In die begin van Jesus se openbare bediening, het ‘n merkwaardige ding gebeur in die sinagoge van sy tuisdorp Násaret. Waarnemend as die aangewese leser van die Ou Testament gedeelte vir daardie Sabbatdag, het die Here die volgende woorde gelees:
Ongeloof bedroef die hart van God meer as enige ander sonde. Ons Christene maak beswaar teen die sondes van die vlees, maar God is begaan oor die sondes van die hart – in sy Woord twyfel, of sy getrouheid bevraagteken. Die ware kwessies van die lewe en die dood het meer te doen met hoe ‘n mens dink as wat hy doen.
“Jy hoef nie bang te wees vir ‘n skielike skrik of vir die ondergang van die goddelose as dit kom nie; wan die HERE sal jou vertroue wees, en Hy sal jou voet bewaar vir die strik” (Spreuke 3:25-26).
Vandag vra baie mense vrae wat geen defnitiewe antwoord het nie. Sal daar binnekort ‘n depressie wees? Staar ons ‘n groot ekonomiese storm in die gesig waaroor talle bedienaars en ekonome teen waarsku?
God het vir Moses ‘n skrikwekkende aanwysing gegee: “Gaan heen, trek hiervandaan op, jy en die volk wat jy uit Egipteland laat optrek het, na die land wat Ek met ‘n eed aan Abraham, Isak en Jakob beloof het, met die woorde: en Ek sal ‘n engel voor jou uit stuur . . . want Ek sal in jou midde nie optrek nie, omdat jy ‘n hardnekkige volk is” (Exodus 33:1-3).
Die profeet Daniël het ‘n laaste-dae geselskap vooruitgesien wat die wysheid en onderskeiding in die dinge van God besit – ‘n gereinigde, beproefde oorblyfsel wat sy Woord sou verstaan, “Baie sal gereinig en gesuiwer en gelouter word, maar die goddelose sal goddeloos handel; en geeneen van die goddelose mense sal verstaan nie, maar die verstandiges sal verstaan” (Daniël 12:10).
“Want uit genade is julle gered, deur die geloof, en dit nie uit julleself nie: dit is die gawe van God; nie uit die werke nie, sodat niemand mag roem nie” (Efésiërs 2:8-9).
As ons na sy reis kyk, sien ons Koning Dawid het werklikwaar sterk begin. Die Heilige Gees het oor hom gekom en veroorsaak dat hy ‘n leeu en ‘n beer, en uiteindelik ‘n Filistynse reus verslaan het. Dit lyk asof daar geen perke was aan wat God deur sy lewe sou doen nie, tot en met die oomblik waarop daar stilte gekom het. Skielik het God nie meer gepraat soos altyd nie, en Dawid het sy vertroue begin verloor.
Gebed is die geheim van geestelike groei, maar as ons net na die troon toe gaan vir ons eie behoeftes en groei, dan is ons selfsugtig. Die Bybel wys vir ons dat ons nie mag nalaat om ernstig te bid vir die dringende behoeftes rondom ons nie en dit gee vir ons voorbeelde van “helpende gebede” (sien 2 Korinthiërs 1:11).
Elke herder, prediker en evangelis benodig helpers in gebed wat voortdurend vir hulle in gebed sal voorbidding doen. Ek kan jou verseker dat ek deur die jare getrou gedra was deur getroue dienaars.
Die Skrif sê toe Petrus in boeie in die tronk was, “ het ‘n aanhoudende gebed tot God deur die gemeente vir hom opgegaan” (Handelinge 12:5). God het Petrus verlos met ‘n wonderwerk deur helpende gebede.
Sommige Bybelkenners maak daarop aanspraak dat ons in ongeloof wandel as ons God oor en oor vir dieselfde ding vra. Dit is kettery! God beveel ons om te vra, te soek en te klop – om uit te roep in doeltreffende, ernstige smekinge (sien Matthéüs 7:7-8). Van die heel begin af, het ware dienaars God se beloftes in gebede verander: