敬虔的耐性就是甘願等候神的時機. 聖靈的時機真有其事. 「因為還有一點點時候，那要來的就來，並不遲延. 」(來10:37). 這節經文所指的, 不僅關乎主再來, 更關乎主為要滿足我們的需要而臨到.
神絕不會太晚. 馬利亞和馬大的兄弟拉撒路去世時, 曾認為主來得太晚了. 她們對祂説: 「主啊，你若早在這裡，我兄弟必不死。」(約11:21). 換言之: 「主啊, 你來得太晚, 錯過了時間. 」
請想像主一定因這責備而多麼的傷心. 但是, 祂實在回答說: 「不, 我不是太晚. 拉撒路必復活. 我在這裡, 復活在我. 一切生命也在我. 」
管會堂的睚魯的家人認為主來得太晚了. 有人告訴這顯赫的人, 說: 「你的女兒死了，何必還勞動先生呢？」(可5:35). 再一次, 信息是: 「主太晚了. 事情過去了! 衪既沒有準時回應, 又令我們失望. 」但是, 正如我們知道, 主拉著女孩的手, 叫她起死回生了(參看5:41-42).
太晚嗎? 我們的主絕不如此. 你可從這兩件事看見主分秒不差! 你也許受試探, 要放棄爭戰, 落在沮喪深淵裡, 但我們的父神對祂的兒女大有慈愛, 不禁使無變有.
「你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」(來10:36).
希伯來書的作者察覺到信徒漸漸感到疲憊不堪, 又不奈煩. 他想給他們指出撒但對行為正直感到厭倦的人最厲害的武器: 對神不奈煩.
人長期遭受患難後, 魔鬼就會灌輸這思想: 「神知道你至今都倚靠祂, 且忠心耿耿. 你絕不懷疑祂既樂意, 又能夠幫助你. 那麼, . 畢竟, 祂在哪兒呢? 祂為何不幫助你呢? 祂會這樣回應祂忠心的僕人嗎? 」
如今, 撒但正使用這等詭計來攻擊許多親愛的聖徒, 令他們對神不奈煩. 牠說主不會供應你的需要; 也就是說, 你會活得像個二等信徒, 在你餘下一生既沮喪, 又孤單.
你也許會聽見撒但奚落人的聲音, 說: 「你會失業, 喪失家園. 你的禱告和倚靠心將盡屬徒然. 你顯然是信心上的失敗者. 現在, 你會既放棄, 又退步. 」
請想及希伯來書的作者對這些受苦的聖徒所說的. 他對深陷困境的人傳遞了何等樣的信息! 他們都喪失產業和財物, 且忍受了長期的爭戰. 當時, 有屬靈權柄的人對他們説: 「你們缺乏耐性. 只要相信且等候. 應許必然臨到. 」
是的, 忍耐並非容易, 但務要倚靠主, 且不要受撒但欺哄. 務要知道衪的應許正在前頭, 而且祂必不離棄你.
對於毫無黑暗的信徒, 仇敵會像洪水一般來犯. 撒但能令他們的生活彷彿一概東倒西歪; 也就是說, 禱告彷彿受攔阻, 上天如銅, 他們又四面受患難. 在這等時期裡, 他們心中也許會這樣輕輕的受定罪: 「你缺乏信心. 巴不得你更公義的相信(也就是說, 巴不得你更親近主, 沒有那麼多的惡念) ,這些事情就不會發生在你身上. 你會居上, 像你周遭所看見的人. 你會享豐富, 且聽見神清晰的話語. 」
並不如此! 希伯來書所提到遭受攻擊的人都誠心相信, 以致「存著誠心和充足的信心來到神面前」(來10:22). 的確, 希伯來書3:1稱他們為「聖潔弟兄」. 作者他們在大患難中心中爭戰.
簡言之, 撒但主要的目的就是熄滅信徒的亮光, 或使之暗黯. 突然脱離屬靈黑暗, 進入主的光明, 聖潔和純良的信徒是為著他生命而爭戰的.
這是你的寫照嗎? 你如今正在忍受大爭戰嗎? 蒙愛的信徒啊, 這多半不是由於懷疑或罪惡, 乃由於你領受了真光. 真光產生對主的確據; 你愈多領受真光, 就愈會倚靠衪.
你對主的確據就是撒但定意要摧毀的. 牠為要把你陷於恐懼和不信的心中, 已以陰府的權勢向你瞄準. 但是, 甚至現在, 神關心你生命的每一方面: 工作, 家庭, 健康, 兒女, 及種種關係. 這是神確實關心的; 衪重視你.
為何有些人彷彿一帆風順呢? 他們好像毫不受苦. 他們凡事亨通, 總是看似快樂, 彷彿一點難題都沒有.
你也許會問怎麼會這樣子. 的確, 你看見這等信徒, 便不禁思索: 「我有甚麼問題呢? 為甚麼我自從把一切獻給主後, 連連遭受困難呢? 我信心冷淡, 不冷不熱, 就凡事亨通. 我對神認真之前, 從未經歷這等困境. 」
這節經文蘊藏了你的答案: 「你們…蒙了光照以後」(來10:32); 也就是說, 「你們得見真光後」. 你們向主敞開生命後, 被祂的真光照耀, 得知你們因患難的大爭戰開始了.
撒但按照我們所領受且靠著而行的真光而攻擊我們. 靠著一線亮光而行的人對惡魔的國度不會構成威脅. 但是,牠會以「大爭戰的各樣苦難」來瞄準盡心愛慕真光, 全然接受主的安排的人(參看來10:32).
這等聖徒毫無黑喑. 他們持定信心, 存心忍受; 這些精兵絕不退縮, 乃靠著信心確據而行事!
「所以，你們不可丟棄勇敢的心；存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」(來10:35-36).
我們從以賽亞書第37章讀到希西家王的故事.
希西家是一位英明的君主. 根據聖經, 他依從神的道路; 神抬舉且賜福給他. 但是, 他陷入了困境. 亞述王圍困耶路撒冷, 阻礙人運糧進城.
以賽亞書37章記載, 亞述王更達信給希西家說: 「不要被你們所倚靠的神所騙, 說耶路撒冷不會被交在亞述王手中. 」
這正是那控告信徒的魔鬼屢屢對我們說的.
於是, 希西家拿著信俯伏在神面前. 他把那控告人的信展開在地上, 説: 「神啊, 你聽見你百姓所受的控告嗎? 聖潔神啊, 你聽見他胡言亂語的褻瀆你嗎? 」
希西家繼續呼求說: 「神啊, 求你臨到. 求你再次榮耀你自己的聖名. 對於我們力不能勝的敵軍, 求你為我們爭戰. 」
這就是我們每個人所需的懇求. 我們每個人都需要呼求説: 「神啊, 你會醫治我的身體嗎? 神啊, 你會拯救我的家人脱離惡癮嗎? 你會釋放我的心靈脱離恐懼, 懷疑和不信的心嗎? 」
我們這樣就是懇求主. 「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。」(腓4:6). 主喜悦祂兒女的懇求心!
多年前, 主感動我到一家鄉下小教會去發起查經班. 這家教會很偏僻, 你一定是迷路, 才會經過那裡. 加拿大的 Pendleton小鎮附近40方哩都缺乏基督的見證.
我向該教會的執事會自我介紹, 說我為何想租用該教堂. 他們容許我們免費使用該教堂, 甚至提供管理員來開暖氣和在冬天鏟雪.
我立刻發出查經班的邀請單張. 頭一個晚上風雪交加, 沒有人來參加! 只有我的姐夫, 我和我六歲的兒子Jason. 姐夫帶領敬拜, 問道: 「我們該回家嗎? 」
我回答說: 「不, 主呼召我這樣做, 所以我們今天晚上要聚會! 」我們敬拜神, 兒子分享見證, 我們共度了美好的時光!
我每週都舉行查經班. 有時候, 有六人參加; 有時候只有四人. 數年後, 查經班變成了教會. 我們又植堂, 還有基督教學校和糧庫--見證如今依然存在!
假若我在頭一個晚上就回家了, 又怎麼樣呢? 我大可以說: 「毫無意義--在荒僻的地方舉行查經班是徒然的. 」.
人們來到神寶座前, 明知主感動他們去榮耀祂的聖名, 但卻沒有遵行, 就是何等的可悲.
Carter Conlon 在1994年藉著創會牧師David Wilkerson的邀請下加入時代廣場教會，並在2001年被立為主任牧師。
「要穿戴神所賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計. 」(弗6:11).
在兵連禍結的伊拉克, 信徒們分享說: 「對於我們而說, 困境不會臨到, 乃長久存在. 」他們世世代代經歷困境, 且學會持守信心. 」 他們既穿上了屬神的全副軍裝, 便受裝備去抵擋惡事, 且向周遭的人傳福音.
我確信世上的虔誠人如今多半飽受陰府攻擊, 忍受惡魔所帶來彷彿絕望的景況. 你怎麼樣呢? 若你現在沒有面對信心的考驗, 我敦促你要非常感恩. 但是, 務要保持謙卑和謹慎, 免得你誇耀你自己的力氣或信心.
撒但會等候, 直到那蒙受試煉的人既疲憊不堪, 又失去力量和耐力. 牠會等到禱告彷彿一概不得蒙回應, 一切彷彿絕望, 一籌莫展時. 事情曾發生在這等情形之下: 彼得看著他的夫子在公會面前被羞辱(參看太26:57-58); 約伯只好思量他自己喪失一切寶貴的.
人會開始發問説: 「神啊, 你在哪兒呢? 我的禱告為何不得蒙回應呢? 」務要謹慎, 因為就在那一刻, 撒但會灌輸這可怕謊言説: 「神已離棄你, 必不垂聽你. 」
我們必須識透仇敵的陰謀和手段. 撒但最厲害的武器就是惡毒的謊言--源自撒謊之父! 牠最大的謊言是甚麼呢? 就是神不會信實的待衪的子民.
撒但一如既往, 要攻擊我們的家庭, 婚姻, 兒女, 健康, 工作職業和對主的信仰. 主對彼得說: 「撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣. 」(路22:31)..
你也許會思索: 「究竟信徒會如何落難呢? 神容許我們被篩時, 會容許甚麼呢? 」請翻開希伯來書第11章去讀讀有關殉道者和信心英雄所遭受的種種試煉. 聖經論到他們說: 「這些人都是因信得了美好的證據…」(來11:39)..
如今, 世界各地的信徒正在遭受這些初期的信徒所受過的苦難和困境. 中東的信徒因信心而大受威脅, 許多人必須逃亡, 離開家園, 工作和教會. 許多人甚至被殺; 然而, 有些人仍然在他們因戰亂而流浪到的異邦傳福音. 他們在這一切事情當中發現神對祂的兒女信實不渝.
「但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心…」(路22:32). 我認為這是聖經中最鼓勵人心的經文之一. 彼得當時忍受嚴峻的試煉; 主向他保證說無論他有何遭遇, 他的信心都不會軟弱.
雖然彼得曾否認主, 神卻沒有離棄他--一分一秒都沒有. 這門徒曾一度心中無畏, 當時因自己的跌倒而憂傷痛苦; 他從未孤立無援. 蒙愛的信徒啊, 我們也不會!
無論你有何試煉(也就是說, 有何痛苦憂愁), 主正在為你代求. 此時此刻, 當你在風暴中時, 祂正在為著你的緣故而祈求, 且絕不放棄你.
路加福音22:31記載, 主警告彼得説撒但要像篩麥子一般篩他; 但祂透過第32節的末段強烈的勉勵他說: 「你回頭以後，要堅固你的弟兄。」創造萬有的主親手扶持我們, 且同樣對我們說: 「起來! 現在去吧! 不要集中在你自己的跌倒上, 反要為我的國度效力. 餵養我的群羊. 警告我寶貴的兒女有關仇敵攻擊他們的詭計. 而且, 告訴他們說, 我必在每一試煉中親手扶持他們. 」
我們溫柔慈愛的父神體恤我們的軟弱. 甚至主在祂受試煉的時刻哀哭了. 衪親身經歷我們的痛苦, 且打發聖靈去安慰我們, 和向我們的靈魂傳遞盼望和平安之詞.
很有趣, 世人會觀察我們面對挑戰, 且期望我們在最嚴峻的時期中歌唱. 我們從真道看見一則例證.
「我們曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。我們把琴掛在那裡的柳樹上；因為在那裡，擄掠我們的要我們唱歌，搶奪我們的要我們作樂，說：給我們唱一首錫安歌吧！我們怎能在外邦唱耶和華的歌呢？」(詩137:1-4).
這詩篇描述有關以色列人被巴比倫人擄掠; 當時, 屬神的子民失去了一切, 包括他們的家園. 然而, 擄掠他們的人想聽以色列人著名的凱歌. 「給我們歌唱吧! 我們聽過你們向神獻上偉大的凱歌, 所以給我們彈奏吧! 」我不認為巴比倫人單單出於嘲諷的心而發出這要求; 他們誠心渴望聽見見證. 他們自己的宗教信仰令他們靈裡空虛, 乾涸和絕望.
同樣, 世人如今從屬神的子民要求一首凱歌. 他們實在想知道: 「你們在目前的困境中有何反應呢? 我們聽過你們認為你們的神既信實, 又大能. 所以, 你會在這等時期倚靠衪嗎? 你們在順境中的得救樂歌好像孩子的幻想嗎? 或者, 逆境臨到時, 你能保持信心嗎? 」