「若是雇工, 不是牧人, 羊也不是他的, 他看見狼來, 就撇下羊逃走; 狼抓住羊, 趕散了羊群…我是好牧人; 我認識我的羊, 我的羊也認識我. 正如父認識我, 我也認識父一樣; 並且我為羊捨命.」(約10:12, 14-15)
事實上, 連最專心致志的牧師都是雇工而已. 他是好牧人為要看顧群羊, 而認許委托的工人. 可是有時候, 連最可信任的僕人都敵不過飢不擇食的狼(除非那僕人像大衛一般, 超自然的剛強壯膽).
這裡的重點就是: 有時候, 甚至最好的牧者都會誤事. 畢竟, 他是人而已. 而且, 他不像好牧人一般認識你. 請勿誤會: 我們多半需要忠心牧者敬虔的訓誨. 有時候, 我們也許需要領受專業性的輔導的智慧. 聖經說, 許許多多的輔導, 包括主內虔誠的朋友都充滿智慧. 主和他們的區別就是衪必時時與你同在, 幫助你. 祂説: 「我是好牧人, 好牧人為羊捨命. 」(10:11) 衪絕不誤事, 從不離開你, 且總是以你的益處為念.
先父去世時, 歌唱讚美主. 他在晚年時棄絕了巫術和撒但, 且接受了耶穌為他的主和救主. 先母在他臨終時領了他歸主; 如今, 他們倆人都在天上的黃金街道上跳舞, 享受神的榮光, 和與神同在的永恆新家. 我閉起眼睛, 就幾乎能聽見他們向新的君王(即他們的救主和榮耀的救贖主)歡呼敬拜.
我巴不得先父能在生時享受這等生活. 我巴不得能看見他在地上敬拜神, 像他熱心的服事撒但一般. 他就會有效的作見證, 大能的佈道且傳揚神的道.
凡他所作的, 都是帶著熱忱. 他的信心會如此的真實和剛強, 難以熄滅. 他會求大神蹟. 他會全然倚靠神, 飲於祂的道, 且凡祂引領的, 都必跟隨! 他會因重視靈魂而心中火熱! 因為他就是這種人.
他不會在魔鬼面前畏縮, 反會一生傷害, 打敗且壓傷牠. 他會如此的影響世人. 巴不得先父能在早期認識主.
千萬不要讓撒但偷取你的生命和心靈, 像牠待我先父一般. 不要受牠的謊言迷惑. 不要被牠的魔力所騙, 或因牠空虛的應許, 而誤入歧途. 務要信靠主. 把生命獻給那要提拔你, 而不是要打倒你的神. 衪既憐愛, 又看顧你. 祂必帶來真正的能力和力量, 而不是技倆花招.
不要讓撒但奪去你, 像牠待我先父一樣.. 不要讓牠矇蔽你, 以致你看不見有關神的恩惠的真理!
根據啟示錄第3章, 主總結了祂給七位牧師和啟示錄七個教會的信息. 祂的話語強而有力: 「看哪, 我站在門外叩門; 若有聽見我聲音就開門的, 我要進到他那裡去, 我與他, 他與我一同坐席.」(3:20) 往往, 信徒們不肯向主打開心門. 祂敲門, 他們甚至不在家. 相反地, 他們門上寫著說: 「親愛的主啊, 我到醫院去服事人, 其後又到監獄去. 在教會裡見你吧. 」
如今, 許多教會都奉主名廣行善事. 他們的事工普及人種種的需要; 會眾都過著既清潔, 又正直的生活, 遠離罪惡. 可是, 他們變了. 這些信徒曾經專心親近主. 他們天天親近祂. 可是, 現在卻不一樣了. 他們會在往某些事奉的途中快快的給祂打召呼. 對主來說, 這是多麼嚴重的一件事?
主警告我們説: 「我的教會有所損失: 就是我可畏的同在. 你們必須回到禱告內室, 與我一同用席. 否則, 我必從你們身上收回我的同在. 你們一切的善工(包括講道, 傳福音和奉獻) 都必須源於與我們親近的時光. 這必須是從我的桌上來的. 」
主看見了教會需要注意的一些事情. 祂吩咐約翰把祂的話語寫下來, 送給教會的七位「天使」. 這是指衪的牧師而說的, 稱他們為祂手中的星(參看啟1:16). 衪對約翰說: 「我愛這些僕人. 我已呼召且膏抹他們, 如今你要傳遞我的話語給他們. 」
我身為牧師, 必須思索: 打開約翰的來信, 會有何感受呢? 「對於紐約市教會的牧師, 主要論到你的會眾. 」請想像那七位牧師會有何感受.
比如, 以弗所(啟2:1-11)教會的牧師讀到約翰的信, 就會看見主因祂的教會而歡呼. 主稱讚以弗所的信徒勤勞, 忍耐, 且有分辨能力. 他們痛恨罪惡, 且為著主的道路而站起來. 多年來, 他們在善工上從未間斷. 這牧師因所讀到的而高興, 心中想: 「嘩, 主喜悦我們. 這是一封有關讚賞的信. 」
可是, 他讀下去, 就讀到了令人札心的話語: 「然而有一件事我要責備你, 就是你把起初的愛心離棄了.」(啟2:4) 主警告牧師說: 「所以應當回想你是從那裡墜落的, 並要悔改, 行起初所行的事; 你若不悔改, 我就臨到你那裡, 把你的燈臺從原處挪去. 」(啟2:5)
主爱祂的教会. 祂为之捨命, 且对我们说, 阴府的门不能胜过它(参看太16:18) 主自己是这教会的基石, 而且,圣经説, 祂的智慧和荣耀必住在其中. 在五旬节, 衪为要建立教会, 差遣了圣灵去建立教会, 且把受膏抹的僕人(包括牧师, 教师, 使徒, 先知和传道) 赐给它( 参看弗4:11-12).
主既显然渴望祝福祂的教会, 启示录又为何显示了有关主向衪子民显现, 可畏的一幅图呢? 约翰写及主目光如炬, 声音如雷, 临到教会.
「就看见七个金灯臺,灯臺中间, 有一位好像人子…祂的头与髮皆白, 白如羊毛, 如雪; 眼目如同火焰; 脚好像在炉中煆炼光明的铜; 声音如同众水的声音. 祂右手拿著七星; 从祂口中出来一把两刃的利剑….」(启1:13-16)
启示录就是神真道的总结. 它描述了万有的结局, 而以上是我们从这卷书看见主头一个的形象. 主在这里为何看似如此的令人充满不祥之感呢? 祂为何对教会发出如此令人札心的话语呢? 约翰写到主的话语如同两刃的利剑, 刺入骨髓. 请谨记, 这使徒曾经躺在主的怀里. 可是, 他当时却面伏於地: 「我一看见, 就仆倒在祂脚前, 像死了一样. 」(启1:17)
我們遭受試探, 就不可著眼在自己的困難上. 在這等時期, 我們需要鼓勵自己說: 「神無所不能, 且沒有忘記我. 如今, 我忍受這可怕的試煉, 衪正定睛在我身上. 我且知道, 無論事情看似多麼嚴峻, 祂都掌管一切. 沒有人或權勢能改變祂對我的計劃. 」
如今, 你也許感到沮喪, 問自己説: 「我看不見任何脱離困境的出路. 我會脫離這火煉的試驗嗎? 我的苦難會繼續, 直到主回來嗎? 主啊, 我會再次歡呼嗎? 」
以下是神給你的回應: 「你們聽見過約伯的忍耐, 也知道他的結局, 明顯主是滿心憐憫, 大有慈悲.」(雅5:11) 「約伯為他的朋友祈禱, 耶和華就使約伯從苦境轉回; 並且耶和華賜給他的, 比他從前所有的加倍. 」(約42:10)
你也許沒有像約伯一般, 加倍得著所失去的. 但是, 你會擁有更好的. 你會誠心知道神掌管你的一生. 祂對你的愛不僅是神學上的一個概念. 反之, 你個人深深經歷過祂的拯救. 而且, 你再也不會害怕任何逆景或困難了. 為甚麼呢? 因為你渡過試煉, 得勝有餘, 與主同坐在屬天的境界裡.
有些信徒希望能為著日常生活中最微小的決擇, 而得蒙引領. 你若希望知道要買那一個牌子的牙膏, 神就會對你說: 「你只要每天都刷牙. 」我們在某些事情上並不需要明顯的引導, 因為我們熟讀真道, 就能知道該如何行事.
最近, 我在土耳其靠近伊拉克的邊境; 我禱告, 好分辨挑戰世界(World Challenge) 要如何幫助當地的難民. 人們都因逃避ISIS的逼迫, 而湧進這地區, 可是, 聯合國並沒有派人到那裡維持秩序. 冒險而來的人大有需要, 因為他們除了身上的衣服以外, 一無所有. 我和一名男孩子談話; 他親眼看見父母被ISIS的地雷炸死. 這孩子所受的創傷是難以想像的.
我在飛機上回家時, 祈求説: 「主啊, 你要挑戰世界在這裡提供幫助嗎? 」我立刻感受到聖靈的責備, 說: 「你何必為此而禱告? 你知道要幫助他們的! 」我曉得: 「挑戰世界當然該到這裡來. 我們存著福音的盼望, 且要求 神賜下資源, 好讓我們能幫助他們. 這向來是這事工的宗旨. 餵養飢餓的人嗎? 安慰痛苦的人嗎? 援助孤兒嗎? 我何必禱告呢? 馬上行事吧! 」
「因為我餓了, 你們給我吃; 渴了, 你們給我喝; 我作客旅, 你們留我住; 我赤身露體, 你們給我穿; 我病了, 你們看顧我; 我在監裡, 你們來看我.」(太25:35-36)
我喜歡想像耶穌我們的好牧人把羊羔扛在肩上, 使牠得安全. 我也喜歡有關主以餅和魚餵飽飢餓的群眾的故事. 我更讚歎祂在復活日的清晨出離了墳墓!
可是, 有關主的一幅圖畫實在格格不入. 我不禁思索神甚至為何把它放在聖經裡.
「他們來耶路撒冷, 耶穌進入聖殿, 趕出殿裡作買賣的人, 推倒兌換銀錢之人的桌子, 和賣鴒子之人的凳子; 也不許人拿著器具從殿裡經過. 便教訓他們說: 「經上不是記著説: 「我的殿必稱為萬國禱告的殿」麼? 你們倒使他成為賊窩了.」(可11:15-17)
主彷彿說: 「我父家裡的氣氛就是禱告. 那環繞我父的香氣就是人們敞開心靈的敬拜和懇求. 這個家是為要呼求神的. 」
我不是暗示說希律王在耶路撒冷所建的聖殿相等於如今的教會. 神再也不集中祂的同在於某個建築物裡. 其實, 新約聖經教導說我們就是衪的居所; 衪住在衪的子民裡面. 那麼, 主有關禱告是首要的這信息何其要緊呢? 那辨別主内的教會, 子民和聚會的特徵就是禱告的香氣.
聖經從創世記到啟示錄有沒有説: 「我的家要被稱為講道的家」? 它有沒有說: 「我的家要被稱為音樂的家」? 當然沒有. 然而, 聖經的確説: 「我的殿必稱為萬國禱告的殿.」
以賽亞預見了撒但蒙羞受辱. 他也看見神打倒一切邪惡權勢的能力與傲氣. 「耶和華的手必按在這山上; 摩押人在所居之地必被踐踏, 好像乾草被踐踏在糞池的水中.」(賽25:10)
以賽亞闡明, 說 : 撒但必在山上(即人禱告敬拜, 主彰顯祂同在之處)蒙羞受辱. 這裡的摩押人就是以色列的敵人, 但他們也代表了凡是邪惡, 屬撒但的.
彼得傳揚說, 以賽亞的異象已在耶路撒冷的教會應驗了. 「但神曾藉眾先知的口, 預言基督將要受害, 就這樣應驗了. 所以你們當悔改歸正, 使你們的罪得以塗抹, 這樣, 那安舒的日子就必從主面前來到.」(徒3::18-19). 彼得理論説, 如果有關基督的預言已精確的應驗了, 其餘一切的預言都必應驗. 而且, 這是包括在主面前得蒙安舒的時期.
以賽亞提及了這等安舒的時期(參看賽28:12). 神定意在這些時期復興且醫治人心. 而且, 衪之所以這樣做, 並非因為這是我們所賺取的, 乃是為著祂自己榮耀的聖名. 彼得看見這件事於五旬節應驗了: 主彰顯了祂的同在, 復興且安舒了幾千人. 許許多多的人, 包括不少家庭, 都得蒙釋放. 後來,我們也看見彼得把主的同在帶到哥尼流的家裡, 闔家的人便得蒙拯救了.
在未來的日子裡, 許多人都會服在主的權能和同在之下. 那些向祂全然回轉的人(即悔改, 饒恕別人, 透過禱告讀經與祂一同用席的人) 都會看見他們的眼淚化為喜樂. 如今, 世界各地得蒙釋放的人都淚流如河. 多年來受撒但捆綁的人都得蒙釋放; 他們因痛悔和讚美拯救者, 而流淚.
以賽亞預言說當我們看見神在我們中間行神蹟時, 就會喜極而泣.「到那日人必説, 看哪, 這是我們的神; 我們素來等候衪, 衪必拯救我們, 這是耶和華我們素來等候祂, 我們必因衪的救恩歡喜快樂.」(賽25:9) 以賽亞因看見的如此的興奮, 而希奇不已.
「主耶和華…又除掉普天下祂百姓的羞辱…」(賽25:8). 根據希伯來文, 羞辱的字根意味著「咒罵, 恥辱」. 這是說到那些譏笑怒罵忠心信徒的撒但權勢. 我們為那些將會從邪靈的堅固營壘得蒙拯救的親友禱告時, 這等攻擊就多半會臨到.
也許你聽過這些源自陰府的咒罵. 牠們會奚落你說: 「你誇耀說神會回應禱告. 祂的回應哪兒去呢? 你為你的兒女禁食禱告已有多年, 但你的禱告還沒有上達. 經過了這些年日, 情況絲毫未變. 他絕不會得救的. 」