「亞捫人渡過約旦河去攻打猶大和便雅憫，以及以法蓮家族。以色列的處境非常困苦。亅(士10:9).
神使用亞捫人來改正以色列民的過犯(參看士10:6-8). 當時，他們的軍隊向以色列大舉入侵. 屬神的子民既困惑，又沮喪，便開始認罪. 「以色列人對耶和華說：「我們犯罪了，照你看為好的待我們，只求你今日拯救我們吧！」」(士10:15).
人們被己罪纏擾，除非你求神寬容以外，無法想像求任何事情。他們最簡單的禱告如下：「主啊，求你拯救我只此一次。不要讓我們被仇敵打敗推翻。」
他們祈求一次勝利, 但神還有更多籌算. 衪傾福在他們身上。以色列民不僅得保障，更佔了上風。
「於是耶弗他往亞捫人那裏去，與他們爭戰。耶和華將他們交在他手中，他就徹底擊敗他們，從亞羅珥到米匿，直到亞備勒·基拉明，攻取了二十座城。這樣，亞捫人就在以色列人面前被制伏了。」(士11:32-33).
神按照他們所求拯救了他們, 更賜他們勇氣和指示來打敗亞捫人。他們從未再受他們侵擾，全然獲勝.
根據研究，將近19,000,000名美國童都被單親父母養育, 而且逾1/4的單親父母都與貧窮鬥爭。這些兒童在身體、情緒、精神和屬靈方面都大有危險。他們在青少年期尤其會因飢餓、意外、醫療問題和刑事過犯容易受傷。
在任何情況，愛都是有風險的，但關愛一名温柔，集中在僅僅生存上的孩子要求愛的委身。而且，岌岌可危的兒童往往會面對關心他們的成人的拒絕，因為後者在愛他們上無法長期委身。
過去，我曾與父神之愛(Father’s Love) 事工交談, 他們服事低收入單親家庭的兒童。他們有個禱告盒；兒童可把匿名的禱告要求放在其中, 兩個最普遍的題目就是忽略和虐待。這些寶貴的兒童在他們的大半生都受傷，但卻從未有任何人與他們溝通。他們能吐露他們的憂傷，就能為要得醫治而走頭一步。他們的輔導往往是容許他們談及他們的創傷的頭一些人。對於許多人，這也是任何人能與他們分享神的愛的惟一時間。
主對傷害兒童的人厲聲斥責，説：「凡為我的名接納一個像這小孩子的，就是接納我。」「凡使這些信我的小子中的一個跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裏。」(太18:5-7). 當時的大磨石大如汽車，重量約數百磅. 祂的警告非常清晰：千萬不可傷害兒童。
主透過馬太福音第6章論到信徒生命的三種個人紀律：奉獻、禱告和禁食。請注意我說這三種紀律都是每個信徒生命的一部份。我們怎麼知道我們該當如此呢? 主使用了重要的詞語來論到這些事情。
請看看禱告的例子. 「你禱告的時候，要進入內室，關上門，向那在隱祕中的父禱告；你父在隱祕中察看，必將賞賜你。」(太6:6). 主以「的時候亅來開始論到這三種紀律，假設我們已將之實踐。而且，我們若暗中追求這些紀律，就會得賞賜，叫每個人得益處；其效應總是公然的。
請數算主你或你的多少次. 這是全本聖經中有這麼多次單數人稱代名詞的惟一經節。為何這是要緊的呢？因為主説你有責任。你。
好處就是這責任絕非浪費時間，因為天父必賞賜給你。你。賞賜是指打咭且得薪水。主實在說你每逢禱告，就打咭，期望得薪水。神給祂的工人豐厚的報酬。你會得更多的回報。
德麗莎修女(Mother Teresa) 在生時, 她在加爾各答慈善機構的宣教士都在午餐時候離開他們在藥局和臨終者之家維持生命的工作。探訪她的人都驚訝，説：「你們為甚麼很快回去，又不停留更久呢? 你們到哪裡去呢? 」
德麗莎修女回應説：「我們去禱告. 我們學到工作缺乏禱告會成就人所能作的，我們渴望參與神的聖工。」
我們在教會裡聽見最普遍的詞句之一就是「神回應禱告! 亅這只不過是半真理而已。完整的真理就是「神過份回應禱告! 」
何西亞對以色列民發預言説：「你們背道，但依然是屬神的子民。」(參看何14:1). 「當歸向耶和華，用言語向衪說：「求你除盡罪孽，悅納善行…」(何 14:2).
以色列民禱告很簡單。他們只求神除去他們的罪惡且出於恩典接納他們。「神啊，求你施憐憫! 求你潔淨我們，且再次接納恩待我們。亅神不僅潔淨他們，且再次接納恩待我們，更超乎想像的傾福給他們。
「我必醫治他們背道的病，甘心愛他們，因為我向他們所發的怒氣已轉消。我必向以色列如甘露；他必如百合花開放，如黎巴嫩的樹扎根。他的嫩枝必延伸，他的榮華如橄欖樹，香氣如黎巴嫩的香柏樹。曾住在他蔭下的必歸回，使五穀生長，他們要發旺如葡萄樹，他的名氣如黎巴嫩的酒。」 (何14:4-7).
天上的甘露就是神的同在. 直到那時，旱災使萬物凋零，因為神撤去了祂的恩惠。因著人誠心痛悔和衷心禱告，神説祂必使到處蓬生。以色列民不僅得蒙赦免，更復興了。他們會生根茁壯，開枝散葉，興旺起來。
他們只要求憐憫、赦罪之恩和悅納。神打開了天上的窗户，傾福給他們超過他們所敢盼望的。神慷慨的過份回應了他們的禱告!
我們在生命中可學習最大的功課之一就是我們絕不與人爭戰. 不是與同事、鄰居或所愛約親友，乃是與神。
若你與神解決事情，其餘一切便井井有條。你在祂面前為人正直 —被主寶血洒淨，在生活遠離罪惡, 禱告得勝 —陰府裡的邪靈就無法絲毫阻撓神的旨意. 祂要你得著這種聖潔的力量。
何西亞説：「耶和華指控猶大，…」(何12:2). 神與教會的爭議有關屬靈惰怠。我們希望得神蹟、祝福和拯救，但卻毫無代價和努力.
如今，有那些屬神的子民會通宵禱告，像雅各一般角力、爭戰、哀哭、呼求神呢? 有誰希望為人聖潔純淨，有主的樣式，以至他們願意親近神，直到有所突破? 有誰存心討神喜悦，迫切要得釋放脱離惡習和情慾；而且他們呼求神，與祂角力，直到捆綁被破除呢?
「我要求告至高的神，就是為我成全萬事的神。亅(詩57:2).
我相信神必行事,
祂能拯救，免得我失腳跌倒
且扶持我渡過一切災難.
我害怕，就要倚靠衪.
祂必拯救，叫我靈裡得平安
脫離戰役.
我要求告神
祂就必拯救我。
衪必把我的眼淚放在皮袋裡
且一一標記我的脚步.
我呼求祂,
仇敵就會退去
由於衪幫助我，
我要倚靠祂.
我不怕人能對我做甚麼;
我心堅定.
我會歌唱讚美;
我靈會得滿足。
祂必領我渡過水火
進入我渴望的天堂.
祂必以面光照我
且天天厚賜祂的恩惠.
衪必不掩面,
乃速速垂聽我.
衪絕不叫我困惑,
祂頒報誡命來拯救我，
因為神幫助我.
雅各再次身陷困境，不知所措。聖經記載：「神對雅各說：「起來！上伯特利去，住在那裏。…雅各就…說：「…我們要起來，上伯特利去，在那裏我要築一座壇給神，就是在我遭難的日子應允我，在我行走的路上與我同在的神。亅」(創 35:1-3).
伯特利就是我們痛苦時可到的地方。以色列民和如今的功課如下：雅各每逢落難，就知道要到何處且做甚麼。
神實在對雅各説：「你知道我會在何處對你說話，你會在何處聽見我的聲音。回到伯特利我遇見你的祭壇。伏在我面前且潔淨你拜偶像的家。」
雅各他兒子拿出他們的偶像，且將之埋在一棵橡樹下。繼而，他領他的家人往伯特利向神築壇。神向他保證說：「我與你同在。亅(參看創35:9-13). 聖經記載：「…神使周圍城鎮的人都驚恐，就不追趕雅各的兒子們了。亅(創35:5). 周圍城鎮的人都害怕雅各和他小小的猶大家族，因為神令他們擔驚受怕。
主依然是伯特利的神。祂勉勵我們説：「到伯特利去，我必在那裡與你相會。你每逢落難或痛言，就要投奔祭壇。呼求且單獨親近我。亅祂等著我們在禱告內屋與祂相會。
雅各知道為要從神領受清晰的話語而到那裡去。他在隱祕處與神獨處。我相信神會對我們説話，但惟獨我們與祂獨處。
Dallas Willard透過他的著作達到有功效事奉的牧者指南(The Pastor’s Guide to Effective Ministry)說：「我們靈魂的品質會不可磨滅的對人家帶來好或壞的影響。亅
我們多半為要有意義的分享主，往往卻會極力給每個人良好的印象。我們都知道我們的聽眾善變，且希望被新事情刺激他們的感受。於九零年代，許多牧者都為要以製作和有創意的方法來傳福音而大撒幣。推銷主躍到一個全新的層面，而信徒們都受落了。
這方法有幾個問題。首先，許多牧者都沒有份量，但卻在他們的圈子裡躋身「明星」行列。他們缺乏內在生活來抵擋這樣的聲音：「嘩，你很特殊! 你的教會引領了本地的新聞。你與州長為伍! 有人剛才捐一百萬元給了你的建堂基金! 你的書最暢銷! 你是個明星! 」由於他們缺乏以主為中心的堅固謙卑心，和為要勝過忽上忽落事奉所需的屬靈深度，他們光耀奪目，但卻耗盡了。
第二個問題就是他們忘記人們實在渴慕主純淨不雜的福音。按照神形象被造的人都希望知道如何尋找衪。他們希望得著簡單易明的信息和清晰的指示。他們希望傳達信息的人確實認識神，且在生命中讓祂居首位。
我與Crista結婚不久後, 試圖在她外出購物時在家裡清潔打掃，從而令她驚訝。我擅長異象，甚至組織. 可是, 我對細節卻缺乏注意力。
Crista回家, 周圍四看，便很禮貌地說：「謝謝你打掃清潔。讓我們花點時間。我會顯示你何謂清潔。」我的新娘拿出塑膠手套，Clorox洗潔精, Windex清潔液, 水桶, 拖把和磨砂刷. 讓我說我得了啟示有關膚淺清潔和「深度」潔淨。很可悲, 我們這些信徒需要深度潔淨時，也會花太多精力作出膚淺潔淨而已.
沒有甚麼比男男女女歸信主更大的文化革命。活在神國裡必須關乎全然改變價值觀、生活型態和優先次序。我們在這過程中不會失去神所賜的個性, 但思想和品格上的改變將會不可思議。聖靈開深始度潔淨，翻箱倒篋，接下來的便是痛苦的冲刷。我們生命目的和價值觀都會改變。
保羅寫信給初期的信徒説：「祂救了我們脫離黑暗的權勢，遷移到祂愛子的國度裏。藉著祂的愛子，我們得蒙救贖，罪得赦免。」(西1:13-14).
有一名拳擊教練帶他的拳師到一個隔離培訓營，且花了整個培訓課程為著大賽而在精神上預備他。他說：「我會在場邊與你在一起，絕不離開你。這是過去偉大拳師的名單，所以你去研究他們的一舉一動。你不必忍受艱難的鍛煉。我告訴你，你就是贏家，而且我的話就是你一切所需的。這就是你進場時如何打敗「龐然大物」的一些圖表。」
這是何等樣的教練? 絕對愚蠢! 一名好教練會確實做甚麼呢? 他會找最好的拳師, 叫他上場一同練拳.
有多少信徒沒有受考驗或培訓，而自稱為戰士呢? 我們常常聽到本國中許多禱告戰士。可悲的事實就是他們絕大多數都從未經歷戰役。他們沒有受培訓，也沒有準備爭戰。.
最近, 我求問為何許多真信徒都經歷嚴峻困境。我求問說：「為何這樣深深的受苦呢? 為何那麼多人都受考驗到他們的極限呢? 」
神知道為著衪最後的爭戰時刻，撒但會在全地釋放出來。主將需要訓煉有素的戰士；他們會勝過陰府權勢. 如今, 祂在祂子民身上成就迅速的困境培訓!
這些深深受試驗的聖徒 —即與神角力過的人 —成為祂末後軍隊的將領. 他們愈受苦，試煉愈嚴峻，祂就為他們安排愈偉大的聖工.