Vilka räknar du som dina närmaste vänner? Vare sig du tror det eller inte så betyder denna fråga mycket för Herren. Och detta beror på att dina vänskapsrelationer ljudligt berättar om tillståndet i ditt hjärta - både för Gud och för världen.
Jag har tidigare skrivit om ryktet om mig att alltid förkunna om nåd. Jag har faktiskt lekt med tanken att ge ut en bok med titeln Bekännelser från en extrem anhängare av nåden. Kanske inte en lämplig titel, men det är en etikett jag ändå bär med stolthet.
När nationernas ekonomier skakar och faller samman växer fruktan över hela världen. Vi ser Jesu ord bli till verklighet: "På jorden skall ångest komma över folken, och de skall stå rådlösa…Och människorna skall ge upp andan av förskräckelse och ängslan för det som kommer över världen, ty himlens krafter skall bäva" (Lukas 21.25–26). Kristus har gett oss en varning här: "Utan hopp i mig kommer massorna att dö av fruktan för det de ser kommer." Men för efterföljare till Jesus — de som förtröstar på Guds löften om att bevara sin kyrka — finns det underbar frihet från all fruktan.
Jag har blivit helt stlld en tid ver att ett problem hnger sig kvar i frsamlingen r efter r - och det bekymrar mig djupt. Problemet r, varfr r det s svrt fr kristna att bedja?
Skriften gr det klart att svaret p allting i vra liv r bn blandat med tro. Aposteln Paulus skriver, "Gr er inga bekymmer, utan nr ni kallar och ber, tacka d Gud och lt honom f veta alla era nskningar" (Filipperbrevet 4:6). Paulus sger " Sk Herren i varje omrde av ditt liv. Och tacka honom i frvg fr att Han hr dig!"
För en del läsare kommer det påstående jag ska göra att låta djärvt. För andra kommer det att låta självklart. Hur det än är finns det en kommentar om församlingen jag helst vore förutan. Och det är att de flesta kristna är kraftlösa.
Vår ministry har en webbsajt för uppbyggelse vilken tar emot meddelanden från kristna runt hela världen. Just nu skriver troende i olika länder samma sak: Fruktan håller på att få grepp.
Så som det profeterats i Skriften skakar Gud allt som kan skakas. Det är svårt att förstå all omvälvning som händer i världen just nu. Tänk på alla skådeplatser där nationerna är i kaos:
Jag har vandrat med Herren i mer än 60 år. Efter all denna tid är jag övertygad om att det är möjligt att vandra inför Herren med ett fullkomligt hjärta. Du kanske säger, ”Inte en enda människas vandring är fullkomlig. Bibeln är tydlig med att vi alla är syndare”. Men Skriften talar om för oss att det är möjligt att vandra inför Herren med ett fullkomligt hjärta. Låt mig ta dig med in i vad detta betyder.
¿Es posible que un cristiano permanezca limpio y puro en un mundo lleno de violencia, inmoralidad y corrupción? ¿O es inevitable que el espíritu de esta generación desgaste a los santos de Dios y atribule sus almas? Le sucedió a Lot y a su familia en Sodoma y le está sucediendo a muchísimos cristianos en todo el mundo. Las abrumadoras tentaciones de esta perversa generación ya han causado que numerosos cristianos se comprometan y complazcan en prácticas impías.
Tisdagen den 11 september 2001 förintades World Trade Centres tvillingtorn i New York City. Fem dagar senare, när jag förberedde denna predikan, såg jag ut genom fönstret från mitt kontor i vår lägenhet på trettionde våningen. Stora rökmoln vällde fortfarande upp från ruinhögarna, drev ut över Hudsonfloden och passerade ovanför Frihetsstatyn.
Du minns skert historien om Sodom och Gomorra i Frsta Mosebok. Tv nglar som visade sig som mn, nrmade sig Sodoms stadsportar. Antagligen var de kldda som vanliga mn.
Abrahams brorson Lot satt vid stadsporten, troligen med ngon officiell titel. Kanske var han en av stadens ldste som vlkomnade beskare. Nr Lot sg de tv frmlingarna, hlsade han p dem - mjligen medveten i sin ande om ngot vernaturligt i deras ansiktsuttryck.
