亞當犯罪, 就極力躲避神. 約拿不肯到尼尼微傳道, 就因害怕, 逃避神的同在而出海. 彼得否認主後, 便痛哭離去.
亞當, 約拿和彼得都逃避神, 不是由於他們失去對衪的愛心, 乃是因為他們害怕神太忿怒, 不向他們施憐憫.
那控告弟兄的像鷲鳥一般等著你跌倒. 那時, 牠使用陰府的每一謊言來說神太聖潔, 或者, 你太有罪, 無法回轉. 牠令你怕自己不夠完美, 或者, 你絕不能克服你自己的失敗.
如果摩西, 雅各或大衛認輸, 他們就絕不被人聽見. 然而, 摩西回到他所逃離之地, 且興起成為屬神最偉大的英雄之一. 雅各面對了他的過犯, 與他所欺騙的哥哥重修舊好, 達到勝利的高峯. 大衛逃到神家裡, 得赦罪之恩和平安, 且回到他最美好的時刻. 約拿回溯自己的腳步, 成就了他起先不肯作的, 領了一城人悔改. 彼得從否認主的憂傷中升起, 帶領教會經歷五旬節.
於1958, 我坐在自己的車子裡哀哭. 我認為自己蒙神引領去向七名少年兇手作見證後被逐出法庭. 我試圖遵行神去幫助那些年輕的流氓, 卻看似大大失敗.
認識且相信神聖名所啟示的屬性大大保護我們脱離仇敵的攻擊. 神透過先知對以色列民宣告說: 「我的百姓因無知識而滅亡。亅(何4:6). 這裡的含意强而有力. 神對我們説親密認識衪聖名所啟示的屬性,就是抵擋撒但謊言大能的盾牌.
這領我們到神另一聖名: 耶和華沙龍. 我們發現士師記提到這聖名. 神以天使的形象向基甸顯現 (參看士6:22-24). 耶和華沙龍究竟是指甚麼呢? 根據希伯來文, 沙龍(shalom) 這名詞是指「完全, 安康, 福利」. 作為動詞, 沙龍是指得完全, 或和好. 意味完整, 且與神與人和好, 關係健全. 也是指安逸, 屬靈和情緒上, 裡裡外外都得平安. 總之, 沙龍意味在生活和工作上都完整無缺.
我再一次受摧逼去求問說: 「神這聖名與我和現今的教會何關呢? 」,
沙龍是無法賺取的. 除非我們領會: 「這是嚴重的事. 除非我們領會這全能神創造且維持宇宙萬物, 否則, 我們絕不得神的沙龍. 我怎能繼續看衪為平常呢? 我為何依然試驗衪的恩典, 放縱情慾, 彷彿衪對我們暗昧的行為蔽目塞聽呢? 亅
如今, 許多美國教會不接受的信息就是信徒有時候會這樣説: 「我如此受重擔, 以致在生活上鮮有力量. 亅這是一些虔誠信徒的真實情形. 為何不該如此呢? 我們所事奉的神既拯救受捆綁的, 也紓解受重擔的.
保羅使徒公然寫及這類的重擔: 「自己心裏也斷定是必死無疑，這是要使我們不依靠自己，只依靠使死人復活的神。衪曾救我們脫離那極大的死亡，衪要繼續救我們，而且我們指望衪將來還要救我們。你們也要一同用祈禱來幫助我們，好使許多人為我們感恩，因著他們許多的禱告，我們獲得了恩賜。」(林後1:9-11)
保羅基本上説: 「我曾有難題, 現有難題, 且將會有難題. 」對於近代的信徒, 這幾乎預告事情和掙扎, 以致我們必須倚靠神的拯救. 這是與教會如今多半的説法背道而馳. 人們都會這樣説: 「我現在沒有難題, 且絕不會有. 我「承認」自己絕不會生病或財務拮据. 」
這立場不僅不合乎聖經真理, 但我們若這樣相信, 就會錯過神的拯救. 我們都錯過神以大能的榮耀來釋放我們. 神的拯救和作為令我極其喜樂.
我結論說首先確定為信徒的人並不多. 世人都該知道我們因彼此相愛而成為主的門徒. 反之, 如今我們都見證信徒這樣說: 「我是保守的. 」或者說: 「不, 我屬左翼的. 」人們彼此控告説: 「你這魔鬼, 聽呀. 我總知道你是個邪靈. 」主的肢體就是這樣子.
世人, 即不認識主的人彼此紛爭是可料之事. 撒但是世界的神. 根據聖經, 我們都處於既邪惡, 又淫亂的世代裡, 但現在信徒也有紛爭. 人為何以神的名義來爭吵, 彼此攻擊呢? 這是雅各書所禁止的. 「你們中間的衝突是哪裏來的？爭執是哪裏來的？不是從你們肢體中交戰著的私慾來的嗎？你們貪戀，得不著就殺人；你們嫉妒，不能得手就起爭執和衝突；你們得不著，是因為你們不求。 …弟兄們，不可彼此詆毀。」(雅4:1-2,11).
如今, 許多教會都有所變更, 不代表聖經中的基督信仰. 世人沒有對福音越發敞開, 因為他們看見許多教會, 便說: 「這是個笑話. 」人很難稱某人為惡魔, 又說: 「順便一提, 我想與你分享神的愛. 」傳福音死了, 禱告也死了.
主並非在建造一個更好的國家. 祂不是極力使任何國家再次輝煌起來. 祂乃建造衪的教會. 主從各國各族各民召集子民; 他們信靠祂且重生得救. 祂把聖靈放在他們心中, 作為印記有關他們確實屬衪.
我見過曾被聖靈大大使用的人後來卻被神擱置一旁. 主對他們說: 「兒啊, 我很遺撼. 我愛你, 饒恕你. 我必向你施憐憫, 但我現在無法使用你. 亅
對我而言, 這是最可怕的一件事. 以色列的掃羅王也身歷其境. 「撒母耳對掃羅說：「你做了糊塗事了，沒有遵守耶和華－你神吩咐你的命令。不然，耶和華會在以色列中堅立你的國度，直到永遠。現在你的國度必不長久。…” (撒上13:13-14). 何等悽涼的話語!
神對王說: 「掃羅啊, 你大可以繼續不斷蒙福. 我對你大有計劃, 但你不肯對付己罪. 你變得既苦毒, 又心靈剛硬. 亅這就是繼續犯罪的結果. 你會變得靈裡荒涼, 又缺乏果實.
真道宣告說:「敬畏耶和華是生命的泉源，使人離開死亡的圈套。亅(箴14:27). 那些渴望存存敬畏神的心而行事的即將充份得啟示, 有關神所给我們的應許和供應.
也許神正在對付你有關你的罪惡. 衪令你心中知罪. 不要慌張! 那是神的恩賜. 祂把祂屬神的能力植入你心中, 教導你說: 「惟獨透過聖潔的敬畏心, 你才能遠離罪惡. 」
彼得被篩搖, 在某方面大大跌倒, 但並非在信心上. 你也許心中想: 「怎能如此呢? 這人曾三次否認主. 」
彼得若全然跌倒, 主的禱告就會徒然. 我知道彼得沒有信心衰敗. 他起誓, 主便看似失去了一個朋友和被膏抹的門徒; 彼得看見主的眼睛, 便悲痛起來. 「彼得就想起主對他所說的話：「今日雞叫以前，你要三次不認我。」他就出去痛哭。亅 (路22:61-62). 根據希臘文, 痛哭是指他「悽厲的哀哭」.
我想像彼得走往猶大的山區, 面伏於地, 伸出雙手, 呼求說: 「父神啊, 衪是對的. 我沒有聽從, 祂警告過撒但會極力摧毁我的信心. 我甚至無法在一名使女面前挺身站住. 主啊, 求你饒恕我. 我愛你. 我該歸誰呢? 」
我能看見彼得受聖靈感動, 便站起來, 喊著說: 「撒但, 退去! 我虧欠了祂, 但依然愛祂. 衪預言過我會回頭, 且堅固别人, 即磐石. 」的確, 門徒們得知主復活, 彼得就是首先抵達墳墓的門徒. 主升到榮耀裡, 他就敬拜. 彼得在五旬節站起來, 以神代言人的身份說話.
我認為信徒若渴望聖潔的生命— 即全然擺上給主 — 惟有一個原因他無法享受內住聖靈所應許的自由. 就是缺乏信心. 人缺乏信心, 主就無法成就祂的聖工, 而且聖靈無法在我們的生命中成就甚麼.
每一個跟隨主的人都不可按照過去的經歷而判斷神的應許. 我們若全然倚靠衪的應許, 且相信聖靈言出必行, 就能知道結果都是神所負責的. 我們實在無法放棄自己這心願:得祂所應許的福份. 我們若繼續努力面前, 就能在審判日站穩, 且被稱為忠心.
我曾必須把自己的未來寄望於神的應許. 我必須因倚靠真道而靈裡冒險. 我向神發出挑戰, 說: 「主啊, 我相信你已賜我聖靈. 我相信惟獨祂能拯救我脫離一切捆綁. 我相信衪必使我知罪, 引領我, 且賜我得勝的能力. 我相信祂絕不離棄我, 也不讓我遠離你. 我不會限制心中的聖靈. 我會等候衪, 呼求衪, 且倚靠衪. 」
我捫要遵行主給以西結的吩咐: 按真道禱告. 「祂又對我說：「你要向這些骸骨說預言，對它們說：枯乾的骸骨啊，要聽耶和華的話。亅」(結 37:4).
根據馬太, 主以圖喻意, 給門徒們講了一篇深奧的道. 祂叫一名小孩子到衪面前, 且將他抱在懷裡. 祂又對他們說:「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成像小孩子一樣，絕不能進天國。所以，凡自己謙卑像這小孩子的，他在天國裏就是最大的。凡為我的名接納一個像這小孩子的，就是接納我。」(太18:3-5).
主透過這些經文闡明了衪渴望與子民建立的那種關係. 主實在對門徒們説: 「請看看這小孩. 這是我未來的教會. 這小孩代表凡存著孩子般信心歸向我的新信徒. 你必須迅速棄絕這意念, 有關如何憑自己的工作, 在我國度裡出類拔萃. 」
接下來, 主呼籲門徒要謙卑自己. 衪實在對他們説: 「我把自己的教會建造在你們身上. 你們若想參與, 就必須像我懷中的小孩一般謙卑. 」我認為衪要求我們兩件事: 不倚靠自己和單純的奉獻自己. 這些就是神國真僕人的特徵.
主也直言無諱的對門徒們說:「凡使這些信我的小子中的一個跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裏。這世界有禍了，因為它使人跌倒；絆倒人的事是免不了的，但那絆倒人的有禍了！」(太18:6-7).
主對那些教導十字架不足以拯救的人發怒. 衪警告衪自己的門徒不要因十字架而跌倒.
我們給他人最要緊的禮物是甚麼呢? 時間和注意力. 尤其是人們總會在用飯時看手機.
我們大家若與人用飯時絕不把手機放在桌上, 又怎麼樣呢? 我們若將之放在口袋或錢包裡呢? 我們若與一組人相聚時不用手機呢? 但願我們都注意他人, 且刻意付上時間且顧及他人.
你付上時間, 就是信任他們, 你給他們時間, 信任和交談. 聖經說: 「智慧人的心使他的口謹慎，又使他的嘴唇增長學問。良言如同蜂巢，使心甘甜，使骨得醫治。」(箴16:23-24). 我們都可以話語大大造福人, 但我們往往會忘記自己所能給他人那份禮物.
如今, 人都處於一個不大會發問的社會裡.通常兩人一同用飯, 有一人會說: 「我曾這樣做, 我會這樣做, 我會到這裡去. 亅另一個人就回應說: 「是的, 我也這樣做. 我會到那裡去... 」你大可以看著鏡子對自己說話, 所以, 人們往往沒有確實聆聽, 只不過等待談及他們自己以及他們的想法和計劃而已. 我們都希望被聽見,卻很少希望聆聽人.
我在大學讀完某些學期後, 格理和大衛瑋克森牧師對我說: 「你想到底特律去參加格理所創辦的教會嗎? 」這到底特律兩個月委身的起點的確改變了我的一生.
每週, 有一輛麪包車會送我們到底特律最壞的地區, 我們便在那裡事奉. 格理又來對我說: 「每週四, 你要在一家娼妓旅館帶領一個查經班. 」
現在, 你一定明白我是在教會裡生長的. 媽媽在聖誕節教會大合唱中唱女高音時幾乎把我生下來. 數天後,我於12月22日誕生了, 且在五旬節教會裡長大. 我参加過每次的教會營和青少年小組. 我畢生從未抽煙喝酒, 也從未因吸毒而興奮. 我在婚前沒有性生活. 所以, 我坐在娼妓旅館裡, 感到: 「我毫無經歷. 亅
我以為是兩個月的事奉至終成為了我接下來30年的生命. 我們在底特律另一個地區買了一家有900座位的色情電影院, 開始教會聚會. 我在頭一個晚上坐在旅館裡, 不知自己會被神使用.
也許你感到神說: 「去, 亅, 如今卻對自己說: 「怎麼啦? 神啊, 你與我同去嗎? 或者, 你還是站在燃燒的荆棘前呢? 亅