你經歷過不渴慕神的時期嗎? 由於你事事亨通，集中在世俗的事情上，你在認識衪的熱忱和感動上遲鈍了。那麼，你現在要透過神永恆的觀點而領會比你自己更大的一幅圖畫。

古老的格言如下：「神會安慰遭患難的人, 且折磨享安逸的人。」有時候，神鑒察人心，且知道要何時搖撼事情  — 衪不是故意要傷害你, 乃是衪為要喚醒你惰怠的心而有所行動。為甚麼呢? 因為祂要得著你，過於要令你滿足快樂。聖靈也許說現在要打擾你的生命，因為衪要你心中永遠集中在衪身上，愛衪，認識衪 — 而且最要緊的就是要你全然屬衪。

我們從希伯來書讀到「生身的父都是暫隨己意管教我們…」(來12:10). 「惟有萬靈的父管教我們，是要我們得益處，使我們在他的聖潔上有分。」(12:10).

大衛對這種管教毫不陌生: 「我未受苦以先走迷了路，現在卻遵守你的話。」 (詩119:67). 「我受苦是於我有益，為要使我學習你的律例。…耶和華啊，我知道你的判語是公義的；你使我受苦是以誠實待我。」(119:71, 75).

沒有人喜歡被改正, 但你若不肯服在慈愛父神溫柔的管教之下，就會信心軟弱，變得更自我中心。

與我一同這樣禱告吧: 「天父啊，求你賜我更愛你的心，吸引我越發親近你。求你以傷你心的事情來傷我的心，且幫助我以你寶貴的愛來接觸周遭的人。」

你下次面對無法逾越的難題時, 我便提議你在一個晴朗的晚上仰望天空。有關神廣大無邊的證據就在你頭上。根據科學家，約有7,000 繁星是肉眼可見的, 雖然, 在一個時間地點裡, 人只能看見其中約2,000顆。所以, 甚至在最晴朗的晚上, 你只能看見少於1/3人在世界各地所見的。

但是, 不僅如此。根據最近的研究, 繁星的數目遠遠超過肉眼可見的。我們所處的星糸約有2千億顆繁星, 而且銀河系只不過是幾百萬個星系之一而已! 繁星雖不可勝數, 有人卻估計其數目竟高達三萬兆(30,000,000,000,000,000)!

神向我們保證說: 「天也是你(衪)手所造的。」 (詩102:25). 「因衪一吩咐便都造成。」(詩148:5). 衪只發一言, 三萬兆的繁星就被造了。聖經又說: 「衪數點星宿的數目，一一稱它的名。」(詩147:4). 多國之父亞伯拉罕雖年紀老邁, 他的妻子又過了生育年齡, 但神卻對他發應許。祂說亞伯拉罕的後裔不可勝數: 「我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多，人若能數算地上的塵沙，才能數算你的後裔。」(創13:16).

你認為自己信心軟弱嗎? 你為著一個需要而慇勤禱告，且盡心相信神必供應，但禱告還未蒙應允嗎? 你讀到榮耀的應許，有關對於相信的人，沒有難成的事。「你們禱告，無論求什麼，只要信，就必得著。」 (太21:22). 「 所以我告訴你們，凡你們禱告祈求的，無論是什麼，只要信是得著的，就必得著。」(可11:24). 你持定了那些應許! 然而, 你也許極力相信 — 確實深信 —往往還是困惑, 因為回應遲延，或遙遙無期。

有人認為你尚未得蒙回應是由於這兩個原因：你的信心有毛病，或者，你在犯罪。你只好認為除非你信心進步，令神滿意，否則，衪會遲遲不回應。你信心的質量達不到神回應禱告的標準, 或者你說錯話，或發出了「副面的表白」。

我的朋友啊，這種神學道理是無聊的，羞辱我們慈愛的天父。神行神蹟回應出於信心的禱告，而且聖經中的應許句句千真萬確。但是，神行事的方法實在奇妙。衪並不單單因著我們的信心而有動力去行事。神是愛，這就是衪行事的動機。

「我們縱然失信，衪仍是可信的，因為衪不能背乎自己。」 (提後2:13). 我的信心，你的信心，一切信心都必須令我們因慈愛天父的仁愛和關心而靈裡安息。

我們禱告不得應允的原因之一是由於我們試圖形容神該如何回應。這一切都是由於信心不足。靈裡相信的人透過禱告向主卸下心中重擔後, 便因神的信實心, 恩惠和智慧，而把自己交託給衪。真信徒會由神按照衪的憐憫心而發出回應，. 且會歡迎神所揀選的回應。

凡指定神要如何並何時回應禱告的實在限制了以色列的聖者。由於神也許不會把答案帶到前門口, 他們不曉得衪竟然會從後門而來。他們僅僅倚靠結果，而不倚靠應許。但是, 神並不受回應的時間，方法或手段所限制。衪永遠大大的行事，過於我們所求所想的。衪必以健康，或比健康更好的恩典有所回應。衪必施慈愛或超越慈愛的。衪必拯救, 或成就更偉大的事。

神渴望我們會把我們的祈求交給衪大能的膀臂，把我們的思累卸給衪, 且心中安寧, 等候衪的紓解。我們對偉大的神信心不足，就是何等可悲? 所以，再也不要問：「衪能夠嗎? 衪能饒恕嗎? 衪能醫治嗎? 衪能為我行神蹟嗎? 」這些話一定令全能神感到刺耳。務要除去不信的心! 反要親近那信實的創造神.

聖經會從屬神的眾子民身上顯示一個模式。往往，神開始成就應許時，事情卻潰敗了。

請試想，年輕英俊，富有恩賜的但以理得蒙揀選，去王宮中服事(參看但1:3-6). 他委身要為人聖潔，與世隔離，便因他言行卓越，而得蒙晉升。「因這但以理有美好的靈性，所以顯然超乎其餘的總長和總督，王又想立他治理通國。因這但以理有美好的靈性，所以顯然超乎其餘的總長和總督，王又想立他治理通國。」 (但6:3). 但是，奸人嫉妒，且為要毀滅但以理而設謀，至終把他扔進獅子坑裡。神介入干預，封住獅子的口，從而拯救了僕人!

請想及沙得拉，米煞，亞伯尼歌，這三位被領進王宮，在政府中當官的卓越青年。可是，王降旨要人人跪拜假神時，他們卻不肯，立刻受捆綁，被扔進火窯裡。直等到神子在火中出現，拯救了他們，他們彷彿沒命了!

請又想及以利亞。神賜給他榮耀的應許，有關國中靈命復興, 沛降恩雨，和屬神子民得勝新的一天。邪惡的亞哈和耶洗別將會被推翻, 以致四境平安。但是，耶洗別威脅以利亞的性命，屬神的眾先知被殺, 國中繼續惡貫滿盈，遍地乾旱。應許成就之前，以利亞感到既孤單，又困惑。請讀讀列王紀上18和19章的記載。

我們都知道何謂患難, 即那些令我們難以成眠的困難時期。它們可以如此嚴峻，以致我們因痛苦和焦慮而失眠。然而，神卻使用痛苦的患難來在我們生命中成就衪的美意。大衛說：「義人多有苦難，但耶和華救他脫離這一切，」(詩34:19). 你也會因神能醫治罪人和聖徒而驚訝。

以色列歷史中最邪惡的暴君瑪拿西偏離了神，變得既卑鄙，又好流人血。這惡人甚至在聖殿衪為巴力邪神豎立偶象。他為要拜日頭，月亮和星宿而築壇。他獻自己的兒女, 把他們扔進邪靈偶象的火窯裡。他輕蔑公義先知的話語, 反倒請占卜者指點迷津。他贊助巫術和邪靈惡魔的敬拜聚會。這殘忍無道，好流人血的獨裁者喜歡濫殺無辜。根據聖經，瑪拿西比外邦人更罪大惡極。

這暴君至終有何收場呢? 神藉著亞述大軍給他大大降災。可怕的亞述人入侵耶路撒冷，擄掠人口，包括瑪拿西，更把鐵鏈捆綁他，以荊棘刺他。

不料，瑪拿西在患難中謙卑自己，開始禱告。「他在急難的時候，就懇求耶和華─他的神，且在他列祖的神面前極其自卑。」 (代下33:12). 神如何回應瑪拿西的禱告呢? 衪大有憐憫，垂聽了王的呼求。繼而，衪恢復了瑪拿西的國位，他便捍衛公義，拆毀他在國中所建的偶象和邱壇。

聖經常常記載有關人們為要得醫治而來找耶穌。「衪的名聲就傳遍了敘利亞。那裡的人把一切害病的，就是害各樣疾病、各樣疼痛的和被鬼附的、癲癇的、癱瘓的，都帶了來，耶穌就治好了他們。」(太4:24).

「,,,有人帶著許多…衪只用一句話就把鬼都趕出去，並且治好了一切有病的人。」(8:16).

「耶穌出來，見有許多的人，就憐憫他們，治好了他們的病人。」 (14:14).

神蹟奇事為何發生呢? 由於主看見人們有病痛，便憐恤他們。衪總會尋找失喪人, 心中不斷為著受折磨的人而憂傷。主不但大有憐憫, 更帶著更崇高的聖召—榮耀父神。衪要彰顯神的榮美和威嚴，且透過聖工而高舉衪的聖名。

 門徒們與主同行，一同事奉，主就向他們強調說他們會比衪行更大的事。「我實實在在的告訴你們，我所做的事，信我的人也要做，並且要做比這更大的事…」(約14:12).

如今, 你我都相信主醫治病人, 且為要向失喪人傳福音而來。但是，我們會看見衪透過我們而行神蹟嗎? 我們會唱及主，聆聽有關衪的講道，讀有關衪的書籍，且彼此代禱— 但我們會緊緊的跟隨主嗎? 美國的心態往往說跟隨主是指相信某些教義信條 — 但不僅如此。

我們都不喜歡耐性等候神回應我們的禱告。許多信徒，尤其是美國的信徒，都希望即時得回應。我們的血氣，有如周遭的文化，都希望及時行樂。可是，神往往會透過耽延這過程臨到我們生命裡動工。 

主總是要我們在信仰上成熟起來 — 便帶來令我們越發有主樣式的一些事情。所以，如果我們的禱告立刻得蒙回應，這是為著我們的益處。同樣，我們需要明白，神往往會為要叫我們身心上得益處，且為著主更大的榮耀，而遲遲不回應我們的禱告。

有一位父親因門徒們無法替他被鬼附的兒子趕鬼, 而求主醫治。他說: 「夫子，我帶了我的兒子到你這裡來，他被啞巴鬼附著。…我請過你的門徒把鬼趕出去，他們卻是不能。」 (可9:17-18). 眾人因門徒們沒有能力醫治那年輕人, 而不滿，質疑他們。門徒們則因神沒有回應他們的禱告, 而感到困惑。最後，兩父子都筋疲力盡, 父親便切切的為他的愛子求助。

神遲遲不回應禱告影響了這故事中的每個人。我們都需要明白神這樣做, 是為要在所有當事人心中動工。也許門徒們誇耀說他們能釋放這年輕人, 不是因著他們的信心，乃由於他們以為自己能像主一般行事。主回應了那父親的禱告; 他相信(即使信心不大), 卻能成就難成的事—釋放兒子.

主問道：「人子來的時候，遇得見世上有信德嗎？」衪剛才述說了故事有關一名婦女持續不懈的求審判官替她伸冤(參看路18:2-8.) 主利用這婦女的榜樣來論到衪所尋找的那種堅韌不拔，持久的信心— 在試煉時期求告神，且倚靠衪成就應許的那等信心。主知道惟獨這種持久的信心才能在未來的時期扶持衪的子民。

主論到那些信心「短暫」的人。換言之，他們的禱告不得回應— 神沒有按照他們的限期滿足他們的祈求— 他們便陷入不信的光景裡。他們的信心缺乏根基。「因心裡沒有根，不過是暫時的，及至為道遭了患難，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。」(太13:21).

往往，這等信徒開始遭受患難，就生氣。你也許聽過有些信徒遭受嚴峻患難, 就怨聲載道。他們讀經, 支取某些應許, 且迫切禱告，但他們的試煉繼續下去，他們就不斷懷疑。

請勿誤會。撒但會為要消滅你對主的熱忱，而助長疑心。保羅使徒勉勵提摩太說：「你要和我同受苦難，好像基督耶穌的精兵。」(提後2:3). 他實在說：「你是主軍中的精兵，且受過培訓去在屬靈戰役中忍受苦難。」

「耶和華的眼目遍察全地，要顯大能幫助向衪心存誠實的人。」」(代下16:9). 請試想! 神俯看全地, 搜索那憑信全然擺上的僕人使女.  

你靈裡正在經歷「乾旱」時期, 感到既被孤立，又被離棄。毫無疑問, 你會問道: 「父神啊,  你為何遠離我呢? 我犯了太多罪嗎? 你對我發怒嗎? 你還是愛我嗎? 」在這些困難時期，你不想讀經，禱告或讚美衪。神好像離你甚遠。

所有真正的信徒都會經歷這等時期 — 甚至主都曾感到被孤立，以致在十字架上呼求說: 「我的神！我的神！為什麼離棄我? 」(太 27:46).

你會在你最乾旱的時刻感受神的大愛, 但這是不足的。主必須與你相近— 好讓你能感受聆聽那微小聲音的喜悅。你心中必須感受衪的溫暖; 主的同在必須充滿你的房間; 衪的喜樂必須充滿你的心靈。你心中必須知道衪為要引導, 安慰, 且在困境中幫助你而臨到。你必須對此毫無疑問: 神定意臨到與你相交。

你要如何克服靈裡的乾旱時期呢? 首先, 你要保持禱告生活! 你往往會除了禱告以外嘗試一切，是嗎? 與朋友交談, 看書, 尋求諮詢 — 到處尋找安慰或忠告。這些事情都無可厚非。但是, 沒有甚麼能比一兩小時親近神更能趕散乾旱空虛之感! 「你們要恆切禱告，在此警醒感恩。」(西4:2). 「你們親近神，神就必親近你們。…」 (雅4:8).