Over de gehele wereld hebben christenen het gevoel dat we in de laatste dagen leven. De steeds groterwordende crisissen, angsten, tekenen van hevig schudden, al deze dingen laten het duidelijk zien, zelfs aan wereldse verslaggevers. Nu is de vraag van dit uur voor iedere volgeling van Jezus: "Zal mijn geloof dat wat gaat komen, kunnen doorstaan?"

Daniël getuigde: "Een hand raakte me aan, die me op mijn knieën en op mijn handpalmen zette" (Daniël 10:10). Het woord voor "raakte mij aan" hier betekent zeer krachtig vasthouden. Daniël zei: "Toen God zijn hand op mij legde, kwam ik op mijn gezicht terecht. Zijn aanraking gaf me een zeer dringende behoefte om Hem te zoeken met alles dat in me was".

Dit gebeurt altijd als God iemands leven aanraakt. Die persoon valt op zijn knieën. En hij wordt een man of vrouw van gebed, met een sterke innerlijke drang om de Heer te zoeken.

De apostel Paulus spreekt over twee verschrikkelijke dingen die over de kerk zullen komen, vlak voor de komst van Jezus. Inderdaad, de Heer zal niet terugkomen voordat deze twee verschrikkelijke dingen zullen gebeuren. En ik wil je tonen dat die beide dingen nu aan het gebeuren zijn: vlak voor onze ogen!

Ten eerste: Paulus vertelt ons dat er in de laatste dagen een grote afval zal plaatsvinden. En ten tweede: hij waarschuwt ons dat een duivelse antichrist geest vele gelovigen in bezit zal nemen waardoor ze zullen wegvallen!

Voor al jullie gelukkige, gezonde christenen die zich helemaal positief voelen en onder een blauwe hemel leven en die zich nu in de zonneschijn van hun leven verheugen is deze boodschap niet bestemd.

Lucas 15 is genoemd: "Het evangelie van de verschoppelingen". Eeuwenlang is dit hoofdstuk beschouwd als Gods Woord voor diegenen die zijn gevallen. Het is een boodschap voor allen die van Christus zijn afgedwaald, die eens waren gevonden, maar nu verloren zijn, die misschien gebonden zijn door een zonde waarmee ze zijn behept.

Wat is precies een verschoppeling? In Lucas 15 zijn de verschoppelingen zij die verworpen zijn door de maatschappij en door de kerk. Ook zijn het zij die zich verworpen voelen door God vanwege een morele fout.

Op het moment dat ik dit schrijf, is er weer een nieuwe bom geëxplodeerd in Israël, waardoor veertien mensen gedood werden. Duizenden Islamieten staan te dringen om zichzelf de eeuwigheid in te blazen, enkel en alleen om de Joden lastig te vallen. Maar de Islam heeft niet alleen de oorlog verklaard aan Israël, maar ook aan het Christendom. Amerika leeft nu in grote angst. We zijn bang voor meer zelfmoordaanslagen, voor biologische wapens, zelfs voor kernbommen. Een rookwolk van dood hangt over het land.

De kerk van Jezus Christus heeft een verdraaid beeld ontwikkeld van wat corruptie is. Niet vele christenen begrijpen Gods definitie van corruptie, en weinigen zullen toegeven dat ze er schuldig aan zijn!

Wanneer we denken aan corrupte mensen, dan denken we meestal aan gemene zondaren. Volgens onze theologie heeft corruptie te maken met alcohol- of drugsmisbruik, overspel of hoererij, oplichterij, gokken, homoseksualiteit, moord, verkrachting, incest en andere dergelijke smerige daden. We beperken dan ons begrip van corruptie tot wilde passies en het leven beheersende lusten.

We lijden hoe dan ook allemaal pijn. Iedereen zit in hetzelfde schuitje. Zelfs de lachende, flierefluitende menigte heeft pijn. Ze proberen hun pijn te verbergen door te drinken en grapjes te maken – maar het zal niet weggaan.

Wie heeft er pijn? De ouders van een verloren zoon of dochter. Miljoenen ouders zijn diep gewond over een kind dat hun advies in de wind heeft geslagen. Die liefdevolle ouders treuren over de misleiding en criminaliteit waarin hun kind, dat eens lief en goed was, verzeild geraakt is.

"Maar de dag des Heren zal komen als een dief. Op die dag zullen de hemelen met gedruis voorbijgaan en de elementen door vuur vergaan, en de aarde en de werken daarop zullen gevonden worden.

Daar al deze dingen aldus vergaan, hoedanig behoort gij dan te zijn in heilige wandel en godsvrucht, vol verwachting u spoedende naar de komst van de dag Gods, ter wille waarvan de hemelen brandende zullen vergaan en de elementen in vuur zullen wegsmelten.

In Openbaringen 8 lezen we over zeven engelen die trompetgeluiden laten horen. Dit machtige bazuingeschal waarschuwt de gehele mensheid voor verschrikkelijke rampen die op de aarde gaan komen.

Het geschal van de eerste vier trompetten waarschuwt voor ongelooflijke vervuiling die bomen, gras, rivieren en zeeën vergiftigt, evenals de lucht. Het water wordt bitter, en de lucht van de atmosfeer verduistert één derde van de aarde.

Dan komt er, in hoofdstuk 9, een vijfde waarschuwing. Het beschrijft een wereldwijde invasie van sprinkhanen: