我記得自己年輕時曾在洛杉磯的佈道大會向五千人傳道。其中起碼兩千人都是主內的嬉皮士。他們剛才重生，且被領出嬉皮文化。這些年輕人許多都在我面前躺在地上，赤腳，長髮，且衣衫襤褸。

當晚，我穿上一件光鮮的藍色外套、一條醒目的領帶、最新的喇叭褲和閃亮的鞋子。我開始責備那些年輕人，説：「你們有些人很難看。穿上一些得體的衣服，剪頭髮，才今晚回來!」

聚會後，那些長髮的嬉皮信徒的代表到後台見我。有一個人以指頭摸我流行外套的領子，説：「何等漂亮的西裝!」他抬頭看我，説：「大衛弟兄，今晚，我們看不見主。」

主説喻言有關大債務得免的一名僕人(參看太18:23-35). 這人從他的主人得恩典憐憫，但卻看之為平常。這僕人一旦得蒙赦免，就立刻出去，扼住那欠他少量金錢的人的喉嚨，追討説：「還債!」。那債務人求他憐憫，他卻不肯，把他下在監裡。

這人為何如此批判人，缺乏慈悲呢? 因為他不認為自己不配不堪。他不明白自己何等絕望，罪大惡極。他不知自己岌岌可危，在未得憐憫前瀕臨死亡。

主人發現那不感恩的人如何惡待其他債務人，就判他終身監禁。

教會有何使命呢?為要回答這問題，我們必須省察主地上的使命。我們明白衪的使命，就知道如何引導教會的使命。

主的使命和父神的相同。衪臨到，說話且傳道。衪教導説：「因為我從天上降下來，不是要按自己的意願行，而是要遵行差我來那位的旨意。」(約6:38).

人們常常以我認為某種錯誤的解釋來讀以下的經節。「當認識耶和華是神！我們是祂造的，也是屬衪的；我們是衪的民，是衪草場的羊。」(詩100:3). 你多半聽過我們被比作羊，羊是愚蠢的，但我不認為神說我們愚蠢。羊無法救自己脱離熊或獅子；同樣，我們也無法拯救自己脱離神的律法。我們在神的律法下既有罪，又無助。

這件事為何要緊? 讓我們以大衛和歌利亞的故事為例。我聽見牧師們談及這故事說：「你會擊殺巨人! 神呼籲你去改變世界!」

我可告訴你只有一位擊殺巨人的，祂名為耶穌嗎?

「外邦人陷在自己所掘的坑中，他們的腳被自己暗設的網羅纏住了。耶和華已將自己顯明，祂已施行審判；惡人被自己手所做的纏住了。」(詩9:15-16).

根據這些經節，大衛把他的注意力從個人上的悲哀轉移到全國範圍内的憂傷。他呼籲他的國人和領袖們不要忘記神。

但願我們都為美國祈求。本國顯然需要靈命復興。我們都看見神的拯救大能破除仇敵在法律和機構(包括學校、政府和政治)上的壓制。

這一切都深陷他們自設的深淵。「惡人，就是忘記神的外邦人，都必歸到陰間。」(詩9:17).

「你們倒要愛仇敵，要善待他們，並要借給人不指望償還，你們的賞賜就很多了，你們必作至高者的兒子，因為衪恩待那忘恩的和作惡的。你們要仁慈，像你們的父是仁慈的。你們不要評斷別人，就不被審判；你們不要定人的罪，就不被定罪；你們要饒恕人，就必蒙饒恕。」(路6:35-37).

你多半記得創世記裡所多瑪和蛾摩拉的故事。兩位天使以人的形象顯現，來到所多瑪城門口。他們多半像平凡人一般穿著。

亞伯拉罕的姪子羅得可能帶著官位(也許是該城迎客的長老)在城門口。

神的話語蘊藏大能的應許：「要親近神，神就必親近你們。有罪的人哪，要潔淨你們的手！心懷二意的人哪，要清潔你們的心！」(雅4:8).

這是有關勝過罪惡偉大的應許。然而，你無法自己產生這勝利。你無法自己手潔心清。你希望勝過罪咎、試探和種種邪惡追擊者的攻擊嗎?那麼，你必須親近神且相信祂與你相近。一切取決於神的相近。親近祂，相信衪與你同在，而且祂必對付你血氣中的種種仇敵。

你也許問道：「但我要如何親近神呢?」答案非常簡單。只要到主面前，整天隨時隨地求告祂。洗澡時，通勤時，工作時，到處祈求祂，充滿信心確據親近祂。

請思量有人因犯罪惡習而厭倦，卻繼續不斷深受捆綁。他百次承諾自己絕不重犯，在一段時期克服試探且稍享自由。可是，他卻故態復萌。

這人掩飾己罪，撒謊欺騙，以至大大愁苦。他再也不享受罪惡，但卻無法停止犯罪，不斷故態復萌。

這人知道自己有一天必須站在審判台前，且害怕被揭露和醜聞。他因犯罪而筋疲力盡，受捆綁，被蒙騙，疲憊不堪，難以生存。他已走投無路。

聖靈在他這悲慘，厭倦，疲累的光景中對他說：「你有出路。你會得勝、平安喜樂和新生命。接受主的聖召投奔祂，且得安息。到主的十字架前吧。」

蒙愛的信徒啊，你跪在十字架前，就不會聽從不痛不癢的話語，起碼起先不會。雖然十字架只是生命之門，你會聽到有關你的過犯會導至死亡。

Friedrich Nietzsche哲學家不喜歡基督信仰所提供的盼望。他稱之為濫用的。他觀察信徒為難題而禱告，尋求神去回應他們的需要，便嘲笑。他認為人們該絕望，卻看見他們持定盼望。

多半的人都沒有發現在自己日常掙扎中的盼望何等重要。我們一旦絕望，就會沮喪起來，發怒且想棄絕神。「盼望遲延，令人心憂；願望實現，就是得到生命樹。」(箴13:12).

我們問自己神會否垂聽我們的呼求，說：「主啊，我的孩子會再對我說話嗎?我朝不保夕，必須看見帳單堆積如山多久呢?我的婚姻會破鏡重圓嗎?神啊，我有任何盼望嗎?」