救我們不僅是為要叫我永無止境的享受祂的恩惠, 憐憫和榮耀. 衪一一揀選了我們是有衪永恆的旨意的, 而這是超乎祝福, 相交和啟示. 其實, 神還是要拯救失喪的人類. 而且, 祂正在尋找存心信靠的人, 好讓塑造他們成為祂最偉大的福音工具.

主不會使用天使來見證衪的榮耀, 卻會使用衪的子民. 祂渴望要培訓我們成為一個特殊「不尋常」的族類(參看彼前2:9). 衪要我們的生活中證實祂的道, 好讓當我們將之宣揚時, 世人都會相信. 祂要把一批忠信的子民(受困境所搖撼, 因深受試煉而被打擊, 但卻繼續倚靠祂)顯示給不信的萬國.

我們看見神在基甸的時代尋找這等人. 當基甸呼籲志願者去與米甸人作戰時, 數以千計的以色列人回應了. 但是, 神吩咐基甸說: 「跟隨你的人過多, 我不能將米甸人交在他們手中…現在你要宣告説, 凡懼怕膽怯的, 可以離開…」(士7:2-3).

神告訴基甸説: 「如果有人害怕, 現在就吩咐他回家吧. 我不會容許我的軍隊因恐懼感而受感染. 」神實在為著祂的軍隊, 而拒絕了一些志願者; 其實, 約2,200心中懷疑的人被打發回家了. 基甸致終把志願者的人數減到10,000人, 但神說還是人太多. 最後, 神接受了300名身經百戰的精兵.

在我們所犯的種種罪惡當中, 懷疑心是神最痛恨的之一. 根據新舊約聖經, 我們的懷疑心會令神憂傷, 惹怒衪, 使祂大大的痛苦. 我們可以從古代的以色列人身上看見一個主要的例證; 當時, 神拯救百姓脫離了法老的魔掌.

詩人悲歎説: 「我們與我們的祖宗一同犯罪; 我們作了孽, 行了惡. 我們的祖宗在埃及不明白你的奇事, 不記念你豐盛的慈愛, 反倒在紅海行了悖逆.」(詩106:6-7)

作者在此認罪了. 究竟以色列民犯了什麼邪惡的罪呢? 原來, 即使衪在紅海為他們行過神蹟後, 他們依然懷疑神是否會再次拯救他們.

詩人要求我們去想像神的百姓在紅海的彼岸得勝後站著歡呼的情景. 神剛才行了人類有史以來最偉大的神蹟之一, 祂拯救了以色列人脫離強大的埃及人. 然而, 這些人後來面臨困境時, 有何反應呢? 他們懷疑了神的信實心.

作者實在說: 「你們能相信嗎? 神超自然的為我們動工, 拯救我們脫離仇敵. 然而, 即使見過這不可置的神蹟之後, 我們卻沒有倚靠祂. 我們怎能這樣惹怒神呢? 」

我們多半會把一些肉眼可見, 華而不實, 驚天動地的事情看為能力. 然而, 屬靈權柄並不如此. 彼得說, 神把屬靈權柄託付給「裡面存著長久溫柔安靜的心為妝飾」(彼前3:4) 的人.

彼得論到了溫柔的心. 根據希臘文, 他所用的安靜是指滿有確據, 不受打擾. 彼得説到了因主裡的地位而時時平安的心靈. 這等心靈會具備真正的屬靈權柄.

當然, 這是與有關能力和權柄的世俗哲理格格不入的. 世人說: 「堅持你自己的主張吧! 以威嚇來使用權勢吧. 要有視線上的接觸, 使用身體語言, 盯得別人慌了神. 先顧自己的需要. 」我們可從現代的唱片封面看見這種心態. 樂隊成員會滿面怒容, 表示威脅, 面目憎懧. 他們會把這種姿勢看為權柄.

我們信徒的態度卻截然不同. 我們追求能力和權柄惟一的目的: 趕逐撒但. 我們希望能在生活上, 教會裡和家庭裡抵擋牠的攻擊. 而且, 我們必須承認, 若缺乏溫柔安靜的心靈, 就沒有真正的能力.

大衛説: 「你的右手扶持我; 你的溫柔使我為大.」(詩18:35) 這裡的「使我為大」是指「大大的加添我對別人的憐憫心. 」大衛聲明説: 「神啊, 你以溫柔待我, 擴大了我憐憫人的心胸. 」

保羅論到我們的內心(參看羅7:22). 保羅對哥林多教會説: 「外體雖然毀壞, 內心卻一天新似一天.」(林後4:16) 的確, 我們大家有這兩方面, 即我們的外體, 和隱密的內心. 外體總會在別人面前表現自己, 但內心卻是惟獨神所識透的. 內心不會表彰自己, 所以, 其改變並不是顯而易見的. 而且, 聖靈會不斷在其中動工, 加添力量, 有所預備, 好讓它能領受真正的屬靈權柄.

彼得給了我們有關某個婦人的例證, 從而描述了這兩方面. 這婦人穿著華麗, 髪型時模, 且帶著種種首飾. 她就是有關肉體吸引肉體活生生的一個例證.

「你們不要以外面的辮頭髮, 戴金飾, 穿美衣為妝, 只要以裡面存著長久溫柔安靜的心為妝飾; 這在神面前是極寶貴的.」(彼前3:34)

顯然, 彼得藉此論到背道的教會. 這教會按肉體運作, 凡事都是基於外表的. 它既缺乏內在的聖潔心, 便沒有真正的權柄. 很可悲, 許多信徒都受這等教會所吸引. 他們會欣賞華而不實, 但缺乏神榮耀的聚會.

請勿誤會, 彼得並沒有要求任何主內的婦女去丟棄她的化妝品. 他反倒説: 「你們若要帶著屬靈權柄行事, 就不要以自己的外表或行為來極力給別人好的印象. 你們反要著重自己的內心. 那是領受主的權柄惟一的辦法. 」