去年，我們在南科州露營時發現了折斷的仙人掌枝。母株亭亭玉立，我們便把那枝子帶回家，看看我們能否延長它的生命。它花了數週才生根，但不幸，它沒有成長。它在科州冬季寒冷的風雪和春季的冰雹風暴中存活，但存活和興旺並不一樣。忽然間，原來的莖長出了新芽，便開始成長。
主往往使用植物來比作主內的生命，而且我猜祂的理由不僅是要給農業聽眾提供更相關的描述。
在我60年的生平中，我往往很不自在的明白自己需要確實的長進。有時候，我發現自己不曉得如何當好丈夫、爸爸、兒子或朋友。我又在其他時候因工作過勞而徹底失敗。有時候，我更發現自己並非自己所想的屬靈人。
我們從約翰福音第4章看見主和門徒們走過禾田。祂指著禾田說：「你們不是說『到收割的時候還有四個月』嗎？我告訴你們，舉目向田觀看，莊稼熟了，可以收割了。收割的人已經得工錢，為永生儲存五穀，使撒種的和收割的一同快樂。」(約4:35-36).
門徒們大惑不解。他們看見禾僅僅長了一半，便心中想：「任何有常識的人都能看見這些禾田還不可收割。」不過，主所指的是神國裡靈魂的莊稼。
收割的功課對我們的生命有更廣的意義。主實在對我們説：「你們不必等四個月才能勝過自己的罪惡或對我存著熱忱。如今，我已把這些事情賜給你們。你們憑自己的力量和才幹是不可能的，但我加快一切事情，跟隨我的人絕無藉囗。」
我年輕時曾與某些看來聖潔的人比較。這些人彷彿容光煥發，總是樂觀，微笑，好像比我更有主的樣式。我從未認為自己達不到他們的聖潔心，便禱告説：「主啊，求你使我像某某弟兄一般公義。這樣為你而活一定何等奇妙。」
我多麼錯誤! 這些人並非我所想的。的確，我學到一切都不是表面看起來那樣；沒有人像他看起來那麼邪惡或美善。反之，惟有一人確實公義：我們的主耶穌，祂的公義十全十美。
我們若在基督裡，就得著衪的公義，而不按程度歸因於我們。沒有人更多得或少得；乃是憑信心將之充份得著。
我們因亞當的罪惡而成為罪人，卻因主的犧牲而被稱義。主救贖我們且付了代價，好讓惡魔不能佔有那些悔改且倚靠主和祂完成的聖工的人。
神向來知道人無法持守或滿足衪神聖的律法。祂制定律法來帶給人類秩序，免得我們自取滅亡。律法是為著我們自己的保障，使我們發現我們憑自己的力量和公義，無法站在聖潔神面前。律法是神向我們拿起的一面鏡，説：「讓我顯示你我的期望，即我公正的要求。這是我的律法和你們跌倒之處，活在罪中之處。你們在此點…此點…和此點跌倒了。沒有人的公義足我的律法。」
以利亞升天，就把外衣留給以利沙(參看王下2:11-13) 。同樣，主升到父神面前，就把祂自己的衣服，即祂完美的公義留給我們。正如以利亞把他的衣袍丟給以利沙，衪將之賜給我們。先知的行動預表主被提到父神面前時的情形。的確，我們承繼了全然遮蓋我們的奇妙義袍，使我們在聖潔神面前得蒙悦納。
耶斯列是所謂的馬車城，因大量在戰役中迅速行動的鐵車而善於作戰。馬車代表人的力量。它們象徵敏捷的快速前進和透過强有力的主導資源去成就事情的能力。
如今，我所謂的「馬車生活型態」就是舒適安逸，應有盡有的。我們若有需要，就寫支票。我若想做甚麼，就我行我素。
對於信徒，馬車生活型態可大有吸引力。按照世人的成功標準，我們看見威風的「馬車」和「公馬」。這些是指時時帶給人安逸、安全和舒適的物質財富。
屬神的僕人並不追求那些東西。反之，他尋求順從夫子的聲音，且追求神國的事情。許多信徒有時候也許發現自己缺乏所需的資源去為他們的家人去成就某些事情。他們沒有完成聖召或事奉。這些信徒也許受試探去這樣想：「資源存在，世人都大有功效的使用它們，但我卻一無所有。我需要它們來成就聖工。我怎能將之持定呢? 」
神差遣摩西回埃及去釋放衪的百姓，他們就經歷了400年的奴役。除了這占主導地位、壓迫性的文化(支配他們何時上牀，何時起來，有何思想，和他們行為的規範)以外，該世代的人和他們的父母和祖父母一無所知。他們終日被人譏誚說：「你們本該是神的兒女。倘若如此，你們為何受我們壓制呢? 你們的神在哪兒? 你們神的力量哪兒去了? 」
神僅僅悦納一種公義: 完全的公義。在審判日，其餘一切都無法站在衪面前。除非我們的公義實在完全，衪不能拯救我們，稱我們為義，承認或悦納我們。我們主完全的公義是惟憑信心而得的。
希伯來書的作者介紹真理有關這公義就是一切真信徒的基業。這是主留給我們，屬於我們的遺產。「因著信，挪亞既蒙神指示他未見的事，動了敬畏的心，造了方舟，使他全家得救。藉此他定了那世代的罪，自己也承受了那從信而來的義。」(來11:7).
挪亞成為後嗣，不是因為他建造方舟，乃因他相信且傳揚的。他領受神向他啟示這有關公義的知識，即憑信的公義；而且他成為了完全公義的後嗣。
我認為我對一些盡心愛主且深深愛主的敬虔人說話。何謂得勝的途徑呢?
1. 務要查考真道，持定特殊的應許，將之帶到禱告內室，且求神言出必行。我每逢呼求神，都把我最喜歡的應許帶到神面前，說：「你們中間誰有兒子求餅，反給他石頭呢？求魚，反給他蛇呢？你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，祂豈不更要把好東西賜給求祂的人嗎？亅(太7:9-11).
也許你像保羅一般受到無法忍受的壓力和考驗。你力量幾乎耗盡，將近要放棄。你走投無路，現在像保羅一般說：「這是超越我的力量! 」
有何得勝的途徑呢? 我只能對你說神如何繼續領我出離。衪所賜我兩則重要的真理如下：
1. 不要認為你經歷某些奇怪，獨特的戰役。相反地，你有很好的先例。請回顧約伯、耶利米、大衛和保羅。你的遭遇是歷代的信徒所共有的。