Toen de discipelen tegen Jezus zeiden: "Heere, leer ons bidden" (Lukas 11:1), was dat omdat zij echt wilden leren bidden op een manier die Hem behaagde. Evenzo willen veel christenen tegenwoordig graag trouw zijn in gebed - maar ze weten niet hoe. Omdat ze simpelweg het essentiële doel van het gebed niet begrijpen, hebben ze geen zinvol gebedsleven.
In drie jaar bediening had Jezus de zieken genezen; blinden het gezicht gegeven; de doden opgewekt; op miraculeuze wijze grote massa’s mensen gevoed; predikte het goede nieuws aan de armen; en leerde het volk de waarheid over hun hemelse Vader. Deze verbazingwekkende lijst van prestaties kwam tot stand, door de gehoorzaamheid van de Zoon aan de wil van de Vader.
Ongeloof doet het hart van God meer pijn dan enige andere zonde. Wij christenen schreeuwen het uit tegen de zonden van het vlees, maar God is bezorgd om de zonden van het hart - twijfelen aan zijn Woord of twijfelende aan zijn trouw. De echte problemen van leven en dood hebben meer te maken met hoe iemand denkt, dan wat hij doet.
"Wees niet bevreesd voor plotselinge angst of voor verwoesting door goddelozen, als die komt, want de HEERE is je hoop, Hij zal je voet bewaren voor gevangenschap." (Spreuken 3:25-26).
Veel mensen stellen vandaag vragen die geen duidelijk antwoord hebben. Komt er binnenkort een depressie? Zien we een grote economische storm tegemoet waar veel ministers en economen voor hebben gewaarschuwd?
God gaf Mozes een angstaanjagende richtlijn: "Verder sprak de HEERE tot Mozes: Ga heen, vertrek vanhier, u en het volk dat u uit het land Egypte geleid hebt, naar het land waarvan Ik Abraham, Izak en Jakob gezworen heb: Aan uw nageslacht zal Ik het geven. 2 Ik zal een engel vóór u uit zenden – Ik zal de Kanaänieten, Amorieten, Hethieten, Ferezieten, Hevieten en Jebusieten verdrijven – 3 naar een land dat overvloeit van melk en honing. Maar Ik zal Zelf niet in uw midden meetrekken, omdat u een halsstarrig volk bent en Ik u anders onderweg zou vernietigen." (Exodus 33:1-3).
De profeet Daniël voorzag een eindtijdgemeenschap die wijsheid en onderscheidingsvermogen bezat in de dingen van God - een gezuiverd, beproefd overblijfsel dat Zijn Woord zou begrijpen. "Velen zullen gereinigd, zuiver wit gemaakt en gelouterd worden. De goddelozen echter zullen goddeloos handelen en geen enkele van de goddelozen zal het begrijpen, maar de verstandigen zullen het begrijpen." (Daniël 12:10).
"Want uit genade bent u zalig geworden, door het geloof, en dat niet uit u, het is de gave van God; niet uit werken, opdat niemand zou roemen." (Efeze 2:8-9).
Gebed is de sleutel tot geestelijke groei, maar als we alleen voor onze persoonlijke opbouw en behoeften naar de troon gaan, zijn we egoïstisch. De Bijbel laat ons zien dat we niet mogen nalaten om serieus te bidden voor de behoeften van de mensen om ons heen en geeft ons voorbeelden van "nuttige gebeden" (zie 2 Korintiërs 1:11).
Iedere voorganger, prediker en evangelist heeft gebedsondersteuners nodig, die voortdurend voor hen bemiddelen. Ik kan je verzekeren dat ik door de jaren heen in gebed werd gedragen door trouwe dienaren.
De vrouw van een voorganger liet eens een hartverscheurend bericht bij ons achter. Slecht te verstaan riep ze uit: "Broeder David, duizenden vrouwen van predikers drinken in het geheim hun pjin weg. Dat is wat ik doe, ik drink om de pijn te verzachten."
Sommige Bijbelleraren claimen dat we in ongeloof wandelen als we God steeds om hetzelfde blijven vragen. Dat is ketterij! God geeft ons opdracht om te vragen, te zoeken, te kloppen – om het uit te schreeuwen in krachtige en ernstige smeekbede (zie Mattheus 7:7-8). Vanaf het eerste begin, hebben ware dienstknechten Gods beloften omgezet in gebeden: