如今, 神的子民許多都受苦—身體病痛, 情緒動盪—他們也許問及自己受苦的理由. 如果你是其中一人, 就會感到既疲乏, 又受挫折, 思索神是否為著某些原因對你發怒. 你會問道: 「主啊, 你知道我愛你, 且信心剛強. 但是, 我不知道我還能忍受試煉多久. 」

保羅使徒的生平是我們如何面對患難的一則榜樣: 「然而，我蒙了憐憫，好讓基督耶穌在我這罪魁身上顯明衪完全的忍耐，給後來信衪得永生的人做榜樣。」(提前1:16).

從神心中得啟示的獻身僕人都命定遭試煉, 受苦難. 保羅見證說: 「又恐怕我因所得的啟示太高深，就過於高抬自己，所以有一根刺加在我身上…」(林後12:7). 若你立定心志, 全然向主, 就會經歷困境和患難; 這是既冷淡, 和屬肉體的信徒一無所知的. 保羅的生平正是如此.

保羅歸信主時, 沒有滿足於向主的門徒學習有關主. 他希望能親密的認識主. 因此, 保羅說: 「…我就沒有跟有血有肉的人商量，」(加1:16). 相反地, 他獨自退到阿拉伯共三年(參看1:16-18). 使徒見證說: 「因為我不是從人領受的，也不是人教導我的，而是藉著耶穌基督的啟示而來。」(1:12).

虔誠的以利亞先知獨坐在山洞裡, 全然放棄了社會. 先知當時既年老, 孤單, 又沮喪. 他實在深信: 「本國太敗落了. 教會背道, 無可救藥. 每個領袖都是惡魔的傀儡. 靈命復興實在不可能, 沒有希望了. 主啊, 我受夠了! 」便求神擊殺他自己. (參看王上19:4).

很奇怪, 他在事奉中大大得勝僅僅數小時後, 就落在沮喪的光景裡. 他曾求神超自然的從天降火, 與異教邪神巴力的假先知爭戰. 神可畏的彰顯了衪的大能, 以利亞所獻的祭和所澆灌的十二桶水都被燒盡了. 在場那些背道的以色列人便「臉伏於地，說：「耶和華是神！耶和華是神！」」(王上18:39).

以利亞所求的屬靈復興終於臨到了—或者他認為—他便精力充沛, 慶祝以色列歷史中最偉大的時刻. 他深信暴君亞哈和邪惡的耶洗別王后會聽從他, 耶斯列城會恢復純淨的敬拜. 相反地, 他甚至還沒有回城, 耶洗別就派使者告訴他「明日約這時候」(19:2) 他就會喪命.

以利亞在迦密山上大大得勝不到24小時, 就回到曠野, 在羅騰樹下戰兢. 他認為一切都弄巧反拙, 他對靈命更新的盼望都隕滅了. 我們發現他40天後獨自在山洞裡. 聖經記載:「耶和華的話臨到他，說：「以利亞，你在這裏做甚麼？」」(19:9). 神實在問道: 「你有甚麼煩惱呢? 」

「你該知道，末世必有艱難的日子來到。」 (提後3:1). 如今的事情都是我們從未想像的。主預言過人會變得只顧自己，貪愛錢財，恨惡別人，心高氣傲。現在，若有人膽敢提到罪惡，他就會被稱為歧視者，受人排斥。神的道被人擱置一旁，罪惡就越發大行其道。

我們這些主內的肢體，無法無視這些事情。舊約聖經記載，以薩迦一族的人「通達時務」(代上12:32) 處世精明。」主如今的肢體也是如此嗎？

若我們能分辨時勢，就知道現在並非可以心懷二意的時候了。教會惟一「對付世界」的方法就是不可因循苟且。主論到某種邪靈說：「至於這一類的鬼，若不禱告禁食，牠就不出來。」(太17：21) 在這時期裡，我們的禱告非火熱不可；因為沒有屬靈上的改變，事情看來就太無望了。

主呼籲我們要在黑暗中作光。而且，我們在這等時候的信息該當如下：「那在你們裡面的，比那在世界上的更大。」(約一4：4) 。神在祂子民生命裡成就了可畏的事情。我們都一一得蒙呼召，要透過值得誇口(值得讚美高舉)的見證而宣揚祂的榮耀。

21世紀的教會既被低估，也沒有充份的被傳揚. 有一種對聖靈的偏見防礙了我們對衪的學習。其實, 主的肢體往往分為兩種。一種著重神的道, 避開他們所視為的情緒狂熱的(往往連於那些著重聖靈工作的人) 。另一種有時候則被視為落到不合乎聖經真理的彰顯和非正統的教導，同時又把這兩方面都歸因於聖靈。

頭一種人看見不良的行為和教導，許多就會說：「我對有關聖靈的經歷和彰顯沒興趣. 我只想讀經. 」但是，聖經是聖靈默示的, 而且許多應許都是關乎衪的位格和聖工。人不敬重聖靈，又怎能珍重神的道呢?  

那些強調聖靈的圈子裡的人必須謹記，一切都必須受聖經的驗證。聖靈和衪所賜的真道總是一致的. 衪也從不把焦點放在牧師身上，因為聖靈奉差遣，單單是為要榮耀主(參看約16:14).

兩者之間就是我們從經文中所看見的這種基督信仰：高舉真道，存著孩子般的倚靠心，且向聖靈敞開心靈。

惟獨聖靈能使有關主的事情變得既真實，又活起來. 基督信仰並不局限於主受死，替我們付了罪債. 受難日後就是聖靈叫主復活的主日.

撒但會極力誘惑你，令你偏離神給你的前途. 牠會試圖削弱你的聖召, 奪去你的恩膏, 且危言聳聽，說神認可你的生命是一則謊言.

主經過四十天禁食後飢腸轆轆，進入了曠野. 當時，主身體脆弱，惡魔就向衪發出頭一個試探. 聖經記載: 「他禁食四十晝夜，後來就餓了。那試探者進前來對衪說：「你若是神的兒子，叫這些石頭變成食物吧。」」 (太4:2-3).

撒但向主發出挑戰說：「如果你全然是神, 就有神的能力. 你只發一言，就能脫離這困境」這是虔誠人會面對最陰險的試探之一. 你對神存著熱忱，而且你被領進曠野經歷，長期受考驗後，就會疑問起來. 那時，撒但的試探就會越發激烈.

仇敵要你擅自行動，不倚靠父神. 你在試煉中, 惡魔就說：「你的苦難並非出於神. 你不必有此經歷. 你靠聖靈，心中有神的能力, 所以你不必忍受多一天. 只發一言，就釋放你自己吧. 」

主回應惡魔的試探的說：「經上記著：『人活著，不是單靠食物，乃是靠神口裏所出的一切話。』」 (太4:4). 甚至主大大受苦時, 也沒有忽略衪永恆的旨意。如果我們的主透過曠野的經歷學習倚靠和慈悲心，你也要如此!

神在你受試煉的時期愛你. 衪自己的聖靈已領你進入衪兒子曾經所在的曠野。但願衪會完成建造，令你倚靠衪的聖工.

神要衪兒女作的見證就是喜樂 —持久的真喜樂. 「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」(尼8:10). 這由於合乎聖經真理信息和誠心悔改的喜樂, 會給神的子民帶來真正的力量，以致能吸引罪人歸入衪的家.

多半的信徒從未把喜樂連於悔改, 但悔改實在是主裡的喜樂之母. 沒有悔改, 就沒有喜樂. 大衛悖逆，就喪失了靠耶和華而得的喜樂，而且這是透過真正的悔改，才能恢復的. 所以，他祈求說：「求你將我的罪孽洗滌淨盡，潔除我的罪！因為我知道我的過犯；我的罪常在我面前。」 (詩51:2-3).  大衛也為要失而復得而祈求: 「求你使我重得救恩之樂」 (51:12).

如果犯罪，就無法保持靠耶和華而得的喜樂. 我們必須越發與周遭的世界隔絕. 聖靈怎能以喜樂澆灌這等人：繼續在犯姦淫，惡癮纏身，和物質主義上放縱自己，活得像不跟隨主的?

惟有靠耶和華而得的喜樂能帶給我們真正的力量. 我們可極力談及我們與主同行已久, 但我們若不靠聖靈而保持心中靠耶和華而得的喜樂 —我們若不繼續渴慕真道 —就會失去靈火，且不會為著現今末期臨到世界的事情而準備好.

我們要如何保持靠耶和華而得的喜樂呢? 我們要像先前得喜樂時一般.

在恩典中長進是指靠著不配受，聖靈的大能，越發有主的樣式. 你倚賴聖靈來使你(在家中，關係和職業上)越發有主的樣式嗎?

這問題特別應用在成熟的信徒身上, 即多年來透過經常讀經，恆常禱告和敬虔的指示而建立了屬靈根基. 你經過讀經，禱告和學習後, 越發有主的樣式嗎? 你比一年前更加仁愛，溫柔，慈悲，和願意饒恕人嗎? 或者，你的長進停滯不前嗎?

彼得使徒形容了可怕的日子將會臨到；諸天都會廢去, 全地的元素，宇宙萬物都會熔化. 因此, 他說我們會繼續不斷被預備，且渴望主再來: 「所以，親愛的，既然你們預先知道這事，就當防備，免得被惡人的錯謬誘惑，從自己穩定的立場上墜落。」 (彼後3:17).

彼得透過第17警告說：「免得」給了信徒強烈的挑戰. 他面對我們說：「你們這些愛主的人. 你們自稱準備好，且渴望主再來。其實, 你總警告他人要同樣做. 但是，你在生活上成為主教會其餘的人的榜樣嗎? 或者，你活得像主不會再來嗎? 你要謹慎, 因為你也會因惡人的錯謬誘惑而誤入歧途. 」

這「惡人的錯謬誘惑」就是有關主並不近在門口的錯誤概念。結果就是漠不關心, 悲慘的安逸, 在這末後的時刻在言談和生活型態上隨隨便便.

^「你們也靠他同被建造，成為神藉著聖靈居住的所在。」(弗2:22). 根據希臘文，這裡的居住的所在是指「永久的住處」

每個信徒都知道神並不住在人造的殿宇或建築物中. 神沒有物質的住處 — 沒有邦國，首都或山頂. 衪並不住在雲或空中，黑暗或白晝, 日月或星晨當中。當然，主無所不在, 衪的同在充滿萬有。但是，根據聖經, 神以衪子民的身心為居所。每個信徒都能帶著確據誇耀說：「神活在我心中。」

我們一旦把心獻給主，神就開始住在我們心中. 衪見證說：「到那日，你們就會知道我在父裏面… 凡愛我的人就會遵守我的道，我父也會愛他，並且我們要到他那裏去，與他同住。」(約14:20, 23).

創世很久之前, 天父和聖子同享天上的榮耀, 大有福樂. 當時，主尚未降世為人，飽受重擔和試煉, 從未經歷人類的悲哀. 正如箴言第8章啟示，新約的計劃臨到了. 父神向主問道：「你會披上人的血肉，且為要救贖墮落的人類而犧牲嗎? 」神定意住在這小小的地球上，且揀選人為衪的居所. 「在衪的全地歡笑，喜愛住在人世間。」(箴8:31).

「第三日, 在加利利的迦拿有娶親的筵席; 耶穌的母親在那裡. 耶穌和祂的門徒也被請去赴席. 酒用盡了, 耶穌的母親對祂説: 「他們沒有酒了. 」耶穌說: 「母親, 我與你有甚麼相干? 我的時候還沒有到. 」祂母親對用人説: 「祂告訴你們甚麼, 你們就作甚麼.」」 (約2:1-5).

主剛才開始了衪的事奉，且已有一小群門徒跟隨衪。主在迦拿的婚宴裡行了祂頭一件神蹟，且藉此向世人大大彰顯了衪的榮耀。然而, 對於教會而言, 主在此所行的神蹟也是超越時空的意義深長。

在全本新約聖經裡, 酒是與 神藉著聖靈所彰顯的同在緊緊相連的. 在這情景裡, 酒在這婚宴中非常要緊, 賓客可隨意飲用。這是代表聖靈在一批喜樂人心中白白的運行。可是第三節蘊含了像徵性, 強有力的詞句：「酒用盡了」.

婚禮的主人把酒用盡了, 人們便需要添酒, 好繼續高高慶慶. 我們這些信徒都有聖靈住在我們裡面. 然而, 我們也確實必須繼續不斷的被聖靈充滿. 我們每個人在與主同行上都會經歷高低潮. 低潮並不是指聖靈離開了我們, 乃是指我們要再次被召回, 好滿足聖靈親自放在我們裡面那深切的飢渴心.

我們身為 神的兒女, 都需要惟獨祂能賜予的靈糧; 這靈糧會帶給我們能力, 好讓我們能像祂一般愛人, 過討祂喜歡的聖潔生活, 且勇於傳道.

「所以，要順服神。要抵擋魔鬼，魔鬼就必逃避你們。」(雅4:7).

有一名年輕人感到得蒙呼召去在差傳事工上服事, 便尋求他屬靈領袖的指引. 領袖從他們的交談中分辨到這年輕人獨斷獨行，態度暴戾. 他觀察到這些令人困擾的跡象，便勸導他說：「你當宣教士之前，必須學習順服。」.

順服是嚴厲的詞語，但卻強而有力. 信徒受教去為自己，人家，教會和城市捆綁撒但。但是，除非禱告者靈裡順服神，否則，撒但不會逃跑. 換言之, 人若不凡事順服神，就無法抵擋惡魔.

順服心承認神的權柄和真道. 直到了你遇到你不同意的事情，順服頗為容易. 比如, 一名年輕人若知道聖經說不要與非信徒結婚，但卻決定「愛比神更大」，擅自結婚, 就不順服父神的權柄. 他也許辯論說他愛神，且順服衪；但你不順從就不順服。你要明白, 順服是一種心態, 但順從就那證實這心態的行動.

有一位母親為要管教她悖逆的兒子，而吩咐他去坐在一個角落. 小孩坐了幾分鐘後，對母親說：「我外表坐著，內心卻站起來。」這就是有關順從，卻不順服的一則好例證.

主內的作者Edwin Louis Cole說：「你抵擋試探的能力與你順服神的心成正比。」關於甚麼對你最有益處，不要認為你比神知道更多，以致犯罪。務要知道你在天父的權柄之下，且要面帶微笑而順從衪!