Uneori soluția la problemele noastre este o persoană care slujește. Poate că nu pare a fi o soluție, nu-i așa? Răspunsurile noastre sunt de obicei „să avem o întâlnire de post și rugăciune timp de trei săptămâni. Să stabilim o serie de întâlniri de trezire! De ce să nu trimitem pe cineva la colegiul biblic?”

Răspunsul apostolilor la problemele de rasism, de favoritism, de discriminare, la neînțelegerile din urmă, din perioada bisericii timpurii a fost „să găsim niște oameni cărora le place cu adevărat să slujească”.

Am contribuit la creșterea nepoatei noastre, de aceea se afla de multe ori cu noi și într-o zi ne plimbam prin cartierul Queens. Ea se afla la o distanță de cinci sau șase pași în fața noastră. Apoi, niște mici huligani au trecut de colțul din fața noastră și încercau să pară duri, blugii le cădeau de pe ei. Blestemau, se îmbrânceau și strigau: „Nu ai nimic! Lasă-mă să văd ce ai!”

„Și cui S-a jurat El că n-au să intre în odihna Lui? Nu S-a jurat oare celor ce nu ascultaseră? Vedem, dar, că n-au putut să intre din pricina necredinței lor ... Luați seama, dar, fraților, ca niciunul dintre voi să n-aibă o inimă rea și necredincioasă, care să vă despartă de Dumnezeul cel Viu.” (Evrei 3:18-19, 12)

Ce ar trebui să ne spună norul de martori din Evrei 12:1 ție și mie? Pur și simplu acest lucru: „Căci ochii Domnului sunt peste cei neprihăniți și urechile Lui iau aminte la rugăciunile lor. Dar fața Domnului este împotriva celor ce fac răul.” (1 Petru 3:12)

Nu cred că această mare mulțime de martori cerești ne-ar vorbi despre respectarea teologiilor sau a doctrinelor complicate. Cred că ne-ar vorbi în simplitatea adevărului:

Vine un moment în viața fiecărui credincios, precum și în biserică, când Dumnezeu ne pune credința la supremă încercare. Este același test cu care s-a confruntat Israelul în pustia Iordanului. La ce se referă acest test?

„Dar mulțumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne dă biruința prin Domnul nostru Isus Hristos!” (1 Corinteni 15:57). Mulți credincioși citează zilnic acest verset, aplicându-l la încercările și necazurile lor. Cu toate acestea, contextul în care Pavel îl spune sugerează un sens mai profund. Cu doar două versete mai devreme, Pavel afirmă: „Moartea a fost înghițită de biruință. Unde îți este biruința, moarte? Unde îți este boldul, moarte?” (15: 54-55)

Isus le-a spus unei mulțimi de farisei și oameni religioși din jurul Său: „Eu sunt Păstorul cel bun. Eu Îmi cunosc oile Mele, și ele Mă cunosc pe Mine, așa cum Mă cunoaște pe Mine Tatăl și cum cunosc Eu pe Tatăl; și Eu Îmi dau viața pentru oile Mele. Mai am şi alte oi, care nu sunt din staulul acesta; și pe acelea trebuie să le aduc. Ele vor asculta de glasul Meu, și va fi o turmă și un Păstor.” (Ioan 10:14-16)

În timp ce îi învăț pe alții din Biblie, sunt uimit de fiecare dată de importanța acesteia pentru familii când au de confruntat provocările secolului XXI. La urma urmei, Biblia este singura carte veche al cărui autor este încă în viață. Credința și încrederea mea sunt întărite prin luptele și încercările prin care trecem în familia lui Dumnezeu pentru că „dacă nu zidește Domnul o casă, degeaba lucrează cei ce o zidesc” (Psalmul 127:1) și „binecuvântat este oricine se teme de Domnul, care umblă pe căile Lui!” (Psalmii 128:1).

Mulțumirea a fost un test uriaș în viața lui Pavel. La urma urmei, Dumnezeu a spus că-l va folosi cu putere: „el este un vas pe care l-am ales, ca să ducă Numele Meu înaintea Neamurilor, înaintea împăraților și înaintea fiilor lui Israel” (F. ap. 9:15). Când Pavel a primit această însărcinare pentru prima dată, „imediat L-a propovăduit pe Hristos în sinagogi, spunând că El este Fiul lui Dumnezeu” (9:20).

Hristos a descris ultimele zile ca fiind un timp îngrijorător și îngrozitor. Ce ne-a dat pentru a ne pregăti pentru aceste nenorociri? Care a fost antidotul său împotriva fricii care urma să vină?

El ne-a dat ilustrația Tatălui nostru care privește vrabia și ilustrația lui Dumnezeu numărând chiar firele de păr de pe capul nostru. Acestea devin și mai semnificative atunci când analizăm contextul în care le-a dat Isus.