困境的中心

Carter Conlon

神與近代多半的神學觀背道而馳, 從未應許我們在生活上既沒有試煉,又沒有苦難。乃是我們會被煉淨,且精心的被模成祂的樣式。祂從未意欲我們以這樣狹窄的生活為滿足:單為自己而活,且戀慕今生的事物。乃要在生活上因著他人的患難心受感動,伸出援手。

有些人會避開困難這意念,以致封閉自己。他們若不聽令他們快樂,保證一帆風順的信息,就會迅速離開,到別處聽好消息.

也就是說,這些人對神的道路一無所知。人這樣追求神至終會損害自己,因為其實,神的道路才是好消息。

困難的中心就是神的憐憫.

神總信實不渝,必加添力量,且策略性的預備子民去面對種種遭遇。但是, 這是指我們必須謹慎,側耳聽從祂的話。人不斷尋找迎合己心的信息至終就會在未來的日子無份於神的力量。主必賜與這屬神的力量給不怕聆聽聖靈,以致能分辨時勢的信徒。

因此,讓我敦促你去敞開心靈,承認生命短暫, 且明白主在向祂的子民發出大憐憫的呼籲,巴不得他們會聽從. 惟當如此,我們才能無論面對任何困境,也能在生活上榮耀神,憐恤他人。

Carter Conlon牧師於1994年加入了時代廣場教會的教牧同工,並於2001年被封為主任牧師。他於2020年5月成為了時代廣場教會的總監督.

全然倚靠的見證

David Wilkerson (1931-2011)

根據創世記的結尾, 神定意引領了微不足道的一小群人。衪要興起一批這樣的人:因衪的恩惠而對信奉異教的世人成為活生生的榜樣. 神為要帶來這樣的見證, 而把衪的百姓領到他們難以掌控的地方. 祂把以色列孤立在曠野裡;惟獨祂成為他們的生命泉源,無微不至的看顧他們。

以色列無法在荒涼之地存活. 他們無法掌控糧水上的供應。又無法掌握自己的目的地,因為他們沒有指南針,也沒有地圖。他們要怎樣吃喝呢? 他們要朝哪個方向走呢? 他們有何終點呢?

神必為他們一概行事. 祂必天天以神奇的雲彩來引領他們, 那雲彩會在晚上發光,驅散黑暗。衪必從天降糧餵養他們,且從磐石供水。是的, 神必按照每一需要而供應, 且叫他們戰無不勝。

「衪從天上使你聽見他的聲音,為要教訓你,又在地上使你看見衪的烈火,並且聽見衪從火中所說的話。」 (4:36).

古代以色列周遭的列國都都充塞著金、銀和木製的「另類神」,即偶像。這些假神不能憐愛,引導或保護膜拜它們的人。然而,任何一國都可看看以色列,即神在可畏曠野中所扶持一批特殊的子民。他們會看見神向衪的子民說話;他們既蒙愛,體恤;禱告得蒙回應,又得著神蹟奇事。這活神在衪子民生活的每一細節上引導他們.

非凡的「平凡」生命

David Wilkerson (1931-2011)

讓我告訴你神如何領人進入衪的家, 對他們說話,且拯救他們。主藉著愛祂的人散發亮光的見證而建造教會。衪能這樣做,不是因為這些人使用正確的方法,乃因他們過正確的生活。

主的生命會在家庭、鄰舍、城市和職場產生亮光。如何得著這種生命呢? 由於每個聖徒都有正直的生活, 無可指責, 成為神慈悲的榜樣。這種僕人存著既坦誠,又無私的心待別人,心中毫無黑暗。他們在生活上全然獻身給主,時時樂意服事他人。

保羅勉勵以弗所教會的人要這樣生活. 「所以,作為蒙慈愛的兒女,你們該效法神。要憑愛心行事,正如基督愛我們,為我們捨了自己,當作馨香的供物和祭物獻給神。」(5:1-2). 後來又說:「 從前你們是暗昧的,但如今在主裏面是光明的,行事為人要像光明的子女。」 ( 5:8).

讓我給你有關這種光的一則例證. 有一次, 紐約一家公司的總裁致電給本教會. 尼珥牧師接到電話、總裁對他談及本教會的兩位婦女為他工作。他說她們在辦工室裡與眾不同。她們總是有禮貌,樂意助人,且從未埋怨或說閒話. 「她們與眾不同, 我希望與你見面,看看有甚麼區别。」

因父愛被迎接回家

David Wilkerson (1931-2011)

我認為根據路加福音15:11-32,浪子回家,是因為他與父親之間的感情。這年輕人認識父親的為人, 且一定大大蒙他所愛。他為何會回到一名既忿怒,又懷恨在心的人面前呢? 他也許會因必須還清所浪費的一分一毫, 而被打。

浪子明知自己不會被定罪. 他多半想:「我知道父親愛我. 他不會在我的過犯上舊事重提。他會收容我。」你懷著那種感情,就總能回家。

當時, 年輕人定意向父親誠心認罪,因為他在歸家途中已反覆練習. 他面對父親時,卻沒有機會充份認錯. 「相離還遠,他父親看見,就動了慈心,跑去擁抱著他,連連親他。」 (15:20). 父親因兒子回家而高興不已,便親吻他,實在說:「兒啊,我愛你。回家且得復興吧。」

兒子能全然認錯前,父親已這樣做。年輕人衝口而出, 但父親卻沒有等他說完。對他而言,年輕人的過犯解決了.

為萬國代求

David Wilkerson (1931-2011)

我常常想及亞伯拉罕為所多瑪惡城的人禱告的榜樣。神回應他說:「我若在所多瑪城裏找到五十個義人,我就為他們的緣故饒恕那整個地方。」(18:26).

亞伯拉罕聽見了,便與神議論說:「假若這五十個義人少了五個,你就因為少了五個而毀滅全城嗎?」(18:28). 亞伯拉罕降低人數,直到他終於問神,若僅僅有十名正直的人尋求祂,祂會如何。祂會寬容該城嗎? 神回答說:「為這十個的緣故,我也不毀滅。」(18:32).

這段經文闡明了神的屬性。衪即使能找著為著國家而尋求衪臉一小撮的義人,也願意拯救整個社會的人。

神甚至比亞伯拉罕更關心這件事。神透過以西結書論到搜索站在破口,恆常禱告的一位信徒。「我在他們中間尋找一人重修城牆,在我面前為這地站在缺口上,使我不致滅絕它,卻連一個也找不著。」( 22:30).

安逸生活的危險性

Gary Wilkerson

我到過世界各地60個國家, 你會在許多這些國家僅僅因信主而受苦。

比如, 在土耳其或約但, 主內家庭的孩童都會在學校裡受排斥。他們被人污名化,得不到好成積。全是因為他們呼求主名。大逼迫-在世界多半的地方, 迫害信徒乃屬常事。如今, 某人正在世界某地為他的信仰而殉道。我們在美國則有宗教安全和自由。

我與一位牧師交談—他帶領約但的宗派。他說:「你和你的兩個兒子在這些穆斯林中心長大,一定多麼困難. 你和你的兒女都受逼迫,你這信徒在這樣的文化中站起來一定多麼困難。」

他回應說:「在這樣的文化中站起來是容易的,在美國才是困難。我寧願自己的兒女知道為主而活是個爭戰。我寧願兒女在這種伊斯蘭國家長大,而不是在美國。他們在美國會受世俗的思想衝擊,遍離神和主。」

教會啊, 我們不可受誘惑,因顯然安逸的主內文化而遍離神。最可悲的就是,教會再不發光, 高舉主, 或尊神為聖潔,純良, 真實, 和公義公正.

聖經勉勵說:「最後,你們要靠著主,依賴祂的大能大力作剛強的人。要穿戴神所賜的全副軍裝,好抵擋魔鬼的詭計。因為我們的爭戰並不是對抗有血有肉的人,而是對抗那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的,以及天空靈界的惡魔。」(6:10-12, ).

參孫的聖召和托負

Keith Holloway

人人都因士師記的參孫大有力量而認識他,但我注意到他一些我們往往會忽略的事情。

他的一生,從在母腹到進墳墓,都是委託給主、神和給衪的事奉。他既不可剪頭髪,喝任何酒,也不可碰屍體。這是預表分別為聖。他不僅得了聖召, 士師記13:5 更讓我們窺見他一生的目的。

「看哪,你必懷孕,生一個兒子。不可用剃刀剃他的頭,因為這孩子一出母胎就歸給神作拿細耳人。他必開始拯救以色列脫離非利士人的手。」(13:5, ESV).

參孫長大成人,便開始拯救神的子民脫離敵人手中。何等奇妙的應許! 他直接從神得了聖召和託負,而且我認為這是非常要緊的.

如今,我們許多人也許心中想:「我只不過是個沒有特殊技能或才幹的正常人而已。我必須思索自己的生命有何目的。」許多人都沒有發現, 根據聖經, 神為衪自己分別為聖,且命定得救的每一個人生來已蒙神呼召.

莊稼的主

David Wilkerson (1931-2011)

主展望末期,便指出了一個大難題。「於是祂對門徒說:「要收的莊稼多,做工的人少。」」(9:37). 

我讀到這些話語,便不禁思索:「有何解決辦法呢?怎能興起更多工人到萬國去呢? 」主透過接下來的經節回應説: 「所以,你們要求莊稼的主差遣做工的人出去收祂的莊稼。」(太9:38). 你也許想:「世界各地的門都在關閉。」這也許是真的,但無論在我們看來,有些國家好像如何封閉。神若能拆毀歐洲的鐵幕和亞洲的竹幕,沒有甚麼能攔阻衪的旨意。

保羅使徒藉著禱告的能力奉差遣為宣教士。安提阿的教會領袖為莊稼禱告,事情就發生了(參看徒13:1-5). 保羅首次的差傳旅程源自一個禱告會。這是由於虔誠人遵行主的話語,求神差遣工人去收割。 

於80年代, 我們的事工以德州為大本營, 我付上了一年求神差遣人到紐約市的時代廣場去創辦一所教會。我承諾去幫助神所揀選的任何人籌款、舉行聚會和建立支持。我求神為這收割差遣工人,主就把負擔加給我。結果,時代廣場教會就開始了。 

得生命和亮光

David Wilkerson (1931-2011)

我們的政府領袖和媒體為何如此鄙視信徒呢? 為何如此多的年輕人都把基督信仰看為全然無關重要呢?

這是由於教會再也不發光。主沒有掌管我們的社會,因為祂不在我們的生命中作王。我周圍四看,看見很少神家裡的人確實與主合一,而且很少牧師為要倚靠神的指引,而棄絕屬世的方法。

親愛的信徒啊, 我們無法因教會缺乏影響力,而責怪周遭的黑暗世界。請思量尼布甲尼撒時代靈裡敗壞的巴比倫國。這是當代全地最强大的王國,但尼布甲尼撒並沒有確實治理巴比倫。該王國的權勢也不在於他後來豎立的金像。不,巴比倫的權柄乃在於神的天意和祂所指示的一小撮人。

神設立了祕密的屬天政權, 而這是但以理和他三位朋友所執掌的。這些人都是神管理的工具,因為他們運行在屬天的境界裡。結果,這些聖潔的人辨明時勢。他們能把神對列國的旨意告訴百姓。他們是給周遭人的明燈,因為他們存著神的生命。

我們從列王紀下6:8-23讀到另一位神人在他所處的王國中大有影響力。當時,亞蘭與以色列作戰。在這衝突中,以利沙就是神祕密的政權,而且他帶著權柄治理。以利沙奉神命給以色列王通風報訊,警告他有關亞蘭軍兵的一舉一動。亞蘭王發現了,便以軍隊圍困先知的老家。神矇蔽了亞蘭人, 以利沙至終把他們引進了以色列營裡。

限制以色列的聖者

David Wilkerson (1931-2011)

「他們再三試探神,惹動以色列的聖者。」( 78:41). 這裡的「限制」(‘limited’) 源自兩個字根;這是指「塗抹一個印記,從而令神憂傷」。總之,限制神是指劃一條線或一個圈子,説:「神局限在此, 不能越過。」

這就是耶路撒冷初期的教會所作的。他們把主局限於猶太人的小圈子裡。我們也許嘲笑這想法,但這想法也應用在如今許多信徒身上。我們心靈中都得了一個小印記或概念有關主廣大無邊。

主不可被局限起來。衪必不斷突破我們的小圈子,且達到極處。 

讓我給一則例證. 多年前, 五旬節教派彷彿以聖靈的洗來局限他們的運動。許多五旬節教派的人都心中想:「我們被聖靈充滿的教會! 」五旬節教派的牧師都因主流宗派死氣沈沈而哀歎。他們宣告説:「他們沒有像我們一般,具備全備的福音。」忽然間, 聖靈在每個人所劃的圈子裡有所突破。聖靈降在各宗派的信徒身上。約翰.謝里尔(John Sherrill) 的經典著作[他們說方言](They Speak with Other Tongues) 論到聖靈的運行。