教會受世人認許這句話是矛盾的, 因為這是不可能的. 主說, 任何被世人所愛, 屬世的教會就不屬主.

「你們若屬世界, 世界必愛屬自己的; 只因你們不屬世界; 乃是我從世界中揀選了你們, 所以世界就恨你們.」(約15:19)

我在一生中大大的受了George Bowen的寫作所影響; 他曾經於1848-1888年間, 在印度當長老會的宣教士.Bowen放棄了他的宣教基金, 遷到貧民窟, 且像本地人一般過生活. 他過著清貧的生活, 幾近赤貧. 然而, 他因著這決擇, 留下了有關確實活在主裡面的能力的見證.

這虔誠人警告過, 敵基督的靈會臨到; 他將之看為「近代社會的心態」. Bowen説, 這靈會帶著社會普遍的心態, 方法和道德, 潛入基督教的教會.

敵基督的靈會繼續影響教會, 直到社會和教會變得大同小異. 久而久之, 世人不會恨惡主的教會和真正的信徒. 世人會不再逼迫教會; 教會則會受世人所愛和接納.Bowen說, 一旦如此, 敵基督的靈就會登上寶座.

數年前, 伊拉克即將向主內的救援機構開放, 紐約時報就登了一篇眨斥性的文章. 世俗開放的報章這樣做是可料之事. 他們所贊同的, 是在伊拉克分派糧食, 但不是傳揚主.

神引領了亞伯拉罕, 叫他大大的得福, 他就行了大事. 後來, 他的景況逆轉, 亞伯拉罕就沒有集中在榮耀的神身上, 反倒倚靠他自己的資源. 「那地遭遇飢荒, 因飢荒甚大, 亞伯蘭就下埃及去, 要在那裡暫居. 」(創12:10)

根據這故事, 亞伯拉罕不該往埃及去. 他在途中令妻子遭受危險; 敵人的王把她奪去, 他就為要保存自己的性命, 而撒謊, 操縱事情. 他既曾經全然倚靠 神, 又何不倚靠神救他脫離困境呢?

也許你在困境中也是如此. 當你的生活(財務, 健康或家庭上) 變得困難時, 你會一直定睛在榮耀的 神身上嗎? 若你曾經在這等時候「下埃及」求助, 就會知道這行徑是多麼徒然的. 往往, 你會令難題更為複雜, 且加添羞恥和沮喪感.

我的重點如下: 我們不會透過自己的努力和才幹與世界分離. 這乃是透過 神的啟示; 即使在困境中, 祂的榮耀依然與我們同在. 請思量先知以賽亞. 他進入聖殿, 看見了 神的榮耀. 「我見主坐在高高的寶座上; 祂的衣裳垂下, 遮滿聖殿. 」(賽6:1) 這聖潔的景象令以賽亞謙卑敬畏, 面伏於地. 「那時我説: 「禍哉, 我滅亡了; 因為我是嘴唇不潔的人, 又住在嘴唇不潔的民中; 又因我眼見大君王萬軍之耶和華! 」(6:5)

對於為要重建某方面破碎屬靈生命, 而誠心回轉的人, 神絕不會拒絕! 讓我與你分享一個應許. 務要相信, 默想, 且將之牢記心中. 應許都是神出於愛心給你的書信; 祂以自己的寶血將之寫在有關祂的信實心的篇幅上.

「沒有能比神的; 祂為幫助你, 乘在天空, 顯其威榮, 駕行穹蒼. 永生的神是你的居所; 衪永久的膀在你以下…亅(申33:26-27).

你犯了最可恥的過錯, 遭受生命中的風暴; 你自慚形穢, 無地自容; 你大大的跌倒, 但總會發現那永久的膀臂在你以下. 你想放棄自己, 你的摯友都對你所作的難以置信; 人人都離開你, 你又甚至無法抬頭仰望; 你弄到一團糟, 但卻發現其下有祂永久的膀臂. 你極盡所能才能首先拾起最小的石頭來重建你的祭壇; 你試圖向神回轉, 衪給你一生的聖召又彷彿既虛妄, 荒謬, 又確實絕望. 那時, 你總會聽見祂對你發出這些話語: 「壓傷的蘆葦, 祂不折斷; 將殘的燈火, 祂不吹滅;… 祂不灰心, 也不喪膽, 直到祂在地上設立公理…」(賽42:3-4).

親愛的信徒, 請問, 你在生命中有任何遺憾嗎? 你如願未償, 心中煩惱嗎? 有甚麼事情令你因主而靈裡跌倒呢? 你是否向衪求助, 但祂卻沒有及時臨到嗎? 你是否為尚未得救的兒女禱告, 但卻沒有任何明顯的結果嗎? 你感到受困於困難的婚姻或工作, 然而禱告多年, 情形卻絲毫不變嗎? 神彷彿對你的懇求充耳不聞嗎?

如今, 撒但要你不耐煩. 牠要令你對神種種(有關你的生命, 家庭, 前途和事奉)的應許焦慮起來. 牠極力説服你, 説神太遲延, 且忽略了你的懇求, 離棄了你. 仇敵要令你對主一概放棄確據.

撒但就是這樣待施洗約翰. 然而, 約翰在痛苦的時刻做對了: 他把他的疑心直接帶到主面前; 祂立刻知道約翰在求助. 主如此愛他, 精確的賜給了他所需的. 結果, 我相信約翰再也不提到不耐煩了. 我深信約翰站在行刑者面前, 最後説: 「耶穌是基督, 神的羔羊. 而我約翰則是曠野裡的呼聲. 憑著神的恩典和權能, 我修直了道路. 」

蒙愛的信徒啊, 神同樣在你身上動工, 且必在你靈裡完成那完美的聖工. 你的本份就是要持守信心. 你忍受了苦難, 就能夠説: 「主既復活, 又坐在寶座上. 我既是衪所愛的, 又毫無遺憾. 祂全然滿足了我的期望. 」

魔鬼彷彿感到施洗約翰受死前在獄中不耐煩. 不耐煩就是無法等候或鎮定的忍受患難. 我們對神越發不耐煩(也就是說, 在領受祂的回應上迫不及待), 就把不耐煩的心和信心混在一起; 對主而説,我們禱告的態度就會變成「異樣的香」. 它會以臭氣充滿我們的全人, 即祂的聖殿. 而且, 我們不但不會因禱告而發出香氣, 反倒會發出臭氣. 撒但很快就會覺察出這氣味.

不耐煩的信徒看見神在他們周遭行神蹟, 但卻沒有在他們身上這樣做, 便會跌倒. 他們相信神會在回應他們上遲延, 且久而久之感到既被忽略, 又受監禁, 便靈裡跌倒. 根據希伯來書, 這等不耐煩的心是一種屬靈懶惰的心態: 「並且不懈怠; 總要效法那些憑信心和忍耐承受應許的人.」(來6:12) 我們都得蒙指示, 要依從亞伯拉罕的榜樣: 「既恆久忍耐, 就得了所應許的. 」(6:15).

聖經也説: 「神的話試煉(約瑟). 」同樣如今, 神的應許有時候會試煉我們; 如果我們受試煉時, 不在信心上加上耐性, 我們至終就會因神而跌倒. 箴言18:19聲明: 「弟兄結怨, 勸他和好比取堅固城還難; 這樣的爭競, 如同堅寨的門閂. 」根據希伯來文, 這弟兄「離道反教」. 換言之, 我們因神而跌倒, 便有危險全然失去信心. 而且, 我們跌倒愈久, 就愈難從不信捆綁中有所突破.

主透過衪給約翰的話語, 顯露了仇敵令神子民跌倒最大的方法. 衪説: 「凡不因我跌倒的, 就有福了. 」(太11:6) 根據希臘文, 跌倒的意思就是「落在圈套或網羅裡, 被絆倒」. 我認為主溫柔的警告約翰說: 「你問我是否按照你所宣稱的那一位. 約翰, 難道你看不見這裡所發生的事情嗎? 撒但並不是要煩擾我, 乃是要透過那問題, 給你設下網羅. 」

主在曠野四十天時, 曾經同樣受試煉. 當時, 衪對約翰說: 「魔鬼要陷害你, 極力使你落在網羅裡. 但是. 你不可聽信牠的謊言. 牠説我不是我所説的那一位, 但你切勿落在撒但的網羅裡. 」

請問: 你認為主「因我跌倒」這詞句攸關甚麼呢? 為甚麼這幾個字如此的強而有力呢? 是因為主知道約翰若聽信撒但的謊言的後果. 衪知道若這虔誠人開始懷疑他在主裡的身份, 就會如何.

你要明白, 撒但只要誘惑約翰說幾個字; 也就是說, 很快廢掉歷代以來所傳的預言的幾個字. 神藉著約翰所成就的都會一概作廢. 而且, 說不盡的人(包括後世的人) 的信心都會被毀. 撒但要約翰說甚麼呢? 「我很遺憾! 」

「遺憾」是指「如願未償」. 也就是說: 「我的盼望不得滿足. 」總之, 這是否定信心的一個聲明.

神的應許是為要建立我們對祂的期望. 我們都要宣告衪的道就是既慈愛, 又大能的父神對衪兒女穩如磐石的應許. 然而往往, 當我們看不見祂的道按照我們的時間表而成就時, 仇敵就會以種種有關神的信實心的疑問充滿我們的心靈. 撒但的目的很簡單: 要奪去我們對主的確據.

我深信施洗約翰在獄中時,魔鬼極力引起他種種的疑心. 我想像牠輕輕的對他說: 「是的, 這耶穌是個聖人. 但是, 祂只不過是另一名行神蹟和行善的先知而已. 如果祂是彌賽亞, 你為何依然大有需要呢? 祂為什麼沒有像先知以賽亞所說的, 持守祂的話語呢? 而且, 為什麼你自己所傳的道沒有應驗呢? 」

如今, 撒但以同樣的謊言和虛謊和攻擊我們. 牠的目的就是要種下懷疑真道(有關衪的應許, 衪喜悦我們) 的種子. 仇敵會輕輕的説: 「你説你的天父會行神蹟, 無所不能, 且甚至在你祈求之前, 垂聽你的懇求. 那麼, 為甚麼你有這麼多苦難呢? 上天為甚麼默然不語呢? 為甚麼没有絲毫跡象有關神垂聽你的呼求呢?

請周圍四看, 除你以外, 人人的禱告都得蒙應允. 你的婚姻卻不美滿. 你祈求兒女會得救, 但他們卻絲毫不變. 多年來, 你向别人傳揚有關神的信實心, 為什麼這沒有應驗在你的身上呢? 為甚麼祂讓你陷入這嚴峻的困境呢? 」

亞伯拉罕既不是個信徒, 也不是個猶太人. 據我們所知道, 他起先沒有經歷過 神. 然而有一天, 神吩咐他説: 「你要離開本地, 本族, 父家, 往我所要指示你的地去. 」(創12:1) 亞伯拉罕就收拾行李, 動身了! 

我們都尊亞伯拉罕為我們信心之祖, 但他的故事實在有點奇怪. 這人擁有一切, 包括財富, 產業, 賢妻, 和許多牛羊和土地. 不可思議, 有聲音吩咐他: 「起來, 離開. 」, 他就聽從了. 他為要跟隨 神,甘願離開一切他所熟悉, 甚至美好的事情. 

如果你是已婚的, 請問: 如果你的配偶說有聲音吩咐他放棄工作, 退休金和房產, 而舉家遷往別州, 既沒有支助, 又沒有收入, 因為他認為 神吩咐他這樣做; 你會感到奇怪嗎? 也許你願意去, 但你不會先致電給心理醫師嗎? 

大衛聽從神透過先知拿單所説的, 悔改遵行了. 結果, 他在餘下的一生越發認識神. 神叫大衛大得平安, 他的仇敵都一概平靜下來了. 

然而, 有關神復興大衛最清晰的證據, 就是他自己的見證. 請讀讀大衛臨終時所寫的:

• 「耶和華是我的巖石, 我的山寨, 我的救主…我所投靠的; 祂是我的盾牌, 是拯救我的角, 是我的高臺, 是我的避難所; 我的救主…」(撒下22:2-3) 這並不是一個消聲匿跡的人的見證.
• 「我的神…聽了我的聲音, …衪…抓住我; 把我從大水中拉上來…祂又領我到寬闊之處; 祂救拔我, 因祂喜悦我.」(撒下22:7,17,20) 即使大衛令神大為不悦後, 他還是能夠說: 「神喜悦我. 」

大衛之所以永遠被稱為「合神心意的人」是因為他很快便因己罪而誠心痛悔. 箴言説:

大衛王的確為他自己的過犯承當了最嚴重的後果; 其實, 他預言了自己所會受的審判. 他告訴先知拿單有關那偷取窮人羊羔的財主該四倍償還給他(參看撒下12:5-6). 大衛的生平正是如此. 抜示巴所生的嬰孩不到幾天就夭亡了. 大衛其他三個兒子(即暗嫩, 押沙龍和亞多利雅)都悲慘的英年早逝. 於是, 大衛以他自己的四隻羊羔來為他的過犯付代價. 

然而, 聖經清楚顯示, 我們每逢誠心痛悔, 向主回轉, 神就絕對以和好和復興以作回應. 我們不必有掃羅般的收場, 落到瘋狂和驚惶的光景裡. 我們也不必「消聲匿跡」, 蒙羞渡曰, 直到主領我們回天家. 反之, 先知約珥向我們保證説, 我們向主回轉, 神就必立刻介入. 他說: 「你們要撕裂心腸,… 歸向耶和華你們的神; 因為祂有恩典, 有憐憫, 不輕易發怒, 有豐盛的慈愛, 並且後悔不降所說的災. 」(珥2:13) 

很希奇, 神繼而賜給了我們這不可思議的應許: 「那些年(蝗蟲)所吃的, 我要補還給你. 你們必多吃, 而得飽足, 就讚美為你們行奇妙事之耶和華你們神的名; 我的百姓必永遠不至羞愧.」(珥2:25-26) 主應許必補還一切.