忽略禱告有嚴重的後果。聖經說: 「我們若忽略這麼大的救恩，怎能逃罪呢？…」(來2:3).
我知道何謂活水泉源堵塞了, 以至生活上的福份都全然乾涸。那是當我在禱告上粗心大意時。我在那些時期有靈修, 但卻缺乏有功效, 熱心的禱告。我因生活上的思慮, 而失去了與主相交的時間。
那時, 我會如何呢? 僕人的職任會充滿自憐, 事奉彷彿重擔, 而不是祝福。靈裡充滿愁苦。我會與孤單, 疲憊, 不信, 和生命中鮮有成就之感搏鬥。我會想及辭退事奉, 神的祝福受攔阻, 關係變得困難, 分辨能力不翼而飛, 以至主新鮮的啟示再也不臨到。
然而, 我也感受過再次禱告親近主而得的榮耀。我一旦回到禱告內室, 祝福便再次臨到。喜樂平安環繞我, 關係得蒙醫治, 神的道又活起來。
聖經闡明恆常禱告的僕人會處處得著祝福和安息。
「…撒迦利亞在世的時候，烏西雅定意尋求神；他尋求耶和華，神就使他亨通。」(代下26:5).
「我們既尋求他，他就賜我們四境平安。…」(代下14:7).
「猶大眾人…盡意尋求耶和華，耶和華就被他們尋見，且賜他們四境平安。」(代下15:15).
當門徒們對主說: 「求主教導我們禱告…」(路11:1), 是因為他們確實希望學習討祂喜悦的禱告。同樣, 許多信徒如今希望能在禱告上忠心, 但卻不知該當如何。由於他們實在沒有領會禱告重要的目的, 他們缺乏富有意義的禱告生活。
許多人出於責任感而禱告, 認為這是他們該作的事。其他人則僅僅會在困境或悲劇中禱告。但是, 務要明白禱告是為著我們自己的益處, 更是為要討主喜悦! 我們缺乏這兩個因素, 就沒有根基去建立禱告生活。
我不僅要為著所需的事情而祈求, 更要為祂的心意而這樣做。而且, 祂最深的心願就是與我們親密的相交。
「所以我告訴你們，不要為生命憂慮吃什麼，喝什麼；為身體憂慮穿什麼。…你們看那天上的飛鳥…你們的天父尚且養活牠。你們不比飛鳥貴重得多嗎？」(太6:25-26).
「…你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。你們要先求他的國和衪的義，這些東西都要加給你們了。」(6:32-33).
神實在對我們説: 「你們到我面前時, 務要集中在與我相交, 認識我。不要集中在物質的事情上。我知道你們的需要, 且必一概供應。單單尋求我, 與我同享甜美的相交吧。」
最討神喜悦的那等禱告既非常簡單, 又易明, 以至小孩子都能禱告討祂喜悦。
主透過三年的事奉曾醫病, 令瞎子復眀，叫死人復活, 神奇的餵養群眾, 向窮人傳福音, 且教導眾人有關天父的真理。聖子成就了這一列希奇的事情, 因為祂順從了父神的旨意。
主在最後晚餐的晚上向門徒們臨別贈言, 而且祂的話語反影出祂自知即將離開他們。我們從約翰福音第17章讀到祂以有關未來事情, 鼓勵人心的禱告來結束聚會。衪為著以下的祈求: 得勝的教會, 透過彼此相愛而向世人作見證的一批人, 屬神的能力和權柄透過跟隨祂的人而流出去, 以及父神的榮耀臨到衪的子民。賜與一詞比其他的更多出現在經文裡: 「父啊, 你賜給我… 你賜給他們…我賜給他們。」
我們從這希奇的禱告注意到厚賜給兒女是父神的屬性。而且, 祂差遣聖子時, 列出了衪的恩賜: 「我必奉我名賜你能力和權柄; 地上的人; 話語和聖工來成就事情。我且把我的榮耀賜給你! 」
我們又看見主像父神一般, 同樣有賜與的屬性。其實, 祂透過禱告述說了祂已經且繼續賜給門徒們的恩賜!
從某種意義上說, 主在那晚上給了門徒們最後的旨意和見證。衪實在説: 「我賜與給人, 從而建立我的國度，且要藉著你們這樣延續我的國度。」
主給跟隨衪的人最後的聖召, 就是給與的聖召。而且, 這聖召繼續臨在我們身上。
主開始公開事奉, 異乎尋常的事就在祂家鄉拿撒勒的會堂發生了。主被指定去誦讀那安息日的舊約聖文, 說: 「主的靈在我身上，因為祂用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告神悅納人的禧年。」(路4:18-19) 。
主接下來對他們發出了這些令人震驚的話語：「今天這經應驗在你們耳中了。」(路4:21) 。這段出自以賽亞書61章著名的經文論到以色列人所等待的彌賽亞。主自稱為神所應許的那一位。衪藉此向家鄉裡的人解釋祂不僅是他們所認為那木匠的兒子。
請詳加注意主為何被神膏抹, 以及聖靈的權能為何臨到祂身上。衪的旨意就是把好消息帶給在地上鮮有指望的貧窮人, 向那些被撒但和罪惡捆綁的人宣告屬靈自由，以及傳揚救恩信息給凡是神要他們聆聽且經歷的人。因此聖靈希奇的賜能力給主, 去幫助困苦有罪的人歸向神。祂得著能力, 不是好讓我們這些信徒能有令人興奮的聚會, 和靈裡欣喜若狂的時刻(雖然這些都是奇妙無比的)。.
聖靈奉差遣去成就神種種的旨意, 但最要緊的就是賜能力給屬神的子民, 好讓他們能向世人傳揚主的福音。我們若忘記神愛世人(包括我們本城和社區)的心, 就鮮會經歷聖靈的能力, 因為我們和主有不同的心志。
不信的心比別的罪更傷神的心。我們這些信徒會指責肉體上的罪惡, 但神卻關心我們心中的罪惡, 即懷疑祂的道或信實心。生死上真正的問題在於人的思維, 過於他的行為。
我認識一些信徒; 他們一概離棄所想及的罪惡, 但雖「在行為上改邪歸正」, 依然不安不滿。他們以為若離棄私罪, 就會討神喜悦, 祝福自然臨到。但是, 肉體上的罪惡只不過是部份的難題而已。他們僅僅學會敬畏主, 但沒有倚靠衪; 畏懼之感往往會產生不信的心。
神透過祂的道恩慈的提供了對祂絶對信靠的實徑。
「你躺下，必不懼怕；你躺臥，睡得香甜。忽然來的驚恐，不要害怕；惡人遭毀滅，也不要恐懼。因為耶和華是你所倚靠的；祂必保守你的腳不陷入網羅。」(箴3:24-26).
「所以，你們不可丟棄勇敢的心；存這樣的心必得大賞賜。」(來10:35) 。
「我們若照祂的旨意求什麼，祂就聽我們，這是我們向祂所存坦然無懼的心。既然知道祂聽我們一切所求的，就知道我們所求於祂的，無不得著。」(約一5:14-15).
「忽然來的驚恐，不要害怕；惡人遭毀滅，也不要恐懼。因為耶和華是你所倚靠的；祂必保守你的腳不陷入網羅。」(箴3:25-26).
如今, 許多人都發出沒有明確答案的問題。大蕭條即將臨到嗎? 我們會面對許多傳道人和經濟學家所警告的財經大風暴嗎?
地上沒有人確知答案。經濟學家在預測上眾說紛紜, 所謂的先知又發出種種令人困惑的噩警。我認為真正的預言必須給屬神憑信而活的子民提供盼望和安慰。
多年前, 數以百計憂心忡忡的信徒來信, 説到有關佛州(Florida)會被海浪淹沒的預言。許多人都在所預告的日期所謂休假離開該州--萬一預言應驗。佛州卻依然存在。
無人知曉神會在何處, 如何, 何時施審判。祂一概掌控時間季節。你住在地震區, 或靠近斷層線嗎? 或者, 你住在日趨不安的遼闊郊區嗎? 沒有積存糧食嗎? 沒有金磚金幣去防備通漲嗎? 若經濟崩潰, 就無倚無靠嗎? 若失業, 就無以維生嗎?
不要驚慌! 若你相信主必保護的應許，就得著一切所需的。我愈讀主的話語, 就愈相信祂要求我們要像孩子一般倚靠衪--好確保我們在每個景況中得安全。
神給了摩西駭人的指示說: 「我曾起誓應許亞伯拉罕、以撒、雅各說：要將迦南地賜給你的後裔。現在你和你從埃及地所領出來的百姓，要從這裡往那地去。我要差遣使者在你前面，…領你到那流奶與蜜之地。我自己不同你們上去；因為你們是硬著頸項的百姓，恐怕我在路上把你們滅絕。」(出33:1-3).
屬神的百姓因情慾和拜偶像而變得全然失控(參看出32:25) 。金子變成了他們的神, 以致他們只想跳舞, 玩耍, 且順從自己放縱情慾的心態。. 惟有利未的子孫為著聖潔神而站起來。
神離開了他們,「免得擊殺他們」, 但還是對他們説: 「我必把我所應許的賜給你們。」於是, 他們會得著他們的權益和衪的保障--但缺乏衪的同在。
如今, 我們看見同樣的事情。神許許多多的子民都要求神所應許的權益, 但卻缺乏主既聖潔, 又使人知罪的同在。
我認為聽見神這樣説, 是最可恥不過的: 「到流奶與蜜之地去吧, 但我不與你們同去。」(參出33:3).
摩西希望得著比流奶與蜜之地更偉大的。祂希望得知且經歷神的同在! 「使我可以認識你，好在你眼前蒙恩。」(出33:13) 。難怪這寶貴的神僕令他該世代的人知罪! 難怪他臉上大有榮光。他單單想認識神, 常與祂同在。
但以理先知預見末後有一族得著智慧, 且能分辨神事情的人。這批得蒙煉淨和考驗的人會明白衪的道。「必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉；但惡人仍必行惡，一切惡人都不明白，惟獨智慧人能明白。」(但12:10).
以賽亞痛惜以色列人靈裡蒙蔽和背道的光景, 説: 「…他們錯解默示，謬行審判。」(賽28:7). 他們曾得著一點點的分辨能力都被他們的情慾所毀, 但以賽亞繼續預言有關這樣的日子: 「聾子必聽見這書上的話；瞎子的眼必從迷矇黑暗中得以看見。…但他看見他的眾子，就是我手的工作在他那裡，他們必尊我的名為聖，必尊雅各的聖者為聖，必敬畏以色列的神。心中迷糊的必得明白；發怨言的必受訓誨。」(賽29:18, 23-24).
我認為許多人所傳揚末後的靈命復興乃關乎潔淨的復興。若聖靈的聖工就是為罪, 為義和為審判責備世人，神給人類偉大的澆灌誠然關乎大能的使人知罪。既粗心大意, 又放縱自己的教會將會受搖撼, 只好面對己罪。
許許多多人都追求神蹟奇事, 尋求著重成功和富貴的教師,神卻呼籲了一批「曠野裡的人」; 他們一心渴望更多得著主。這些聖徒因假冒為善的事情而失望, 便熟讀真道, 且發現衪終極的旨意。他們靠著聖靈定意聆聽且明瞭萬物的結局近了。
「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是神所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。」(弗2:8-9).
我們主內的生命以恩典為開始, 繼續和結束。我們一旦有此領會，生命便得自由, 不受捆綁; 充滿喜樂, 而不疲憊不堪; 充滿喜悦, 而不害怕。親近神彷彿是喜樂的恩賜, 因為我們明白我們再也不是僕人, 乃是主的朋友。
但是, 明白且持定神所賜這奇妙的恩典並不廢除我們自律與祂同行的責任。恩典並不指我們不必繼續親近衪。
我的忠告如下: 不要忽略禱告, 乃要帶著神恩典的膏油來這樣做。務要憑著恩典讀經, 否則,. 你不會得蒙光照, 重新得力, 反倒會感到被定罪, 且害怕。為甚麼呢? 因為神出於恩典的聖工會顯示我們無能, 同時又賜給我們能力, 好讓我們會承認祂的能力。而且, 不可放棄那些你可彼此問責的小組, 即那些愛你, 鼓勵你, 且同時向你發出挑戰的信徒。
恩典從主的寶座降下來, 且會令我們的生命和見證吸引世人。人們看見神的恩典臨到我們, 便能看出我們的心靈是恩典, 而不是我們的行為所贏得的。
如今, 務要向神的恩典敞開心靈, 好讓你的生命向你周遭的人反照祂的恩惠。
我們可以從大衛 的天路歷程看見他誠然有了剛強的起點。聖靈臨到了他，叫他能打死獅子和熊，以及非利士的大敵。直到那緘默的時刻臨到之前，神在大衛身上的託付彷彿無可限量。神突然沒有像從前一般說話，大衛就失去了 確據。他對神所說過的話語失去了信心，便開始憑自己的理性行事。他試圖以自己的智慧來規劃自己的 生活，又靠自己的力量來解決難題(參看撒上27：1-3)。
大衛終於來到他自己的終極，便知道依從自己的理性只會帶給自己和他人大大的愁苦。那時，他只好歸回他 力量的泉源(參看撒上30：1-3，6) 。大衛靠著神而堅固了自己，回想信實的神向來如何恩待了他。而且, 他回顧過去，便恢復禱告。神的聲音再次變得清晰起來；神則至終一如既往，叫他得勝。
這是要提醒我們，當神默然不語時，你必須抵擋試探，不要自己強制使神的應許成就。相反地，務要像大衛一般，堅固自己。 請謹記神向來如何信實不渝。請回想祂起先向你說過的話語，以及惟靠聖靈在你裡面動工而得的勝利。務要坐下來，說：「神啊，你已對我說話。我明白事情必在你所命定的時間應驗。即使你的回應彷彿暫時被環境勝過，它將會臨到；你就是那決不背乎自己的神！」