Sommige christenen worden voortdurend overweldigd door angst. Sommigen zijn altijd moedeloos terwijl anderen zich schuldig voelen, bang dat ze nooit de overwinning op de zonde zullen krijgen. Ze vrezen hun baan, hun gezondheid, hun familie te verliezen. Ze hebben absoluut geen vrede, vreugde of rust. Op dat moment hoor ik Jezus vragen: "Ben Ik al zo lang bij je en toch zie je het niet? Ken je God nog steeds niet als je Vader?"
De meeste hedendaagse christenen zouden graag willen denken dat zij, net als Jezus, 'ontroerd zijn met mededogen'. Gedurende Zijn tijd op aarde was Jezus de belichaming van Gods mededogen. De Schrift zegt vaak dat Christus ‘ontroerd is door mededogen’ door het lijden van mensen. En als dat het geval was in de eerste eeuw, wat een groot verdriet moet er nu in het hart van onze Heere zijn.
In het Oude Testament zagen Gods kinderen slechts een glimp van God als hun Vader. David zei: "Zoals een vader zich ontfermt over zijn kinderen, zo ontfermt de HEERE Zich over wie Hem vrezen" (Psalm 103:13). Jesaja noemde God "Eeuwige Vader" (Jesaja 9:6) en Jeremia schreef over hem: "U zult tot Mij roepen: Mijn Vader" (Jeremia 3:19).
"Let namelijk op uw roeping, broeders: er zijn onder u niet veel wijzen naar het vlees, niet veel machtigen, niet veel aanzienlijken. Maar het dwaze van de wereld heeft God uitverkoren om de wijzen te beschamen, en het zwakke van de wereld heeft God uitverkoren om het sterke te beschamen. En het onaanzienlijke van de wereld en het verachte heeft God uitverkoren, en wat niets is, om wat iets is teniet te doen, opdat geen vlees voor Hem zou roemen.
Jezus kwam als mens naar de aarde, om de mensheid te verlossen van onze zonden en elke vorm van gebondenheid. Maar Hij kwam ook naar de aarde met de bedoeling ons de hemelse Vader te openbaren.
Hij zei tegen Zijn discipelen: "De Vader heeft Mij gezonden" (zie Johannes 5:36). Hij zei ook: "Ik kan uit Mijzelf niets doen ... Ik zoek niet naar Mijn eigen wil, maar naar de wil van de Vader die Mij gezonden heeft" (zie Johannes 5:30). En toen zei Hij: "Ik ga naar Mijn Vader" (zie Johannes 14:12).
Jezus vertelde een gelijkenis over een dienaar aan wie een grote schuld was vergeven. Deze man vond genade en medeleven bij zijn meester, maar hij waardeerde het niet. Onmiddellijk nadat hem was vergeven, ging hij naar buiten en perste een man af, die hem een klein bedrag verschuldigd was. Hij eiste: "Betaal me wat je me schuldig bent - nu!" Toen de schuldenaar de man om genade vroeg, weigerde hij en hij zette de schuldenaar gevangen.
Zelfs als je vijfhonderd jaar oud zou zijn, zou je niet lang genoeg leven om God te behagen door je eigen werken. Misschien heeft de duivel je ervan overtuigd dat je God teleurgesteld hebt en dat je nooit in staat zult zijn om Hem te behagen. Maar dat is een leugen, omdat je gered bent en vergeving hebt ontvangen.
Als Gods Kerk vandaag rechtvaardig is, dan is dat alleen vanwege het bloed van Jezus Christus en niet vanwege enige goedheid of zedelijkheid die Hij in ons zou hebben gezien. Zijn pure genade kwam naar ons toe en trok ons uit het oordeel.
Francis Chan is de bekende auteur van ‘Crazy Love’ en nog veel meer boeken. Hij voelde zich door God geroepen om zijn megakerk in een mooie, welvarende Californische stad te verlaten. Hij liet financiële zekerheden en comfort achter zich en verzamelde een kleine groep gelovigen in hartje San Francisco en begon op straat te werken. Omdat hij in christelijke kringen zo bekend was, had hij een paar billboards kunnen opzetten, flyers uit kunnen delen en zonder al teveel moeite een kerk met een paar duizend mensen hebben kunnen beginnen.
Wanneer je bij het kruis knielt, hoor je geen gemakkelijk, zacht woord – niet als eerste. Hoewel het kruis de enige deur naar het leven is, zul je over de dood horen – de dood aan elke zonde.
Bij het kruis ben je bij het keerpunt van je leven en dat is wat er vandaag in zoveel kerken ontbreekt. De prediking van het kruis brengt een afkeren van de zonde en van eigenzinnigheid teweeg. Het kruis zal met liefdevolle, maar krachtige woorden tot je spreken over de gevolgen van het blijven in de zonden: "Verloochen jezelf. Omhels de dood aan het kruis. Volg mij!"