저는 여러분이 시간을 내서 시편 142편과 143편의 강력한 말씀을 읽고 여러분의 믿음에 격려를 얻기를 권합니다. 저는 이 시편들을 읽을 때 다윗이 다음의 시편을 지을 때 어떤 상황 가운데 있었는지 곰곰히 생각하게 되었습니다. "내 영이 내 속에서 상할 때에도 주께서 내 길을 아셨나이다" (142:3). 그는이 말을 143편 4절에서 다음과 같이 반복합니다. "그러므로 내 심령이 속에서 상하며 내 마음이 내 속에서 참담하니이다." 다윗은 하나님께 실재로 이렇게 말한 것 입니다.

요한계시록에 보면, 그리스도께서는 "열면 닫을 사람이 없고 닫으면 열 사람이 없는 그" (요한계시록3:7 참고)라고 자신을 소개하십니다. 이것은 주님께서 그분의 인내의 말씀을 지켰음과 그분의 이름을부인하지 않았음을 칭찬하셨던 교회인 고대 빌라델비아의 신자들에게 보낸 편지에 있던 말씀입니다. 간단히 말해 그들은 가장 어려운 시련을 겪을 때 하나님의 말씀 위에 신실하게 서 있었습니다. 그들은 자신들을 방치하셨다고 혹은 자신들의 부르짖음을 외면하셨다고 주님을 비난하지 않았습니다. 

"소가 없으면 구유는 깨끗하려니와 소의 힘으로 얻는 것이 많으니라" (잠언14:4). 

잠언에 보면 깨끗한 외양간은 가질 수 있지만 그 안에는 소가 있을 수 없다고 말합니다. 

모든 것이 정돈되고 체계적으로 완벽한 "깨끗한 교회"가 있을 수 있지만 우리가 필요한 건 그 안에 있어야 할 소 입니다. 당신이 소와 시간을 보내 보셨다면 아시겠지만 소들은 땅에 똥을 싸고 코를 킁킁거리고 냄새가 나며 물건들을 다리로 차곤 합니다! 

"그 해가 돌아와 왕들이 출전할 때가 되매 다윗이 요압과 그에게 있는 그의 부하들과 온 이스라엘 군대를 보내니 그들이 암몬 자손을 멸하고 랍바를 에워쌌고 다윗은 예루살렘에 그대로 있더라" (사무엘하 11:1). 

성경은 하나님을 경외함에 대해 이야기하고 또 이야기 합니다. “여호와를 경외하며 악을 떠날지어다” (잠언 3:7). “여호와를 경외하는 것은 악을 미워하는 것이라” (잠언 8:13). “인자와 진리로 인하여 죄악이 속하게 되고 여호와를 경외함으로 말미암아 악에서 떠나게 되느니라” (잠언 16:6).

하나님에 대한 경외심이 없다면 사람들은 편리의 복음을 만들어내야 합니다. 

세상은 하나님이 없고 따라서 천국이나 지옥도 없는 복음을 만들어버렸습니다. 아무것도 아무도 없는내생을 이야기 합니다. 

수년 전 저는 예일 대학교에 연설을 하기로 초청을받아 갔었습니다. 제가 오자마자 관객 중에 섞여 있던 시위자들이 연설을 중단시키려 한다는 것을 관계자를 통해 들었습니다. 

그러므로 성령이 이르신 바와 같이 오늘 너희가 그의 음성을 듣거든 광야에서 시험하던 날에 거역하던 것 같이 너희 마음을 완고하게 하지 말라" (히브리서 3:7-8). 

"우리가 믿는 도리를 굳게 잡을지어다" (히브리서 4:14). 

신앙을 버린 어떤 사람들은 이렇게 말합니다. “나는 언제든 내가 원할 때 주님께 돌아올 수 있어. 나는아직 준비가 안 되었어. 나는 하나님께 화가 난 것이 아니야. 나는 단지 친구들과의 시간과 내 자신을즐길 시간이 필요해. 나는 하나님께서 사랑이 많으시고 자비로우시다는 것을 알아. 그렇기에 나는 준비가 되었을 때 그분께 돌아가겠어. 나는 그 시간이 언제 인지 알게 될거야.” 저는 특히 신앙을 저버리고 있는 젊은 사람들에게서 이러한 생각으로 하는 말을 듣습니다.

저는 크루세이드에서 말씀을 전할 때, 예수님께서 제 삶에 찾아오셔서 저를 변화 시키신 순간의 그 초자연적 느낌을 표현할 적절한 단어를 찾는데 애를 먹습니다. 저는 아직도 적절한 표현을 찾지 못하였습니다. 제가 지금까지 찾은 최고의 방법은 간단한 비유를 통해서 입니다. 

저는 한 선교사님께서 세계 곳곳에 일어났던 대부흥들에 대해 말씀하시는 것을 들은 적이 있습니다. 대부흥들의 경우 모두 마지막 추수와 기도의 영, 이 둘 사이에 밀접한 연관이 있다는 것이 분명했습니다. 베트남과 중국과 시베리아와 아마존과 아프리카에서 하나님의 백성들은 불과 열정을 가지고 기도하고 있습니다. 울며 하나님께 부르짖고 그분의 얼굴을 구하고 자신의 죄를 다루고 의로운 길로 돌아서기 위해 말입니다.