Baie Christene dink dat wanneer hulle eers bekeer is, is hulle stryd verby en dat die lewe maklik sal wees. Niks kan egter verder van die waarheid af wees nie. God laat nie net ons stryd toe nie, maar Hy het ‘n heerlike doel daarmee in ons lewens.
Paulus het aan Timótheüs geskryf: “Om hierdie rede herinner ek jou daaraan om die genadegawe van God aan te wakker wat in jou is deur die oplegging van my hande. Want God het ons nie n gees van vreesagtigheid gegee nie, maar van krag en liefde en selfbeheersing” (2 Timótheüs 1:6-7, AFR53).
Twee hoofstukke later, sê Paulus: “Maar weet dit, dat daar in die laaste dae swaar tye sal kom” (2 Timótheüs 3:1). Die King James Bible sê “perilous” of “gevaarlike”; dit is waarskynlik ‘n sterker woord. In die laaste dae, sal daar gevaarlike tye oor die aarde kom.
Die groot prediker Charles Spurgeon het eenkeer in sy preek Smoking Flax gesê: “Die beste manier vir jou en my om valshede te verwerp, is om die waarheid te verkondig. As ons Christus verkondig, word die duiwel neergewerp. As 'n krom stok voor jou is, hoef jy nie te verduidelik hoe krom dit is nie: lê 'n reguit een langs hom neer, en die werk is goed gedoen. Verkondig die waarheid, en dwaling sal in sy teenwoordigheid neergewerp word.”
Hier op die strate van New York Stad, kan jy ‘n Rolex horlosie vir vyftien dollar koop. Maar, elke New Yorker weet, hierdie horlosies is nie regtig Rolexes nie. Hulle is goedkoop namaaksels van die oorspronklike.
Paulus was volkome gevange geneem deur sy Heer, en tog skryf hy: “Maar wat vir my wins was, dit het ek om Christus wil skade geag. Ja waarlik, ek ag ook alles skade om die uitnemendheid van die kennis van Christus, my Here, ter wille van wie ek alles prysgegee het en as drek beskou, om Christus as wins te verkry" (Filippense 3:7-8, AFR53, klem bygevoeg).
Die verhaal van Ester is 'n intense geestelike stryd. Die duiwel het probeer om God se volk op aarde te vernietig, hierdie keer deur die goddelose Haman. Hierdie ryk, invloedryke man het die koning van Persië oorreed om 'n bevel uit te vaardig waardeur alle Jode onder sy heerskappy gedood moes word, van Indië af tot by Ethiopië.
As ons nie konflik, druk of beproewings gehad het nie, sou ons passief en louwarm geword het. Verval sou intree, en ons tempel sou in puin lê. Dit is waarom die plan van die vyand teen ons duidelik is: Hy wil ons uit die geveg haal.
Ons kry al die hulpbronne vir krag om voort te gaan en die mag oor die vyand in ons geestelike gevegte. Op daardie dag wanneer ons voor die Here staan, sal Hy vir ons sê: “Onthou jy wat jy deurgemaak het in daardie aaklige stryd? Kyk wat jy deur dit alles heen bereik het. Dit is alles verkry deur die stryd wat jy oorwin het.”
Eenkeer het ek 'n man ontmoet wat 'n pastoor is in Laos onder 'n streng Kommunistiese regime. Sy kerk is ondergronds en hy was in die tronk omdat hy 'n gelowige was. In daardie land, is die kans byna 90 persent van die tyd dat wanneer jy tronk toe gaan, jy nooit weer huistoe kom nie. Dit is hoe gevaarlik dit is.
As ouers, laat ons onthou dat dit in die eerste plek in ons huise is waar ons kinders die mees betekenisvolle leerstellings van hul lewens sal ontvang deur ons te sien leef, konflik hanteer en oplos en ook deur te waar te neem hoe ons teenoor mekaar optree.
Een van die belangrikste kwessies in ons strewe na eenheid in ons gesinne, is ons vermoë om konflik te kan hanteer. Te dikwels bevind gesinne hulself aan een kant van twee uiterstes.
Paulus is dikwels geteister deur demoniese magte. In een spesifieke geval het hy op die eiland Pafos gepreek toe demone probeer inmeng: “En hulle het die eiland deurgegaan tot by Pafos, en ‘n towenaar gevind, ‘n valse profeet, ‘n Jood met die naam van Bar-Jesus. Hy was by die goewerneur Sérgius Paulus, 'n verstandige man. Dié het Bárnabas en Saulus laat en het versoek om die woord van God te hoor. Maar ... die towenaar ... het hulle teëgestaan en probeer om die goewerneur afkerig te maak van die geloof” (Handelinge 13: 6-8, AFR53).