In Atti 6 vediamo che gli apostoli dovettero scegliere quelli che molti hanno poi definito i primi diaconi. Sorse una disputa tra ellenisti ed ebrei circa l’equità del sistema di distribuzione del cibo. Gli apostoli decisero di nominare determinati uomini perché gestissero tale compito, affinché la distribuzione del cibo ricevesse la giusta attenzione, mentre gli apostoli continuavano a concentrarsi sulla “preghiera e il ministero della parola” (v. 4).
Come cristiani sappiamo che Gesù è l’unica speranza per il mondo.
Paolo parla di questa speranza quando scrive: “Perciò, ricordatevi che un tempo voi… eravate senza Cristo, esclusi… estranei ai patti della promessa, SENZA SPERANZA e senza Dio nel mondo. Ma ora… voi… stati avvicinati mediante il sangue di Cristo. Lui, infatti, è LA NOSTRA PACE” (Efesini 2:11-14, maiuscole aggiunte da me).
Avere un cuore rotto ci permette di abbandonare ogni speranza di raggiungere il cielo con le nostre buone azioni personali. Ci fa deporre ogni fiducia nei nostri sforzi permettendoci di rivolgerci completamente alla vittoria della croce di Cristo, credendo che Egli solo è la via. Infine, questo vuol dire che ci fidiamo di Lui che per mezzo del Suo Spirito è in grado potenziarci per vivere le nostre vite come così come afferma.
Gesù risuscitò per essere la nostra unica giustizia, l’unico modo per piacere a Dio.
Il Padre disse di Gesù, “Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto” (Matteo 3:17). L’apostolo Paolo ci ricorda questo più volte in tutte le sue epistole, insegnandoci che Cristo solo è la nostra giustizia agli occhi di Dio.
In ubbidienza a Dio, Abraamo portò suo figlio Isacco sulla monte per offrirlo in sacrificio. Lungo la via Isacco chiese a suo padre: “Dov’è l’agnello per il sacrificio?” Abraamo rispose: «Figlio mio, Dio stesso si provvederà l’agnello per l’olocausto»” (Genesi 22:8). E Dio lo fece, facendo trovare ad Abraamo un montone intrappolato in un cespuglio.
La fede di Abraamo parla chiaramente a noi oggi, proprio come parlò ad Isacco: “Se solo avessi cercato, avresti visto il sacrificio provveduto da Dio”.
La Scrittura ci mostra quattro modi in cui lo Spirito Santo si muove nelle nostre vite. Primo, come dice Gesù, nessuno lo può conoscere se non è nato di nuovo nello Spirito. Quindi, lo Spirito di Dio dimora in ogni cristiano. Secondo, siamo chiamati ad abitare nello Spirito, per rimanere in intimità con Lui in preghiera. Terzo, dobbiamo essere continuamente ripieni di Spirito, bere continuamente dal Suo pozzo di acqua viva. Nulla di tutto questo vuol dire che lo Spirito ci lascia, ma piuttosto, che noi abbiamo una parte in questa relazione con Lui.
Sono convinto che Dio stia iniziando qualcosa di davvero significativo in questo tempo; egli ha decretato un momento di misericordia per l’America. Non importa quanto i cuori della gente si siano disposti contro Cristo in passato, Dio ora sta presentando una finestra aperta, e dunque non voglio trascorrere tutta la mia vita di preghiera a gridare, “Ti prego, Signore”, voglio piuttosto pregare, “Sì, Signore”, e scoprire quale sia la mia parte. “Sì, Signore, cosa vuoi che io faccia? Sì, Signore, cosa vuoi che io dica? Sì, Signore, dove vuoi che io vada?”
Davide parla spesso della sofferenza nei suoi salmi. Parla di Dio e di quanto sia vicino a coloro che sono nel dolore: “Sacrificio gradito a Dio è uno spirito afflitto; tu, Dio, non disprezzi cuore abbattuto e umiliato” (Salmo 51:17). “Il Signore è vicino a quelli che hanno il cuore afflitto, salva gli umili di spirito” (34:18).
Che incredibili promesse fa il nostro Signore a coloro che hanno uno Spirito rotto. Egli ha promesso di dimorare con tutti coloro che sono rotti e ravvivare i loro cuori.
Quando Paolo apparve al cospetto della corte udì delle strane accuse contro di lui: “Quest’uomo è un politico zelota. È una persona che crea solo problemi e che ovunque va provoca il popolo Giudeo. È il capo della setta dei Nazirei e istiga le folle mettendole contro Roma. È colpevole di sedizione!”
Si trattava di una trappola da parte dei suoi oppositori, ma Paolo vide anche una trappola ben più grande: Satana stesso provò a farlo deviare dal messaggio centrale di Gesù.
Paolo scrisse: “Poiché mi proposi di non saper altro fra voi fuorché Gesù Cristo e lui crocifisso” (1 Corinzi 2:2).
Egli visse in un periodo in cui nella chiesa abbondavano le fazioni a destra e a sinistra, e combattevano aspramente fra loro. Paolo rispose al conflitto dicendo: “Non ho niente a che fare con tutto questo. Sono qui per uno scopo: vivere e predicare di Cristo crocifisso e risorto. Come servo del Signore, mi rifiuto di immischiarmi in queste cose”.