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不久前，我計劃出版一本有關聖徒受苦的書。我想鼓勵信徒有關主在祂百姓的試煉中必以信實待他們。自此，許多讀者都來信，見証 神如何在他們的苦難中恩待了他們。

有一位婦女這樣寫及她身體上的試煉：「二十年前，我們夫婦退休了，神就把我們送到各國當宣教士。我們曾經到過逾三十個國家。我們往往在困難的環境裡事奉，但主總是保守我們身體健康，且賜給我們超自然的力量。

去年三月，我被一種不知名，異常惡性的疾病所襲擊。我們見過許許多多我們在荒蕪地帶所服事的人也因此而受害。專家們都無法確認我關節腫脹的原由；他們都大惑不解。

我呼求 神，但上天彷彿靜默無聲。在那期間，我感受不到衪的同在。我因痛苦不安，而彷彿單獨在曠野裡九個月。我心神耗盡，幾乎難以成眠。而且，我靈裡後退了。那是我一生中最黑暗的一段日子。我不曉得自己會否看見新的世紀。

有一個早晨，我一覺醒來，感到自己的臥房充滿陽光。我曉得自己首次睡了一整個晚上。我的第一個想法就是：「我再也沒有痛楚了。」我害怕告訴自己的先生。我不斷等待痛楚回來，但它並沒有。

我曉得當我在睡覺時，神一直在動工。而且，我感到衪對魔鬼說：「夠了！」一年已過去了，我仍然安然無恙。醫生的記錄如下：「神祕的奇蹟！」如今，我的體力前所未有。我倚靠著我所愛的耶穌的膀臂並衪的道，出離了我自己的曠野。」

「弟兄們，我們該為你們常常感謝神，這本是合宜的；因為你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心，也都充足。」(帖下1：3)

這是保羅對帖撒羅尼迦信徒何等大的稱許！他基本上是說：「我看見你們對主的信心，並對彼此的愛心，大有長進，真是不可置信；每到一處，我都向別人誇耀有關你們的靈命成長；我為你們感謝神！」

保羅在短短的一段經文裡，給了我們一幅令人希奇的圖畫，它描寫了一批在靈裏合一並愛心中成長的信徒。保羅所用的希臘詞句「格外增長」的意思就是：「遠遠超於別人的成長」；在個人並團體方面，帖撒羅尼迦信徒的信心與愛心，都超越亞西亞其他的教會。

很明顯，這些帖撒羅尼迦信徒，不僅堅持他們的信仰，直到主回來；他們的確實學習﹑進步，並且增長，他們的生活也証明，他們正是如此；根據保羅，他們的美譽，傳遍了當時亞西亞的眾教會。

看起來，他們所領受的道，激勵了他們與主建立更深的關係，溶化了他們在血氣上的雄心，也責備他們有關不像主的習慣。聖靈在他們當中，拆毀了所有種族之間的隔膜；他們學會如何接納別人，不分貧富，不看教育程度；他們彼此關懷，在愛中看別人比自己強。

而且，帖撒羅尼迦的信徒，不輕易偏離真道；他們不容假教師來到他們當中，以信仰上花巧的新狂熱，引人誤入歧途；他們尊敬並且高舉神的話語。

耶穌道成肉身，為要拯救世人脫離罪惡並各種捆綁；對於大多數信徒來說，這事實已經在他們心靈中，有穩固的根基；但是，耶穌來到地上，也是為要向我們彰顯父神。

首先，祂告訴門徒說：「…我是父所差來的。」(約5：36)

其後，祂說：「我憑著自己不能作甚麼；…我不求自己的意思，只求那差我來者的意思。」(5：30)

最後，祂說明：「…我往父那裡去。」(14：12)

請仔細聽聽耶穌的話：「我從父那裡來；當我在這裡的時候，我只遵行祂的旨意；我即將回到父那裡。」

耶穌說祂的一生都是關乎天父的事－－祂道成肉身，在地上的目的，並回到父那裡；這一切都是為要彰顯父神！

「…子憑著自己不能作甚麼，惟有看見父所作的，子才能作。父…將自己所作的一切事指給祂看，…」(約5：19-20)

「我憑著自己不能作甚麼；…我不求自己的意思，只求那差我來者的意思。」(5：30)

耶穌說祂不求自己的意思－－除了遵行父神的旨意以外，祂一無所行；是的，耶穌告訴法利賽人說：「看看我的生命，我的事工，並我所行的神蹟與善工－－你就會看見天父；我一切所行的，都是要反映祂是誰，就是要將父向你們顯明出來！」

我相信多半自稱為 神名下的人都學會了在有需要的時候去尋求 祂。的確，多半的信徒都相信他們需要禱告。許多人都會慇懃尋求主，帶著眼淚、且依照 神的心意哀傷痛悔，來到祂面前。他們帶著哀哭並令人心痛的懇求，向祂傾心吐意。他們像大衛一般，深信 神以下的道：「你(神)說：「你們當尋求我的面。」那時，我心向你說：「耶和華啊，你的面我正要尋求。」」(詩27：8)

你多半會同意我說，許多信徒都會禱告尋求 神。然而，請問：神會否垂聽凡求告祂的兒女？每一個來到主面前尋求祝福與恩惠的，都會得蒙應允嗎？凡祈求的都會得著嗎？

那些常常禁食流淚，來到 神面前的，又如何呢？有些信徒有時候會禁食20天，30天，甚至40天。有些非洲的信徒長期禁食，相信 神會叫死人復活。

還有那些多多付上時間哀哀地呼求 神的，又如何呢？他們會否單單因著他們的慇懃、決心或真誠的心，而得蒙垂聽呢？許多信徒都認為他們只需要更多親近 神、流淚、心中憂傷、並對祂的道更滿有熱忱。他們心中如此受敦促：我只要更多禁食、禱告、呼求，就會成為一個更好的信徒，而 神就會回應我的禱告。

大衛曾見証說：「我在急難中求告耶和華，向我的 神呼求；祂從殿中聽了我的聲音，我在祂面前的呼求入了祂的耳中。」(詩18：6)

「所有，凡聽見我這話就去行的，好比一個聰明人，把房子蓋在磐石上。雨淋、水沖、風吹，撞著那房子，房子總不倒塌，因為根基立在磐石上。凡聽見我這話不去行的，好比一個無知的人，把房子蓋在沙土上。雨淋、水沖、風吹、撞著那房子，房子就倒塌了，並且倒塌得很大。」（太7:24-27）

耶穌警告說在末日將有洪水襲擊神的子民！祂說我們將會遭到試煉的颶風、困苦的暴雨、還有來自內部攻擊的洪水漫延。啟示錄十二章說在那末日的時候，從撒但凶惡的口中會有逼迫、忿怒、與困苦大大地降在耶穌基督的教會：

「地與海有禍了！因為魔鬼知道自己的時候不多，……龍……就逼迫那生男孩子的婦人。……蛇就在婦人（教會）身後，從口中吐出水來像河一樣，要將婦人沖去。」（啟12:12-15）

以賽亞曾預言警告說撒但會「好像急流的水沖來」（賽59:19）大衛則將他日漸增多的困難比喻為從地獄漲溢出來的洪水：「耶和華啊，大水揚起，大水發聲、波浪澎湃。」大衛的意思是：「主啊，救我──魔鬼侵襲的潮水湧漲在我四周！波浪愈來愈高了──大水咆哮，仿佛對我說我快被淹沒了！」

這個暴風雨正襲擊全國、襲擊全世界，而且程度會愈來愈厲害！為什麼？因為你愈是愛耶穌、愈是專心要跟隨祂，撒但就會發起愈厲害的暴風雨來襲擊你。牠會攻擊你的家人、工作、婚姻、孩子、人際關係，特別是不讓你與神同行。

「雲彩」往往就是臨到 神子民的一些煙霧迷漫的遮蓋；它並不是要抹去 神所寫的字。對主來說，「雲彩」乃是祂榮耀的一部份。其實，「雲彩」並不是我們的敵人；它既不掩蓋祂的臉，也不警告有關將臨的風暴。你一旦明白「雲彩」乃 神愛的工具，你就再不該害怕它。

除非你明白聖潔「雲彩」的意義，否則，你對試煉與受苦，絕不瞭解。真的，在這世代的末了，主必駕着榮耀的雲彩而回來。然而，在我們地上的旅程中，祂也會駕着「雲彩」臨到我們。當你邀請主來到你的生命，滿足你的需要，主就會駕雲而來。「… (神)用雲彩為車輦 …」(詩104：3)

在這時刻，你也許感到烏雲密佈，但那些雲彩既不冷冰冰，也不預報 神的震怒。我們害怕烏雲，常常將之與風暴連在一起。我們稱之為帶來風暴的雲，因為我並不明白，它其實會帶給人平安與安慰。當主駕雲而來，祂乃要彰顯祂自己，為祂的子民提供保護性的遮蓋。讓我透過經文向你證明，在人看來，烏雲無論多麼黑暗或駭人，它乃榮耀基督的所在。當你曉得，祂正在你的烏雲裡，你就會平靜安穩地安息，深知主正在動工。

我相信經歷耶和華完全的喜樂的唯一方法就是分擔祂的憂傷。神為罪憂傷，但那些與神同行的人，正是進入了神的憂傷裡。在挪亞的世代，“耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡，耶和華就後悔造人在地上，心中憂傷”(創6:5-6)。

希伯來文憂傷的意思是心被刀割，意謂著傷害、痛苦。人的罪惡深深地傷害神，並且令祂痛心。先知以賽亞提到基督說：“他…多受痛苦，常經憂患。…他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被神擊打苦待了”(賽53:3-4)。人類的罪行引起這憂傷，基督進入了天父的傷痛裡。

大衛是位屬神的人，他在耶和華裡找著了榮耀的喜樂，這是因為他對神百姓的惡行感到憂傷。他說:“我看見奸惡的人就甚憎惡，因為他們不遵守你的話”(詩119:158)。“耶和華啊，恨惡你的，我豈不恨惡他們麼﹖攻擊你的，我豈不憎嫌他們麼﹖”(詩139:21)。大衛惡神所惡；他憂神所憂；並且他憎神所憎。

「在耶路撒冷，靠近羊門有一個池子，希伯來話叫作畢士大，旁邊有五個廊子。」(約5：2) 畢士大池極其不尋常，因為猶太人將之看為一個聖祠(shrine)。其中的水，來自地下水泉，有時候會波動起來。人們認為這難以解釋的現像，乃是由於一位不為人見的天使在池中釋放醫治大能；第一個下到池裡的傷殘人仕，就可以痊癒。

許許多多有殘障並癱瘓的人，都希望自己時來運轉，便聚在池旁，等候水動起來。根據有些學者，池邊的五個廊子，乃是為著遮蔽那些聚在那裡的群眾。聖經記載，「裡面躺着瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的、許多病人。」(約5：3) 我相信 約翰以下的記載「在此有等候水動，因為有天使按時下池子攪動那水，水動之後誰先下去，無論害甚麼病，就痊癒了。」(5：4)，說明了當時猶太人的傳統習俗。

我相信約翰之所以記載這猶太人的傳統信念，乃是因為比起主醫治萬人的大能，這風俗實在非常有限。

我既不要轉彎抹角，也不要避重就輕；讓我對你們直言不諱。天天犯罪令神哀哭的，並不是那些行惡的異教徒，乃是許許多多的信徒！他們的罪就是懷疑神愛祂的兒女。

你認為說神會哀哭，就把祂說成太人性化太容易受傷嗎？請問，當神的百姓懷疑祂的屬性時，慈愛的神豈能不哀哭？當祂的兒女彷彿表示神已經離棄他們，由他們自生自滅，神豈能不憂傷？主耶穌乃道成肉身的真神；根據約翰福音，當靠近祂的人懷疑祂的愛與關心時，祂就哀哭了。當時，道成肉身的神在拉撒路的墓前，因那些不肯相信祂的話的朋友而哀哭。

祂之所以哀哭，乃是因為不信帶給他們不必要的憂傷愁煩，他們又無法認出祂是誰，從而因祂的應許而靈裡安息。

主世上那些至親的朋友對祂的愛再三懷疑。請回想門徒們遭遇風暴的故事。當時，他們的船在狂風暴浪中拋來拋去，顯然已經入水了；主卻在船尾睡着了。門徒們怕遭生命危險，就把祂搖醒，怪責祂漠不關心。他們說：「夫子，我們喪命，你不顧嗎？」(可4：38) 他們的話一定令主傷心！ 在他們船上的，乃是全能神！神豈不關心他們？然而，人們每逢不注目在主的身上，只顧自己的環境，他們總會被疑惑所勝。主大為震驚，說：「我與你們同在，你們豈能害怕？對於我的愛與關心，你們豈能懷疑？難道你們一點也不信靠我嗎？」(參看4：40)

「我們就當 … 存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程。」(來12：1) 這裡的「奔」 (“race”) 乃意味一場賽跑。作者更把 神的子民比作一些為要得獎賞的長途競賽者。這獎賞就是得著榮耀的啟示，以致認識基督。

然而，我們卻把奔走永恆天路這件事玷污了，且以卑劣屬肉體的獎賞，取代了那永恆的獎賞。如今，這場競賽變得愈來愈激烈，可是，神的百姓卻彼此爭競。現在的獎賞就是成功、富貴、並人家的鼓掌與讚賞。由於所有的競賽者都自稱是奉主名而參賽的，主就只不過是一位贊助者而已。許多競賽者身上的運動衣都寫着「我是第一名」。其他人的衣服則有這幾個大字「我絕不肯輸」。這已經成為了一場致命賽。