Vanhassa Testamentissa Jumalan lapset näkivät vain vilahduksen Jumalasta isänään. Daavid sanoi: ”Niin kuin isä armahtaa lapsiansa, niin Herrakin armahtaa pelkääväisiänsä” (Ps.103:13). Jesaja nimitti Jumalaa ”Iankaikkiseksi Isäksi” (Jes.9:6) ja Jeremia kirjoitti hänestä: ”Sinä olet kutsuva minua isäksi” (Jer.3:19).
”Sillä katsokaa, veljet, omaa kutsumistanne: ei ole monta inhimillisesti viisasta, ei monta mahtavaa, ei monta jalosukuista, vaan … sen Jumala valitsi saattaaksensa viisaat häpeään, … tehdäksensä mitättömäksi sen, joka jotakin on, ettei mikään liha voisi kerskata Jumalan edessä. Mutta hänestä on teidän olemisenne Kristuksessa Jeesuksessa, joka on tullut meille viisaudeksi … niin kuin kirjoitettu on: ’Joka kerskaa, sen kerskauksena olkoon Herra’ ” (1 Kor.1:26 -31).
Hebrealaiskirjeen mukaan jokaisen teistä tulisi ”muistaa entisiä päiviä, jolloin te, valistetuiksi tultuanne, kestitte monet kärsimysten kilvoitukset” (Hebr.10:32), Muistuta itseäsi siitä, kuinka uskollinen Jumala on ollut, kuinka hän vei sinut läpi kaikista aiemmista taisteluista ja koetuksista. Kun ensi kerran tulit Kristuksen luo, ehkä koko perheesi piti sinua hulluna. Entiset ystäväsi eivät enää halunneet viettää aikaa seurassasi. Ihmiset saattoivat syyttää sinua työpaikalla pelkästään siksi, että sinä tahdoit tehdä oikeita asioita.
Jeesus tuli maan päälle ihmisenä vapahtaakseen ihmiskunnan synneistä ja kaikenlaisista siteistä.
Hän sanoi opetuslapsilleen: ”Isä on minut lähettänyt” (Joh.5:36). Hän sanoi myös: ”En minä itsestäni voi mitään tehdä…. sillä minä en kysy omaa tahtoani, vaan hänen tahtoaan, joka on minut lähettänyt” (Joh.5:30). Sitten hän sanoi: ”Minä menen Isän tykö” (Joh.14:12),
Jeesus kertoi palvelijasta, joka oli saanut anteeksi suuren velan. Tämä mies löysi armon ja laupeuden isännältään, mutta otti kaiken itsestäänselvyytenä. Heti, kun oli saanut anteeksi, hän meni ulos ja alkoi kuristaa miestä, joka oli hänelle velkaa pienen, mitättömän summan, vaatien: ”Maksa minulle, mitä olet velkaa – nyt!” Kun velallinen pyysi armoa, hän kieltäytyi ja heitti hänet vankilaan.
Vaikka eläisit viiden sadan vuoden ikään asti, se ei olisi tarpeeksi kauan Jumalan miellyttämiseen omilla teoillasi. Ehkä paholainen on saanut sinut vakuuttuneeksi, että olet pettänyt Jumalan etkä koskaan voi miellyttää häntä. Se on valhe, koska sinut on pelastettu ja olet saanut anteeksi.
Jos Jumalan seurakunta tänään on vanhurskas, se on vain Jeesuksen Kristuksen veren ansiota. Ei siksi että hän olisi nähnyt jotakin hyvyyttä tai moraalista meissä. Hänen sula laupeutensa tuli meidän luoksemme ja veti meidät pois tuomiosta.
Francis Chan, Crazy Loven ja monen muun kirjan kirjoittaja, tunsi saaneensa kutsun Jumalalta jättää suuren seurakuntansa ihanassa, vauraassa Kalifornian kaupungin lähiössä. Kun hän lähti ulos taloudellisesta turvallisuudesta ja mukavuudesta, hän kokosi pienen uskovien ryhmän San Franciscon ytimessä ja alkoi tehdä katutyötä. Koska hän on niin erityinen ja tunnustettu kristillisissä piireissä, hän saattoi laittaa ilmoitustauluja ja levitellä lentolehtisiä. Sitten hän perusti seurakunnan, johon tuli muutama tuhat jäsentä ilman suurempaa ponnistelua.
Paavali sanoi kolossalaisille: ”Pukeutukaa siis te, jotka olette Jumalan valituita, pyhiä ja rakkaita, sydämelliseen armahtavaisuuteen, ystävällisyyteen, nöyryyteen, sävyisyyteen, pitkämielisyyteen, kärsikää toinen toistanne ja antakaa toisillenne anteeksi, jos kenellä on moitetta toista vastaan. Niin kuin Herrakin on antanut teille anteeksi, niin myös te antakaa. Mutta kaiken tämän lisäksi pukeutukaa rakkauteen, mikä on täydellisyyden side” (Kol.3:12-14).
Kun sinä polvistut ristin ääreen, et ensin kuule kovin hyvin sitä hiljaista pientä ääntä. Vaikka risti on ainoa ovi elämään, sinun tulee ensin kuulla kuolemasta, kuolemasta kaikille synneille.
Ristin luona sinä kohtaat oman elämäsi kriisit ja sen, mikä puuttuu niin monista seurakunnista tänä päivänä. Ristin julistaminen tuo esiin synnin, oman tahdon kriisin. Se puhuu sinulle rakastavin mutta lujin sanoin syntisi seurauksista: ”Kiellä itsesi. Syleile ristin kuolemaa. Seuraa minua”.