保卫羊群
使徒行传20章记载,保罗在上耶路撒冷途中曾经在以弗所停下来。他召聚了当地的教会领袖,严肃地告诉以弗所的信徒说:「这是我最後一次与你们见面、对你们说最後的话了;这次以後,你们不会与我再见面了。」(参看徒20:25)
接著,保罗向以弗所人传递了最後一篇道,实实在在地告诉他们说:「我曾在你们中间,你们也知道我的立场;我向来带著眼泪,谦卑地服侍你们,在贵教会,并挨家挨户传扬信息。我在试炼与逼迫之下仍如此行,并没有对你们保留甚麽。」
及後,他流著泪向他们发出了这严肃的警戒:「在过去叁年中,我昼夜带著眼泪警告你们,关於一些在我离开以後将会临到教会的事,现在我要你们再次听这警戒。」(参看20:31)
究竟保罗看见有甚麽事情将会发生?有甚麽事情令他那麽伤心,以致他为这教会哭泣竟有叁年之久?他曾经公开、私下,在教会里并在信徒家中,再叁警告有关那未来的悲剧,究竟是甚麽?是甚麽问题深深震撼了这位恒切祷告的圣徒?
保罗所担心的,并非关乎放纵情慾、姦淫、离婚或酗酒等事。他的警戒并非关乎社会逼迫教会,或政府的诸多限制。他也没有警告有关人心败坏、同性恋者上讲臺、道德沦亡、失业、贫困、恐怖主义或战争等事。