復興聖誕節的真正意義遠遠超越唱聖誕歌, 或公然擺設馬槽場景. 你們有多少人能在法院擺設馬槽場景, 或在購物場唱聖誕節歌, 而依然處於一個信奉異教的國家呢?. 重點不是外在, 乃是內在的.

我們也許辯論說「內在的」就是確保我們記念馬槽裡的聖嬰. 這誠然是一部份, 但我更要説我們不僅要記念主的生日. 主不在天上來回踱步, 憂心忡忡, 說: 「這些人忘記我的生日, 美國曾慶祝我的誕生, 現在卻好像忘記了. 」

不, 主既沒有擔憂, 也不僅要我們與家人圍繞聖誕樹歌唱, 且記念衪的誕生. 這是更深切的一件事. 衪要我們承認且明瞭衪降世為人, 且至終捨命犧牲的真正原由. 祂為此而來:釋放我們脫離罪惡, 叫我們與神建立適當的關係. 我們因着衪所成就和賜與的方方面面, 而興祝「新約」的聖誕節.

神透過以賽亞記說: 「耶和華如此說：「在悅納的時候，我應允了你；在拯救的日子，我幫助了你。我要保護你，要藉著你與百姓立約，為了復興遍地，使人承受荒蕪之地為業；對那被捆綁的人說：『出來吧！』對在黑暗裏的人說：『顯現吧！』他們在路上必得飲食，在光禿的高地必有食物。他們不飢不渴，炎熱和烈日必不傷害他們；因為憐憫他們的必引導他們，領他們到水泉旁邊。」(賽49:8-10).

我見過希望得著醫病, 說預言和行神蹟等恩賜, 好能聲名大噪的人. 他們希望常被邀請, 大得酬金. 他們不是要榮耀神, 也不是要服事造就他人, 幫助他們長進.

因此保羅説: 「弟兄們，我到你們那裏去，若只說方言，不用啟示，或知識，或預言，或教導，給你們講解，我對你們有甚麼益處呢？…世上有許多種語言，卻沒有一樣是無意思的。我若不明白那語言的意思，說話的人必以我為未開化的人，我也以他為未開化的人。你們也是如此，既然你們切慕屬靈的恩賜，就當追求多得造就教會的恩賜。」(林前14:6, 10-12).

你要得著屬靈恩賜嗎? 你要追求且擅長那些建造教會的屬靈恩賜, 因為教會受死. 凡幫助教會的都蒙神幫助. 凡沽名釣譽的神必與他疏遠. 衪必不與別人分享祂的榮耀. 惟有一超乎萬名的聖名!

我們若以自己教會的宗派為傲, 一名經常抽大麻的人進來看一肴, 便說: 「我走了. 」"我們有何感想呢?

這是主的心願嗎?

「不, 但我們在教會聚集! 在屬天的景界敬拜. 」你要暫且降卑, 與那抽大麻的人接觸. 他需要主. 無論你作甚麼— 唱詩, 說方言, 敬拜, 分享福音, 禱告, 說奇怪的術語— 但願神會造就教會以外, 飽受邪靈攻擊的世人.

我知何謂面對屬神的靜默, 在一段時期聽不見神的聲音. 我經歷過這種時期:全然困感, 不得明顯的指引, 又聽不見那微小的聲音. 有時候我身邊沒有朋友以忠告滿足我的心靈. 我從前得引噵的模式都落空, 以致感到一片黑暗. 我前路茫茫, 連連犯錯. 我往往在絕望中想呼求說: 「神啊, 怎麼啦? 我不知該有何去向!”

神確實向衪所愛的人隱面嗎? 衪會暫時伸手教導我們要倚靠祂嗎?

聖經清楚回答說: 「但當巴比倫諸侯差遣使者來見希西家，詢問國中所發生的奇事時，神離開他，要考驗他，好知道他心裏的一切。」(代下32:31).我們也許假設自己心地純良, 但我們與靜默的神有所掙扎時,任何倚靠上的問題和暗藏的私罪就很快會被顯露出來.

你如今也許正經歷重重試煉. 你知道我所說上天有如銅一般. 你曉得何謂反覆跌倒. 你切切等待禱告得蒙回應. 你接到患難之杯. 沒有人也沒有甚麼能満足你心中的太需要..

那時, 你要立場堅定! 你不必歡笑或喜樂, 因為你也許在這一刻並不快樂. 其實, 你也許靈裡動盪不安, 但你能知道神依然與你同在, 因為聖經說: 「耶和華坐在洪水之上為王；耶和華坐著為王，直到永遠。」(詩29:10).

我們多半像大衛一般禱告說: 「我急難的日子，求你不要轉臉不顧我！我呼求的日子，求你向我側耳，快快應允我！」(詩102:2). 根據希伯文, 「快快」意味著「現在, 趕快, 在我呼求你的那一刻, 求你行事! 」大衛實在說: 「神啊, 我倚靠你, 但求你趕快行事! 亅

神不匆不忙. 祂必不按我們的命令行事. 其實, 有時候你也許思索衪會否回應. 你呼求, 哀哭, 禁食且盼望; 但日, 週, 月, 甚至多年過後, 你沒有絲毫跡象有關蒙神垂聽. 你也許感到困惑, 且開始捫心自問: 「我的禱告一定受攔阻. 」

久而久之, 你對神的態度也許會如此: 「主啊, 我必須如何, 這禱告才得蒙應允呢? 你應許過你的道會給我答案, 而且我憑信心禱告. 我必須流多少眼淚呢? 我有何過錯呢? 我有何罪惡, 以致禱告受攔阻呢? 」

對於誠懇的禱告, 神為何遲遲不回應呢? 誠然, 不是因為祂缺乏權能, 而且衪極其願意為我們動工, 且賜給我們美善的恩賜. 不, 主的比喻給了我們答案: 「耶穌對門徒講了一個比喻，為了要他們常常禱告，不可灰心。」(路18:1).

欽定版的希臘詞語「灰心亅是指鬆弛, 信心軟弱, 放棄掙扎, 再也不等候事情成就. 主正在尋找恆常禱告, 在親近衪上持績不懈的人.

由於神愛你, 衪必為要潔淨你而動工, 但對於悔改向衪回轉的, 這乃是出於慈愛的管教. 你也許因過去和現今的過犯而感到札心, 但你若心中痛悔, 且希望轉離謬誤, 就可以呼求祂管教性的慈愛. 你不會像異教徒一般感受衪的烈怒, , 乃會感受祂出於慈愛的管教.

你知道自己已落到最低點, 就要存著憂傷痛悔的心和信心尋求主.

你呼求神, 衪就賜你力量. 「我呼求的日子，你應允我，使我壯膽，心裏有能力。…我雖困在患難中，你必將我救活；我的仇敵發怒，你必伸手抵擋他們，你的右手也必拯救我。耶和華必成全他在我身上的旨意；耶和華啊，你的慈愛永遠長存！求你不要離棄你手所造的。」(詩138:3, 7–8).

信徒最困難的事之一就是接受義人受苦. 謬誤的道理如下: 你若與神同心合意, 就絕不受苦. 他們說: 「只要呼求神, 衪就必跑來, 立刻解決一切. 」這並非福音! 希伯來書11章所列出的信心英雄都與神有親密的關係, 但卻受譏誚, 折磨和死亡 (參看來11:36–38). 保羅親密與神同行, 卻遭船難, 石打, 鞭苔, 半生不死, 搶劫, 監禁和逼迫. 他喪失了一切.

有一晚上,神在禱告會裡對我說到我料想不到的事情, 有關我們的教會. 主輕輕的對我説: 「這教會需要休克治療(shock treatment)! 太多人變得既滿足, 又自滿. 你對虛假道理在國中大行其道感到安穩, 但卻沒有為著未來而凖備好! 亅

蒙愛的信徒啊, 得著聖靈的見證在你心中運行攸關生死. 你若在現今末期缺乏聖靈的見證, 就無法渡過難關. 你會向未來敵基督的靈屈服.

你在工作上, 學校裡和家庭裡天天需要聖靈的權能. 主極力對我們論到愚拙童女的燈油用盡了. 她們曾得著聖靈的供應, 但在最後的時刻卻缺乏衪的見證. 不要成為愚拙的童女! 你的燈油若用盡了—也就是說, 倚靠教會或牧師去保守你的靈魂—就要悔改.

你要謙卑自己, 省察己心; 求神除去你靈裡的怒氣和苦毒心. 你要認罪, 將之遠離. 再次為着一切而倚靠神. 心中存著神的平安, 好得著聖靈的見證. 為著聖靈更大的內住而祈求父神. 邀請祂凡事作你的見證和引導.

我們面對徹底跟隨主的代價, 但我們也會領受奨賞. 首先, 我們會因被主扶持而得福. 主指著許多其他獎賞, 說: 「凡為我的名撇下房屋，或是兄弟、姊妹、父親、母親、兒女、田地的，將得著百倍，並且承受永生。然而，有許多在前的，將要在後；在後的，將要在前。」(太19:29).

根據歷史, 亞伯拉罕領以撒上的山曾經是麥基洗得王的產業. 他就是撒冷王, 即平安王. 亞伯拉罕曾遇見他, 但先賢在撒冷所治理的地回到這山上. 亞伯拉罕稱這地為「神必供應」.

我並非希伯來學者, 但根據希伯來文, 這是個榮美的名字. 這裡的「供應」的發音就是Yireh. 你聽過這個字嗎? 我們在教會裡說耶和華以勒, 就是指神必供應. 亞伯拉罕在神供應祭牲代替以撒的山上, 以這字為山命名. 根據聖經, 希伯來人後來接管了撒冷, 且把它改名為耶路撒冷; 他們指著那座山, 回想神供應的故事. 他們記念衪總在他們受考驗時為他們開路. 這國實在因一個考驗, 和產生偉大信心的勝利而被建立.

幾個世紀後, 主大大愁苦, 到園子裡禱告說: 「「父啊！你若願意，求你將這杯撤去；然而，不是照我的意願，而是要成全你的旨意。」(路22:42). 祂 藉著這禱告, 預備了這考驗. 不久後, 衪被帶到城外釘十字架, 即受了最大的考驗. 衪在那裡為要宣告衪終極的順從神說: 「「父啊，我將我的靈交在你手裏！」(路23:46).

請想像神對你説: 「我必打發你經歷嚴峻的考驗, 是你前所未見的. 這考驗會為著以下的立下根基:一座新城, 新的事奉, 新的信心, 神新的聖工, 你心中新的提升. 」

讓我與你分享簡單, 强有力, 但往往被遺忘或忽略的一則原則: 在一個既剛强, 又發光的家庭裡, 家人們都樂融融, 且曉得如何一同歡笑.

讓我强調喜樂心這屬靈恩賜. 聖經說: 「我就稱讚快樂，原來人在日光之下，最大的福氣莫過於吃喝快樂；他在日光之下，神賜他一生的日子，要從勞碌中享受所得。」(傳8:15).

傳道書的作者在聖經中論到「日光之下的日子」, 他並不是指在熱帶地方那包羅萬有的假期. 喜樂心所取決於的, 不應是語境或環境, 乃是一種心態. 這是個合乎聖經真理, 相關的提醒— 超過我們的工作責任, 維持家計, 且灌輸生命和信仰的價值觀和原則 — 我們都蒙召去在自己的家庭裡散播喜樂心, 且營造美好的氣氛.

不幸, 喜樂心往往是太嚴肅, 太忙碌, 太結構化或太苛求的家庭所缺乏的.

讓我温馨的提醒你三件事.

• • 你的家庭並非軍事培訓營. 你既不是軍將, 你的兒女也不是受訓的士兵.

• • 你的家庭不是研究所, 而且你也不是為要得著完美的家庭和兒女而尋找結論性方程式的科學家.

• • 你的家庭能夠且應該鄭重屬神生命必需的事情, 而不過份嚴肅.

聖靈為要顯示真偽而內住我們. 祂以微小的聲音在我們內心說話. 我們許多聖潔的先賢都相信聖靈在信徒心中運行. 他們常常傳揚有關「得見證」. 我再也聽不見這真理被傳揚. 其實, 如今, 多半的教會都幾乎不傳揚聖靈的見證!

信徒前所未有的需要聖靈的見證, 而且主的日子臨近, 這是我們愈來愈需要的. 倘若能行,撒但明目張膽的化作光明的天使而來欺騙神的選民(參看太24:23-25). 牠邪惡的誘惑會透過虛假的道理和假教師而大行其道.

你若在罪中沉淪, 而既不承認, 又不將之對付, 你心中就會把謊言連連灌輸給你. 你會聽信令你容讓罪惡的教導. 你會心中想: 「我的難題不會那麼嚴重. 我不感到知罪. 」可是, 你會全然誤入歧途. 以賽亞論到自稱渴慕真道的人. 他們説: 「「任以色列的聖者急速前行，快快成就衪的作為，好讓我們看看；任衪的籌算臨近成就，好使我們知道。」 (賽5:19).

這些人心懷虛謊, 致終接受種種謬誤的教導. 罪惡敗壞了他們的判斷能力. 結果, 他們無法分辨邪惡. 他們把聖潔純良的事稱為不義. 以賽亞論到他們説: 「禍哉！那些稱惡為善，稱善為惡，以暗為光，以光為暗，以苦為甜，以甜為苦的人。」(賽5:20).

你所愛的親友曾否無緣無故的這樣說嗎: 「你對我生氣嗎? 我做錯了甚麼呢? 」

你也許安靜的深思, 便回答說: 「不, 我不是生氣. 你沒有傷害我. 我現在只不過安靜而已. 」

他們追問說: 「我有没有說錯話呢? 」

「沒有, 你沒有說錯甚麼. 一切都很好. 」

最後, 你為要説服那人而擁抱他, 說: 「我愛你! 不是生氣. 但是, 如果你繼續這樣子, 就令我生氣! 」

蒙愛的信徒啊, 我們往往這樣對待天父. 一天過後, 我們會到內室說: 「讓我們現在看看, 我今天如何令主憂傷呢? 我做錯了甚麼呢? 我忘記去做甚麼呢? 我這樣糟糕, 不知祂如何能愛我. 主啊, 求你再次饒恕我. 有一天, 我會如此順服, 以致你很容易愛我. 亅

神一直在那裡, 等著擁抱你. 衪要顯示衪多麼愛你, 而且祂要你躺下來, 因衪愛而安息. 浪子回家, 就被歡迎回到父親家裡. 他得了一件新衣袍, 赴他父親的筵席, 且全然得蒙饒恕. 這兒子知道一件事, 就是他因父親的慈愛而得安穩. 他知道父親會包容他, 愛他. 我們的天父必如此待我們.